戴继宏也不断地鼓励她：“秀岩，再加一把劲，可不能骄傲自满啊！”
……假如一切都照以前这一段生活道路径直发展，那该多好！但是……
但是，生活的航道中，却偏偏存在那么多暗礁。
都是那个倒霉的梁君，扰乱了她生活的平静。
你和小朱好，好就是了，都快成了，干吗又把小朱甩了？干吗又死乞白赖地向人家纠缠？真烦死了！
该死，一开头她竟未加戒备，像许多年轻姑娘那样，秀岩是天真的，活泼的，大方的，对男同志一视同仁，说啊，笑啊。谁知这个技术员倒自作多情起来，起初用言语挑逗她，秀岩曾很不客气地给他碰了几个硬钉子，谁知梁君并不自觉，继而用大量粉红色的信笺，写上一些不知从哪儿弄来的令人作呕的话，经邮递员的手送到秀岩家里。
当她看到梁君的第一封信时，她简直气坏了！那些不伦不类的词句，秀岩觉得比骂她还难受。觉得是生平以来受到的最大侮辱。但她不是一个怯懦的小姐，她知道应该怎样处置它。第二天，见了梁君的面，她就把那信退还给他，并且严肃地说道：
“老梁同志，还是留给你自己欣赏吧！我对这套东西，很不喜欢，非常讨厌！”她本想把自己夜里睡在床上想好的、更加尖刻一点的话回敬对方，但临时一转念，算了，在一个车间干活，低头不见抬头见的，留点余地吧！因此，话到嘴边又留了下来，只是有礼貌地说：“我现在不想考虑这事。”
但是，梁君却真的当做自己的“余地”了，不但继续写信，反而经常借故来张自力家。“我向张师傅请教来了！”每次，梁君总是来这样一句“开场白”。开始，张自力还真的以为这位技术员开始向工人靠拢了，因而感到很高兴，并表示欢迎，但不久，他便知道，梁君“请教”的不是他，靠拢的也不是他，而是自己的女儿。老头警惕起来了，就向女儿说：“秀岩，你要记住爹和你自己是什么样的人。”
秀岩当然理解爹的意思，因此，除了对梁君的来访表示冷淡外，还把那不断收到的来信，原封不动地交给了妈妈，说道：“妈，你不说没有废纸引火吗？这纸头不错，上边有油，可爱着火了！”
处之泰然了，也就心安理得了。但是，前天刘师傅家的刘大妈来串门，又给她增添了一桩心事。
刘大妈和妈是非常要好的，就像刘师傅和爹那样亲密无间。可前天来家时，忽然把自己上下打量个遍，像不认得自己似的；更可笑的是，打量过后，又凑近妈妈耳边嘁嘁喳喳说了半天。老太太们好用这种方式说话，秀岩是见惯了的，并没有特别注意。后来，刘大妈的几句话，却引起她的敏感：什么“知根知底，正配对上……”。
奇怪！这个大妈，难道来说媒的？如果真的这样，你可看错了对象。刘大妈，这种事，你的关心可是多余的了！
这天，又是星期天。秀岩的第一件事，是梳理她那两根又粗又长的辫子。
这是个美好的日子，湛蓝湛蓝的天空，一丝云儿也没有。几只不知名的小鸟从遥远的草原飞来，它们仿佛想欣赏一下这个日新月异的工业新城的壮丽容貌。时而飞到还没有拆下的脚手架上，时而飞到新落成的百货大楼上，时而又飞到正在演出精彩节目的剧院屋顶上，最后，又飞到了一片崭新的职工家属宿舍区。它们飞来飞去地盘旋着，有时互相呼应地叫了几声，大概因为这里的变化打乱了它们的记忆，彼此要交换一下情况吧。
张秀岩却没有心思去听小鸟的歌唱，她一心一意地梳理那长时间没有好好梳过的辫子。她那纷乱的心事，也需要好好梳理一下了……
她的思想，像一只无篷的小船，任着流水冲荡，一会儿漂到这，一会儿漂到那，一会儿陷入回忆里，一会儿又向往着美好的将来……那条又长又黑的大辫子，松开了，又编上；编上了，又松开，总也扎不好。有时还不自觉地舒了一口气。看了看镜子，她正面对着一个颦眉蹙脸的姑娘。这难道是一向乐天无忧、心直口快的自己吗？
屋子内外都很静，妈妈也不知做什么去了。外边那架老挂钟，滴滴答答有节奏地响着，从窗口向远处望去，一座座高大的红色厂房和乳黄色的大楼，耸立在蓊郁的绿树丛中。
忽然，妈妈在外间说话了：
“爷儿俩终天也不沾家，星期天也东跑西颠的，饭碗一撂又都跑了！满脑子砂子呀，木型呀，以后就让你们啃木型吃砂子吧！”刚说到这里，老挂钟当当当当地响了起来，“看，都十点钟了……这死丫头！”
啊？十点了！秀岩这才好像从五里雾中走出来，迅速地把辫子扎上，随后又把里边的小门推了推，向外问道：
“妈，你自个儿在叨咕什么呀？”
这才看见，妈妈正坐在有阳光的地方缝衣服。妈妈是一个饱经风霜的、典型的中国老一代的劳动妇女，脸上堆满了辛勤劳累的皱纹。家中里里外外都收拾得干干净净，谁都夸她是一位善于操持家务的好家属。现在，她正替张自力缝补那千裰百衲的工作服哩。听了女儿的话，她微微地吃了一惊，说道：“怎么？你还在家？我只当和你爹一样，又不知跑哪儿去了呢。”
“妈！我今儿哪儿也不去。”
母亲有点奇怪：“今儿个怎么这样老实？”
“妈，听你说的！”秀岩在屋内笑了，“我要把屋子收拾一下，还要好好休息一下。”
“噢？你也知道休息呀？”
“是党支书逼我们休息的。”秀岩仍在屋里自语般地说，“前几天，我们一鼓劲儿把砂子问题解决了，木型也差不多了，王永刚同志就给我们下了道命令，今天非得好好休息一下不成。”
“你们呀，也真得好好命令命令，”妈妈并没有停止手中的针线，“再不命令，你们连自己的命也不要了。”
“我们的劲儿一上来就留不住了！”秀岩对他们的干劲那样足是很自豪的。
妈妈真有意思，总是盼望自己在家里，可自己就不习惯待在家里。因此，她不由又好奇地问：“妈，你总盼我在家做什么呀？”
“你怎么能知道妈的心！”母亲有点感叹地说，“平时总听你们说这跃进、那跃进的，想问几句，也不得空儿，好容易盼个星期天，想让你们爷儿俩也给我摆摆，可你们谁也不理这个茬儿，我这心里头总是闷郁郁的。哎，要是你哥哥不死，该有多好！那孩子，可跟我一心啦！有什么总爱跟我叨咕叨咕……唉！”妈妈又提起了这段悲痛的心事，声音又有点哽咽了。
秀岩似乎也记得有这么一个哥哥，他比她大很多，非常喜欢自己的妹妹，更爱妈妈，但爹偏说他性子倔，天不怕，地不怕。有一次，秀岩还听哥哥咬牙切齿地说什么“……我恨死他们了……”他恨什么？秀岩当然不可能知道。他身材高大，很能干活儿，但就是在家时候少，每天夜里，妈妈都要等着给他开门。等呀等呀，什么时候等回来了，妈妈才安心去睡觉。可是，就有一天夜里，妈妈一直等到天明，也没把哥哥等回来，爹和妈都非常着急，妈的眼泪都急出来了……从那以后，这个可爱的哥哥就一直没有回来。直到解放以后，才听爹说：“你哥哥是共产党员，为了受苦人闹翻身，为了打败日本鬼子，替新四军筹运军火器材，被敌人发觉，牺牲了……”
哥哥是妈妈的连心肉，她一直忘不了他。其实，秀岩也一直怀念他，哥哥在她的心中，一直是非常高大的。
现在，妈妈又想起哥哥来了。她不愿妈妈伤心，于是，就想借别的话来岔开，她说：
“妈，爹不是一直在陪着你吗？”
“他陪我，哼！我可没有这个福气。”妈妈不满意地说，“他心里头只有砂子、木型。看，今儿又不知折腾哪儿去了，都这么晚了，还不回来。”
“大概又去找宏哥去了。妈，爹有正经事！”女儿为父亲辩解道。
“嗨，终天你找我、我找你的，一天到晚在一块儿，有什么正经事还没办完，星期天还去找？”母亲有点嗔怪地说，说到这里，一不小心，长长的线从针孔中脱出来了，纫了半天也没纫上，于是，向屋里叫了声：“秀岩啊！出来一下，把针给我纫上。”
秀岩从里屋走出来了。她今天脱下了工作服，身材显得非常苗条，可体的白衬衫，玄色的裙子，饱满的胸脯前垂着两条乌黑的大辫子，浑身上下，充满着浓郁的青春活力。连每天和闺女生活在一起的母亲，看见女儿这容光焕发的模样，也忍不住打量几眼，随即想起什么来，带点试探性的语气问：
“继宏那孩子为什么不常来了呢？”
“谁知道呢，忙呗！”秀岩从妈妈手里接过针线，边纫边回答，说后不自觉地叹了口气。
母亲又忍不住看了看女儿，她心想：“这死丫头，心事还不小哩！”于是，她把声音放低了，嘁嘁喳喳地说：“秀岩哪，我问你一件事。”
秀岩不解地望着妈妈：“什么事？”
妈妈索性把手里的活儿丢在一旁，正正经经地对女儿说道：“对妈说真话，孩子，他们俩，你到底喜欢谁？”
秀岩真没想到母亲会这样问，一下子愣住了，脸羞得绯红，不好意思地讷讷地说：“妈，你说得什么呀？”
“看你这丫头，对妈还瞒着？跟我说说，我也能提个意见啊！”
真的，还瞒妈妈干什么呢？妈又不是外人，会向别人说？因此，她忽又大大方方地说：“妈，你就提吧！”
母亲把凳子向闺女跟前移移，一脸庄重严肃的表情，语气也是非比寻常的：“继宏这孩子，祖宗三辈咱都知根知底儿，又是在我和你爹跟前长大的，你爹一向喜欢他，当做亲儿子看待，我呢？也一样。那个老梁呢，人家大学毕业，学问高，就怕你配不上……”
“妈，我不喜欢老梁那家伙！”秀岩就连忙打断了母亲的话，她不愿听她再继续说下去，“他一天到晚东游西逛的，也不好好干活，就知道摆架子，工人们都不喜欢他，说他跟我们不是一路人。前年反右派时，差点给他划个右派分子。这几年，大伙儿也没少批评他，可他总来个虚心接受，坚决不改。瞧那自高自大的劲儿，多臭！”秀岩越说越有气。
母亲对女儿的话感到有点好笑。这孩子就是吃的盐少，见识也少，过去，一些有钱人家的子女，哪有几个勤快的？现在虽然不同了，但像梁君那样成天衣帽整齐的公子哥儿样的人，也不像能干活的样儿。因此，她向不懂事的闺女说：“有钱人家的孩子，身子骨都很懒，他怎能跟咱们工人比？所以我也在想，这种人怎么能跟咱们在一块过日子？你答应，我和你爹还不答应哩！”
这一点，秀岩不反对妈妈的意见，不过，她却有点奇怪：“妈，你怎么知道他家有钱？”
