岁月如梭，时光流逝，转眼就到了宣历一百三十年的夏天。
南方，绿都。
若有人问绿都最出名的是什么？
这个问题，就连三岁稚童，也会毫不犹地回答，西陵世家。
不错，绿都因西陵世家而闻名。
这阵子，西陵世家更将绿都带入了空前的热闹之中。
南来北往的客人，纷纷都涌向绿都而来。
不为别的，只因西陵家主西陵浩年老体衰，继任家主之位的人选却依旧悬而未决。
这家主之位一般都是家族中的长房嫡子继任，只是到了西陵浩这一任，出了意外，谁也没想到暂任者将长房唯一的继任者驱逐，长房一家在西陵世家就不存在了，于是整个家族的人都有了鲤鱼跳龙门的机会，因此当西陵浩推举了西陵世家以外的人来继任，世家里的人便大胆地跳出来反对。
而西陵浩所定之人正是他的女婿柴尤智。
一时间僵持不下，族中长老提议，西陵世家既然已是武学泰斗，西陵世家今后致力修练的方向依然是武学，那么，就从族人中选举武功最厉害之人继位。
西陵浩想了良久，当年他招柴尤智上门，看中的就是他的武学潜力。自从西陵君泽被他借机驱逐后，柴尤智的武功在西陵世家根本无人能及，而且柴尤智还是当今太子东阳如旭的老丈人。
因此他本不欲同意，后一想，这样能让柴尤智更加名正言顺，只因柴尤智始终是外姓人，而自己的女儿西陵妲武功平平，能力平平，不然早就推荐西陵妲了。
于是，西陵世家家主擂台比武正式定下。
家主之位由打擂而定，这在世家大族中，还真是前所未有的事，大大颠覆了人们的观念。
西陵世家的行为在世家大族中如同砸下一个重磅炸弹，引得很多世家大族之人前来凑热闹。
虽说这本是西陵世家内部家事，可是武学无界，江湖中闻风围观的人也不少，均为好奇或是仰慕西陵一族功夫而来。
这些都让绿都成了天底下最热闹的地方。
绿都城外，茶肆凉棚，此刻早就坐满了赶路的人，南来北往的人聚在一起，肆意地讨论着。
“听说这西陵世家里，功夫就好的就是家主的女婿，这摆擂比武，不就明摆着是给他留位子的嘛。”茶肆里，一个操着浓重京味口音的壮汉大声说道。
“那可说不定，这家主女婿功夫是厉害，可听说这世家之中也有后起之秀，最后这家主之位落入谁人之手，那还不一定呢。”一个白净书生立即反驳道。
“谁呀？这后起之秀是谁？”又有人好奇地问道。
这时候，一辆马车停在茶肆棚前。
驾车的是一个着黄衫的十七八岁的妙龄女子，面圆喜气，眼眸灵活。
本来女子驾车就少，如此俏丽的女子驾车就更少。
茶棚里的人便都好奇地看向马车，纷纷猜测这马车里的人是男是女。
只见车帘微撩，从车里又钻出一个年轻女子，俏眼朝茶肆里扫了一眼，随即便从车上跳了下来。
好奇的人立即恍然地笑笑，原来是个女的，跟自己猜得差不离。
年轻女子走向茶肆里，向老板道：“店家，给装三壶开水。”说完，将手中的壶子以及银子一起递了过去。
客人们刚才只顾盯着人家姑娘的容貌，听到说话，这才注意到，年轻女子手中拿着三个小锡壶，可以随身背的那种。
三个？难道说车上还有一人？
年轻女子指着其中一个精致的水壶道：“店家，先替我将这个壶用开水烫一烫后，再装开水。”声音清脆，却听不出是哪的口音。
“出门在外，姑娘讲究这些，得费多少神呀。”老板笑道，手脚已利索地提了开水，将水壶上上下下，里里外外都烫了个遍。
年轻女子微微一笑，“倒不是想着要讲究，只是我们要在马车上泡茶，姑娘说水温要高些，我们的茶才泡得出味。”
“听姑娘的口音，不像是绿都的人，是来省亲呢，还是来看热闹？”健谈的老板一边朝小口的锡壶里倒着开水，一边聊道。
“是省亲也是看热闹。”年轻女子笑道。
“这就好，不然这绿都城里如今是客栈暴满，根本就找不到地方住了。”
“多谢店家提醒，我们本来还想住到客栈里，不想麻烦亲戚，这下就不用多想，直接住亲戚家就成了。”年轻女子道，“真想不到，居然有这么多人来看热闹。”
“可不是嘛。”
“这么说来，西陵世家无意之中倒是为绿都城的店家们造福了。”
“正是正是。”老板乐呵呵地笑道，“这阵子忙得真是脚不沾地了。”
“不知这次出任家主的会是谁？老板心里可有猜测？”
“我老头在这卖茶卖水，听这过往客人谈论过，这家主之位啊，大概是在两个人中产生。”
“哦？”
“一个就是家主女婿，一个就是西陵正少爷。”
马车上，正斜靠在檀香软垫上的女子，闻言，轻翻书册的纤手停顿了一下，随即又继续专心看书。
一会之后，年轻女子提着三壶滚烫的开水，回到马车上，马车便又缓缓地动了起来，驶离了茶棚，朝入城的官道慢慢地行驶。
马车驶入城门后，沿着主街一直驶了有一盏茶的功夫，然后在一家名为如意酒楼的门前停了下来，酒楼里已是座无虚席，热闹非凡。
酒楼里的伙计已看见了马车，便迎了出来，张嘴刚要热情招呼，却在扫了一眼驾车之人后，立即大声叫了出来。
“冬雪姑娘？”
又看到从马车内钻出来的年轻女子，“夏雨姑娘？”伙计又叫了出来。
他快速地转身回奔向柜台，嘴里激动地叫道：“邓掌柜，是东家……是东家回来了。”
接下来，便是一阵急促的脚步声，引得堂内宾客纷纷侧目。
出现在门口的正是身体比从前有些发福，面孔依旧亲切和善的邓掌柜。
