施乃千的出殡大葬礼，为了披麻戴孝的事，施念慈与季良策闹了一场。
在季良策的指点下，施文义与张氏都没敢再找施念慈的麻烦，葬礼也办得非常排场。
季良策还亲自撰写了一副挽联：
杜鹃鸟血泪滴红白练无情肝肠寸断
芙蓉城愁云惨绿黄泉相见歌哭辛酸
他又守了几夜灵，有庆余堂和洋行的人手，加上道台衙门的出面，一切都进行得很顺利。
可是，在出殡的头天晚上，为了季良策提出要为施乃千披麻戴孝的事，施念慈坚决反对：“我有男人。”她说。
季良策说：“我知道。可爹为啥要把你交给我呢？”
“爹那是糊涂了。”施念慈不愿意多提此事。
“就算糊涂了，可毕竟我们夫妻一场。我是有其名没其实，宋河却是有其实而没其名。我们是一样的，都可以做儿子，都能披麻戴孝。”季良策坚持说。
“我爹有儿子。也有孙子。”施念慈面若冰霜。
季良策无奈地叹口气：“你干吗如此计较呢？算我是他的干儿子，好了吧？”
施念慈道：“可是你不是。你要真是，还要请假，丁忧三年，做不了官，你愿意唦？”
“只要是做儿子该做的，我都会去做。”季良策仍不让步。
“你这样做，到底想把我置于何地？”施念慈发怒了。
季良策平静地回答：“我没想把你咋样，我只是要做我该做的事。”
“不管咋样，反正我不同意。”
“那没关系，只要二哥和继母不反对就行。”
施文义连忙接话：“你是道台，能为我爹披麻戴孝，那是我爹的荣幸。我咋能说不行呢。”
张氏也跟着附和：“那是求也求不到的事，大老爷出面，俺全家都有脸。”
第二天，天气阴沉，朔风呼啸，十分寒冷。
出殡的队伍，绵延了好几里地，像一条黑色的巨蟒，盘旋在肃州城外，缓慢地移动。施文义与季良策披麻戴孝，在棺前手拄孝棍，一步一磕头地出了城门，朝着墓地走去。
张氏与施念慈跟在棺材后面，哭得伤心，只是，哭的心思不一样。
墓穴早已挖好，是在施念慈的生母墓穴旁，另开一穴，与施景芝夫妇的墓相挨着。墓穴的下首，还留有一个墓穴位置，是给张氏留的。
送葬队伍在吹鼓手的唢呐声中，迎着初冬的寒风和阴沉的天气，终于到了墓地。墓地前也搭了灵棚，供吊唁的宾客为逝者作最后的告别。此时，孝子要谢孝，为每一个吊唁的宾客磕头跪拜，这是一个很艰难的跪拜，而且，还发生了一点小小的插曲。首先，在冰冷的泥地上，一跪几个时辰，即使铺了毛毡，放了软垫，那膝盖也是受不了的。其次，在家里守灵，毕竟是在屋里，烧了火炕，不觉得冷。这里是漫地漠野，陵墓上的树木已经是光秃秃的干枯枝条，没有任何遮蔽，凛冽的西北风便越过祁连山口，顺着讨赖河谷，肆无忌惮地刮了过来，还带着尖利的呼啸。这种天气，真与这送葬的气氛融为一体，冷彻了骨髓。最后，因为季良策作为孝子，一样的要给宾客磕头。这让许多人不敢接受，因为他是肃州道台，作为草根百姓，只有给他磕头的本分，哪里敢接受太爷的下跪唦。
见许多人迟迟不上前祭灵，施文义便让执事问咋回事。人们把顾虑说了，施文义与季良策商量，让他不要谢孝了。季良策坚决不愿意，他说，即使贵为天子，父母大丧，也是要尽孝的，何况我这个比芝麻大一点的官？这样，祭灵才顺利地进行。
祭灵的仪式一毕，就开始下葬。当人们扯着粗壮的麻绳，把乌黑油亮的楠木棺材徐徐下落的时候，施念慈猛然扑了过去，趴在了棺材上，放声痛哭，不忍分离。
季良策不由分说，站起身来，上前就把施念慈抱了起来，他眨着红肿的眼睛说：“人死不能复生，爹走了，我们还得活。你不可悲伤过度，伤了自己的身子，老爹在九泉之下，也不能瞑目。”
施念慈出乎意料的没有挣扎，她瘫软地站不起来，就在季良策的怀抱里，看着棺材一点点地被放在了墓坑里，然后掩上了黄土。
不知啥时候，天空飘起了雪花。
雪花是六瓣的，还没落到地上，就已经融化了。等壮工们堆起了一个大大的坟墓时，已经变成了鹅毛大雪，纷纷扬扬，从浩渺的天空中倾洒下来，把灰褐色的大地，覆盖成了一个银白的世界。
