世界上真有这样的怪事，老俩死也就罢了，咋能一起死？偏儿媳妇又生孩子，徐家寨顿时乱了套。朱葵花给陶淑琴安顿了，急忙朝徐家寨跑。
徐家寨周围全都种上了罂粟。棵棵罂粟结满了像石榴似的籽骨朵。时值收大烟的季节，也是最繁忙的日子。罂粟田里站满了徐家雇来收烟的农妇，她们左手端个烟盒，右手持把烟刀子，先把烟骨朵割条长口子，奶白的烟汁就流出来，再用食指捋到烟盒里。他们弯着腰，没抬头的工夫，一棵挨一棵，一骨朵挨一骨朵地割、捋，田埂上一桶挨一桶的烟汁子，像乳白色的牛奶。
徐家寨大门口白帐、白花、白吊、白灯笼，雪白一片。两边铺子里的伙计见朱葵花来了，神色慌忙，窃窃私语。
一位身材苗条的细高个小伙子迎上来，他全身披麻戴孝，先哭了一声，手拄丧棒跪倒了。朱葵花双手扶起来，说：“这不是牛牛嘛，你终于长大了！只是你爹妈……”
刘菜花也戴了孝，过来磕头说：“他的官名字叫徐生强，你老就叫他生强吧！”
徐衍、陈氏的棺材用上等柏木精制，油漆成亮紫色，上面画着獬头图案。灵柩前放着毛线砍成的厚跪垫，烧纸钱的黄铜盆。朱葵花扑到灵前哭道：“可怜的亲家哟，你俩天天盼着儿子长大，儿子大了，孙子有了，你俩咋就伸腿走了。你俩就是把他扶上马，还要送一程，咋就头也不回了哟。这么大个家业，叫他咋支撑哟，我好强了一辈子的亲家哟……”
刘菜花过来拉劝，好容易把朱葵花劝住，姜文旗也慌慌忙忙赶来，他烧了纸磕了头泼洒了供品，牵着朱葵花来到红花屋里。
红花正坐在屋里等，她生下个女儿，徐生强给起名灵芝。那胖乎乎的脸，圆圆的腮，和徐生强小时一模一样。
朱葵花小声问：“是她爷爷奶奶先死的，还是她先养下来的？”
红花说：“是她爷爷奶奶先死的。”
朱葵花松了口气，说：“这就不怕。要是先生后死，就罪过大了！”她问：“老俩死，也有个先后嘛，哪有一块儿死的道理？”
红花长长叹息一声。
前些日子肚子里常有动静，她掐着指头算，九个月刚完，不敢多走动。每天早上给公婆端了莲子羹送过去，略坐坐就过来了。晚上只要她过去，老俩的话就特别多。陈氏一遍又一遍地说，她当家一辈子，男人做错了事一丁点也不让。徐衍唠唠叨叨的，从他当年带着宁夏城破车市东养济院的孤儿到这里创业开始，一直说到现在农兼商大家业，还筹划为子孙再发展家业。说到子孙又骂徐生强，他大了不多到父母屋里，徐衍常骂他是无义种，总盼着儿媳妇在他屋里多坐坐，听听徐家的创业史和他的理家、守业、经营之道。红花也想多坐坐，墙上的字画熏黄了，雕梁画栋熏黑了，老俩他说乏了她吸，她说乏了他吸，烟灯常“咝咝咝”地响，屋里从早到晚烟雾不断。她坐着坐着就坐不住了，说：“不开窗子，满屋的烟，把我都熏昏了！”
陈氏瞥了徐衍一眼，说：“她来了，你就少吸两口！”谁知停了会子，他还没觉着咋样，她就伸懒腰、打哈欠，伸手摸玛瑙绿的烟嘴。
“我怕是，见不到孙子了！”徐衍脸色突然变得凄凉，他伸手在被垛下摸，又在枕头下摸，摸出一串钥匙，说：“这是银柜子上的。里面有三道门，第一把锁开的时候，钥匙要朝外抽着点才能拧开；第二把锁开的时候，钥匙要朝里塞着点才能拧开；第三把锁开的时候，钥匙要先朝里塞着拧，然后稍抽出来点才能拧开……”
红花明白了，她看着徐衍，他已经满头白发，连眉毛胡子都白了不少，眼睑下垂，不由地滴下泪来：“爹，你先收着吧，要不然叫他过来交给他，你说我现在这个样子能管吗？”
陈氏说：“他一天，东一头西一头的。光外面的事都跑不过来，家里你要管。”她朝徐衍说：“交就交呗，你又死的活呢的，罢吓着她。你我真的死了，少抽点大烟，还给他们省多少钱！”
徐衍说：“也就是。大烟这个东西，你可千万罢让那个无义种染上了！”
徐衍见红花不接钥匙，只得先放下，又从枕头下摸出一张纸递给她。上面画的方方点点的。徐衍说：“寨子里有片空地，我盖了几排房子……盛个粮食、杂物什么的都能用上。往后家里有困难，你一间一间挖着卖吧！记住，你要对着纸上的记号，亲眼看着他们挖！”
陈氏说：“谁知你忙啥，白天瞪着盖房子，晚夕趴着画圈圈。”
徐衍说：“家里，既无外债，也无内债。往后，谁要打着我的旗号来讨账，就赶出去。和我当时来这里创业的一伙穷哥儿们，我都给了他们养老金。”
红花望着一张纸，不拿怕惹他生气，只得拿了。
徐衍不知又为啥生气，躺下来胸脯一起一伏，红花慢慢走出来，又听徐衍像个孩子似的在屋里唱儿歌：“天是房，地是床，星星点灯月是娘……”
早上红花起来，见徐衍屋里灯亮着，以为自己起迟了，急忙熬了银耳汤端过去。
屋里虽灯火通明，但没一点动静。她放下汤，轻轻揭开帘子看，羞得急忙放下帘子，扶着椅子靠背，蹑手蹑脚出来了。
她在屋里坐了一会，徐生强才伸胳膊蹬腿地起来。红花说：“你过去，看看爹妈起来没有，汤都凉了。”
徐生强过去看了，进来笑嘻嘻地说：“老俩那么大岁数了，还那样。你不是说没看见，还哄着我去看。”
“天哪！”红花惊叫起来：“不好了，快过去！”
徐生强扶着红花过去，天已大亮，屋里的蜡烛燃完自灭。他俩掀开帘子看，老俩还是那个样子，人早死了。
徐生强吓了一身冷汗，朝门外喊：“刘妈！余管家！快来！”
红花挡住他说：“你先把老俩抬开放好，叫别人看着是什么！”
徐生强跳上床，费了好大力气才拉开放好，盖好被子。他见枕边有串钥匙，顺手拿了。这时刘菜花、余树春进来，徐生强上气不接下气地说：“快！快吩咐给老爷太太办后事！”红花跪在地上只哭了三声，肚子就剧烈疼痛，刘菜花把她扶到屋里，就传出婴儿啼哭声。
这时门外又听到高一声低一声的哭号，原来徐家的姑娘、姑爷来了，徐生强提了丧棒和刘菜花急忙出去。
院里摆设了两摊念大经的。上房一摊是为徐衍父母拔苦楚，由徐衍的二女儿指点上供、烧纸、诵经；下房一摊是为徐衍老俩超度亡灵，由徐衍的三女儿和二女婿蔡冒张罗；三女婿高赢忙着跑前跑后，招待客人。
从早到晚前来吊孝的不断，有远亲近邻、新亲老亲，有徐衍的同窗好友、世交，也有乡保甲长。县政府的刘宪义县长也派人送来祭礼。徐家寨大门口挂白布的马车，披白彩的轿车，吊白花的轿子，飘白缨的骡马，川流不息。
灵柩两旁几丈长的绳子上，青白帐子挨个挂着，白纸上醒目的挽词在萧萧朔风中翻扬。挽幛下，花圈、花盆摆到大门口，进门就如置身花的海洋。
账房里围得水泄不通，余树春忙着记礼，姜文旗忙着收礼、回礼，一只大箱开着，钱不断朝里撂。
朱葵花忙里忙外地指点，她把院里院外客人安排得满意井然。端热盘的，拎酒瓶的，提铜壶的，你谦我让，出进有序。他们不断吆喝：“油啦，油啦！”，“烫啦，烫啦！”，“请让，请让！”
大门口又传来哭声，原来姜曜、张氏、姜岚他们领着庄子里的人来吊孝。徐生强迎上去，拄着丧棒磕头。姜万华等把礼送到账房里。男女客人，被分别请了进去。
大门口有一伙人哭得惊天动地。人都围过去看，只见一群中年男女抬着个特大花圈，一步三叩头，朝院里走来。亲邻都说不认识，不知这是哪辈子的亲戚，可能是徐家用钱雇来的哭丧妇。
徐生强迎上来，他伸着脖子，看花圈中间大“奠”下的名字。一大张纸，用蝇头小楷写着密密麻麻的名字，什么张二娃、李三女、王六郎、苦妹子、王麻子、钱丢子、田羔子……幸亏刘菜花挤过来，她“唉”了一声说：“罢说你认不到，连我也几乎记不清。这是你爹当年在宁夏城破车市东养济院救济过的一伙孤儿嘛！”
这些人知道这位孝子是徐衍的儿子，都涌上来用手抚摸他，哭说当年徐衍对他们的恩情。
一位汉子说：“徐典史年俸银仅三十一两五钱二分，他年年把养廉银六十两捐给养济院，说这才叫养廉！整个宁夏府城谁不夸他！”
一位婆姨说：“我常对儿子说，你们现在怀搂热妻子，手拉热疙瘩的，亏了谁！”
他们到徐衍灵前哭得悲恸欲绝，说徐衍是他们的父母，多少年过去了还没忘他们，又都给了他们养老金。他们哭道：“好人命不长哟！”
徐家的茔地在黑泉湖畔。黑沉沉的芦苇，波光粼粼的湖面，莺歌燕舞的飞鸟，简直和海子湖一个样。上年岁的人都清清楚楚记得，当年徐衍从官场退出来，领着养济院的一伙孤儿，在黑泉湖边开出了第一亩荒地。这里至今还流传着当年的那首儿歌：“天是房，地是床，星星点灯月是娘。盼着东方出太阳，盼着典史来送粮。
天是房，地是床，清鼻子洗脸黄鼻子淌。梦里回到老家里，不见爹来不见娘。还是跟着徐典史，黑泉湖边闯一场。”
徐生强带众执事，来到了徐家的坟地。亲友们欣赏着湖光山色，赞叹这里是块头枕宝山、脚蹬龙坑的风水宝地。姜梦麒取出罗经，在几个不同的方位照着、画着，嘴里默念。
徐生强摆手说：“这里不能埋人。原来还高些，这几年湖水大，坟地凹了，挖三锹深就有水，咋埋人。”
亲友都吃了一惊。姜梦麒停住了照查测定，徐生强扭头就走。
姜曜喊住说：“要先祭了祖再走！”
徐生强在他爷爷奶奶坟前画个小圈，放下纸钱刚要点火，一阵大旋风从湖面席卷而来，将没点着的纸钱刮到天空，飘落在一片芦荡之中。只听见芦叶飒飒，芦荡翻滚。“呼啦”一声，两行白鹭从芦花中飞起，在茔地上空，盘旋三圈，引颈长鸣，向遥远的天边飞走了。
徐生强头上的孝被风卷走，展展挂到芦叶之上。风越刮越大，像是要把祖宗的坟头刮平似的，人都不敢张嘴，不敢睁眼。
徐生强说：“这会风大，呆会再来烧吧！”
人都跟着他，离开这里。
看坟地的人跟着他，腿子也转酸了，眼睛也看花了，好容易在徐家寨后的一片地里停下来。
这里是徐家的一片罂粟地，齐刷刷的罂粟骨朵，像姜梦麒手中的木鱼，饱饱满满，油光发亮。骨朵上斜割开的口子下方，还一滴一滴地滴着雪白的奶汁，像哭泣的一只又一只眼睛。高赢板着脸，再不说话了。
姜曜说：“才收了一茬烟，可惜了的。”
徐生强朝姜梦麒说：“你看这里，哪点合适？”
姜梦麒照着罗经，查了半天，说：“当然是前面这块地！”他念道：“山形坐向，左青龙，右白虎，左辅右弼。脚底有登山，秀才门前站。罗盘平如镜，家中斗量金！”
高赢冷笑一声：“对嘛！老俩的烟瘾大，叫睡在这里好好抽吧！”
亲友都捂着嘴，不敢笑。
徐生强朝长工头儿白连升一挥手：“砍！”
银镰齐舞，咔嚓咔嚓。展眼一块罂粟砍倒，棵棵茬口冒着点点水珠，似灵前哭泣的泪滴。
徐生强又朝白连升一挥手：“烧！”
滚滚浓烟，腾空而起。苦涩的味儿四处扩散，呛得人躲避不迭。周围农民围上来抢没烧完的罂粟骨朵，你争我吵打骂起来，有的坐到田埂上哭。渐渐的，寨子里外，哭闹声连成一片。
