和平大道从东至西贯穿克洛诺斯城，经过皇宫前的凯旋大广场，全长十二公里，是城内的主干道之一。大道东段两侧栽种着高大的长青乔树，乔树下面是人工修葺的一个个整齐的花圃。花圃中种满各式鲜花和翠绿的草科植物。许多豪门显贵的府邸沿街而建，瑞德的豪宅也在其中。
华灯初上之际，瑞德正在府中招待莱茵哈特众人。一间不大的餐厅布置得典雅别致，长条形的餐桌上已放上了各式美食，仆人们还在忙碌地将菜肴端上。
“这一个半月来辛苦各位了，要不是得到各位的帮助，帝国就不能铲除这一个特大的叛国集团。来，为了我们的胜利，干了这杯。”瑞德端起酒杯，站起身来向莱茵哈特等笑着说道。
莱茵哈特等人也纷纷举杯站起，与瑞德一同饮尽杯中之酒。爱琳则坐在一旁忙着给零儿夹菜。
“领主大人，这酒味道真不错，叫什么名字？”康斯坦斯好奇地问道。
“此酒名叫林间甘露，是丛林部落的古树一族采集林中的朝露，混合各种鲜花汁液，再用他们本族的酿酒秘法酿制而出的。各位，难得今天这么高兴，大家敞开喝，一定要尽兴。”瑞德说完，命令仆人为众人将酒斟满。
“原来这酒来自丛林部落，那肯定不便宜吧？”康斯坦斯似乎要打破沙锅问到底了。
“不贵，也就一百二十金币一瓶。”瑞德笑着答道。
莱茵哈特等一听，都不禁心中慨叹帝国权贵的生活实在是豪奢，一百二十金币，帝国普通属民辛苦劳作六年的全部收入，仅能买这么一瓶酒而已。
“来来，各位吃菜。你们尝尝这比蒙帝国的特产雷鸟幼崽肉，肉质滑腻，入口即化，平时可是不容易吃到。这是产自爱琴海深处的虎鲨肉，营养丰富，口感也不错。这个是寂静之林罕见的松针木耳，松脆可口，味道甘美。爱琳小姐，多夹点给零儿吃。”瑞德殷勤地招呼着。
美食当前，美酒在手，加上主人的热情招待，莱茵哈特等也不客气，吃喝得不亦乐乎。瑞德频频举杯，让酒席的气氛更加热烈。
“各位，皇帝陛下对你们的忠心和胆识非常赏识，曾几次在御前会议称赞你们。我想再过两天，封赏你们的旨意就该下来了。据我推测，这次的赏赐会很丰厚，老夫在此先恭喜各位了。”瑞德说道。
“这全是托陛下的洪福，我们兄弟才能揭露瑞特和赖斯等人的恶行。再者，如果没有大人在陛下面前的仗义执言，鼎立相助，我们也没有今天。其实此次最大的功臣非大人莫属，大人高升在即，以后我们还要靠大人多多提携才是。”莱茵哈特笑着说道。
“哈哈，好说，好说。以后我们都是自己人，有什么事情尽管开口。”瑞德满口应承道。
“大人，目前前线的情况如何？方便透露些吗？”莱茵哈特话题一转，问道。
“是啊，大人，说说吧，让我们也长长见识。”康斯坦斯、罗瑞尔等也纷纷说道。
“前线一切顺利，帝国的南部集群已攻陷飞龙城，歼敌五十多万，而我们伤亡不到十五万，算得上是一场大胜。目前南部集群正往迷雾沼泽北部的另一重镇野牛城进军。至于驰援天使帝国的远东第二集团军也打得不错，在奥林匹亚山南部合围了沼泽联盟的一个军团，歼敌近二十万。这几天来，皇帝陛下的心情非常不错，这对你们也有利，我看皇帝陛下此次对你们的赏赐肯定很丰厚，哈哈。”瑞德高兴地向众人介绍着。
“这可真是振奋人心的好消息，为了帝国的胜利，我们干杯。”莱茵哈特说道。
酒席桌上又是一阵热闹。
两天之后，莱茵哈特等正在瑞德府中的客房内陪着零儿玩闹时，瑞德满脸带笑地走进来，后面还跟着一个白银泰坦，手中拿着一张羊皮纸卷。
那名白银泰坦走进房内后，将羊皮纸卷打开，高声说道：“莱茵哈特等人接旨。”莱茵哈特几个跪在地上听宣。
“查莱茵哈特等八人三年间忍辱负重，身处险境而不自顾，为破获帝国有史来规模最大的叛国集团立下大功，尔等忠心护国且智勇双全，实为帝国民众之楷模，帝国出此良材，吾心甚慰。为表彰尔等功绩，特赏赐如下：
一、撤销对莱茵哈特等八人的全国通缉令
二、封莱茵哈特为帝国一等子爵，官封中级领主，领克瑞斯城一千平方公里封地。
三、封康斯坦斯等七人为帝国三等子爵，官封低级领主，协助莱茵哈特管理其领地。
四、赐金币一百万，宝石两百颗，雪熊皮三千张，雪狐皮五千张，其他物资若干。
钦此！
泰坦帝国第三十八任皇帝罗斯克•阿特米斯
大陆历一二六八年八月十二日”
“吾等叩谢皇上圣恩！”待白银泰坦念完圣旨后，莱茵哈特等人大声谢道。
莱茵哈特接过圣旨，宣旨的白银泰坦向莱茵哈特恭贺了几句后告辞而去。而在随后与瑞德谈话中得知，他从二等伯爵越级提升为二等侯爵，并从克洛诺斯城的高级领主迁升为帝国中部瑞亚城的城主，成为一方诸侯。众人纷纷向瑞德道贺。瑞德和众人闲聊了一会也去忙自己的事情了，临走时他塞给莱茵哈特一张五万金币的银行本票，说是给莱茵哈特等人的谢礼。待瑞德走后，房间中传出阵阵的欢呼声。
“自由了，发达了，升官了，哦也。”康斯坦斯兴奋地叫着，屁股一扭一扭的。
“我们终于可以堂堂正正地走在大街上，去******巡警，去******治安队，咱再也不用躲着了，喔喔。”罗瑞尔激动地抱起零儿转了个圈说道。
“零儿，明天波比叔叔带你去逛街，给你买好看的衣服，好吃的零食，好玩的玩具，好不好？”波比从罗瑞尔手里抱过零儿，轻轻捏了捏她的小脸说道。
“好啊，好啊，我要买好多好多好吃的、好玩的。”零儿小脸笑得象花一样。
“波比，你这三年总来皇城买卖东西，应该算是熟门熟路了，明天你就带着我们好好逛逛。皇城八景一个都不能少，哈哈。”谢里尔憧憬地说道。
“对对，还有那个流光大街，男人的天堂啊，那是一定要去的。”康斯坦斯赶紧插话道。
“康斯坦斯，你瞎说什么！”爱琳白了康斯坦斯一眼，举手就往康斯坦斯的身上打去。
“惨了，一时兴奋，忘记爱琳在这了。我错了，别打啊。”康斯坦斯一边狼狈地躲闪着，一边哀求道。
“康斯坦斯叔叔，男人的天堂好玩吗，零儿也要去，带我去玩好不？”零儿在波比的怀里奶声奶气地问道。
“你看你，零儿都被你教坏了。”爱琳生气地说道，下手更急，追得康斯坦斯满房间乱跑。
众人又是一场大笑。
莱茵哈特站在门口，看着嬉闹中的众人，双眼渐渐有些湿润。九年了！为了基本的生存，大家吃了多少苦，多少次徘徊在死亡边缘，已经记不清了。冰原冬季的风暴，狂暴凶猛的雪熊，冰冷刺骨的河水，山中危险的魔兽，这一切一切都面临得太多。尽管自己精心策划每次行动，小心翼翼的面对，但四年前的极寒风暴还是夺走了与自己相依为命的四个伙伴的性命。现在终于有了一块领地，可以让自己和爱琳、康斯坦斯等过上好点的生活，不必再风餐露宿，流离颠沛了。
“布莱兹，菲洛尔，如果你们在天有灵的话，也会为我们高兴吧。我会尽我最大的能力守护着眼前的亲人们，即使付出生命也在所不惜。你们四个在天上要好好守护着我们。”莱茵哈特痴痴地想着。
一只柔柔的纤手轻轻地挽上莱茵哈特的右臂，他的耳边传来爱琳轻柔地话语：“莱茵哈特，在想什么？”
莱茵哈特从沉思中醒来，看着屋内正在和零儿玩闹的康斯坦斯等人，笑了笑说道：“呵呵，没想什么，只是有些感慨。”
“是不是又想起布莱兹他们了？”爱琳一语道破莱茵哈特的心思。
“是啊，想起以前的生活，想起这些年经历的种种艰辛，今天的一切实在是来得太不容易，可惜布莱兹他们没有等到今天，唉！”莱茵哈特叹息一声道。
“莱茵哈特，别难过了。你已经做得很好了，真的，要不是有你，我和康斯坦斯他们可能早就死了。布莱兹他们在天堂上，也不希望你总是这样内疚，我想他们也会为我们的生活有所改变而感到高兴的。”爱琳轻声地说完，眼圈一红，流下泪来。
莱茵哈特听出爱琳的声音有些哽咽，转过脸来对着爱琳，轻轻擦去爱琳脸上的泪珠，接着笑着说道：“我没事的，你放心。好了，今天是高兴的日子，我们都别难过了。”
“恩。”
“各位兄弟，这些天我们不是去法务署作证，就是呆在瑞德大人的府中，大家都累坏了，也闷坏了。从明天开始，我们要痛痛快快地玩，把皇城好玩的地方玩个遍，好吃的东西吃个够，怎么样？”莱茵哈特大声说道。
“同意。”
“没意见”
“坚决支持老大的决定。”众人兴奋地回应着。
莱茵哈特等人在皇城畅游了十天，圣云山的落日、仙女湖的月色、幸运泉的清澈、阿特比斯神庙的宏伟、璀璨的皇城夜景等等景致都让他们流连忘返。而西城商贸区的各式服装、武器、魔法道具等琳琅满目的商品又令他们目不暇接。莱茵哈特、爱琳给零儿买了十多套童装，将她打扮得象小公主一样。波比则不停地给零儿买她喜欢吃的零食，康斯坦斯几个则买了不少玩具送给零儿。康斯坦斯、波比几个也买了些自己看中的武器、魔法防具等。在莱茵哈特的强烈要求下，爱琳买了两套新款时装。只有莱茵哈特什么都没买，只是脸带微笑，看着大家兴高采烈地购物。当然，康斯坦斯最大的愿望并未实现，在爱琳的“‘严刑’威逼下，他只好打消了去流光大街的念头。而有着同样想法的罗瑞尔、谢里尔也只敢在精神上支持康斯坦斯，都不敢提及此事，生怕被爱琳盯上。
“只好等下次来皇城再说了，下次坚决不同爱琳一起来。”康斯坦斯如是想着。
八月二十三日，莱茵哈特从行政总署人事司领到任命书，随后又去财政司领取存放在库房中的赏赐之物。当仓库保管员打开库门，莱茵哈特等看到堆积如山的赐品，一时都有些目瞪口呆。三千张雪熊皮与五千张雪狐皮一摞摞地靠墙层叠着，各式银质餐具、玉器古玩、兵器护具、野味山珍、丝绸锦缎等等五花八门的物品堆放得到处都是。
“财政官大人，我们就几个人，这么多东西我们没办法取走啊。”莱茵哈特向负责交接的财政司官员说道。
“子爵大人请放心，我们财政司已经安排专门人员负责运送这些物品。您只要在签收单据上签个字，其他的事情就交给我们了。”财政官笑着解释道。
“那真是多谢您了，请问什么时候能办妥？”莱茵哈特赶忙道谢道。
“后天上午就可以全部装车。这两天请您和其他的子爵大人也将自己的事情处理好，因为为了安全，我们将这些物资装车完毕后，就要马上出发，这点还请子爵大人理解。”那名财政官答道。
“呵呵，没问题。那我们后天上午再来打扰。这里就请大人多费心。”莱茵哈特说完将一张五百金币的本票塞到了财政官的手里。
财政官见四下无人，也不推辞，接下了本票，口中笑着说道：“子爵大人您太客气了，呵呵。请您放心，这里我一定会给您办得妥妥当当的，保证不会拉下一件东西。”
当将物资验收清楚后，莱茵哈特在物资目录上签上了自己的名字，而后带着康斯坦斯等人离开了财政司。
两天之后，财政司东院
三十五辆大型货运马车整齐排列在院内，每辆马车上坐着两个车夫，二十名财政司特派的护卫骑着高头大马守护在马车周围。前两日负责接待莱茵哈特的财政官员将莱茵哈特带到一处僻静之所，而后从怀中拿出一个信封，打开信封后取出一张本票放在莱茵哈特手中，他轻声地说道：“子爵大人，这是一百万金币的帝国中央银行本票，请您收好。另外那两百颗宝石装在紫檀木盒中，已经放到您乘坐的马车上，一会请您清点一下。”
莱茵哈特将本票收好，又塞给财政官一张五百金币的本票，然后他走到自己乘坐的客运马车前，将零儿抱上去，爱琳也跟着上车。莱茵哈特进到马车里面一看，在马车的内侧，摆放着一个紫檀盒，他打开盒子，只见里面整整齐齐地放着二百枚各色的宝石，这些宝石不时发出五彩的流光，而在这些宝石中，居然有十枚亚特兰蒂斯大陆最珍贵的紫色宝石，看来皇帝陛下还真是很照顾自己。
“哇，这些石头真漂亮。爸爸，零儿拿一个玩玩好不？”零儿看到这些璀璨的宝石，小眼放光，向莱茵哈特央求道。
莱茵哈特没有答话，只是笑着从盒内取出一枚紫色宝石放到零儿的小手上。
“爱琳，你和零儿坐车，我和康斯坦斯他们骑马。你要注意看着零儿，可别让她把宝石吞下去。”莱茵哈特向爱琳叮嘱道，爱琳听完后点点头。
不久之后，莱茵哈特走下马车，向财政官员一抱拳说道：“大人，我们这就出发了，后会有期！”说完，他翻身上马，康斯坦斯等也纷纷上马。
“出发！”随着莱茵哈特一声令下，车队缓缓前行，出了财政司大院，沿着翔云大道直奔克洛诺斯城南门而去。
