季家二爷季子谦没有如愿见到他的姑姑季长蕴，临行前褚墨松对他说：“母亲说，有些事情，既已过去，便不如不知吧。事态发展总离不开因果，顺其自然好过矫枉过正。”
季子谦虽然不知道褚墨松这几句话的意思，他一向仰慕姑姑的这个继子，对他很是恭敬。故此，他也向父亲转达了这话。
季长年听后叹了口气。他虽有心爱护妹妹，可他知道他与妹妹没有多少时间相处，也彼此不了解。当年，她不与他说，怕是，多半不信任他这个做兄长的会维护她。
书房里只有季长年和二儿子，罗妈妈却从季长蕴订婚的那个公子如何让叔叔家的堂妹算计了去。又从他们二房被分出季家开始过新生活，长嫂赵氏如何因为嫁妆算计了妹妹与褚先生。桩桩件件，娓娓道来。
季长年心伤透，他自小身边失去母亲，由祖父带在外院教养，对内宅之事，妇人之心也不愿意过多了解，赵氏在他面前从来是温婉恭顺，若非萍姐儿的事情，他都不曾想她一个妇道人家竟是如此的大胆妄为，手段毒辣。
季长年手里拿着一个红木雕花的盒子，看起来年代久远，那里面是妹妹的嫁妆：“这本就是她的。这些年，周管家与王账房已是将这份资产经营的十分丰厚。
盈利收成，老夫都嘱咐周管家兑换了铺面良田。老夫知道长蕴用不着，可这是父母兄长的心。
我们这一房，人丁单薄，只有我与她兄妹二人。她虽嫁了人，却是季家这辈老夫最亲的人。当年，父亲也是有私产留下的。
那时日子不算大富大贵，可也是富足的。不论在外交际打点经营，还是内宅吃穿嚼用都可享用精致。且不论四房如何算计了长蕴的亲事，只说她是正正经经的长嫂，可如何眼红小姑的嫁妆，又将小姑算计至此。倘若褚先生先夫人是福寿之人，那时未亡故，可叫妹妹……叫妹妹怎么活。”季长年抹了一把泪。这些事情他虽有过怀疑，可却从未曾深究，是他没有担起兄长的责任。
“罗妈妈，这么多年长蕴幸有您陪伴教导。”季长年把红木盒子交到了季二爷手上：“一定要劝长蕴收下。”
知道了当年的事情原委，季长年吩咐季子谦把罗妈妈送了回去。一个人留在书房，望着那幅芭蕉图出神，那时她们新婚燕尔，红袖添香，他们一起完成了这幅芭蕉雨夜图，他们结下风雨同舟的盟约。
季长年叹了一口气，自言自语：“你我夫妻同舟共济三十三载，你为我打理家宅，生儿育女，大儿更是你带在身边亲自教导的。你说四个孩子只有长子最像你些，子南性子骄傲刚强，有些小聪明却不愿脚踏实地。你和他总埋怨，做父亲的不提拔他。他那刚愎自用的性子，官做的小些，还能安泰些。
我原以为萍姐儿是他父亲做的糊涂事。没想到这其中却还有你的手笔。竟是狂妄到欺辱皇家的大长公主。哈哈哈哈……真是……咳咳……咳咳咳咳……。”
季老夫人赵氏也才得到消息：老爷见了罗妈妈，才知道今日老爷子竟是没有上衙的。她忙来了前院的清宜院，季长年身边的长随丰叔拦了下来。她只得巴巴的等在外面许久，等到她都以为里面并没有人，又等到听到了里面人的悲痛大笑和咳嗽声。
季老夫人心神不宁的搓着手中的帕子，心中焦急万分，就是不得进去。
书房内的季长年却已是老泪纵横：“咳咳，你如此糊涂不知畏惧，大儿如此刚愎自用。倒不如分家吧。当年老夫也是十八岁被分出季家。而今四儿都二十有一。因为老大自己不争气，反倒也让他不得不压着他的几个兄弟。男儿三十而立，老三长年外放，也该是时候回来。”
季长年做了决定，他很快的拿起笔，自己磨了墨把大概的想法写了下来。剩下只让人去做就好。拿起纸又看了一遍，将墨汁吹干，才觉得心中怅然开朗了些许。
想到今日朝堂上，皇帝的种种作为，他禁不住摇摇头，他是老了，可他还有用，正因为有用，季府还是季府，他还是尚书。他在家事上虽是糊涂，可在政事上不但不糊涂，却还是精明的很。
季长年提笔书写，这次是要呈给皇帝的折子，是他请命陈情的折子，作为使臣去希罗国。他在折子中分析了当前与苍羽国的战事，希罗国与两国皆是邻国，大历朝与希罗国国的友好邦交会给大历国如何邦交。又分析了希罗国的国情以及粗略陈情与希罗国建立邦交之法。可是一起合成，言辞恳切，洋洋洒洒写了两页纸，又是反复看了几遍，觉得无不妥之处，才妥善的收到折子中。
又是言辞恳切的写了一封家书给在外任职的三儿。安排布置完，才收了工作。抬脸看窗外日头，已是夕阳西下。腹中饿了许久。
他推开书房的们，走出清宜院，就见穿着绛紫色褙子的老妻站在那里许久，春日凉风徐徐，迷蒙了双眼，夫妻同床几十年，一朝得见真面目，却是如此不堪。
季长年心中虽嫌恶，却仍旧会顾及儿子们的颜面。他脚步稳健悠悠往前走，赵氏急急跟在身后。他不言，她也不语，直到了老夫人的院子的堂屋里。
季长年将自己将要分家的打算说了。
季老夫人赵氏原是不答应，季长年却是十分坚定的要分家，只叫她不要多生事端，今后，他们老两口跟着老大一家安稳过日子。
赵氏见季长年不说其他，只坚持分家也就点头答应了。她清楚的记得二儿送罗妈妈回来后，看她的眼神，那种梳理陌生又带着险恶的眼神，她无法忍受，看得出来当年的事情，罗妈妈还是说了。且季长年是信了的。既然他只说分家，不提当年的事情，赵氏也就心安了下来，还想说什么，终是因为季长年的冷脸，什么都没有说。便是出了屋子，吩咐人摆饭去了。
季长年看了她离去的背影，摇了摇头。儿孙自有儿孙福，老妻如此，早些分家，以免日后酿成大错拖累全家，老二、老三都是能干的人，总不能因为顾及老大颜面，不让他们上进，错过了意气风发的年岁。
赵氏只觉得季长年恼她是因为小姑的事情。如今小姑过的极好，虽不如嫁给那姓孟的，会有诰命在身，可褚山长的声明和影响力，多少管家夫人想巴结她呢。怕也是因为这些，老爷才没有说什么的吧。她也听到些风声，说最近褚先生搞的那个寒子堂很是的当今皇帝的看重。她也算误打误撞给长蕴谋了门好亲，想到这里，赵氏的心又安回了胸膛里，一抛刚才的愁云惨淡，布起菜来也是更有力气。
她不不知道的是，她因为得罪的大长公主府，让皇帝每每都暗暗找事情刺激季长年，若非他夫君与邦交上有大才，皇帝还用的到，怕他们季长年早就被拉下来了。
赵氏贪图大长公主的尊贵身份。又觉大长公主力薄，萧家人都拉扯不了，萧梁更是到了说亲的年纪没个正经差事、爵位。
可这一切，包括她为了萍姐儿往内务府总管那里送银子的事情，季长年都已经知道的一清二楚。
