虽然我有心要启发众多工匠的创新思维，但人的思维惯性力量何其之大，即使我自己也经常不经意地把前世的习惯和话语带出来，好在现在的风气还算开放，否则即便不会成为异端，也必是众人非议的对象。思来想去也没有想出什么太好的办法，只能寄希望于“榜样的力量是无穷的”这话老话，一旦大家见到有人因创新而名利双收，肯定会带动一批人。我不期望能让所有的人能参与进来，只要有部分匠师和他们的弟子能够改变就够了。
眼前的贺二牛便是一个合适的人选，他不但性格直爽，一根肠子通到底，而且人品也是一流，眼下对我又是佩服得五体投地，不难将他劝服。再说贺二牛在一众工匠里威望甚高，带动作用不容我不考虑，从各方面讲都是不二之选。
贺二牛此时还沉浸在喜悦之中，滔滔不绝地述说焦炭的好处，打断人家的话总是不太礼貌的，何况我还可以借机组织一下语言，于是我便面带微笑地充当一个忠实的听众。
终于，贺二牛讲得口干舌燥不得不意犹未尽地停了下来，顺手抄起隔夜的凉茶痛快地灌了一杯。也许是冰凉的茶水冷却了他的兴奋，贺二牛总算意识到自己原来竟然端坐着给丞相家的大公子上了一堂炼钢课，立即变得惶恐不安，站起身来急急忙忙地解释道：“公子，俺……俺……”
我笑着摆摆手，道：“不妨事，不妨事！听你这么一讲，我晓得了许多以前不知道的东西，说起来我还要感谢你呢。坐，坐啊。”贺二牛见我神色不似作伪，战战兢兢地坐在下首，却不象刚才那般放松，只屁股在椅子上挨了个边。
此时天色已经大亮，晶晶循例来侍候我洗漱，端着一应用具走进来见此场景不禁一怔。我忙招呼道：“晶晶，来，先帮我换壶茶。”晶晶和贺二牛早已不是第一次见面，对这位个性爽直的老兄颇有好感，闻言对贺二牛微笑了下，张罗着沏茶去了。
片刻后晶晶已经为我们换好了新茶，并亲自端了一杯递给贺二牛。贺二牛连忙站起身接过，连称“不敢”。这时我才看清，贺二牛目中血丝遍布，看来可能他是一夜没睡。
“二牛，你要不要先回去休息休息？”
贺二牛端着杯子正要喝水，闻言慌忙站起，憨笑道：“不用，俺以前活多的时候熬夜是常事，算不了什么。就算公子现在有事，俺也保准能干好。”
“嗯，不碍事就好。说实话，以后我尚有许多事情要倚仗于你，千万不可累坏了身子！”
也许是以前从未有贵族人物如此和颜悦色地对他说话，哪怕只是一个小得不入流的官吏对工匠们也是动辄呼来喝去，全无半分尊重，因此贺二牛听了我的话感激涕零，一时竟说不出话来。
待贺二牛激动的情绪稍歇，我道：“二牛，不知各位匠师对这焦炭一事做何评价？”
一谈及本专业的技术问题，贺二牛的精神立即专注起来，他并没有马上回答，思索了下然后道：“别的说法没有，大家都说公子乃是神人，虽不通炼钢铸铁，却能想出这么不可思议的法子，那不是神仙是什么？”
汗，没想到得到这么一个评价。神仙我确实遇到过，不过不是我。我继续问道：“那你又是一个什么想法？”
贺二牛踌躇半晌，才道：“公子，我虽然不知道您是怎么想到用焦炭来炼钢的，但我也觉得公子不是凡人，能想到别人想不到的地方，那就是了不起。”嗯？看来贺二牛神态还有未尽之意，是怕我年少气盛听不得真实想法吧？于是我故意皱起眉头，道：“二牛，既然我问你，那就是想听实话，不可用假话搪塞！”
见我语气渐厉，贺二牛嗫嚅了半天，道：“那我就说实话了，公子你可不许生气啊。”呵呵，老实人也会动心眼，知道以退为进，先行找好退路。“好，你但讲无妨。”
贺二牛得到我的承诺，终于肯吐露实言，道：“公子，说实话，我觉得您可能是从哪里见过别人用焦来炼钢，或者是受了什么东西启发才想到的。总之不是什么神仙圣人，生来就知道这些事儿！”
嗯？没想到贺二牛分析的结果和真相八九不离十，我虽然没亲眼见过焦炭炼钢，但没吃过猪肉总见过猪满地跑，继承的乃是前世的常识，贺二牛分析的并不为错。但真相实在不便于公布，我只好选择了贺二牛给出的另外一种解释。“嗯，你说得不错，我发现焦炭也只是缘于一次巧合。有一次我曾遇到府内石炭（煤）自燃，把上面的部分烤成焦炭。我原以为这些东西都已经成了废品，却不料这东西烧起来比石炭更加好用，因此就留了意。前一阵子忽然想到炼铁炼钢既然必须要高温才能进行，那焦炭比石炭燃烧达到的温度更高，理应对炼钢有所帮助，因此才要求你们制焦，却不料一试之下好处居然如此之多。”
贺二牛听了一拍脑袋，“哎呀，要说这石炭自燃谁没见过，就是我也曾遇到多次，怎么从来就没注意过焦炭这东西呢？”
“很简单，注意观察、创新思维和实践精神！”既然人家已经适时地提出了疑问，表现得非常上道，那么我当然要给一个好的解答。
听到这跨越十多个世纪泊来的新词，贺二牛有点摸不着头脑，愣愣地重复道：“注意观察？创新思维？实践精神？”
“不错！二牛你想，如果不是观察得仔细，我又如何能发现石炭变成焦炭？如何发现焦炭比石炭更加好烧？”见贺二牛若有所思，我歇了歇又道：“如果没有创新思维，又如何会想到把焦炭用于炼铁炼钢？没有实践精神，又怎知焦炭居然于炼钢有这么多的好处？”
贺二牛恍然大悟，兴奋地站起来道：“公子，我明白了！你的意思是说俺们不要只守着前辈子的老规矩，要敢想敢做，用您的话说就是创新和实践，对吗？”
没想到贺二牛居然领悟得如此透彻，我禁不住诧异地望了他一眼，却见贺二牛有些不好意思地笑了，道：“其实以前俺在打铁的过程中也曾遇到过许多想不明白的地方，感觉有点不对。不过师父就是这么教的，几百年都是这么下来，所以俺也没多想，现在看来还真有不少地方需要改动。”
呵呵，怪不得，原来贺二牛早有亲身体验，只不过是思想被传统束缚住了，没有勇敢地迈出第一步。现在他的思想已经隐隐突破了传统的限制，我所要做的便是帮他巩固住这个口子，激发他的勇气和灵感，让创新的思潮最大限度地释放出来。
“二牛，你可知道公输般？”
“知道啊，哪能不知道呢！虽然他不是俺们铁匠的始祖，但是他的大名谁不知道啊。”
“好，那我问你，公输般为什么会被尊称为木匠和泥瓦匠的祖师？”
“那还用说，他发明的东西太多啦，什么刨，锯，墨斗，尺子……，反正今天木匠和泥瓦匠用的，做的很多都是从他那里流传下来的。”
“对，没错！可是二牛你想没想过，在公输般之前可曾有人用过这些东西？”
贺二牛习惯性地挠挠头，道：“当然没有，这些东西可是公输般发明的！”
我微笑着道：“着啊，那如果公输般只是死守着他师父所教授的技艺，不思进取墨守沉规，可会有今天的地位？”
挠头的手就定在了那里，贺二牛自语道：“对啊，公输般如果没有创新，也只能是一个好匠人，不可能被尊为祖师爷啊。”
人的思维很怪异，如果不能看到外面的世界，总是在自己的巢窠里打转，就只能像机器一样循环往复做着机械运动。可一旦激发和思维的灵感，那新鲜的创意和办法就会层出不穷，贺二牛显然对此深有所得，眼下他就显得坐立不安，颇有赶回工场一试身手的打算。
看见贺二牛跃跃欲试，我心里一乐，从容地道：“二牛，其实要做到这些是一个长期的过程，不必急于一时。只要能保持那几点要求，他日有所成就是必然的事儿。只是眼下我还句话要和你说。”
虽然心里着急，可对我的话贺二牛不敢怠慢，忙道：“公子，有什么话您尽管吩咐便是。”
“是这样。”我见贺二牛虽然领悟了突破旧的思想巢窠，搞创新开发的真意，却没想到群策群力，集众人思想之所长，便有意提点道：“二牛，人力终究是有限的。似公输般那样的天才也许百年甚至千年才会遇到一个，不是人人都能取得那样的成就。响鼓不用重槌，有关的话我也不必多说，只希望你能记住一句话，‘众人拾柴火焰高’！”
