在制订计划之前，我们首先得弄清楚自己希望达到的目标是什么。目标要能够精确地定义，最好还要包括完成时间、目的、最终效果等要素。如果我们不能明确自己的目标，那么订立计划也就无从说起了，因你根本不知道自己想要什么。如果没有目标，一切行动都是盲目的。目标不明确，即使制订了计划，这种计划的可操作性和结果的可衡量性也是令人怀疑的。因此，首先必须确立自己的目标。
目标应当适当，既不能好高骛远，也不能一味就低。好高骛远，目标往往实现不了，订立的计划会成为一纸空文，甚至导致丧失信心；目标过低，根本不需特别努力就能达到，不利于我们提高自己。要避免目标过高或过低，首先要认清自我。我们只有认清了自己的能力，以自己的实际情况为基础，才能明确合适的目标。如果对自己的能力一无所知，就不清楚自己到底能做些什么，能做到什么程度，也就没办法确立目标。适当的目标应当具有一定的挑战性，就像运动员训练一样，运动量太大，容易疲惫甚至受伤，效果也不会好，运动量太低，根本就起不到锻炼的效果，只有具有一定挑战性的运动量，既能保证身体状态不出问题，又能提高自己。
目标应当明确具体。明确具体，就比较容易衡量，也便于对照和检查我们的进度。目标如果不明确、不具体，我们甚至会不知道自己已经进展到什么程度，离实现目标还有多远，计划的执行情况也就难以考量。因此，目标应当尽量数字化、时间化，做到明确具体。
确立目标时，应当力求避免急功近利，不可因为只看到眼前而忽略了长期规划。要冷静地思考，做好长远打算。急功近利、贪图眼前利益，迟早会遭到报应。
有了目标才有动力。目标既是终点又是出发点，只有先确立了目标，才谈得上其他。
摸清现状
“没有调查就没有发言权。”目标有了，还要弄清现状，这样订立的计划才不会是空中楼阁。
要清楚自己的能力。自信固然重要，但不能盲目自信。俗话说：“没有金刚钻，不揽瓷器活。”盲目自信，过高估计自己的能力，最终只能失败。但也不能过于自卑，要充分发挥自己的能力。
要清楚有多少资源。知己知彼，方能百战不殆。知己，不光是说要了解自己的能力，也要清楚自己掌控的资源。如果连手里有多少资源都不清楚，又怎么谈得上合理调配？
摸清现状，不能想当然，要认真调查。为避免遗漏，最好能罗列出需要做的事情清单，再根据这些事情的重要和紧急情况，分门别类，如重要的紧急的、重要的不紧急的、紧急的不重要的、既不重要也不紧急的，予以排序，为下一步骤服务。
预测未来
弄清现状之后，还要对未来的发展趋势作一个大致的预测，这样才好安排计划。评价过去容易，预测未来则相对困难。但预测未来也是最有趣、最刺激的事情。你能正确预测未来，你就可以得到回报。能预测未来、把握未来的人永远比一般人快一步。
预测不是空想，应当以实际情况为基础，从现实出发，再辅以以往的经验，对未来作一个合理的推断。周全的思路、缜密的思维是必需的，因为要综合考量各种可能的情况。别人的经验，成功的要参考，失败的应当汲取教训。要合理利用因果关系进行推理，必要时还可以利用统计方法、数学工具。
管理上的德尔菲法值得我们参考。德尔菲法又称为专家集体预测法，是美国兰德公司于1964年创造的一种科学预测方法。这个方法是在预测领导小组的主持下，就某个课题向有关专家发出征询意见的调查表，通过匿名函询的办法请专家们提出看法或进行论证，然后由领导小组汇总整理，把整理结果作为参考意见再发给这些专家，供进一步分析判断，提出新的论证。如此多次反复，按意见收集情况作出预测。也许我们没有办法调动这么多专家，但是我们总有自己的亲朋好友，完全可以发动大家的力量，集思广益，开拓思路。
分解目标
有了明确的目标，也弄清了现状，现在就可以分解目标了！前面我们说过，只有一个目标是不行的，尤其在制订长期计划时，哪怕这个目标明确而具体，但是由于它难以实现，离我们太远，时间一长，我们就没有动力了。但是如果像山田本一一样，把目标分解为一个个小目标，这些小目标实现起来会容易得多，我们也会更有成就感。随时都有目标，随时都有实现目标的喜悦，就会始终情绪高涨，对未来充满信心，自然有利于实现远大的目标。
分解目标的原则是量力而行。应当根据自己的生活、工作、学习习惯和特点来选择合适的子目标，使子目标保持一定的挑战性。子目标应当可实施、可度量。可实施，是指目标有明确的定义，实施条件、操作者、实施时间、要达到的效果在定义里都有体现；可度量，是指子目标就有一定的量化指标，这样才可以衡量。应当宏观、微观俱到，长短结合。
当然，分解目标并不是绝对的，一般只有那些比较大型的任务才需要分解目标。对于那些可以很快就能完成的任务，就没有必要再分解，以避免不必要的麻烦。
制订计划
明确了目标，并且已经有划分合理的子目标，现状也很清楚，有了这些基础，制订计划一点也不难。我们现在要做的，只是给每个子目标配上合适的时间、人力和其他资源而已。
关于计划的实施时间，包括每一个子计划的实施时间，都应当尽量明确。当然，因为各个子目标之间可能存在着一定的依赖关系，甚至可能存在交替、重叠的情况。这些具体的情况，往往是因人而异，因目标而异的，所以没有一种通用的公式来安排时间。但我们仍然要尽量安排一个合理的时间，实在没有办法安排的，可以按照子计划的进度，逐渐地往后安排。
关于子目标需要的资源，则应当按照任务量的大小，合理分配，不可畸高或畸低。一旦资源安排不合理，需要资源的项目没有分配到足够的资源，项目就难以完成，进而影响整个任务的进度；不需大量资源的项目分配了过多的资源，又会造成资源浪费，效率低下。
当然，在制订计划时，还要注意以下几点：
对涉及合作的计划，一定要做好沟通工作，切不可想当然地安排别人的计划。因为人和人是不一样的，每个人都有自己的特点，这个方案适合你，却未必会适合他，如果非要强加于人，效果一定不理想。另外，通过良好的沟通，群策群力，也会使计划制订得更完善。
计划要有可执行性，不可好大喜功，贪多图快。计划应当可以切实地、具体地贯彻下来。
计划必须留有余地，保持稳定性和灵活性的统一。没有稳定性就没有方向和秩序，朝令夕改会让我们无所适从。但是情况又在不断变化，要使计划能够很好地指导实践，它就必须随着条件的变化而变化。考虑到各种意外，一旦发生意外阻碍我们的进展，只有留有余地，计划才可以随时调整。如果计划过于死板，所有的事情在一开始就已经定死了，天有不测风云，一旦遇上意外，就会十分被动。因此，要充分估计各种存在的意外情况，并针对潜在的风险，制订出解决的方案。这样即使遇上意外，我们也能游刃有余地应对，确保计划顺利进行。
对于那些目标是多方面的计划，还应当保持全面性、协调性和一致性。全面性，是指计划应当覆盖所有面；协调性，是指计划必须能够顾及各子目标，否则将会导致单纯地追求子目标而不顾及整体目标的情况；一致性，是指计划应尽量与以前的做法保持一致，以便于贯彻和评价。
