夕阳西下，流霞正艳。残春的光景里，许多花随风凋残，飘入粼粼的沅水中去。这条河曾是有名的水上商道，河畔市镇繁华，道路纵横，然而后来运河开凿，沅水便又渐渐寂寞了下去。
一人一马，飞驰在河畔荒凉的古道上。
陈子逝已经很多天没有合过眼了。
他要救回阿雪，此时此刻，这一信念，就跟他当初一定要骗走阿雪，是一样地坚定。
他身体内的毒发作得愈来愈频繁，他不在乎。路上听说临安陈府又得一千金，他也没有回头。他只知道他一定要救回阿雪，不然的话……不然的话……
不然的话，他反正已不能回头。这世上，有些路，注定要一个人走到最后。佛说回头是岸，他从来不信，他知道回头只有悬崖，空旷得令人只想一跃而下的悬崖。
他伸手入怀，忽又想起那支梅花簪已经丢失不见。然而心口那若即若离的温度，就像很久以前，那个人淡漠的微笑。
她永远在窗前，织布，织那好似永远也织不完的布。当她停下来时，她会望向窗外，窗外有一串火红的纸鹤风铃，每一次起风，它都会随风旋舞着清泠泠作响，每一次起风，她都会以为她等待的人回来了。
但是她等待的人，永远也没有回来。
她为什么要等那个永远也不会再来的人呢？她为什么就不能回头看一眼，看他已长成一个翩翩少年，她如果回头看了，就会发现，这个少年，一直在凝注着她……一直在凝注着她，却永远也得不到她，他知道，他从光阴的最初就悲凉地知道……
陈子逝闭了闭眼，好像被那晚霞灼伤了。
清明节这日，天色极阴，但就是不落雨，湘西的老人们抬头看天，说这是厉鬼出门的天气，正合了时令。陈子逝换上了普通百姓的行头，将软剑折起藏在袖中，背着破破烂烂的包袱，牵着一匹马，跟着灾民潮一同涌进了湘西的大山密林之中，去观瞻那数十年一度的祭傩大典。
祭傩大典，其实也就是寒衣教教主更替的仪式，新教主将带领教众祭祀苗民信仰的傩神，一般在端午进行。这次湘西大旱，恐是傩神发怒，寒衣教特意将祭傩大典提前到了清明节以为百姓祈雨，这也是一桩功德。
寒衣教既是湘西百姓崇奉的民间神道，也是武林传承百年的一大势力，寒衣教教主更替，自然也会吸引来许多世家名门与浪子豪客。远远地，隔着人山人海，陈子逝认出了自己的父亲、师父、岳父和宋明前，端坐在火焰熊熊的高台一侧，高台另一侧则是归云山庄的江统领和一众黑衣手下，看来归云山庄庄主的派头实在太大。
高台之上，正中央，乃是一张空着的虎皮大椅。
宾客已经落座两个时辰了，而那张虎皮大椅却依旧空着。
寒衣教的掌事派人去找教主，都派了好几趟，却竟是有去无回。
这已不仅仅是无礼，而是蹊跷了。
正当宋明前清咳几声，刚要发话时，“铮”地一声，琴音响起。
琴音温柔，如满天妙花纷纷而降，全场瞬时悄无声息。所有人都仿佛目见花开似锦，云蒸霞蔚，山川春色完美无一丝一毫的缺憾……
郁轻尘抱着琴走了出来。美人拨弦，垂眉颔首，令人神驰，而那眉间一抹化不开的愁恨又令人神伤。一曲终了，她低低地说道：“教主宾天了。”
众目睽睽之下，郁轻尘用了极大的力气，才止住自己颤抖的手指。
众人一时乱了。江湖群豪开始皱眉讨论，而教众们都是惊诧莫名。一时间这不大的林中空地如炸开了锅一般热闹，无人注意到一个衣着朴素的男子压低了斗笠默默离开。
老七搀着风离雪，沿那条小路小心翼翼往山下走，走了不到半里，改行荒僻草间，往远离寒衣教大典的方向去。风离雪始终不说话，老七也讪讪地不知如何是好。终于找到一条小溪，溪旁林木掩映，老七便扶她坐下，给她舀来几口水喝。
风吹草低，清明的冷风刮骨地疼，风离雪裹紧了自己残破的衣衫，默默咬着唇。
老七挠了挠脑袋，道：“你该知道，小叫化是不会娶那妖女的……权宜之计罢了，连我都懂。”
风离雪淡淡道：“段公子待我恩重如山。”
这一句话顿时令老七噎住。“你，你，你……”他连声说，“你这不是无理取闹么……”
风离雪仍是咬着唇，转过头去。老七看她新伤旧创，实在是可怜的孩子，心中不忍，温声道：“你的伤口还未处理吧？我去给你找些草药，先简单敷一敷。”说完要走，又不放心，回身道：“你呆在这里，不要动，不要出声，知道吗？”
风离雪点了点头。
老七一走，这山林顿时空寂如死。只有身侧小溪潺潺流动，那细碎流光的声音宛如温柔的歌吟。倒确实是个定亲的好天气啊。言念及此，风离雪只觉得疲累，真想就这样躺下去……再也不起来。
忽而听到一个犹疑不决的声音：“……阿雪？”
她全身一震。
一个已经刻入她骨髓血液的声音，一个令她梦魇连连的声音。
陈哥哥的声音。
她在那一瞬间的第一反应，竟然是想站起来逃跑。
然而她忘了自己的腿伤。一站起来，立刻又重重跌倒，痛不可抑。陈子逝一见大惊，连忙三步并作两步抢上去扶住她，颤声问：“你……你这是怎么了？”
再次感受到陈哥哥怀抱的温暖，她已没有力气推开。“伤了。”她静静道。
陈子逝眸光一沉，复痛，“谁敢如此待你！”
风离雪终于扶住一旁树木，低声道：“你来做什么？”
“我……”陈子逝竟语塞。他该说什么呢？时至今日，他还有没有资格，带她走？
风离雪现在只想拖时间，等老七回来便可打发掉他。然而他那一缕关心……是不是真的呢？陈哥哥，你现在，还有什么是真的呢？
“阿雪，我休妻出走，现在……已是孑然一人了。”陈子逝轻轻道，“我带你去治伤，好不好？”
风离雪微怔，“你……休妻？你为何……为何要……”
“阿雪，嫁给我。”陈子逝定定地看着她。
风离雪呆住，一时竟不能说话。
山林空阒，微风拂过，水流无声。
嫁给……他？嫁给陈哥哥？这曾经是年幼时的风离雪不可企及的幻想呵，而到千回百转的今日，竟然要成真？可是当这句话真的自陈哥哥口中说出，她却并不觉得十分欣喜，好像……好像，这只是一件无关紧要的事情罢了。
陈子逝叹口气，低垂眸掩住目光里深深的荒凉，“让我给你看看腿伤。”
言罢，他轻柔而不容置喙地扶她再次坐好，稍稍撩起她裙摆，掏出伤药为她涂抹。那神情，就仿佛面对无价之宝，面对转瞬就要消逝的美好，那么珍而重之，哀而伤之的样子……
风离雪悄悄伸出手，陈子逝握住它，放在自己脸颊上。英挺的鼻，俊逸的眉，薄削的唇……她安静地抚摸着这张自己曾经无比熟悉的脸庞，发现自己内心深处竟还有一丝不死不休的眷恋在。
她感到惶恐。
“阿雪，”陈子逝凝视着她，静静道，“嫁给我，好不好？”
“你他娘在做什么？！”
一声低抑的怒吼，把老七好不容易采来的药惊跌了大半。老七转身，看到段平凉怒容满面，连忙道：“我给阿雪找药敷脸，她那个伤口必须及时处理……”
“你老糊涂了么？”段平凉冷声吼，“这个时候，你怎么能离开她？”
老七自知有错，顾左右而言他，“你怎么出来了？不是要你善后么？”
“阿雪在哪里？”段平凉不吃他这一套。
老七手指方向，段平凉冷冷道：“你还是赶紧去看看你的老情人吧。只剩最后一口气了。”说完一把抓过他怀中草药，径自奔了过去。
他现在只想瞬间奔去阿雪身边，告诉她，自己刚才说的统统是假话，从此以后，他带她走，走遍大江南北都可以，他给她治伤，助她练功，讲笑话给她听，做什么都可以……从此以后，他再也不要离开她。
他从来没有奔跑得这么急这么快，就像一个做了好事的小孩飞奔着回家央求妈妈的奖赏，又好像一个大难不死的客子急着见到等候在家的亲人。
可是——
前方竟然有人声。
他顿时刹住了脚步。
在心里又把不懂事的老七暗骂一百遍，段平凉伏低身子，偷偷探头望去。
但见……阿雪倒在一个人怀中。那人温柔地拍着她肩，好像在哄孩子入睡，黄昏的光影笼罩下来，阿雪的呼吸渐渐匀停，竟真在他怀中甜香地睡着了。
暮色微光中那人侧脸，正是他切齿痛恨的陈子逝。
草药跌了满地，段平凉静了许久，抬足，却是转身，离去。
