我想试着向狄克先生打听，他是否知道姨奶奶的财务怎么会发生这么大的变故。正如我所料，他也一无所知。他唯一告诉我的是，前天，姨奶奶对他说：“喏，狄克，我把你当作哲学家呢，你是的吗？”于是他说他是的，他希望他是。我姨奶奶便说道：“狄克，我破产了。”他便说道：“哦，真的！”他们就上这儿来找我了。
“我们有什么办法呢，特洛伍德，”狄克先生说道，“那个呈文——”“当然，不能忘了那个呈文。”我说道，“不过，我们现在所能做的是，狄克先生，保持愉快的样子，别让我姨奶奶看出我们正在谈这个问题。”
他答允了，那态度真是再诚恳不过了。可他怎么努力也掩饰不住，一整晚，他都眼光凄怆地看着姨奶奶，仿佛他正在看着她一点点消瘦。我看到在晚餐时他一直盯着那面包，就像我们已面临饥馑。当姨奶奶叫他像往常那样用饭时，我看见他把面包屑和碎干酪放进衣服口袋里。我相信他这么做是想在我们更加困苦时，他可以用这些积蓄来补充我们的给养。
姨奶奶倒是镇定自若，她对皮果提真是温和至极。我知道她对伦敦感到生疏，但她看上去却很自在。她睡我的床，我就睡在起居室守护她。她对住处靠河很近这点评价很高，因为这可以防火。我觉得，在这种情形下，我多少也感到欣慰了。
当姨奶奶看到我按惯例为她调制晚间饮料时，她说道：“不要用葡萄酒，我亲爱的，用麦酒。”“可这儿有葡萄酒呀，姨奶奶，你一向是用葡萄酒调制的呀。”“留起来，生病时再用吧。”姨奶奶说道，“我们绝不应该浪费，特洛，给我麦酒吧，半品托。”
我只得去取麦酒，我回来时，姨奶奶还在屋里踱来踱去，用手指卷睡帽的边。我把麦酒烧热，把面包烤好。
“我亲爱的，”姨奶奶喝了一匙后说道，“这可比葡萄酒好多了，没有那一半的苦呢。”
我想我露出了怀疑，因为她接下去说道：“行了，行了，孩子。如果我们没有遭到比麦酒更糟的事，我们就过得很不错了。”
“我自己的话就该那么想，姨奶奶，我相信。”我说道。“哦，那么，你为什么又不那么想呢？”姨奶奶说道。“因为你和我是那样不相同的人嘛。”我答道。“胡说，特洛。”姨奶奶说道。姨奶奶一面用茶匙喝着麦酒，一面把烤面包浸在里边。“特洛，”她说道，“一般来说，我不怎么对外人的面孔感兴趣，可我很喜欢你的巴吉斯，你知道吗？”
“听你说这话比得到100英镑还要好呢！”我说道。姨奶奶接着说道：“在这儿，这可怜的傻瓜曾请求让她拿些钱出来，因为她已经有很多钱了！傻瓜呀！”姨奶奶高兴的泪水一滴滴流进了热麦酒里。“她是从古至今最可笑的一个人。”姨奶奶说道，“从最初见到她和你那小娃娃一样的母亲在一起时，我就知道她是最可笑的人。不过，巴吉斯是有好处的。”
装出要笑的样子，她得以把手放到眼上。
“唉！饶恕我们吧！”姨奶奶叹口气说道，“我都知道了，特洛！你和狄克出去的那会，巴吉斯和我谈了很多。我都知道了。依我看，真不知这个可怜的女孩子要去哪儿了。”
“可怜的爱米丽！”我说道。“哦，别对我说她可怜。”姨奶奶马上说道，“在没惹出这些灾难前，她就应该想到的！吻我一下，特洛。我为你的早年遭遇好难过。”我俯过身去，她把杯子放在我膝盖上拦住了我，然后说道：“哦，特洛，特洛！你认为你也恋爱了，是吗？”“以为，姨奶奶！”我叫道，“我全心全意崇拜她！”“朵拉吗，真的？”姨奶奶紧接着说道，“你的意思是说她很迷人？”“我亲爱的姨奶奶，”我答道，“谁也想不出她是什么样的！”“啊！不蠢吧？”姨奶奶说道。
“蠢？姨奶奶！”
“不轻浮吧？”姨奶奶说道。
“轻浮？姨奶奶！”“行了，行了！”姨奶奶说道，“我不过问一问，并不是想贬低她。可怜的小恋人！你们觉得你们是彼此般配的一对，想像过家家那样过日子，像两块漂亮的糖，是不是呀，特洛？”
她问我时神气温和，半开玩笑半忧心忡忡，十分和蔼，我被深深感动了。
“我们年轻，没有经验，姨奶奶，我知道。”我答道，“恐怕我们说的、想的多是些很蠢的事，但我们彼此相爱，我可以这么肯定。”“啊，特洛！”姨奶奶摇摇头，微笑着说道，“盲目呀，盲目呀！”“如果你知道朵拉的诚挚就好了，姨奶奶！”我叫道。“话虽这么说，”姨奶奶说道，“我却并不是要使两个年轻人丧失信心，或弄得他们不快。所以，虽然这只不过是少男少女之间的一桩恋爱，而少男少女的恋爱通常毫无结果，我们仍需认真对待，希望将来有个好结局，形成一个结局的时间总是很多的！”
总的看来，这于一个恋爱着的人是不怎么舒服的，但我很高兴能让姨奶奶分享我的秘密。我担心她有些累了，于是，我真诚地对她的慈爱表示感谢，还为她给我的其他种种恩惠向她表示感谢。慈祥地道过晚安后，她把她的睡帽拿进我的卧室去了。
我躺下时好不悲伤！我一次又一次想我在斯宾罗先生眼中的寒碜；想我不会再有向朵拉求婚时的自信；想我应当把我的经济状况如实告诉朵拉，如果她认为合适就可以解除这婚约；想我在长长的实习期间，无半分进项，如何度日；想做点什么帮助姨奶奶，却又想不出该做什么；想我穷到身无分文，衣衫褴褛，无力给朵拉买一点小礼物，不能骑灰骏马，又不能讲任何体面或排场！这样只为自己的苦恼盘算，我也知道是卑鄙自私的，我为这么做难过。可我那么忠实于朵拉，我不能不这样。
我的姨奶奶也很不安，因为我不时听见她踱来踱去。那一夜里，有两三次她都像一个被惊扰了的鬼魂一样来到我房里，走到我睡的沙发前。我不久就决定：我应当做的第一件事是想办法废除我学习的契约，要回那笔学费。我在鲜花宜人的芳香中满怀着决心，前往博士院。
可是，我来到事务所实在太早了点。于是，我就在我那阴暗的角落坐下，一面看着对面烟囱上部的日光，一面想念着朵拉，直到斯宾罗先生衣冠楚楚地走进来。
“你好吗，科波菲尔？”他说道，“天气很好呢！”“天气真好，先生。”我说道，“在你去法庭前，我可以和你说句话吗？”“当然可以，”他说道，“去我屋里吧。”我跟着他进了他的房间，他开始换衣服，对着挂在更衣室里的小镜子修饰他自己。
“说来很遗憾，”我说道，“我从我姨奶奶那里听到了一个令人气馁的消息。”
他说道：“天哪！不会是瘫痪了吧，我希望？”“这消息和她的健康无关，先生。”我答道，“她受了重大损失，实际上，她所剩无几了。”“你把我吓坏了，科波菲尔！”斯宾罗先生说道。
我说道：“她的处境已如此糟糕，所以我想，能不能解除我的契约？”“废除那契约，科波菲尔？”我带着不太让人发窘的坚定态度解释，说只有靠我自己去谋生，否则真不知道如何糊口。我对前途并无畏意，不过眼下只能这么办。斯宾罗先生告诉我，如果不是他有个合伙人，他可以考虑我的请求。但是现在，恐怕约金斯先生不会同意。于是我只好去找约金斯先生，但是不出所料，约金斯先生拒绝了我的请求，并借口他有一个很重要的约会，匆匆离开了。
我正垂头丧气地往回走，一辆出租马车跟上了我，并在我身边停下。我不禁抬头看去，从车窗里，一只白净的手向我伸来，一张脸在向我微笑。
“爱妮丝！”我高兴地叫道，“哦，我亲爱的爱妮丝，看到你是多么大的一种快乐！”
她正要去我的住所看望我姨奶奶。天气很好，所以她宁愿离开那辆马车。我打发了马车夫，她挽起我胳膊，我们一同往前走。我觉得爱妮丝就像希望的化身，她在我身边，瞬间我就感到了多么巨大的变化！姨奶奶曾给她写过一封很简短的信，她在信中说她遭到不幸，要永远离开多佛，不过她心绪平静，不需要任何人为她而不安。
爱妮丝是来伦敦看我姨奶奶的，这么些年来，她俩之间产生了深厚的感情。她说她不是一个人来的，她爸爸也和她一起来了，此外，还有尤来亚·希普。
“他们现在是合作人了，”我说道，“见他的鬼去！”
