何仁的伤口，开始化脓。
他已经打听得清楚那少妇的名字，娘家姓第二，乳名叫个娇娃。少妇的男人姓杨，叫个杨五八，是肃州乡下清水堡人。清水堡也是河西走廊的通衢大镇，从内地经肃州、嘉峪关出新疆，走西域，为必经之地。肃州的洋行在镇街上也设有收购网点，杨五八世代为猎户，进山打猎的同时，也采购些药材，卖给洋行贴补家用。
近年来，因清水堡屡遭匪患，而官府清剿无力，杨五八娶了第二娇娃之后，担心自己不在家婆姨遇上不测，于是就在山里伐树为屋，山林为家。平日里，一两个月下山一次，把打来的兽皮与采购的大黄卖了，再买些烟酒糖茶、米面油盐与霰弹火药之类，日子过得倒也平静自然。
他们在山里住久了，自然会得知一些土匪堡寨的情况，但是，因为山里散居的猎户与人家也还不少，彼此倒也相安无事。杨五八性格沉稳，为人厚道，与卧虎寨的人几乎没打过交道。他对第二娇娃说，那些上山为匪的人，许多原来也是本分的人呢。
第二娇娃生得虽无闭月羞花之容，却也五官端正，小巧可人，尤其是有一副美妙的身材。她每日里闲来无事，做完家务之后，就到周围山谷湖畔转悠，一是采些山果子与野菜，二是看看风景散散心思。
上山这几年，第二娇娃一直没有身孕。半年前，杨五八带着她下山到金佛寺堡，找了个老中医瞧看了，望了舌苔，闻了气味，问了隐秘，切了脉息，说好着呢，能怀。就抓了许多的药，带回山里，熬了喝。临行之前，老中医又把杨五八叫到内室里，授予了他一些房中之术及生娃的技巧。这些都使杨五八惊叹不已，没想到这么简单普通的夫妻俩睡觉的事情，经老中医这么一说，还有这么多的奥妙和乐趣呢。
回到山里，杨五八除了让第二娇娃照方吃药，在晚上便迫不及待地试了试老中医的独门秘诀。没承想，还真是豁然开朗，别有洞天，那人生之乐，真是深不可及呢。
于是，两个人都攒足了劲头，早晨起来就盼着日头快落，吃罢夜饭就上炕，没觉着天就亮了。如此这般，两个多月过去，第二娇娃的肚子果然就有了动静，到何仁落足果子沟，差点喂了野猪口，第二娇娃已经开怀近三个多月了。
杨五八打猎更勤快了，采购的大黄数量也增加了不少，为了多卖些银子，为没出世的儿子攒钱，杨五八再下山卖货，就不到金佛寺堡了。他顺着观山河谷，出瓷窑口，经东洞一路向西北，直接到了肃州城，把货卖给华胜洋行。这家洋行的价钱比其他的洋行价钱都高些，也不欺客。为此，他还结识了洋行的伙计保尔与庆余堂的少掌柜施文忠。
数日之前，杨五八救了何仁，见他穿着打扮虽是普通人，可从面容手相上看，绝不像出苦力的庄户人或淘金客。那么，此人是谁？进山做啥？是哪个堡寨的土匪，还是进山探风的衙门公人？两个人猜测了半夜，最后认定此人是为官府办差的。理由是假如是山中哪个堡寨的土匪，绝不可能掉进果子沟，就是万一失足掉进来，也绝不会吃那有毒的野果子。假如他是个庄户人或是进山淘金的，单身一人进山，也绝无可能。
既是进山办差的官府中人，那不是捕快就是暗探，这种人可能会给他们惹来大麻烦的。万一山里的土匪知道了此人在他们家中待过，那以后的日子就别想风平浪静了。可是，如果不收留此人，他又是昏迷不醒，腿还受了伤，推出去只能不是喂了野猪就是填了狼肚。
夫妻俩商量的结果，是救人要紧，佛说，救人一命，胜造七级浮屠。不管咋样，先把此人悄悄地留下，把他的伤治了，等稍微好转，就让他离开。
杨五八先把何仁的毒给解了，又把他的伤口清洗了，上了些自制的药膏。这些何仁全不知道，他是在杨五八走后的第三天才醒过来的。杨五八这次到肃州，除了卖兽皮与药材之外，还增加了一个内容，就是打听一下，官府是否有啥动静？假如是要进山剿匪，那他也要提前做个准备，不行就要下山去避避风头，以免被卷进去。对杨五八来说，婆姨肚子里的娃娃才是最要紧的。
杨五八走时，千叮咛万嘱咐，要第二娇娃在家里除了按时给何仁做饭上药之外，不要对他说任何事情，以免惹来啥麻达灾祸。
第二娇娃也是按照男人的吩咐去做的，因此当何仁问起山中的匪情时，第二娇娃避而不谈。何仁哪里知道这其中的隐情呢？他还以为这个女人是山中土匪的眼线，才如此做的。
何仁心里很焦急，他见娇娃的男人一去两三天，都没有回来，便不相信他是采药去了。他既怕娇娃的男人是去卧虎寨报信，那样他又会再入狼窝虎口。又怕自己的腿伤不好，无法行走，只有在这里等死。
娇娃虽然每日里按时为何仁换药，但伤口还是发炎了。何仁疼痛难忍，有时会昏厥过去。只要一醒来，何仁都要盘算如何尽快脱身，他怕再耽搁下去，就算自己不葬身于土匪之手，也会死在野猪留下的腿伤之口。
“大妹子，你家男人咋走了几天，还不回来？”这日午饭时分，何仁没话找话。
第二娇娃手里忙着家务，嘴里回道：“他是采药去了唦。”
何仁笑着说：“大妹子，你男人的心也真够狠的。”
“咋个说话呢。”娇娃不高兴了。
“你别生气，我是说，你这样娇弱的女子，又这么水灵，他咋就舍得把你丢在这深山老林子里。这里有野兽不说，万一要是土匪来了，你一个女人，如何应对？”何仁的伤口不疼了，心里就开始想入非非。
第二娇娃没有搭理他，顾自进屋去了。
何仁感觉没趣，他拿起茶碗，把里面的水朝自己的头上一泼，突然哎哟地喊叫起来。
第二娇娃闻声跑出来：“你又咋啦？”
何仁一边用手擦拭满脸的水珠，一边喊叫：“我的腿，腿又疼了。”
娇娃赶紧放下手的东西，蹲到何仁面前，用手把腿上的布掀开了，察看伤口。
何仁看着娇娃的脸，闻着她急促的气息，眼睛闭上了一会儿，仿佛是在享受着美味大餐。他笑着把娇娃的手抓住了。
娇娃正在全神贯注地察看伤口，见状一惊，赶紧抽手，却没有抽出来。她有些慌了：“你要做啥呢？”
何仁笑着说：“别怕，我就是想抓着你的手。”
“你放开！”娇娃又气又怕。
何仁松开了：“我就是想，摸摸你的手。”
“你要是再敢这样子，我就把你赶出去喂狼。”
