以前284号住过抓来的壮丁，后来成了一个印刷厂，里面的格局变了大半，尤其是下面两层。
除了那个旧方桌（一个普通的深色的方桌子，再没有许久以前那个八仙桌雕着好看的花纹），国盛几乎把自己那个小隔间里的所有东西都搬到了284号。284号是三层楼，赵家租了两层，第三层住着其他人，有老得搬不走的老邻居，也有从乡下来城里混口饭吃的小生意人。
国盛、老三和优优住在二楼，二楼本有隔好的两个房间，一间对外的窗户向着对面一栋6层楼，另一间对外的窗户向着外面一条小巷道。优优想住前面一间，就是对着巷子的那一间，老七说爷爷想住那一间，优优只有气鼓鼓地作罢。国盛对她说，姑娘伢住那个房间不好，谁都可以看到房间里面。他还把优优领到那个房间指给她看，好让她明白这一点。
除了两个房间外，二楼还有个L型的大空间，可以用来作仓库，优优看到它第一眼时，心里想，如果把它当客厅，都可以在里面跳舞了。老四在这里放了张钢丝床，自己睡，他还想把剩下的空间租给别人当仓库，但是没找到想租的人，喻柳说不如自己作仓库算了。
284号除了开店、住人，还当仓库，大家没搬到284号以前，老三把它盘下来后就把他弄来的那些货——管子啊什么的，全是装修材料——放在里面，不知怎么的，货物传来刺鼻的樟脑丸味。
优优最强烈的感受一是终于有了自己的房间，老房子里，虽然说二楼后面房间是她的，近几年，国盛他们也很少在房间里打牌了，但是里面堆了货；二是终于不用担心下雨了，一到下雨天，外面下大雨，老房子里就下小雨，用一个大洗澡盆接雨水，还得半夜起来看看满了没；三是房间里终于有完整的窗户了。
美中不足的是，“新”房子的二楼空间很矮，天花板上铺着乡气的彩条布，楼上人家的讲话声、脚步声听得一清二楚，还有，没有浴缸用，老房子里的那个浴缸是老三做生意时剩下的。国盛从来不用，自从传统的木盆绝迹之后，国盛一直用他那个红色的塑料盆洗澡，天冷了就到附近的浴池去。
起初，国盛还把牌友们带到“新”家来打麻将，他专门买了一条新的麻将垫子，地上铺了塑料布，家具放得井井有条，孙女有孙女住的房间，一切终于有模有样了，但是国盛渐渐发现，他房间底下的承重柱耐力不够，人只要有个三、四个，不动还好，一走动起来，放在五屉柜上的才买不久的长虹电视机摇摇欲坠，恨不得马上会掉下来。长虹电视机是他要懂电子的老二去帮他选的，他不是很满意，觉得有点贵，但是老二说长虹是军工品牌，质量一流，一分钱一分货。有一次看电视时，国盛对优优说：“以后这个电视机给你陪嫁。”
还有，“新”房子也开始漏雨了，不是在优优房里，而是在国盛房间里，顺着墙角彩条布铺的天花板正好滴到国盛的床上来，走道边的天井，尽管上面蒙着透明瓦，还是漏雨，外面下大雨，里面下小雨，整个楼梯全被淋湿，踩上去打滑。这一切，都让国盛觉得不是滋味。
房子房子，像年轻时候一样，又来烦扰着他，春天过了夏天，夏天过了秋天，冬天到了，国盛益发感到抑郁。一向人（尤其是除了几个孩子以外的人）提起282号，他就会流眼泪，他是从孩子们又开始赌博时后悔的吧，过年时，再没有人来给他送礼了，他对优优说282号，说孩子们不像以前那样对他了，对他越来越坏了，他说：“贫居闹市无人识，富在深山有远亲。”
优优冷漠地说：“如果你不答应，房子怎么也卖不了。你没有钱了嘛，他们当然对你不好了。”她说的都是对的，他承认，虽然这个小杂种说起话来永远是那么毒，他不吭声。下次他对她说：“我后悔，不该卖房子的，我有罪。”这次她没什么可说的了。
有时，他怪老大，说他是个长子，应该把赵家掌起来，但他却一点责任都不负，只知道分钱。老大不在时，他会抱怨这个孩子，等老大出现了，他又会从老大身上想起这孩子曾经带给他的荣光，一时间又有种豪情万丈的感觉。他们都说，假如当初老大毕业后回到武汉，或者从来没有去北京上过大学，一切就会不同，他从不赌博，一辈子只爱一个女人，那个戴近视眼镜的女医生陶明，弟妹们都或多或少敬重他，如果说他们可以不听国盛的话是因为国盛自己都行得不“正”，那么他们肯定是会听从大哥的教诲的。国盛一直没有十分清楚孩子为什么这样对他，是因为他们小时候他打过他们吗？
时光不能倒流，即使时光可以倒流，5、60年代的赵家能够决定老大不被分往全国任何一个地方吗？何况在那时看来，分到成都算是不错的，毕竟是大城市。
自从家里又开始做生意后，老大就对家里不闻不问了，偶尔他回一趟武汉，国盛和弟妹们要么给钱他，要么给他买飞机票，让他坐飞机回成都，他第一次坐飞机，就是家人给他买的票，军工厂只报销火车票，数十年如一日。大家有钱时还好，都穷了以后，他反倒成了最“富有”的人，因为他和陶明每个月都有固定工资，而武汉赵家这边则是吃了上顿愁下顿。他不再往武汉这边寄钱，逢到他们向他借钱，他就向他们抱怨陶明管他有多严，大家都在背后责怪陶明，也怪老大太懦弱。老大不能给予弟妹们需要的金钱，他的力量也微弱下来。他一劝弟弟们什么，他们就会鼓起眼睛要他别管。
关于282号，老六觉得应该怪老二和老七，这两个赌博佬穷急了，一门心思只想搞钱，什么方法都可以，老七甚至开过发廊。
