宫女吓出一身冷汗地问：“公主为何要这样激怒他？”
“不是说过在这里要称呼我为小姐，不能再叫公主了。”若让宗政家族的后人知道自己的身分，原本就对王室有诸多不满的他，恐怕会直接把她们赶出大门，海棠只得再次叮嘱。
“是，小姐，万一他真的打人该如何是好？”
“瞧他那表情还真是怪可怕的……”
宫女们你一言我一语的，就是希望快点离开这座深山野岭。
海棠口中轻喃：“我就是要他生气……”
她想要知道这个男人忍耐的极限，会不会在冲动之下做出不理智的行为，又是否能在盛怒的状况下保持应有的判断力，这些都是海棠对他的测试，就算是宗政家族仅余的最后一位后人，已经没有更适合的人选来担任大将军一职了，她还是希望他能通过考验。
“小姐真的要住在这种地方？”宫女不晓得问过几次了。
三名宫女打量身处的宅院，虽然还算宽敞，不过家具简陋，又怎么比得上景阳宫的舒适，心里很是纳闷。
“瞧瞧这屋子，连喝茶的杯子都这么粗糙，真是太委屈公主了……”
“这些还不打紧，要知道咱们可是在深山里头，万一半夜有毒蛇猛兽跑进来该怎么办？”其中一人话才说完，其他两名宫女早就吓得脸色都白了。
一名宫女两手抱胸，眼神惊恐地东张西望。“你别说得这么可怕……”
“小姐，这种事派朝中官员来就好了，何必亲自走这一趟？”这句话也是其他两名宫女的想法。
“要是不想待在这儿，其他人都住在镇上，你们可以去跟他们会合。”海棠昨晚没有睡好，正在闹头疼，于是一手托腮，闭着眼皮，淡淡地回道。
三名宫女赶紧把抱怨咽了回去。“奴婢不说就是了。”
海棠揉了揉泛疼的额角。“带来的东西都打点好了？”这句话的意思很明显，就是要她们去忙自己的事，别在这儿吵得她耳根子不得清静。
“奴婢这就去。”三名宫女屈了下膝，赶忙往外走。
过了约莫八、九日左右——
天才刚亮没多久，宗政介天就跟往常一样早起，他一面打着呵欠，一面从自己睡卧的屋子出来，半闭着眼皮，熟门熟路地走向水井。
“啊……”女人的尖叫声让他耳朵都疼了。
一名前来打水准备早膳的宫女见到光裸着结实胸肌的宗政介天，发出一声尖锐的惊呼，原本提在手中的木桶也掉在地上。
宗政介天没好气地瞪着她，见对方用手捂住眼睛，活像看到什么脏东西，这才想到又忘了现在家里不只自己一个人，还多了好几个女人。
长久下来养成的习惯，让他过得太随兴了，就算衣不蔽体，也没有人会管，更不必在意别人的眼光。
“没见过没穿衣服的男人吗？”宗政介天低头打量自己，只不过没穿短褐，要是哪天全身光溜溜地走出来，她们岂不是要吓晕了。
“哇……”宫女又发出一声尖叫，转身冲进灶房。
他啐了一口。“真是大惊小怪，也不先搞清楚，这里可是我家，难不成还得要配合你们……”
话才说到这里，宗政介天脑中浮起一张看似浅笑盈盈，说起话来又温言软语的娇柔脸蛋，很容易让人失去防备，不过他可不是那些见到美人就忘了自己祖宗八代的男人。
从第一眼他就发现那个叫海棠的女人身上有种强悍不服输的气质，两人才交手过一次，他的这种感觉就更强烈了。
“要是她敢命令我，以后不许再打赤膊，我一定马上把她扔去喂狼。”他嗤哼地说。
除了死去的双亲，没有人可以指使命令自己。
宗政介天打了桶井水上来，随意地往脸上泼了几下，掌心拂过扎人的下巴，便从绑脚的地方抽出一把匕首，顺手把冒出来的胡渣刮了干净。
“这可不是因为她……”想到那个叫海棠的女人多半不会用含羞带怯的眼神看着自己，而是光明正大地打量，他只得先回屋里把短褐穿上。唉！怎么反倒是他会觉得不好意思了。
家里住着女人，果然很不方便。
待宗政介天系好腰带出来，就直接走向正厅，那儿供奉着列祖列宗的牌位，每天早上起来第一件事就是先来上香。
于是，他点了三炷香，恭敬地下跪叩首，然后插在香炉上，不过他没有马上走，而是看着桌上的牌位，上头写着宗政家族的列祖列宗。
宗政介天这些天来一直在想，现在这个“娃娃大王”连下了三道圣旨，就只为了宣自己进宫，如此大费周章，到底是为了什么？只是为了借重他的力量吗？现在的宗政家族只剩下自己一个，他如今也不过是个山野村夫，还有什么利用价值？
“如果是你们，又会怎么做？”他不禁又问列祖列宗的意见，希望有人能帮自己解惑。
站了许久，宗政介天依旧得不到答案，只能怅然离开。
就在他从厅里出来之后，却见海棠不知何时已经站在院子里，看着远方的山峦出神，而那张清艳的脸蛋透着一股沉重和严肃。
像她这个年纪的闺女，心里想的无非是打扮，还有嫁人的事，不该有这样深沉的表情，这个想法在宗政介天脑中引发了更多的好奇，更想要摸清这个叫海棠的女人是什么底细。
海棠似乎知道他在看着自己，于是收回远眺的目光，扬起红唇，用笑靥来取代内心的凝重。
“山里的空气真好。”也比宫里好太多了，她不禁贪婪地多做了几个深呼吸，心胸整个开阔。
“等到冬天，你就不会这么说了。”宗政介天慢慢地踱上前，跟刚见面那天相比，这个女人这些天来的打扮就简单多了，发髻上插着簪子，身上不再穿着长裾的深衣，而是袖子较窄，稍短的袍摆，露出脚上的丝履，也方便劳动的日常服装，倒也算入境随俗。
她笑睇他一眼。“如果真到那个时候，公子还是不肯随我回宫，再冷的天气也得熬下去。”
宗政介天语带讽刺地说：“就只为了大王的旨意，你连命都可以不要？”
“可以这么说。”海棠毫不犹豫地回道。
他打从鼻孔哼了哼。“忠心的背后可要付出相当惨痛的代价。”
见宗政介天不再对她视而不见，愿意好好地谈话了，海棠自然不会放弃这么好的机会。
“当年犯下过错的是先王，反倒是宗政家族的后人躲在这座深山野岭中，做个普通百姓，未免太过消极，也会让东冕国的百姓渐渐遗忘宗政家族的祖先在这数百年来所立下的功劳。”她就是故意说这些话来刺激对方。
“你不必用激将法……”宗政介天自认还没笨到这么轻易就中了敌人的圈套。“现在的我不过是个山野村夫，只懂得铸剑、酿酒，要我进宫做什么？”
“因为公子是宗政家族的后人，就该待在战场上，而不应该只是甘于当个山野村夫。”海棠笑吟吟地说。
宗政介天哼笑一声。“你又如何断定我不甘于当个山野村夫？”
闻言，她定定地看着面前的男人半晌，也将他狂傲不羁的眼神收进眸底，于是启唇反问：“公子真的甘于一辈子当个山野村夫？”
“如果我说是呢？”宗政介天想也不想就回道。
海棠微微一哂，那哂笑带着些许嘲弄。“那么公子连自己也骗了。”
“什么意思？”他着恼地问。
“因为从公子的眼里就能看出来，这是一双野性难驯的眼神，就像头自由率性惯的猛兽，不甘于被困在笼子内，一心一意地想要奔向更广阔的草原。”看着宗政介天沈下脸来，海棠知道自己说对了。
“你又如何肯定？”他目光如箭，彷佛要射穿面前的女人。
这是有生以来第一次，他觉得自己被看透了。
还是被一个女人看透了心事。
海棠只是仰望着他，眼底没有惧意。
从那双黑白分明的美眸中，宗政介天看到和自己极为相似的眼神，那是不愿安于现状，想要依循自己的野心去追求想要的东西，以及对胜利的强烈渴望，就这么毫不掩饰地呈现在自己面前。
“你凭什么这么认为？”他恶声恶气地问。
她毫不畏惧地迎视。“公子这几天来经常遥望着远方的山峦，那眼神好似在期待着什么，与其在心里渴望，为何不付诸行动呢？”
宗政介天怒瞪着她。
“我更发现公子总是在天未亮时，一个人在屋外耍刀，若只想当个平凡的山野村夫，又何须天天练武强身？”如果眼神可以杀人，海棠已经被万箭穿心。
他不发一语地怒视海棠。
才不过短短数日，自己的一举一动都被了若指掌，真的太小觑她了，宗政介天不免暗暗心惊，这个叫海棠的女人若真是敌人，自己已经遭到暗算。
“……因为我和公子可以算是同一种人。”海棠有些苦涩地笑了笑，不是她想变成那样的女人，而是不得不。“而承认自己有野心和企图，也并不是坏事，只要把它们用在该用的地方就可以了。”
听到这儿，宗政介天沈下脸孔，相当不喜欢被人看穿弱点。“你以为自己很聪明？”
“不，我若真的聪明，就不该出言激怒公子。”海棠不想逼得太紧，就算再怎么着急，也要懂得进退之道。“若我说错了，还请见谅。”
闻言，宗政介天低哼一声。“你是说错了，我这辈子只想当个山野村夫，连同我的儿子、我的孙子都一样。”
海棠在心中轻叹，知道还是说服不了他。
就在这当口，宫女们端着饭菜，从灶房里出来。
“小姐该用早膳了。”她们福了下身说。
宗政介天瞪着她们手上一盘盘的鱼、肉和青菜，狐疑地问：“这些东西是打哪里来的？”还以为这几个女人会因为没有食物，熬不过三天就离开，他也故意不管，怎么也想不到她们还真有点本事。
“我带来的一些人都住在青石镇，每隔两、三天便会送东西上来，这些是今早天还没亮时拿来的。”对海棠来说，这些只不过是小问题，很容易解决。
他开口讥刺道：“你还真是设想周到。”
“多谢公子夸奖，若是喜欢，可以过来一起用膳。”海棠诚挚地邀请。
“不必了。”吃人嘴软，他可不会中计。
“那么我就先进屋去了。”海棠也没有勉强，只能慢慢地磨了。
目送那道娇弱身影走回屋内，宗政介天这才稍稍泄漏了翻腾的心情，也不由得握紧了拳头。
这个叫海棠的女人，一定是老天爷派来考验他的。
没有人道破心中的秘密，宗政介天可以继续自欺欺人下去，然而一旦假象被掀开了，他真的能够遵守自己的承诺吗？
有谁可以告诉他该怎么做？
