皇甫东照与蹦得高分手后，一个人在村外徘徊了很长时间。待他来到苇塘边时，已是玉兔东升了。
月光不时的掠过柳梢，向水面洒泼着银色。水面的波纹中折射
出千粒荧火、摇曳着万支烛光，与飘荡的柳条、晃动的芦花相互映衬，呈现出光明与黑暗不停变幻、不同图像连续变格的画面。
天上宫阙，此时也阴云笼罩、时明时暗。皇甫东照此时的心情，象空中的月一样，不断飘过一团团的阴影。
当皇甫东照考虑到辛凤花将要顶替自己的传言，想着蹦得高主任暧昧不明的态度，心中不觉升起“擅扶光于东沼，嗣若英于西冥”的感慨。皇甫东照怅然的长叹了一声，低吟：“此生谁料，心在天山，身老沧洲”，泪水涌满眶眦。
心如乱麻的皇甫东照，在芦花柳梢相缠绵、湖光月影共徘徊的苇塘边，长久的踱来踱去。于国、于家、于己、于人，眼前、长远，这诸多的问题在他的脑海中萦绕着。当皇甫东照思虑得心力交瘁，走得精疲力竭的时侯。他拖着两条沉重的腿，踏着斑驳的月色，向知青点走去。
回到知青点后，皇甫东照喝了点水便睡了。
没料想，“祸不单行、福无双至”。受到桃姜李代打击的皇甫东照，月夜中突然腹内绞痛、连番的向厕所跑去；后来，竟然连腰带都系不住了。排便后他刚要系腰带，马上又里急后重，有迫不及待要重新排便的感觉，使得他不得不又蹲了下去……
皇甫东照经过昨天夜里这番一而再、再而三的茅厕折腾，天明时已经眼窝塌陷、脸色腊黄、有气无力、粘在病榻了。同寝室的知青战友们醒来后，见皇甫东照卧病在床起不来，连忙去大队卫生室为他找大夫，去向蹦得高主任为他请假。
大队的赤脚医生--老中医来后，经过望、闻、问、切，分析病情说：“你是素来体虚，又情志不舒动了虚火，再感以寒湿之邪。--‘脾病则虚，腹满肠鸣飧泻食不化。’虚火上扰则烦燥不眠。寒伤卫阳则发热。湿阻气机则清阳不升、浊气不降而为吐泻。
“治宜：散风寒，化湿浊，清虚热，调中理气而用〈霍香正气散〉加减，以姜、枣为饮。”
躺在病床上的皇甫东照，听老中医之、乎、者、也的说了一大套。老中医说的别的犹可，一个“泻”字说中了他的身病，而那句“情志不舒、动了虚火”，则恰恰说中了他的“心病”。不论老中医是误打误撞，还是确实医术高明。单凭老中医的这两句采分点，皇甫东照就认为他老人家是华佗再世、菩萨降临了。皇甫东照激动得泪水连连在眼中打转转，信服赞同着频频向老中医点头。待到老中医说完，皇甫东照的“心病”好象已去了一半。因为心中早已有老中医高明的先入为主的成见，侯到老中医将中药汤头方子开出来，皇甫东照看它如同关音菩萨的仙丹神药。--所以还没等吃中药，他的身病也仿拂好了许多。
知青战友们去鲁村的大队卫生室为皇甫东照抓回来了中药，在一片药香中把汤药熬了。皇甫东照服中药后安稳了许多，不再连连向厕所跑了。
皇甫东照将这剂中药的“二服”饮了后，正在闭目假寐养神，听到屋外传来了武麟主任的话语声：“今天早上，这帮人还说皇甫东照的命不好呢。要我说呀，谁的命也没有皇甫东照的命好。刚刚得了这么点的小病，偏偏大地方的巡廻医疗队就来了。没有无产阶级文化大革命，没有共产党的好领导，咱们鲁村的小小老百姓，哪有这么好的命啊！”
说话间，武麟住任已经陪着巡回医疗队的人进屋了。
巡廻医疗队的老主任为皇甫东照作了常规检查后，又吩咐给皇甫东照做个化验。检验结果出来时，老主任看了看化验单说：“这是急性细菌性痢疾，给点黄连素保留灌肠。--黄连小檗碱对痢疾杆菌的抑制作用很强；直肠给药因为药物直达靶区而疗效高。”
大队卫生室的女卫生员（赤脚医生），听了后忍不住低声对身边的人说：“这个保留灌肠啊，我知道。就是往屁眼儿里--啊？不，嘻嘻！是往****里灌药……”恰好，这不和谐的音符被耳聪的医疗队老主任听见了。他停住话语，看了女卫生员一眼。蹦得高主任忙瞪着眼睛训斥女卫生员：“骚丫蛋子！你臭现摆个啥呀？这是你胡勒勒的地方吗？”女卫生员立刻窘得满脸飞红，伸了下舌头后连忙用右手捂住了自己的嘴。
老主任又向随行的医疗队药剂人员投去询问的一瞥，斟酌着说：“至于口服药嘛？可以给点四环素族的药品--”老主任的话音刚落，药剂人员马上答复：“有合霉素。”老主任点点头：“可以，口服给药合霉素。”老主任说完，随行的巡廻医疗队员忙按着老主任的指示将病案、处方书写好。
傍晚，郑瑜与辛风花、魏秀芬等女知青进了男知青点。郑瑜的脚才迈进皇甫东照的门坎就高声亲热的说：“我说皇甫大兄弟呀！一听说你病了，可把你们主任跟我给火陇坏了。你说你，昨天晚上还好好的帮俺们家的奈（那）口子打草呢。咋说撂倒就撂倒了呢？--呵呵，老话说得对呀，‘好汉架不住三泼稀屎’！
“我听俺们当家的说，大地方来的巡回医疗队的人给你瞧病了。人家大地方的大夫水平高，用的那洋药片子、洋药针保准比苦中药汤子管用。你就把心放到肚子里吧，你摊上的这点小毛病，人家保准能给你扎固好喽”
魏秀芬接话说：“皇甫东照同志，我希望你能想开点，不要总在‘小我’上面绕圈子。你如果心里面装着地球上没解放、受压迫的广大劳动人民，想着解放全人类的共产主义远大目标，就会胸怀宽阔、经得起各种风浪的考验。”
辛凤花说：“皇甫同志，‘身体是革命的本钱’。我盼望你尽快痊愈，热火朝天的‘农业学大寨’战场，还等着你出大力、流大汗呢！”
皇甫东照听后，见辛凤花口不对心的说着场面漂亮话，双眉微微蹙皱。郑瑜见了劝慰：“皇甫大兄弟，我说句大实话。--听说了你闹肚子，把我给急得啥似的！我直劲的埋怨你们武主任，不该让你跟着忙活得病倒了。皇甫啊，想开点，啥都别寻思。把身体养好喽，啥没有？！老话不是说了吗？‘留得青山在，不怕没柴烧’啊！--”
皇甫东照抑制住内心深处的强烈感情冲突，用淡淡的微笑表示谢意：“我这点病没什么大不了的，吃点药就能好。牵累大家挂念心里真过意不去。”小点声郑瑜忙说：“唉呀！你就快别说这客气话了。咱们都一起拱垅沟这么多日子啦，你咋还这么外道呢？你病了，俺们来看看你，不是理当的吗？”说着话，郑瑜将两个纸包摆在皇甫东照的面前，说；“这不，我一得着信儿，就赶忙特意儿用白面、乔面、苞米面、小米面、高粮米面给你炒了五谷杂粮。听说这玩意儿最补肚子啦。你们女战友辛凤花找了多少家子，才好不容易给你淘换来了红糖。
皇甫东照这次经受了人为、细菌两方面的袭击。经过几天的病榻静卧思考后，很有点大彻大悟的意思。因此他对蹦得高、小点声夫妇打一巴掌给个甜枣的行为波澜不惊。他轻描淡写的敷衍道：“我得了这么点小病，让领导和同志们这样关心、破费，我怎么感谢才好呢？”小点声听后笑：“谢啥谢呀？冲你们武连长那边论，咱们都不是外人。凤花、秀芬和你一样，都是在知青连一口埚里搅马勺的。都是自己人，哪来那么多的说道？”“由必然王国向自由王国飞跃”的辛凤花，也笑着说：“这是战友的一点心意，希望你不要客气。”皇甫东照忙说：“谢谢！谢谢！”未来的工农兵学员辛凤花，见了皇甫战友心静如水的表现，少了些夸耀卖弄的兴头，防攻击的戒备也松懈了下来。小点声则和稀泥：“你们谁和谁呀？--都是革命战友，更不用谢啦。”
其实，表面看似平静的皇甫东照内心深处，对蹦得高夫妻俩一个演白脸、一个状红脸唱的这出双簧剧很反感。对于小点声，一边故意“泄漏”他帮武主任打柴草“烧冷灶”的方法在众人面前踩弄他；一边当着大家的面为将要“上青云”的辛凤花张目，--这种“弃皇褒辛”的行为，皇甫东照心知肚明并且非常厌烦。但是，皇甫东照的父亲在多次运动中的“运动员”身份，令他这个干部家属经常逆来顺受、委曲求全。非常的政治使得皇甫东照受到非常的创伤，心灵扭曲了。因此，他在命运的虐待前又一次低下了昂贵的头。
不知是巡回医疗队的老主任“小檗碱作用强、靶向给药疗效高”的医疗方案科学，还是老中医关于“动虚火、泻”的辩证施治高明。皇甫东照因天缘巧合而得到城市巡廻医疗队与鲁村老中医的“中西医结合”治疗，病情很快便缓解了。再加上喝了主任夫人代表领导关怀而特意为他炒的最补肚子的五谷杂粮；吃了即将高飞的辛凤花为珍重知青战友感情而专门淘换来的红糖，--当时农村只有生孩子、坐月子的妇女，才有资格享用红糖。因而皇甫东照的身体恢复了许多。
这天傍晚，连日卧病在床的皇甫东照因病情好转、体能恢复而久静思动。他一个人走走、歇歇，遛绕、徘徊到了昔日寻主任后去的苇塘边。
皇甫东照抬头向空中望去，见天上往日的弯月，在他被病魔折磨的这几夜中已经悄悄的由缺转满变圆了，宛若空中悬挂着一个圆圆的白色玉盘。月亮投到水中的银色光辉，因光线进入水波出现偏折而变为长长的闪光亮带。光带在微风吹动起伏的波光粼粼之中跳跃晃动着。光带时而加宽，象载救苦难者渡过冥何的船；时而缩窄，象织女的仙袂、飘带；时而跳耀，象普罗米修斯取来的火焰。
月前飘动的云，如皇甫东照心中的愁绪一样，不时翻卷着，幻现出了月中广寒宫的图象。令皇甫东照想起了自己的家，想起了自己的命运。
皇甫东照这次患痢疾，因给药的途径不同没有领略到黄连大苦的性味。但政治这个权柄手，却再次拨弄了他的命运舵轮，让他体会到了自太姥爷以来皇甫家比黄连还苦的处境、心情。
皇甫东照太姥爷的祖上是随着老罕王进北京的旗人，每年领着‘铁杆庄稼’的份银。到了他太姥爷的这一辈，就象中国烹饪史上出现划时代的‘满汉全席’一样，八旗子弟由崇尚胡服骑射转为攻读儒家文化。--满汉文化习俗合璧、古为今用了。太姥爷自然也不例外，从诗经、乐府到诸子百家，为自己打下了牢固的汉族文化功底。正当太姥爷怀着“天生我才必有用”的豪情，想要报效国家的时侯。非但没有“天降大任于斯人也”。而且天道不济，发生了中国历史上最重要的一幕：辛亥革命结束了几千年来的君主统治。--末代皇帝溥仪被从皇帝的宝座上赶了下来，满族人的“铁杆庄稼”倒了。太姥爷为了谋生，就了满人所不屑的贱业--执鞭教书、当了“孩子王”。
没有了“铁杆庄稼”，没有了皇帝老子，满族人的身份大为下降。在这无奈的多事之秋中，靠教书挣束脩的太姥爷，打破了“满汉不通婚”的老令规距，娶了个虽不够名门望族但家境堪称小康的小家碧玉为妻。--皇甫东照的太姥姥。
清末民初的老百姓常说：“宁为太平犬，不当乱世人”，真实的反映了当时人们对太平的渴望。总统的宝座走马灯般不断换人的政局后面，是“你方唱罢我登场”的战乱烟云。中国内战的烟云还没有散去，外国的列强势力又开始向中国扩张。日本关东军1928年6月3 日在皇姑屯火车站炸死了奉系军阀张作霖，1937年7月7日芦沟桥的日本侵华枪声响起。
芦沟桥七、七事变后，本已家丁稀微的太姥爷家因战乱与经济的原因，迁回东北老家，到族中寻根认祖归宗。父母离开了“长安米贵”的京城后，留下了太姥爷孤枝靠教蒙馆挣束脩。太姥爷因人单势孤，举家投靠老泰山当了赘婿。
太姥姥在自己的家中办了弄瓦之喜，千金即以后皇甫东照的奶奶。太姥爷的独生女成年后，朋友们为其与书香门第的皇甫家撺掇说和。太姥爷认为皇甫是古姓望族，不辱没自家黄带子的门楣，因而与皇甫家结为秦晋之好。婚后的奶奶将自己的私房钱（陪嫁款）拿出来，加上女婿的多年积蓄，买了一所宅院。从此，当了多年赘婿的太姥爷在自己顶门立户的家中当了掌柜的。
因此，当胡同中的淘气孩子气东照，说皇甫家以前“打过幺、提过气，戏台下面溜过西瓜皮”，太姥爷听说后气得在院子里绕圈子。
皇甫东照正在百感交集的时侯，感到腿发软、头晕眩，急忙将身体靠在树上歇息了一会儿。待到晕眩的浪潮退去后，他向知青点走去。
