终于忙到起灵这天。棺材套上棺罩，似两座气宇轩昂的房子。各类执事，银装素裹，男女老幼，皆头戴三尺孝。数不清望不尽的丝绸白幡、白布牌挂、八角灯笼、四角垂吊，穗子从天上拖到地下，如银枪林立，似万树梨花。白人、白马、白旗号前，精美的蜡制金童玉女，手捧茶具，栩栩如生。有驾鹤西去的仙鹤，有马来轿往的马轿，还有精良的桌椅家具、文房四宝、算盘杆秤。一队纸扎的骡马彩车轰轰烈烈，车厢里摆着斗大的金银元宝，冒尖的粮食囤子，成群的猪羊鸡鸭，成垛的锦缎被褥，单、棉的四季衣服，齐备的生活用品，配套的吸烟用具，人都说这老俩走，可带了个全。送殡队伍白茫茫的，从徐家寨院里，一直延伸到坟地。天上地下，万炮齐鸣，鼓乐喧天，哭声惊天动地。纸屑、花絮、银穗，遮天蔽日。
俗话说入土为安。埋完了徐衍老俩，朱葵花正要回家，见两口子又吵起来。
朱葵花急忙过来劝道：“算啦，父母刚完，都忍着点。要三年内走路低着头，不和别人吵闹！”
红花吸着鼻子说：“这是啥灰，怪呛人的……院里谁拆房子？”
徐生强说：“放棺材的灵堂，人抬了空空的，晚夕看着怪……人，我叫他们拆了。”
红花说：“你听嘛，刚抬了人，就推墙拆房，也不忌讳……不对吧，拆灵堂的灰，咋从这边飞过来？”
他们急忙过去。
两个小伙子抬着麻袋，气喘吁吁的。红花问：“抬的是啥？”
“是，是木柴！”两人不停步。
朱葵花喊：“站住，站住！”两人越走越快。
红花骂道：“你俩叫啥，耳朵聋啦？”
两人只得停住，说：“没，没听见少奶奶喊。拾，拾点木柴，冬天架炉子……”
徐生强朝红花冷笑一声，说：“一点木柴，抬走吧！”
朱葵花拦住问：“麻袋里到底装的啥？木柴有这么重吗？我一个老婆子都背上轻轻走了，还用两个小伙子满头大汗的抬？”
两人脸刷地白了，四条腿不住打颤。
朱葵花翻出木柴，费了好大劲，才从里面抱出个大罐子，原来是一大罐白花花的银子。
徐生强扑上去就是几个耳刮，拉着领子问：“快说，是从哪里偷出来的？”他又摸了摸衣兜里的钥匙。
两人跪下磕头如捣蒜，哀求说：“少爷，我们不知，是拆房子拆出来的！”
白连升手里托着两块银元走过来说：“少爷，灵堂拆了，他们都走了。你说怪不怪，拆房子不要工钱，也不吃饭，都说有急事。那个头儿反给了我两块银元。”他一扭头说：“咦，你不是说只拆灵堂嘛，挨着的那间咋也拆了？你哪儿雇来的人？”
徐生强一挥手：“你把拆灵堂的人，都给我追回来！”
白连升一瞧脚下的银罐子，立马明白了。急得说：“家里伙计都忙着收大烟，你又急着拆房子。是我路上找的不认识的人，他们早跑了，你叫我哪里撵去？”他朝还正在拆房子的人喊：“停住，停住！谁叫你们来拆的？”
拆房子的人都是不认识的人，其中多一半是来这里逃荒要饭的穷人。又有一罐银子装进麻袋准备抬走。残墙根下一个人挖出一包银元，见人来了慌忙中没藏迭，包银元的红布抖开了，银元“哗啦”一声洒了一地，有的滚到砖缝里，有的钻到坷垃缝里，有的还在脚下打转转。
徐生强“啊”了一声哭倒在地，他拉着刘菜花的衣角说：“你说我爹么，就我一个儿子嘛，钱不交给我，东埋一罐子，西藏一包子的，真叫人寒心！”
朱葵花说：“你还小，哪知做娘老子的用心良苦！他那么做，自有他那么做的道理。你不怨自己不争气，咋反怨起父母来了？”
刘菜花把徐生强拉起来，用帕子给他揩脸，又用巴掌轻轻拍他屁股上的灰尘。
余树春早命锁住寨子大门，和白连升一个人挨一个人地搜查。
朱葵花把徐生强拉到背人处问：“你爹妈活着时，一点也没给你透露这事？”
徐生强朝她翻眼摇头。
她又问红花：“你常在屋里侍候，也没听见没看见公婆朝墙里砌银子？”
红花摇摇头，她愣了半天，突然说：“那天晚夕，爹把我叫过去，给了我一张图，上面画得方方点点的……”
“你听听！”徐生强白了朱葵花一眼，朝红花嚷道：“这不是给你安顿了？你咋不对我说？真是夫妻同床睡，怀揣两条心！”
“爹就没说银子嘛，给我安顿了啥？”
两人又吵起来。
朱葵花说：“快罢抬杠，图呢？”
红花说：“叫我给灵芝铰了鞋样子……”
“你听听！”徐生强睁大眼睛骂道：“你真是个败家王！”
“罢叫败家王听见，气死了……”
朱葵花喝道：“快都住了嘴！铰烂了也找出来，再朝一起对！”
幸亏刘菜花这几天没倒垃圾，一大摊碎纸片子好容易才用浆子对出一张残缺不全的图来。
徐生强这才想起，他爹不止一次给他讲过，从前有个老财主，临死前又怕儿子往后受人欺负，又怕儿子往后不成器败了家，将金银藏起来，留给儿子一张谁也看不明白的图……徐生强一把抓过图，翻过来掉过去看，又顺看倒看、斜看横看，像是看不懂的样子。
余树春过来指着说：“这大框可能是房间，里面圈圈点点的地方，可能都是藏银子的地方。有的在墙壁，有的在墙根，有的在地下。”
朱葵花急的说：“这都早早露了馅，咋办呢？”
徐生强朝余树春一挥手：“挖！”他见朱葵花要阻拦，回头说：“哪里不能藏银子，偏藏到烂房框里！”
他拿着图纸照着看，余树春、白连升指挥人揭房顶、撬墙头、掘地皮。果然方框中打记号的地方，都藏着银元宝、碎银子、银元、铜元、麻钱。有的用罐子盛，有的用匣子装，有的用红布包，也有的没盛没包，墙壁本来就留着个洞穴。藏的部位、尺寸和图上标的不差半分毫。
灵堂和旁边的两间房子已被拆，所藏银子大部早无下落。徐生强见灵堂地下图上有标记，命将破砖烂瓦全部清除了掘地三尺，发现合扣着一对石槽，撬开石槽里面是用红布包的紫色匣子，匣子里放着一排排像木轮车轴上镶的车锏一样的东西。他拿出一个，金灿灿的，沉甸甸的，说：“这是啥？”
余树春急忙用手捂住，说：“这是金砖！”
徐生强急忙揣进怀里。
他怕父亲藏的金银还没挖尽，又照着图翻腾查找。“咚咚咚”的捣墙声，“轰隆轰隆”的砸地声，但见灰尘迷漫，黄烟滚滚，乌烟瘴气朝高高的寨墙头上冒。
红花坐在屋里，呛得连声咳嗽、喷嚏不停。捣墙的声音响一下，她的心就跳一下，墙倒砸地的声波震得屁股下床也动，屋也摇晃。她放下灵芝，浑身汗津津出了门。
院里灰尘如烟似雾，看不清人的脸。一个小伙子手里提着锤子慌慌跑过。红花认出是陶大的儿子陶三世，陶家那年败落，他就在这里当长工，这几年陶家又发了家，陶大也没叫他回去，说叫他在外面好好锻炼。
红花急忙喊：“三世，三世！你又掂上个铁锤子干啥？”
陶三世说：“少爷说，老爷的银柜子，咋也拧不开，要砸开！”
红花扶着墙喊：“罢砸，罢砸！我有办法！”她走进徐衍住的屋，脸都气黄了。银柜早被砸开，三把铜锁缺胳膊少腿扔在一边，里面的银子白花花摆了一地。
红花感到头昏目眩，只说了句：“你们，都出去！”就昏倒了。
朱葵花端来一碗谷米汤叫红花喝。她见此状，急忙放下碗关了门，急得脸色发青，说：“外面的露了，屋里的再不能露了！你咋砸呢？你没听人说，见财起意吗？”
红花挣扎着说：“……要开柜子，为啥不先给我说一声？”
徐生强说：“我都开不开，你有何用？”
红花说：“爹临死前，给我说了开银柜的方法……”
“你们听！”徐生强暴跳起来：“给你说了，你为啥不给我说？原来你啥都知道，就瞒我一个人！你拿过柜里的银子没有……”
红花气得几乎又要晕倒。
徐生强说：“养下个丫头有理了，一天尻子塌在床上，像是你给我养了个金马驹子！”
朱葵花把余树春叫到隔壁屋里，她愁容满面地说：“余管家，徐家老俩辛辛苦苦挣下家业，眼见得他守不住了！你看他轻薄张狂的样子，说傻呢，灵着呢。说灵呢，傻着呢。要是放到我家，我早用耳刮子抽上了。我为难死了，好我的余管家哟！”
余树春说：“二婶婶，有啥，你给我说嘛！”
朱葵花说：“徐家老俩对你我信任了一场，在这个节骨眼，只有你能救她帮她了……”她关上门，给余树春安顿了眼下要急办的三件事。一是急速把屋里的银子连夜转出，藏到寨子里只有他俩知道的地方，以免发生谋财害命的事；二是整顿内务，以免墙倒众人推；三是支出银子要他俩同意，以免他染上大烟。余树春答应了，他叫朱葵花烧了一七纸再回，也就安心了。
他们先清理草料场的账目。王掌柜是位中年汉子，他照着本子，一口气念完，捋着八字胡，跷着二郎腿开始吸烟。余树春拨着算盘“噼里啪啦”算了半天，每斗饲料、每斤饲草合起来仅净赚几个钱。红花拉开抽屉，从里面拉出个账本扔给王掌柜，他才知道草料场有人记他的黑账，而且这些账寨子里已派人到各买主那里核实过了。
他八字胡不捋了，二郎腿不跷了，“扑通”一声跪下说：“求少奶奶开恩，我把多赚的钱全退出来！”
徐生强吃了一惊：“你，你不是成天喊着亏本嘛，咋又赚呢？”
屋里吐烟圈的没有了，谝闲传的没有了，都竖着耳朵听。
红花说：“你收草料、卖草料，擅自压等压价，我听见几回了。老爷才闭眼几天，你就净赚了这么多钱。徐家不要昧心钱，多收了谁的，如数退还！”
当天，余树春就带着他给各处退钱，还写了《草料市价项目》，贴在草料场大门口，买卖双方互相监督，草料场的生意又红火起来。
他们又清理铺子里的账目。黄掌柜是位上下长得齐墩墩的小伙子，他只念了两笔账，红花就问：“巴音，有个叫巴札汗的老汉，他卖了两车羊毛，你给付钱了吗？”
他急忙掐了烟，站起来说：“回少奶奶，昨天你给的钱，我就给他了！”
红花问：“前天，你从少爷那里领走的钱呢？”
黄掌柜说：“我又进了点货……”
红花问：“今天卖羊毛的钱呢？”
黄掌柜说：“钱，我交给余管家了！”
余树春把一包银子递过来，红花拿了一块扔给他说：“你再看看，这是卖羊毛的银子吗？”
黄掌柜见银子上歪歪扭扭刻着个“徐”字，才知徐家的银子都刻了字。他急忙跪下，一句话也没了。
红花说：“你整天撵在尻子后头说，卖羊毛地等着要钱，急着把钱领走，又交到这里，说是卖了羊毛的钱。那个叫巴札汗的老头住在寨子外面，等着要钱，是不是把他叫了来？”
徐生强坐在旁边，脸上变颜变色的。
黄掌柜面红耳赤地说：“少奶奶，我错了，这就去给他钱！”
红花说：“你错了？错在哪里？你拿着徐家的钱，在外面拆了东墙补西墙，放账谋利！”她从桌下拎起瓶香油说：“老爷早说过，亲戚不能安插在铺子里，你不听，香油里掺上米汤卖给别人。你和老蒙古打了多少年交道，人家羊毛里夹沙子了，还酥油里兑水了？徐家寨的香油，都变成臭油，谁还来买？”
徐生强低了头，像是脸都没处放。黄掌柜的妹妹黄秀梅，就是他同意到铺子里卖香油的。
紧接着清理寨子里的内务。徐生强拆房子、砸银柜冷了刘菜花的心。她见余树春带着他和红花清查账目、制定规章、裁减冗员，稳住了大局，暗自佩服余树春。
她把大厨房长工灶房里的支付全准备好了，等着他们来清算。账房里头头脑脑挤了一屋，刘菜花被传了进来。
红花问：“那天，你朝少爷要钱干啥？”
刘菜花还没开口，徐生强插嘴说：“钱，不是给我买白面子的……”
红花冷笑道：“你急啥？谁说她给你买白面子了？”
刘菜花说：“回少奶奶，少爷叫我给买陕青茶！”
红花说：“你给他买鹿鞭、虎鞭也行嘛！只是他吃喝一摊子，都是我管，你咋朝他要钱？”
徐生强说：“不是她要的，是我给的！”
红花说：“给钱，总有个名堂嘛。你说叫她托人买书笔，她说你叫买陕青茶，人都听糊涂了。还不如说给她零花钱，可怜她服侍了徐家三代人，再多给点零花钱，寨子里谁敢龇龇牙？”
刘菜花吓了一身冷汗。那天铺子里来了个大烟贩子，黄秀梅见人家一把香木折扇精致漂亮，就买了送给徐生强。她自己又不好意思去要钱，只得朝刘菜花要，谁知红花发觉了。
红花说：“今天，当着一屋子人，我可把丑话说到前头。谁要把烟贩子朝寨子里引，不是你死就是我活！”
刘菜花急忙说：“少奶奶说的是，太太临死前对我说，叫我好好照顾少爷，我能不尽心？”
红花说：“谁不对徐家尽忠尽孝也行。这是头一次，下次再瞧！”
徐家寨管事的人来了个大换班。草料场的王掌柜到铺子里管事，草料场由白连升管，陶三世当长工头儿管田里的事。黄掌柜管收购站，陈平管铺子。明确收支钱物由徐生强、红花两人过目。余树春把县政府《严禁贩卖大烟的命令》贴在大门口。上面规定：烟土统一收购，严禁私人买卖。
徐家寨的事，朱葵花扑腾着好不容易才稳定下来，她万万没有料到自己家里又出了事。
