1952年7月4日的清晨，万事俱备的她下水了。一开始，水温很适宜，游起来很轻松。但游了十几个小时后，海水的温度越来越低，冰冷的海水将她冻得全身发麻。这时海上又起了茫茫的大雾，能见度非常差，海岸线看不清了，她甚至看不到保护她的船只。此时她觉得浑身非常疲惫，于是她开始招手，把护送她的船召唤过来。她说：“我想上船，我游不动了。”船长对她说：“您再坚持一下，已经不远了。”“那好，我再坚持。”游了几十分钟后，她又问离终点还有多远？大家告诉她，不远了。然而因为看不清目标，她决定放弃。她的母亲也在护送她的船只上，母亲告诉她：“孩子再坚持住，马上就要到了。”她说：“不行，我一点都不能游了。”于是大家把她拉上了船。结果救护般只前进了二十分钟就到了海岸线。大家都替她惋惜，她自己也后悔不已，泪流满面。
两个月后，她不甘失败，又重游了一次。这次她胜利了。人们问她为什么这次会取得成功？她说，因为这次没有雾，她能看清海岸线，能感觉到离海岸线越来越近，这给了她充分的信心。
做事有明确目标，不仅会帮助你培养出能够迅速做出决定的习惯，还会帮助你把全部的注意力集中在一项工作上，直到你完成了这项工作为止。最成功的人都是能够迅速而果断地做出决定的人，他们总是首先确定一个明确的目标，并集中精力，专心致志地朝着这个目标努力。譬如，伍尔沃斯的目标是要在全国各地设立一连串的“廉价连锁商店”，于是他把全部精力花在这件工作上，最后终于完成了此项目标，而这项目标也使他成为成大事者。林肯专心致力于解放黑奴，因此他成为美国最伟大的总统之一。李斯特在听了一位大律师的演说后，内心充满了成为一名大律师的欲望，他把一切心力专注于这项目标，结果成为美国最伟大的律师之一。海伦凯特专注于学习说话，因此，尽管她又聋又哑又盲，她还是实现了她的目标，这不能不说是个奇迹。每个人该做什么，什么时候做什么，一定要明白清醒！
有许多人终其一生也无法达成他们的理想，一个重要的原因就在于：他们从来没有真正定下生活的目标。目标是对于所期望成就的事业的真正决心。目标比幻想好得多，因为它可以实现。没有目标，不可能发生任何事情，也不可能采取任何步骤。如果一个人没有目标，就只能在人生的旅途上徘徊，永远到不了任何地方。正如空气对于生命一样，目标对于成功也有绝对的必要。如果没有空气，没有人能够生存；如果没有目标，没有任何人能成功。所以，对你想去的地方，首先要弄清楚它的范围。
3.立即行动
俄国作家冈察洛夫曾塑造过一个著名的“多余的人”——奥勃洛摩夫。他“胸怀大志”，也颇有才气，常常“突然产生一个思想，像大海里的波涛似的在他头脑中起伏奔腾。随后发展成为一种企图，使他的血液沸腾，筋肉蠕动，血液膨胀。于是，企图又变成志向。他受到精神力量的激动，一分钟内迅速地改变了两三次姿势……”可是，从早晨到黄昏，他只是躺在床上，整整一天什么事情也没做。
这样的人，当然不可能成为真正的成功者。成功者共同的行为准则：有了好的想法，就立即去实现它。
我们中国也有这样“多余的人”。相信大家都听过穷和尚和富和尚的故事。从前在四川偏远的地方有两个和尚，一个穷，一个富。穷和尚对富和尚说：“我想到南海去拜佛，你看怎样？”富和尚说：“你凭什么去呀？”穷和尚说：“我凭一只碗和一个瓶子就可以了。”富和尚说：“这件事我也策划多年了，雇船什么的计划都已经做好。即使是这样，我也没去成，你什么也没有，怎么去呀？”谁知道第二年，穷和尚竟然真从南海回来了，富和尚感到很惭愧。四川到南海路途遥远，富和尚有那么好的条件，然而却一事无成，穷和尚一无所有，竟然能克服重重困难，到了南海。这个小故事也告诉我们，要完成事业，要取得成功，光有好的想法是不够的；有了好的想法，还就必须立刻行动，立刻去做。
犹太人中流传着一句格言：人的一生中，有三种东西不能使用过多，做面包的酵母、盐和犹豫。酵母放多了面包会酸，盐放多了菜会咸，犹豫过多则会丧失赚钱和扬名的机会。不论是哪个行业的成功人士，他们都有一个共同的优点——办事言出即行。当机会来临时，切不可犹豫不决，而要采取决策，作出判断。
每个人都想成功，但为什么成功者总是少数？因为多数人只是想，但很少去做，而成功者都是想到就去做，并付出大量的行动。成功者之所以成功，不是因为他懂得比你多，而是做得比你多，超级成功者都是在最短的时间内采取最大量的行动。千万不要总是想，你把将来的目标想得再美好那也只是梦想，只有不断地行动，才有可能实现你的理想。
美国西点军校的校训：“没有任何借口、不要拖延、立即行动。”清华大学则把“行胜于言”作为校风。一个有战斗力、竞争力的组织或个人，必然行动快、执行力强，这是铁一样硬的真理。光说不练，只能是假把式。马克思讲：“一个行动胜于一打纲领。”邓小平也曾尖锐地指出：“不干，半点马克思主义都没有。”再好的工作计划和安排，只挂在嘴上，贴在墙上，落实不到行动上，都是一堆废纸。
曾创作过《我要读书》、《半夜鸡叫》等名作的著名作家高玉宝，因为家庭贫困，他只在8岁时上过一个月学，9岁就当了童工，15岁当劳工，17岁学木匠，20岁时参加中国人民解放军。所以，他识字不多。参军以后，他有一个强烈的愿望：要把自己亲身经历过的生活写出来。他这样想了，也马上就行动起来了。由于当时行军打仗非常繁忙，他就把纸张捆在背包里，铅笔放在口袋里，只要想起来一个情节，就立刻用笔记下来。不会写的字，就画符号代替，如此日复一日，他终于写出了几十万字的小说——《高玉宝》。
李欣频是台湾的一位才女作家，被誉为是一个不可思议的奇女子。她在37岁时，已经去过37个国家。她每天阅读一本书，一天看一部电影，到目前为止，已经出版了26本书。她的创作横跨广告、创意、教育、旅行、美食、网路、建筑、爱情、灵修，26本书的种类包罗万象，有旅游摄影，有心灵鸡汤，有广告创意，甚至还有台湾有史以来卖得最好的广告作品集，一本书疯狂再版28次。她也是一个很著名的广告文案创意人，2004年曾被选为台湾百大创意人之一。
广告文案、专栏作家、旅行者、演讲人、教师、学生，如此多的身份，她如何能取得这样的成绩？采访她时，她很淡定地告诉记者，答案很简单：有了想法，立即去做。当然，事先的计划也很重要。正因如此，她没有浪费一分一秒的光阴，没有虚度自己的年华，一路走来，收获累累。
立即行动的习惯，也就是立即把思想付诸行动的习惯，对完成任务来说是必不可少的。记住，想法是很重要，但想法本身不能带来成功，它只有在被执行后才有价值。一个被付诸行动的普通想法，要比一打被你放着“改天再说”或“等待好时机”的好想法来得更有价值。如果你有一个觉得真的很不错的想法，那就为它做点什么吧。如果你不行动起来，那么这个想法永远不会被实现。要实践，而不要只是空想。今天就行动起来吧。一个没被付诸行动的想法在你的脑子里停留得越久越会变弱。过些天后其细节就会随之变得模糊起来。几星期后你就会把它给全忘了。如果你积极行动起来，在成为一个实干家的同时，你可以实现更多的想法，并在其过程中产生更多新的想法。
我们的时间会在不知不觉间过去，所以，人生总有很多事在你不经意间成为永久的遗憾。我们无法增加生命的长度，但是我们可以善用时间来提高生命的密度，这样，才能提高人生的质量，扩充我们有限的生命内涵。善用时间，进行有效的时间管理，实际上，就是为我们的人生增加更多的机会。从这个意义上来说，善用时间，就是善待生命。
最好不要等到条件都完美了才开始行动。如果你打算等条件都完美了才开始行动，那很可能你永远都不会开始。因为总是会有些条件没有那么十全十美，现实世界中没有完美的开始时间。把条件不齐备作为借口不行动，只会延误计划，丧失机遇。那些叫嚷着“条件不齐备”的人，并非已有的条件完全不充足，他们要么是墨守成规者，做事死板呆滞，要么就是给自己的懒惰找借口。不管怎样，其结果都会延误时机。利用好已有的条件开始行动，一边行动，一边寻找或等待条件成熟或齐备，开始行动的最佳时间就是现在！
比尔·盖茨曾说过：“想做的事情，立刻去做！当‘立刻去做’从潜意识中浮现时，立即付诸行动。”本杰明·富兰克林则强调：“千万不要把今天能做的事留到明天！”立即行动可以应用在人生的每一阶段，帮助你做到自己应该做却不想做的事情。立即行动能帮助你抓住稍纵即逝的宝贵时机，实现梦想。不论你现在状况如何，用积极的心态去行动，你就能达到理想的境地。
