《太平经》卷40《分解本末法》云： “父母未生子之时， 愚者或但投其施于野， 便著土而生草木， 亦不自知当为人也； ……遂成草木。及乃得阴阳相合， 生得成人， 何于成草木乎哉？” 这段经文的含义不太容易理解， 似揭示了当时所流行的一种“求子” 方术（或风俗）： 求子的夫妇将精子洒落于荒郊野外的土地草木上， 试图借助草木的旺盛生命力而求得早日怀孕。《太平经》对此持批判态度， 将信奉此术的人归入“愚者” 之类， 卷117《天咎四人辱道诫》更将施行这类法术者称作“人毁失道之人”， 如言： “今学道者纯当象天为法， 反多纯无后， 共灭消天统。其贞者， 尚天性也， 气有不及。其不贞者， 疆为之壅塞，阴阳无道， 种其施于四野， 或反弃杀， 穷其妻子而去者， 是皆大毁失道之人也。” 在《太平经》看来， 施精于野乃属恶行之一， 故明令禁止。这一观念， 亦被早期天师道奉为戒律。
据佛僧法琳（公元572～640年）撰《辨正论》载： “道士张陵分别《黄书》， 云： 男女有合和之法， 三五七九交接之道。……唯以禁秘为急， 不许泄于道路。” 这里所言“不许泄于道路” 与《太平经》中“种其施于四野……大毁失道之人也” 当属同一含义。然而， 《太平经》却并不否认精子“施于野” 具有促进草木生长之功效———“著土而生草木……遂成草木”。《钞》丁部《阙题》（据敦煌目似属《阴阳施法》）亦云： “天之法， 阳合精为两。阳之施， 乃下入地中， 相从共生万二千物。” 这是说， 阳精的施化向下渗入到地底下———“阳之施， 乃下入地中”， 可以促进生命世界所有物种的兴旺和繁衍———“相从共生万二干物”。
这就是古代社会“以性交促庄稼生长， 以性交求国富民安等性巫术” 。明代陶宗仪（公元1329～1412 年）撰《辍耕录》（卷10）载有一种用作淫具和春药的植物就由野马与蛟龙交配时遗精入地所生： “鞑靼田地野马或与蛟龙交， 遗精入地。久之， 发起如笋， 上丰下俭， 鳞甲栉比， 筋脉连络， 其形绝类男阴， 名曰锁阳， 即肉苁蓉之类。或谓里妇之淫者就合之， 一得阴气， 勃然怒长。士人掘取， 洗涤去皮， 薄切晒干， 以充药货， 功力百倍于从容也。” 其次， 祈雨、“云雨” 及房中术。
请雨或祈晴， 是古代社会十分普及的仪式活动。有关这类活动的相关仪轨， 恐怕早在汉代即告成熟。譬如， 《汉书·艺文志》便记载有“《请雨止雨》二十六卷” ； 《后汉书·礼仪志》也有“请雨” 条， 详细描述了这一仪式的情况。有关祈雨活动的具体情况， 《后汉书》载有几则史事尚可见其大略， 如：
时县连年火灾， 昆辄向火叩头， 多能降雨止风。 （《儒林列传·刘昆》）
其年大旱， 封祷请无获， 乃积薪坐其上以自焚。火起而大雨暴至， 于是远近叹服。
（《独行列传·戴封传》）
时夏大旱， 太守自出祈祷山川， 连日而无所降。辅乃自暴庭中， 慷慨咒曰： “……辅今敢自祈请， 若至（日）中不雨， 乞以身塞无状。” 于是积薪柴聚茭茅以自环， 构火其旁， 将自焚焉。未及日中时， 而天云晦合， 须臾澍雨， 一郡沾润， 世以此称其至诚。 （《独行列传·谅辅》）
时郡境大旱。获素善天文， 晓遁甲， 能役使鬼神。昱自往问何以致雨， 获曰： “急罢三部督邮， 明府当自北出， 到三十里亭， 雨可致也。” 昱从之， 果得大雨。（《方术列传·高获传》）
《太平经》谈论祈雨、止雨时， 将其视为验证真道的外在表征。如《钞》壬部云： “大乐其道行， 而人未明信之， 以乞雨止雨而明效之。行太平之道， 乞请皆应； 不行太平之道，乞请不应； 明天道至在太平也。” 卷96《六极六竞孝顺忠诀》又云： “风雨者， 乃是天地之忠臣也。受天命而共行气， 与泽不调均， 使天下不平。” 风调雨顺， 被《太平经》视为太平盛世的瑞兆， “太平气， 风雨时节， 万物生多长， 又好下粪地， 地为之日壮且富多，可能长生。凶年雨泽不时， 地上生万物疏少， 短而不长， 不能白粪， 则地之为目贫薄少，无可能成生万物。” 附带提一句， 宋元道教神霄派将祈雨术与雷法相配合， 并加以理论化和系统化， 使其日臻完善和成熟。
风雨术与房中之结合， 其始尚待深究。不过， 从一些神话传说中似也寻得些端倪。《山海经·大荒北经》载： “蚩尤作兵伐黄帝……蚩尤请风伯雨师， 从大风雨。黄帝乃下天女曰魃， 雨止， 遂杀蚩尤。” 可见， 深备止雨之术的天女“魃” 在这场战争中发挥了举足轻重的作用。这一神话形象经过后世不断传衍使得更为清晰， 天女“魃” 也由传授黄帝房中术的玄女所代替了。 这种变化其实也恰好体现出风雨术与房中术在功能上的合一。此外，《列仙传》中载几位人物也折射出二者之间的密切联系。如《赤松子传》云： “赤松子者，神农时雨师也。……往往至昆仑山上， 常止西王母石室中。随风雨上下， 炎帝少女追之，亦得仙去， 俱去。” 这段文字也略见于《史记》卷55《留侯世家》中《索隐》所引。 雨师， 乃是负责布云施雨的神吏。这里所言“雨师” 显然绝非仅执掌自然界中的风雨， 似也涉指播撒人间之甘露。此外， 引文中其他两处描述———“常止西王母石室中”、“炎帝少女追之”， 其实也意在暗示房中术之内容。也就是说， 赤松子不仅擅长施行风雨， 亦精通房中之术。房中术， 又称涓彭之道， 乃分指精通此道的两位杰出人物———涓子和彭祖。这两位房中鼻祖言行之中明显隐含祈雨与房中之密切联系。如同上书《涓子传》云： “涓子者，齐人也。好饵术， 接食其精。……隐于宕山， 能致风雨” ， 《彭祖传》云： “历阳有彭祖仙室， 前世祷请风雨莫不辄应。” 由此观之， 二人不仅精通房中术同时也擅长招风致雨等方术。另据《神仙传》卷七《刘京》记载： 刘氏深谙房中之道， 又“能役使鬼神， 立起风雨”。以上几处引文都提到房中与致风雨之内容， 二者同时出现难道实属巧合？这是否就暗示了房中术与祈雨术之间存在着某种内在关联性？ 当然， 仅凭这些只言片语尚难有所定论。
不过， 关于祈雨的活动， 却也从《太平经》房中术中得到反映。譬如， 经书认为天降雨雪是阴阳施化的结果， 如卷119《三者为一家阳火数五诀》云： “天雨雪造将为之时， 呼吸但气耳， 阴阳交相得乃施， 可睹于此之时， 天气下， 地气上， 合其施。” 卷35《一男二女法》更明确谈到：
夫贞男乃不施， 贞女乃不化也。阴阳不交， 乃出绝灭无世类也。二人共断天地之统， 贪小虚伪之名， 反无后世， 失其实核， 此天下之大害也。……此乃天地共恶之， 名为绝理大逆之人也。其应乃使天地隔绝， 天不肯雨， 地不肯化生， 何也乎？夫天不雨， 即其贞不施也； 夫地不生万物， 即其贞不化也。夫天乃不雨， 地乃无所生物， 天下之大凶咎也。……阴阳所以多隔绝者， 本由男女不和。男女者，乃阴阳之本也。夫治事乃失其本， 安得吉哉？ 引文将男女交合与天地之风雨联系在一起， 认为贞男、贞女无法实现施化之性活动， 由此将导致天地的隔绝， 进而会造成“天不雨”、“地不生万物” 之恶果。“解铃还需系铃人”， 反过来说， 若想天降甘霖， 风调雨顺， 则“治事” 就不能“失其本”。所谓“其本”，就是阴阳协调， 而“男女者， 乃阴阳之本也”。如此， 祈雨之关键就在于促使男女得以正常交合。故而， 经文篇末按语总结说： “右顺天地法， 合阴阳， 使男女无冤者， 致时雨， 令地化生， 王治和平。” 这种说法， 在汉代谶纬典籍中亦不鲜见。如《春秋元命包》载：
“阴阳和而为雨。……和而为雨， 雨固阴阳之和气也。” 《易纬稽览图》（卷上）亦云： “阴阳和合， 其电耀耀也， 其光长而雷殷殷也。……降阳为风， 降阴为雨。” 毫不过分地讲，阴阳和合乃能调节风雨， 已是汉人的普遍认识。这一观念甚至也演化成一种民俗， 如东汉应劭撰《风俗通义》卷八《祀典》记载了当时一种谢祀民俗： “用其日杀鸡以谢刑德， 雄著门， 雌著户， 以和阴阳， 调寒暑， 节风雨也。” 云雨作为一种自然现象， 是“浊阴” 与“清阳” 二气交合的产物， 《素问·阴阳应象大论篇》说到： “故清阳为天， 浊阴为地； 地气上为云， 天气下为雨； 雨出地气， 云出天气。” 《论衡·自然篇》亦云： “儒家说夫妇之道， 取法于天地。知夫妇法天地， 不知推夫妇之道， 以论天地之性， 可谓惑矣。夫天覆于上， 地偃于下， 下气黑上， 上气降下， 万物自生其中间矣。” 所以， 我们应该很容易理解古人为何多将男女性行为隐称“云雨” （或“风雨” ）。
“云雨” 一词用来代称性交媾， 初见宋玉《高唐赋·序》， 其云：
先王尝游高唐， 怠而昼寝。梦见一妇人， 曰： “妾巫山之女也， 为高唐之客。
闻君游高唐， 愿荐枕席。” 王因幸之。去而辞曰： “妾在巫山之阳， 高丘之阻， 旦为朝云， 暮为行雨。朝朝暮暮， 阳台之下。” 汉代纬书《河图帝通纪》载： “云者， 天地之本也。雨者， 大地之施也。” 这是说， 云雨就是天地交合的表现形式。这一观念， 似可推溯至《道德经》， 如谓： “天地相合， 以降甘露” （32章）。对此， 高罗佩也指出： “‘云雨’ 的性意义系基于古代中国人关于天地在暴雨中交感的概念， ……‘雨’ 涉及男子射出的精液， ‘云’ 涉及女人的阴道分泌” ， “这种交感在云兴雨作的雷暴场面中进行” 。类似说法， 亦隐约见于《钞》乙部《和三气兴帝王法》， 如云： “故男者象天， 故心念在女也， 是天使人之明效也。……故万物生出地， 即上向而不下， 云气靡天而成雨。” 另， 据余推测， 《太平经》中所言祈雨等经文似也隐含另一层含义： 举行祈雨仪式时同时配以性交的活动和场景。这一猜测能否成立， 容待后考。
董仲舒《春秋繁露·同类相动》分析祈雨（或止雨）活动所隐含的天人感应原理时说：
天将阴雨， 人之病故为之先动， 是阴相应而起也。天将欲阴雨， 又使人欲睡卧者， 阴气也。……故阳益阳而阴益阴， 阴阳之气， 因可以类相益损也。天有阴阳， 人亦有阴阳。天地之阴气起， 而人之阴气应之而起， 人之阴气起， 而天地之阴气亦宜应之而起， 其道一也。明于此者， 欲致雨则动阴以起阴， 欲止雨则动阳以起阳， 故致雨非神也。
王充对此而发的评论将有助于深化理解， 如《论衡》中《死伪篇》云： “董仲舒请雨之法， 设土龙以感气。夫土龙非实， 不能致雨， 仲舒用之致精诚， 不顾物之伪真也。” 又《乱龙篇》云： “董仲舒……设土龙以招雨， 其意以云龙相致。……以类求之， 故设土龙。
阴阳从类， 云雨自至。……他类肖似， 不能掇取者， 何也？气性异殊， 不能相感动也。” 此外， 《祀义篇》更明确将雨比喻为人体精液———“雨犹人之有精液也” 。值得一提， 后世道教常以“云雨” （或“风雨” ）隐指房事。如早期天师道房中著作《洞真黄书》便将性交之施气和泻精分别称作“风”、“雨”， 谓： “日月当明， 不得妄雨， 可消灾。雨则伤败， 枯根糜子。不明三五之法、七九之施， 为欲妄施， 恐子如鱼之失水， 人之失气， 雨有害。慎之， 慎之。道以月十六日， 施八八至一八， 此旬中可一雨。下弦属戊巳， 七八可风不雨，二十八日当止”。
综上所述， 无论是以性事促进生物繁衍抑或祈求风调雨顺， 其实都反映了古人对性力的物化和崇拜。这一传统在后世道教中更是屡见不鲜。譬如， “青龙”、“白虎” 即作为男女性力之象征（或隐语）广泛运用于道教的多个领域———道教房中、外丹、内丹、堪舆等。
三、结论
正如上所述， 《太平经》对房中术形成了一套理论体系。不过应指出的是， 《太平经》并非房中专书， 亦不属于任何房中流派， 其代表的是东汉民间知识分子对房中术的一些常识性看法。《太平经》旨在倡导“兴国广嗣”， 其房中理论也以孕育子嗣为前提和目标， 这就与主张固精不施、追求个人长生的房中派别有着本质不同。
《太平经》的房中学说可以分为理论观念和操作实践两个层面。在抽象的理论观念上，《太平经》对生命起源、性生理机能的发育和成熟以及男女性器官等都有较深入的认识。
“爱气”、“尊神”、“重精”， 素来为古代房中养生家所重视， 《太平经》也同样将此视为房中理论的基本原则。在具体的操作方法上， 《太平经》强调了性交媾之和谐与愉悦， 认为： 和谐能够协调阴阳之交合， 生命的孕育与成长均得益于和谐的机制。同汉代房中家一样， 《太平经》也十分重视交媾前的“嬉戏” 环节， 认为可以提高兴奋度， 促进性交的顺利进行， 有助于实现孕育子嗣的任务。《太平经》提出“男女反形” 这一命题， 认为阴阳异质之间的相互吸引是生命之天然本性， 进而强调： 性交前先在意念中预演角色互换， 进而通过交媾采取彼家的异质之气（阳气或阴气）从而达到改变性别之目的———即阴阳之间的相互转化。其目的或意在激发修炼者体内的隐性因素（或激素）， 使之得以彰显出来。房中与巫术历来就有较深的渊源。《太平经》对此亦有体现， 书中所载房中理念也笼罩着浓厚的巫术色彩。譬如， 《太平经》反对施精于野， 认为实属恶行之一， 应明令禁止。然而， 却又指出： 精子“施于野” 可促进草木的生长， 这就体现了以性事活动（或性交能力）来祈求生物繁衍的远古巫术习俗。又如《太平经》多次将男女交合与天地之风雨联系在一起， 认为贞男、贞女无法实现施化之性活动， 由此将导致天地的隔绝， 进而会造成“天不雨”、“地不生万物” 之恶果。如此， 祈雨之关键就在于促使男女得以正常交合。这种变化其实也恰好体现出风雨术与房中术在功能上的合一。这些其实都反映了古人对性力的物化和崇拜。
