天气越来越好，羊的长势也像夏天的草一样旺盛，黄鳝泥鳅也开始产卵。蓝丙一的膝盖却肿得比大腿还粗，连小腿和脚掌也像绑了块红铁一样硬邦邦，走起路来一瘸一拐。据说陈艾、红活麻、箭杆风、野鹰，折耳根、白茅草根、老姜、蒜杆、柚子叶和金银花藤等十多样草药能祛风除湿，舒经活脉，蓝强特地找齐后用蚕茧站的大锅煎，把父亲围在席子里蒸了三次。
蓝丙一红肿的膝盖真不痛不痒，不红不肿了，用他的话说就是“拈落了”。去除了病根，他兴奋不已，好久没唱过的《沙家浜》《白毛女》《天仙配》这些戏剧歌曲又认真地哼起来，个别几句还唱得有模有样。
蓝强自考科目完成六科，有四科已经过关，刚考的两科感觉颇好。还有四科就完成，他想考完以后买一些法律的书看看。虽然他不像父亲那样忘情，可偶尔吹一吹箫，唱两首歌，心情也是舒畅的。他专门买了一个小收音机，父子俩一天到黑不是听新闻就是听歌曲，日子过得挺自在。关于夏清明的事，他没有忘，偶尔见面他也像什么也没有发生一样打招呼，问一些情况。反倒是夏清明故意躲躲闪闪，说话嗫嗫嚅嚅。
六月份的天，太阳变得异常火辣，尽管池子里换水频繁，羊儿们还是有些烦躁。还好地势较高，风大，又有竹林，再加上早晚洗圈，中间再洒几次水，倒也没什么事。不过蓝强还是让父亲捣烂许多仙人掌，煮一些白茅草根水混在羊饲料里，清热解毒，以预防为主。
“蓝连长，蓝连长！”夏清明一大清早在竹里馆门口喊，比爆火炮的声音还惊人。
“有啥子事？出来说，羊怕生人吵。”蓝强提着桶拿着瓢急匆匆地走出来，一看，愣住了。今天这村长和平时判若两人，破烂衬衣，皱巴巴的裤子，黄胶鞋，完全是一副标准的老农形象，甚至比老农还要寒碜。
“大好事，大好事！这回你可以大显身手，大干一场了。总之上次是我的不对，我给你赔不是。从那以后，我就想一定要为老百姓办实事，你看这就成了。怎么样，我这身打扮？好啦，长话短说，共青团中央要搞一个扶贫开发项目，想要找个地方专门投资一百万。县上选中咱们村，所以我决定在你我两个队迅速地圈一百亩地出来，种上梨树、桃树、枇杷树等良种果木，到时还要专门请农技人员来指导，以后可能还要养一大批羊在里面。不过，能不能选中咱们这里，就看这半个月的准备了，半个月后共青团中央还专门派人来查看情况。如果可以，咱们这里还要建枇杷酒厂，羊肉加工厂，那样我这一辈子可以算是为咱们村做了一件天大的好事啦！”夏清明越说越起劲，越说越兴奋。
蓝强觉得他虽然形象不雅，口水四溅，不过总算听到他发自肺腑的话语，十分高兴。想起自己还想逮他的小辫子，顿时觉得自己好猥琐。想归想，干归干，他毫不犹豫地同夏清明一起赶回家，将两个队的人召集在大山下面开群众大会。
夏清明站在一坨大石头上，看着稀稀拉拉的人群吼道：“再等十分钟，哪家哪户的人还没有到，不晓得情况的，后果自负！”
李队长忙扯开嗓子吆喝起来，不一会儿所有在家的八十来号人都到齐了。
夏清明像肚脐眼看喜剧，满肚子的高兴。他说：“我晓得，投票时，许多人说我夏清明当了二十多年村长没有给大家办一件大事。今天，我就给大家办大事了！共青团中央，你们晓不晓得是咋子回事？就是中央，北京，毛主席那儿！现在团中央要投资一百万在咱们这里，搞一个科技开发基地，懂起来没有？”见众人两眼放光，窃窃私语，他更来劲来，把他的理想，把村里的未来统统展望了一番。最后他说：“你们干不干？干，好，大家咬了耳朵的，觉得划得来，是不是？从今天起，咱们就开始干，你看我隔了好久没下过地，今天也要和大家一起干！大家先把大山这周围团转的包谷花生红苕藤通通扯了挖了，然后把土平整出来，最迟后天，就把果树苗运回来，栽下去。至少半个月后，人家看到有那一回事，而且都要活鲜鲜的，是不？”
“哇，可以不扯吗？红苕藤没得事，可包谷和花生要不到好久就要收了。”许多人极不情愿。
“不扯？我说你们硬是想屙尿擤鼻子两头都逮着吗？我告诉你们，不可能。人家看上了才给钱，你不可能让人家看你的包谷花生吧？放心，这些果树明年就要结果，最主要的是那一百万的投资。现在我就在这里发话，栽一棵二十块钱，出一亩地的五百块。还有人不干的没有？没有，那就回去拿锄头镰刀来自己弄回去。李队长找几个人量一下各家的亩数。好，散会！”
夏清明一挥手，大家一哄而散。见大家都回来了，却舍不得下手，他吐了一口口水在手心里一撮，拿起一根长竹竿，学着侠客的姿势横扫大地。只听见霹雳啪啦，一片挂着“红灯帽”，再隔半个月就会成熟的包谷林发出清脆的响声，心不甘情不愿跪倒在地。
热火朝天的场面开始了，蓝强跟着李队长记账。人的干劲多大，一会儿功夫大山下面的一片绿色消失殆尽，裸露出褐色的肌肤，远看去就像被人拔掉脖子毛的雄鸡。夏清明忽而来看看丈量的情况，叫人一定要仔细，忽而指着土里的包谷蔸，让大家拔干净。
第二天，大山下面到蓝强家，包括三个山头的土地都变得干干净净，连一丁点绿意也无法躲藏。漫山遍野的人们不用像农业社那样吹口哨，早已拿着锄头在平整土地，里面包括蓝红和怀胎四月的葵花。蓝强他们把土地丈量好了，基本上每一家人都有一亩半亩在里面，没有人怨言。只有两三家运气特好，有两亩在这个圈里面，大家看着虽然眼红眼黑的，不过各自有忙不完的事，也就没有谁说风凉话。蓝强家有一亩二在里面，算比较多的。
夏清明焕然一新，穿着新衬衣慢慢地走了一圈，看了一会儿，满意地点点头，吩咐到：“我马上去运果树苗，你们今天下午看着大家打窝。记住必须是两尺深，三尺见方，窝与窝之间横竖间隔一丈。必须严格按照这个方法，今天晚上灌足水，要保证成活率百分之百。你们要晓得这个苗价高啊，一根二十块钱，一亩四十根。你们算得到，八万啦，贵得狠。”
说话算数，夏清明按时把果树苗运到跳蹬子。恰好是星期六，男男女女，老老少少排成一条长蛇阵，小心翼翼，来来回回，跑了将近十趟，终于把树苗扛回来。马不停蹄，严格按标准，牵墨线，拿尺子，像做几何题一样，蓝强认真计算，一一比着干，就差拿量角器了。
半天功夫，变戏法一样，大地又恢复绿意。站在大山顶上看上去，那分明是现代化的解放军方阵，连每一根枝桠分叉的方向都是一样的，甚至最边上的叶子都可以用木匠的墨线来测一下，保险在一条直线上。树下按照蓝红的突发奇想，大家还将四处连地皮一起揭来的白茅草铺在上面。白茅草走根快，不消半个月，有茂腾腾的白茅草覆盖，保险让人看不出一点现拼现凑的痕迹。
“蓝连长，你的羊喂好没有？咱们两个队，咱们村的命运都靠你啦。不过，这事成不成，由你决定，我们不敢强迫你，也不愿意强迫你。你哥也来了的，你们几爷子商量一下，我们几个在这里等你。”半月后，夏清明又一大早赶到竹里馆，甩下几句话，一屁股坐在屋檐下。
蓝强拿着扫帚刚扫到门口的羊圈，蓝丙一在池子边一瓢一瓢地喂食，两个都闷在葫芦里。
“幺弟，村长说要借羊，看你同不同意？”蓝红拿起另一把扫把走到蓝强旁边。
“咋子借？为啥子要借？借来干啥子？”蓝丙一一听着急了，连珠炮发似的把问题抛向自己的大儿子。
“哎呀，村长，还是你来说，我怕说不清。”被夏清明拉来，蓝红本来就恼火，好不容易鼓起勇气说了又遭到父亲的责问，他只好跺着脚把球抛回夏清明。
“打发灶王爷上天，我就有什么说什么。蓝强，你知道今天刚好半个月，县里的同志们不食言，一会儿就要来看咱们的果木基地。你不知道，他们还真当成一回事，把电视台的都请来了。听说市里还有人来，加上镇上的，七七八八四五十个，说是来参观验收。我已经吩咐人煮饭，安排伙食，就在你家。这个不要你操心，帮忙的早去了，打豆花的，煮饭的，切菜的，都在你家忙活着。现在最麻烦的是要按照最流行的生态化方式干，就是讲究综合利用，不能光种果树，还要大量养殖，比如鱼鸭鸡羊之类的。鸡鸭鱼都好说，咱们两个队的鸡和鸭今天早上天一亮都集会到大山下面的竹林里，有四五百只。鱼也圈好了的，就是你家门口那口堰塘。现在就差羊，正当大家一筹莫展时，突然想到你这里。这不，问题就简单了。可是呢？现在天气大，你的羊本钱又大，不比鸡鸭，我们想跟你借，又怕出闪失。唉，屎涨了来打茅厕，来不及了，都怪我没有安排好。”夏清明盯着自己的脚娓娓诉说，好像他只是在给自己说话。到最后，他猛捶一下大腿，愁眉苦脸地望着蓝强。
“没有就没有，何必搞得那么复杂？明年咱们喂起来以后再请他们来看不可以吗？”蓝强记起读书时学校为了迎接普九工作检查，向学生借书的事。唐校长说其实也不叫借书，大家凑合着把书聚在一起，资源共享。可是书收上去后，图书室从来没让学生共享过一次。直到现在他还心疼老师送的对联书，放在图书室里不知被耗子咬了还是霉坏了。有就有，没有就没有，糊弄人的事，想起来就痛恨，何况还要去搅和，简直就是要拿人格去出卖。
“是呀，咱们这是干的骗人的勾当。可是有啥法子，他们是领导，一切他们说了算。他们逮着刀把把，我们还不是只得依从。事情整成了这个样子，如果不按照他们的意思办，他们不欢喜，嘴巴一闭，事情一泡汤，哪个来收拾这个烂摊子？到时候豆饼充饥，空欢喜一场，拿给别个看笑话不说，苗苗钱咋干？哎呀，这个事不好整得哟，我们走吧。”夏清明像鹅儿吃辣椒一样，一个劲地甩头。
“幺弟，你不要担心，我一直守着，不要人整它们，行吗？”
“不是整不整的事。”
“老幺，咱们想发展，想挣钱，不是丁丁猫想吃红樱桃，眼睛都盼蓝了吗？这件事终于有了眉目，咱们肯定不能前功尽弃。其实这根本不是骗不骗的事，你想，你还不是属于咱们队头的人，那些果树苗哪一根没有倾注你的心血。现在我认为也不叫借，只是让县里的人看一看咱们搞这个是有能力有水平的。等他们批下来后，你再帮咱们的基地把羊养起来，那不是皆大欢喜吗？”李队长捏着半截烟，走到蓝强身边轻言细语地说，一席话下来烟都被空气抽完了。
“老幺，这件事咱们是吃亏一点，但是是为了队头，我觉得要得。当真苗苗钱打水漂漂了，我们才是不好给大家说得。”蓝丙一衔着村长给的云烟，恳切地看着儿子。
“好吧，不过喂食全由我来。”想到大家扯红苕藤时的不舍，砍包谷杆时的痛惜，蓝强只好牺牲自己一贯的作风，违心地点头。
“好，这才是为人民服务嘛！咱们两个队有三个大竹林，我本来想圈在你家旁边，想到要在那里吃饭，就改在我家后边，那里清静，不吵。你放心一切都整好了的，出了一点问题，我来担着。好，蓝强你来安排，咱们就走哈。”夏清明在池子边走来走去，插着腰拍着胸脯打包票。
先放出一个圈的，蓝强打算像赶鸭子样让它们领头。没想到这些羊没出来过，又见不得陌生人，一点不听使唤，只在场坝里像豆腐房的磨盘，团团转。
夏清明找来一根棍子，举起就想抽打，被蓝强喝住。蓝丙一用绳子套住最大的后，羊群才咩咩地极不情愿地跟着人走。如法炮制，每个人套一只作为领头羊，其他的就顺溜溜地向前走了。羊儿们排成一条歪歪扭扭的黑绸子，像一群灾民不得不离开家园一样，号声震天，声嘶力竭，哀怨不已。
蓝强走在最后，听着心都碎了。他曾经发誓一定要让羊儿们舒舒服服自由自在地过好每一天，可是现在却让它们不由自主地迁徙，遭受莫名的痛斥，承担无为的责任，这种痛苦也许比把它们卖了还有难受十倍。他轻轻地抚摸着走在最后的那一只羊，希望减少一点它的痛苦。它却全然不顾主人的情意，照样望着天空发出悠长而凄惨的鸣叫，似失去父母的孤儿哭泣自己悲惨的命运。
终于到了暂时栖息地——一片平整宽阔的竹林，叫声总算有些消停。夏清明考虑得倒挺周到，竹叶没有，地面干净，用竹笆篱围着的地方在竹林中间，比较阴凉。旁边还有一个水池，一个草池，一切还过意得去。等羊群安静下来后，蓝强想把绳子解开，大家说以防万一最好还是拴住。蓝强只好作罢，说到夏清明家去寻些盆子桶之类的来喂水，不料他们跑得早已不见踪影。蓝红说他回去提来，蓝强想到家里也需要，就让他回去拿一把弯刀来。
