队伍停在大门前，那个细瘦的男人跳下马车，左顾右盼。这宅子比他走时又凋敝了不知多少倍，可现在一切都不重要了，他带回来的财富可以将它翻修一百遍。仆人们忙碌地搬运着车上的东西，成堆的箱子里满是金银和珠宝，比太阳还眩目几分。
跛子被突如其来的热闹惊动，就在他早已习惯了儿子离去后的孤寂之时。一开始他还以为是他预料中的那场战争爆发了，那一刻他从骨子里钦佩起自己的先知先觉来。他举起剑跌跌撞撞地冲下楼梯，眼前的一幕却使他的剑差点脱手掉到地上。男人把怀里的婴儿交到一位女仆手中，径直向跛子走来。跛子看着自己变化太大的儿子，忽然感到局促，一下子手足无措。男人拥抱了跛子，父子的血脉再次连接。男人回想起自己饱受压抑的童年时代，他开始放声大笑，直到笑出了星星般的泪光。
柯灵顿家族的那个女人也从卧室中冲了出来，动情的呼喊含混在缺了门牙的嘴里。和儿子相拥，她哭了。她与跛子都不可避免地显出老态来，细碎的皱纹蠕虫一样爬过眉梢眼角，爬过曾经也光润过的额头。男人看着这一切，从记忆的尽头揪出了时光的脊背。时间像一条泥鳅，更像一条蜿蜒过心脏的冰凉的毒蛇。每个人都恨它，却又不得不妥协于它，因为它攫住了唯一的生命线，它是天使也是魔鬼。
