“淳于兄，大喜啊淳于兄。”
这日，淳于亨刚刚迈进衙堂，一名同僚便迎了上来，冲着他连连拱手。
“喜？”淳于亨的面色依然那般平静，“敢问蔡兄，这喜从何来？”
同僚先一拱手，才徐徐地道：“太后已经下了懿旨，在京中广选闺秀，为储君册妃纳嫔。”
“储君妃嫔？”淳于亨一怔，虽然在朝为官，他倒真从未把这件事放在心上，也并不指望自己与皇家扯上什么关系，他家虽有四个女儿，但却并非天香国色，这一生只指望她们嫁个疼爱她们的夫君，平安渡过，夫妻和顺。
“怎么？”蔡昶上上下下地打量着他，“瞧淳于兄这模样，似乎，并不在意？”
“说全不在意，那倒不是，但储君立妃，着实不是件小事，随缘，随缘吧。”淳于亨摆摆手，进了衙堂，和往常一样治事。
晚间回到家，淳于亨便将此事同夫人廖氏说了，问廖氏如何想法。
“储君？”廖氏沉吟，“咱们也不是什么显赫门第，只怕，轮不到咱们吧？”
“我也是这样想。”淳于亨点头，“一入宫门深似海，咱们家女儿心思单纯，只怕应付不来，还是找个门当户对的，嫁了吧。”
“这世间姻缘，本无定数，谁也料不准。”廖氏替他整理着衣袍，“夫君也不要过分忧虑，让一切随缘吧。”
“就听夫人的。”
没两日，果有礼部的官员前来宣谕，令淳于家四位闺秀皆准备着，入宫待选，这下子，淳于家可热闹了，那些听着信儿的三亲六戚们，纷纷跑到门上来。
“话说，这生女儿，就是比生儿子有福气啊，一但嫁入皇家，那可是风光无限。”
“是啊是啊。”
众人中有艳羡的，有嫉妒的，有这样那样的，心思不一。
后院之中，却又是另一番情形。
绣楼上四个姐妹相对而坐。
“大姐，你心里怎么想？”
“我？”淳于苓向来没什么主见，故此无喜，也无忧，“父亲怎么说，咱们就怎么做呗。”
“就是，这婚姻之事，原本就不该由我们做主。”
淳于蕴却一直捏着衣角，不作声。
“三妹，”淳于萱含笑看向她，“难不成，你是动了心思？”
淳于蕴垂着头，没有言语。
“大小姐二小姐三小姐四小姐。”一个丫头撩帘而入，脸上俱是笑意，“老爷已经请来城里最好的裁缝，此刻正候在厅中，要为四位小姐量体裁衣呢。”
大姐率先站起身来：“既这么着，二妹三妹四妹，咱们都去吧。”
四个女孩子婷婷娜娜下了楼，到得正厅里，果见两名裁缝正站着相候，桌上还搁着锦、布匹、并剪刀软尺等。
“给大小姐，二小姐，三小姐，四小姐请安。”
见到淳于家四位小姐，裁缝赶紧近前行礼。
“都在这儿了，师傅，您可得好好量量。”
“一定的，一定的。”裁缝师傅连连点头，拉开尺子，一面细细地计量，一面吩咐徒弟把精确的数字写在一张纸上。
花了顿饭工夫，才算完成这件大事，廖夫人命帐房支取银两，裁缝应诺，在五天内做好所有新衣，送至府上。
用过晚饭后，淳于亨把四个女儿叫进书房里，神色郑重。
“苓苓、萱萱、蕴蕴，莫莫，”淳于亨逐个叫着女儿的乳名，“为父有句话，想问你们。”
“父亲请讲。”
“这次进宫候选，结果如何孰难预料，为父只想知道，你们心中，可另有心仪之人？”
四个女孩儿一齐沉默。
“没有吗？”
“父亲……”
“嗯？”
“我……”淳于苓脸上浮起几许绯红。
“你怎么？”
“女儿，”淳于苓目光闪躲，“渊云书社的兰公子……”
淳于亨将手一摆：“你不必说，为父都知道了，但是此次进宫候选，乃是皇命，不能推脱，你们不管是否情愿，都必须认真去做，明白吗？”
“是，父亲。”
从父亲书房里出来后，女孩子们在丫环的侍候下，回到各自的闺房。
……进宫……候选……
半倚在床榻上，手里拿着支玉如意，来回颠倒抚弄着，淳于莫的神情有些恍惚。
“小姐。”红香的声音忽地在耳畔响起。
“红香。”淳于莫坐起身来。
“小姐，这次，可真是个好机会。”
“什么机会？”
“进宫，选妃啊。”
淳于莫仔细往她脸上瞅瞅：“丫头，看你这般兴奋，似乎很想进宫？”
“瞧您说的，红香不过只是个丫头，哪有那样的福分？只希望能跟着娘娘，进那皇宫大内逛上一圈，也就好了。”
“红香啊。”淳于莫的脸色却分外地平静，“你别过问这桩事，好吗？”
“小姐？”
“凡事随缘吧。”
“是，红香知道了。”
待红香离去，淳于莫重新躺到枕上——选妃，她从前确实根本没有动过这样的念头。
只是，她很想知道，很想知道，他好不好，他快乐不快乐。
……
御花园里，一片花团锦簇，慈穆太后脸上俱是仁和的笑，旁边坐着几位年轻命妇，正尽力设法，博太后一笑。
“话说，这女孩子们都到齐了，怎么还不见储君的影子？”
“越殿下驾到！”
场面瞬间安静下来，所有人齐齐转头，看着那个徐步而来的男子。
今日，他稍稍做了修饰，穿了件簇新的锦袍，人看起来精神了不少。
“嗯。”太后点点头，“越儿啊，来，到哀家身边来。”
“谢皇祖母，孙儿坐这里就可以了。”司徒越言罢，走到桌案一侧坐了。
“也好。”慈穆太后点点头，朝旁边的内宫总管王增递了个眼色，王增立即尖着嗓音道，“开宴——”
优雅的弦乐响起，宫女们身姿婀娜，穿梭于庭间，为在座各色人等添酒添菜，替换果品、餐具。
司徒越小口小口地喝着酒，姿势优雅得无可挑剔。
在宫里女官的安排下，待选闺秀们排列成行，从御案前踩着杨柳步慢慢走过，绕场一圈后，再回到自己的位置上。
宴罢，慈穆太后宣谕，可在园内自由活动，又用眼示意司徒越。
司徒越会意地点点头，站起身来，走向那群女孩子。
女孩子们或用手绢捂着面孔，或装作拈弄花瓣，或亭亭而立，一个个就像含苞待放的花朵。
淳于莫站在一株海棠花前，不错眼地注视着他。
六年了。
已经六年了。
犹记得第一次见到他，是在魏王府的寿宴上，那日宾客众多，争相向魏王进酒称贺，她不喜欢那热闹，故而一个人逃入后花园，却在荷花池边的水榭里看见了他。
那时，他还只是一个十二岁的少年，无名无份，十分萧索地立在栏边，浑身却散发出一种鼎定江山的气势。
是的，鼎定江山的气势，很久以后，淳于莫才想起，有这样一句言语，可以形容他。
她悄悄地靠过去，一颗心怦怦乱跳。
可是他那么冷，似乎已经忘记身边的一切，于是，她想设个法儿，引起他的注意，故此，她伸手去摘他腰间的墨玉，却被他捉住。
你干什么？
她永远都不会忘记，他转过头的那一刻，眼神是那样地冷，很冷，就像千年寒冰，没有一丝温度。
她的心不禁一抖，往日的狡黠与精灵，都抛到了九霄云外，只能那样怔怔地，看着他离去。
之后，他们又见过好几次，然而每一次，都是以她的失败告终，他似乎，很讨厌那些靠近他的人，很讨厌讨厌。
要是一般的女子，或许早就放弃了，可淳于莫不，她敏锐地感觉，在他的心里，藏着太多太多的东西。
还有，他让她痛，很痛很痛。
司徒越，为什么要这样呢？为什么？
“莫莫。”大姐走过来，拉拉她的衣袖，“你在想什么？”
“没有……”淳于莫回过神，却发现司徒越不知何时，已然消失了，和他一起消失的，还有一名身穿红色百褶裙的女子。
