朔华心里七上八下，俯在桌上，继续装病。
有人蹬蹬蹬跑进来，青萍，娇蓝衫子、杏子红罗裙。她笔直问朔华：“你怎么不去做事？”
“头晕。”朔华手捂住脸，“实在做不动了。”
青萍一把拉下她的手，试她额头。大夏天的，谁不是脸红出汗，青萍一时也辨别不出她是假病、还是真的发昏，只有顿足：“你闹什么娇气！快去干活！！”双目尽赤。
图穷匕现。朔华怎跟她客气，呜咽着撒赖到底：“姐姐罚我好了。现下实在是做不得活。”
青萍紧紧捏着拳头：“你、你——”想伸手揪她，想想，又颓然放下。朔华还要装纯洁：“姐姐一向疼我，今日怎么这样凶？”青萍狠狠一摔袖子：“叫你不好好照顾自己！真的病了，还不快吃药去？”
“是。”朔华弱声答应，风吹柳絮般往门外走，像随时就会跌倒似的。青萍冲婆子们喝叫：“你们白站着干吗？还不扶着！”那些婆子哪是易与的，翻白眼道：“姑娘做了司宫时，再来呼喝不迟。”说归说，毕竟还是扶了朔华。
青萍向来最能装好人，如今失态，实是心里苦得甚了，但又说不出，站片刻，扭身冲出去。
朔华心里刺痛一下，眼前掠过雪夜里、那个连声呼冷低头撞进怀里的双鬟少女身影。她默默道：“对不起。”
朔华猜到银毫命运时，银毫自己还不知道。那本日记像朔华离去时那样搁在桌上，依然掀起一点点，看得到半句文字：“他喜欢用右手握住我的左手……大约是受过他疼爱的关系吧？这种疼爱像鸦片烟……”哪个少女不怀春，银毫立刻翻开来，便再也放不开。
她读着日记中这个女人，怎样假戏真情，与陈子南相爱：“……云色从容的黄昏，烹一壶清茶，听他谈古论今；新露凝珠的早晨，磨一砚净墨，供他持管挥毫；花影模糊的午后，持一幅针线，看他怎样睡去、又怎样醒来，这是多么温馨的事。相处久了，纵是假意，仿佛也滋生出几分真情，我有时简直忘了自己的身份和初衷，只当自己是他的小妻子，不但举案齐眉，还可以祈求白头偕老。”
她读着日记中这个女人，怎样坚决地愿意与陈子南厮守：“……那天晚上，应该是做梦了，梦里有个身材高大的人背对着我，问我说：‘我带你走，你肯吗？我将带你去率性枉为、再不需要向任何人低头的日子。’那是神仙的日子吧？我想了想，说：‘不。’神仙日子有什么好的，如果没有子南？我实在愿意留下来跟子南厮守。那人叹了口气，走了，我又睡着、这次真正沉酣。再醒来时，晨鸟正啁鸣，天光大亮，昨夜的梦境忘了大半，细想想还有点影子。我兴冲冲梳洗了，要去找陈子南，对他说：‘为了你，我连神仙日子都不要了呢！’”
她读着日记中这个女人，怎样想筹钱为自己赎身，不惜去为陈子南骂得最凶的贪官都统大人侍寝，而陈子南却忽然闯进来，看见最不堪的一幕：“……问我做什么？他又做什么出现在这里？我直着眼睛看他身后，何仲恒一闪而过。那张脸上的表情，我一辈子也忘不掉。是了，陈家父母一直想要儿子回去、要儿子跟我这青楼婊子断了关系。何仲恒是子南亲眷，一定受了陈家父母请托，特意要毁了我们间的感情了。都统大人点我的牌子，说不定也是他做的局。但我能说什么呢？陈子南也不再说话，只是不停喘粗气。眼见为实，他看见的是真的没错。他以为与众不同的风尘奇女子，为了几个钱，什么人都肯陪。明知他不惜冒死上表弹劾这个都统大人，我，都肯陪。”
她读着日记中这个女人，与陈子南分离，依然言笑晏晏，宴席中忽然出手，替陈子南完成心愿，刺杀了都统：“……他们开玩笑，嘲笑陈子南，嘲笑我，我也笑，笑得连发髻上银簪子都斜了，懒得整理，一手捋它下来，另一手就端了酒杯敬酒，走近都统时，脚步好像一滑，跌在他身上，手里的银簪子趁势插进了他后心。血喷出来，我想：咦，是烫的。人就晕了过去。”
她读着日记中这个女人，给关进大狱，却被个自称是陈子南派来的男人阿王救了，于是暂时隐居避风头，偶然间发现陈子南支持的清流一派早已得势：“……阿王是个毛发如猩猩的男人，但对我一直很客气、几乎有点畏惧的样子，我也没防过他。子南已经发达了，他却不告诉我，天天还装作替我出去打探消息的样子，这是我没想到的。那天，他回来时，已经很晚，我坐在厅堂中，唤一声：‘义士。’他住了脚步，看着我。我道：‘义士，你把我救出来，我很感谢。但，陈公子出了什么事呢？局势已经变了，我是替他立了功的人，他为什么还不来见我呢。请你老实告诉我，不然，我就死在这里。’我袖中露出一柄小刀的尖儿，对住自己心窝。倘若他是个歹人，我不能便宜他，竟不如自尽的。他怔了怔，眼睛里露出那么哀伤的神色，丑怪的脸上却笑了，道：‘情况复杂，本来想迟一点再说的，既然姑娘着急，我现在就送你回去。’长叹一口气，‘听说，香浮姑娘曾经替一个乞丐喂饭？’我一怔：‘那不过是跟人打了赌……’‘然而又去替他捧一碗羹，这是姑娘自然而然做出来的善事。我想，当时在那个肮脏乞丐的眼里，您一定比仙女还要美丽。您必定该有好报。’阿王笑了笑，‘今后愿姑娘多多保重吧。’我愣在那儿，心底的某处觉得不对，又说不清是什么。”
她读着日记中这个女人，被送回陈子南身边，可陈子南已经成亲了——他根本早就定亲，时机成熟就完婚了，并没有等香浮。而阿王呢？“阿王早已不在了。他送我见陈子南，官府却困住他，把他斩了。他现在已经死得透透的了，陈子南是这么跟我说的。这不合理，我摇摇头、走回去，走得很快，脑袋里木木的，像做梦，开橱柜拿把刀来，往手腕上一割，热血喷出来，痒酥酥的，并不觉得痛。珠儿骇得脸都黄了，翻箱子找药。我还微微地笑道：‘珠儿，这是梦呢。所以不痛的，傻孩子。怕什么？’可是伤口渐渐止血、收缩时，疼痛就来了。痛入骨髓，痛彻心肺。王二，阿王，我终于串起来了。原来墙外那个花子、夜里那个神仙、救我出牢笼的夜行人，都是一人，是他落难时受我一羹之恩、是他恢复功力后半夜里前来提议带我出青楼，也是他在大狱里救我出来，却始终没敢说出自己身份。为了送我回陈子南身边，他被官府捉了下狱，死了。这个人，从一开始就出现在我的身边，一直在这里，只是我从来没留意，当我留意时他已经死了，这不是梦。”
后面如何？后面如何？阿王真的死了么？银毫心里怦怦跳，急着往下翻。
“砰！”门被狠狠推开，银毫吃惊回头：“豫娘？”
豫娘脸上的表情，像一个被捉奸的女人。
银毫下意识的低头看了看手里那本“奸”，后知后觉地张大嘴巴：“这是你的日记？！”
她不说倒也罢了。一说破海底眼，叫豫娘怎么处置她？银毫话出口，已经后悔，恨不能把舌头咬下来。她其实不笨，只是天真一点、口又快，这真是要命的缺点。银毫想哭。
豫娘只是看她，表情木然可怕，暂时没有说话、没有尖叫、也没有动。银毫不由得向后挪了几步。
她总觉得下一秒钟豫娘也许就会忽然暴发，扑上来杀她灭口。
这时候，有一个人走进房间。娇蓝衫子、一角红裙，是青萍。银毫像看到救星一样，叫道：“青萍姐！”声音都哽了。
她没有注意到青萍脸上的神色，似青铜铸的鬼面。
相由心生，一个人总要心里先变成鬼，脸上才会变鬼。
可怜银毫还在含泪求救：“青萍姐！”
豫娘望向青萍，目光全无表情。
“豫娘，银毫年纪小，不懂事，您饶她一命吧。”青萍盈盈下拜，不待豫娘回答，却突然伸手抱住银毫，把她推向豫娘，还装作是拦她的样子，口里大声喊：“我也不想你死，我也不想你死。你冷静！”
豫娘似乎早有准备，一步避开，冷笑：“你想杀我？”拍着胸怒斥，“往这里扎啊！一刀毙命，你敢吗？”
银毫糊涂着，还在想：“我怎么要杀她呢？青萍姐和豫娘在发什么疯？”
一只手从她肋下伸出来，手里攥着半片竹剪，扎进了豫娘的胸口。
很奇怪，血倒不是很多，只有微微一线。豫娘眼睛定住了，僵硬地倒下去。银毫觉得眼前一片血红，双手捂住耳朵，开始尖叫，不断尖叫，好像这是个噩梦，只要叫得够响，就可以醒过来似的。
半个书院都听到了她的尖叫，人们跑过来，问：“什么事？”
青萍满脸的无辜与迷茫，对大家解释：“我听到豫娘责怪银毫拿了她的什么东西，骂得很凶。我想求她饶过银毫，不知怎么银毫就拿起剪子扎到豫娘身上了。”
银毫这才发现那半片沾血的剪子握在自己的手里，吓得忙要甩掉，手指却已经吓僵了，那剪刀柄是个圆圈，她手指插在里面，一时伸不直，甩了很久都没甩脱。
“我没有偷拿豫娘的日记。它自己放在桌子上的。”她嘶声叫。
“你看了豫娘的日记，豫娘责怪你，你一时冲动杀了豫娘？”赶来的吟君吃惊道。
“不是，不是。”银毫用力摇头。她知道事情看起来像是这样，但不对了，哪里不对，说不清了，像噩梦一样。她仿佛觉得刚刚是青萍抓着她的手，把她手塞进剪刀柄里，但这是真的吗？她的脑袋像被捶过一下，不太好使了，又或者不是她的错，是身边的事情忽然变得太奇怪，让她很难相信。
“是在先生发命令时变得奇怪的。噩梦在那时候开始的。”她喃喃。眼神迷离，像个疯子。
受刺激太甚，她已经有点疯了。
青萍内疚的把眼神避开去。
银毫问她：“青萍姐，你把剪刀放在我手里的？是不是？是你吗？”
青萍立刻梗起脖子，一口否认：“怎么可能！明明是你自己从怀里掏出来的。是你在园艺课上悄悄藏起半片剪刀吧？这上面明明是你的名字。”
随着这句话，所有人的目光落在剪刀的名字上。
所有人，包括青萍自己。
于是所有人都愣住。
那剪刀上刻的明明是“青萍”的半边。
“怎么可能！不对！我明明拿的是——不对，明明是银毫！”青萍声嘶力竭叫起来。
所有人看她已经像看一个死人。
吟君开口道：“拿下。”
青萍实不知怎么会出这样的岔子，狂叫道：“一定有人给我换过了！我明明看得好好的、好好的！可是有人陷害我——”叫到这里，忽然觉得自己实在像是小丑，急怒攻心，“哇”吐出一口血，人委顿下去。银毫像一只迷路的、不知主人出了什么事的小狗一样仰头望她，青萍捂住双眼：“我也不想的。已经安排好的，不能不发动，不然我没法解释是谁偷了日记，豫娘就要除去我了！我要自保啊，活下去只能有一个人呢，你不要怪我——有鬼在保佑你呢！什么选最强的人。假的，骗人的，他们一定早就选好了，哄我们过场，暗地里操纵结果。”说着歇斯底里笑起来。
吟君蹲在她面前，问：“吟湮的污名，你承认是你陷害的吗？同谋的还有谁？”
青萍望她一眼，笑得更响，猛然收住，一字一字阴冷道：“她就是个贼，你到死也改不了了。谁陷害她？我告诉你，没有，没有！”
吟君一个巴掌打在她脸上。
青萍被甩得跌到地上，嘴里的血抹脏了半个下巴，配上扭曲的面容，形如疯兽。她从怀里摸出裁纸刀，书院仆人忙护在吟君面前，青萍却没有动手，嚎一声，把刀放下，望着四周凄切叫道：“不，我不会杀人！我不会犯那么愚蠢的错误，我很乖，你看，我一直很努力、很忠心。这次是我没做好，请不要真的治我死罪吧！给我其他任务好了，我会学的，我会进步的，我什么都会做的。请不要舍弃我，老祖宗，我知道你在那里！！”
她叫得冥冥仿佛真有个老人躲着偷窥似的，众人毛骨悚然，扭头四顾，烈日当空、暑风微拂，哪有什么人应答她？片刻，吟君咳了一声，打破寂静：“拉下去问罪。”青萍像个破麻袋般被拉下。吟君指一指银毫：“把她也关起来。事情可疑，她未必有多干净，总要问个水落石出。”
朔华在房间里，把帐子叠得整整齐齐。
风吹动青色的衣角，江雁斋立在门边道：“你在干什么？”
“叠帐子。”朔华如实回告。
“琳琅的？”
“是。”
江雁斋看了眼帐面，没有说话。朔华觉得他什么都知道，像高高在上的神，可是什么都不插手。不相识的人死去、亲近的人死去，对他来说都一样；壁虎捉了飞虫、野猫窥视壁虎，都一样。他像麦田里守望的稻草人，田农竖他在田里，他就竖着了，一身稻秆的清香，阳光照着时，也俨然温暖灿烂，可是什么都不守护。
那一晚，他的掌心保护她的那晚，也只是她死皮赖脸偷偷贴过去而已。
江雁斋掸掸衣襟，对她说：“准备一下吧，琳琅要回来了。”
