昨晚等素月想起去找蕊珠时，蕊珠人早走了。到底欠她一个交代，素月决定亲自去江府向她解释。
还没进卧房，就听见蕊珠的乳母沫氏在里边大嚷大叫：“姑娘今个儿大了，不用吃奶了，就拿起小姐的款来。多给点你会少块肉吗？你也不想想，你身上的肉那是用我的奶水变的，就算让你割一块还我，不应该吗？俗话还说：‘羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义’，你这么忘恩负义，以后还想生儿子！”
“你这是在诅咒我吗？”
“对！我白养你了。”沫氏说完，甩帘子出来，看见素月，又阴阳怪气地说道：“呦，这不就是我们金尊玉贵的桢——家大小姐吗？”
素月不理睬她，直接进房去了。沫氏却扬着脖子在房外高声骂道：“这么目中无人，你当你自己是什么东西！你比我养的小蹄子还不如！”
蕊珠听这话太不像话了，连忙唤了几个老妈子将她轰了出去。
“你妈妈又向你要钱？”素月问。
“嗯，嫌我给少了。”
“青天白日的，她还敢这么闹，就不怕传到舅舅耳里？”
“她因为在府里聚赌，早就被我娘轰了出去。这次又不知是在哪输穷了，偷偷溜进府找我讨‘债’来。不过她今天这么闹，以后应该也没脸来了。”蕊珠心平气和地说。
“你这是怎么了？”
“什么‘怎么了’？”
“以前你妈妈若这么闹，你还不气得脸白气噎，今天怎么像个没事人一般？”
蕊珠低头不语，她脸上的笑从幸福的杯里满溢出来。
“你这是怎么了？”素月也笑，心随着蕊珠那不知名的幸福欢喜着。
“朝云、流霞、采萍、采薇，你们下去。”蕊珠发话了。
她把人全遣走，又亲自把房门关上，道：“我们到床上去说。”
“这么神秘？”素月已经被她吊足了胃口。
上了床，蕊珠竟还夸张的把帐子也放下。两人面对面地坐着。
“我在和四皇子在一起了。”
蕊珠话一出，素月便笑不出来了。
“你这算什么表情啊？我还等着你祝贺我呢。”
“你还要我祝贺你？”素月都快被她不计后果的行为给气疯了，“你这是在玩火，把自己往火坑里推。你明明知道你跟他是不可能的，你为什么还要这么做？别告诉我是因为你情难自禁，我不信你那套！之前是谁红着眼告诉我她爱庭筠？”
“嘘，你小声点。”蕊珠很失望，她可是把希望全押在素月身上，她知道这种事不可能得到别人的祝福，但只要素月给一个肯定，蕊珠就能得着安慰，起码她能骄傲地预告自己：这场游戏玩到最后，自己绝对不会是孤独的赢家，谢幕时，总会有掌声、鲜花、拥抱等着自己。可是如此简单的要求竟会是如此的奢侈，如此的遥不可及。
蕊珠于是很冷漠地说：“我爱谁是谁？你不懂吗？在金族的上流里，我是人尽可夫的。”
“我求你不要把自己说得这么不堪，”素月心酸地说，“千万不要让别人的眼光来决定你自身的价值，姐姐，你一点都不卑微，真的。舅父舅母从小对我百般疼惜，可以说是我霸占了太多原本属于姐姐的关爱，我为此一直觉得很抱歉，可是姐姐你从没因此怨恨我，相反对我是爱护有加，你有这样的胸襟，上苍一定会厚待你，你一定能嫁一个很爱很疼你的人，但这个人不会是四皇子，你跟他是没有未来的。”
蕊珠也哭，等止住了泪水，方开口说道：“从我和他在一起的第一天起，我就没对我们的未来存过任何的指望。和他在一起，我很快乐，虚荣心也得到了满足。我不过是一只葡萄园外的狐狸，我没想过要zhan有葡萄园，只是希望能趁着主人不注意的时候，偷偷溜进去，尝尝葡萄的味道。”
“最后还会是一场空的。四皇子他明明很清楚自己什么也给不了你，可他还要和你在一起，这分明是在玩弄你。”
“玩弄也罢，真心也罢。对我来说，尝过了滋味，就算够了。荣华烟云，过眼即我有，我可以将一分钟的拥有在记忆里存到永远。所以这宗生意不管怎么个做法，我都是稳赚不赔的。”
蕊珠用她的实际行动诠释了一个词——惊世骇俗。
面对她不甚乐观的未来，素月还是没办法将祝福说出口。蕊珠只要轰轰烈烈的过程，却不在意将会是在惨淡中收场的结局。这或许也称得上是一种洒脱，但要素月亲眼目睹她洒脱地将自己燃烧殆尽，总还是于心不忍且心惊魄动。
两人又说了一会儿话。
“你不去看看我娘吗？”蕊珠终于憋不住，下了逐客令。
“也好。”素月见她一副急着打发自己的样子，便料到是要去会情郎了。素月也不碍她好事，当一回成人之美的女君子，领着采萍、采薇往沐夫人屋里去，沐夫人却不在，素月猜她定是在佛堂里诵经，便又往佛堂寻去。
走到窗下时，素月玩心一起，想恶作剧一番，吓一吓舅母，便把采萍、采薇遣了下去。素月抬高双手，做饿虎扑食状，正要跳进门去，猛地听见江员外一声咳嗽，吓得缩在了门口边。
“你别庸人自扰吓唬你自己，这事只有天知地知你知我知，只要你不说我不说，就没有人会知道。”
“可是我最近一直觉得很不安，好像会有什么事要发生似的。尤其是看到珠儿时，我的心就越是七上八下。我都吃斋念佛忏悔这么多年了，难道神灵还是不肯赦免我们的罪孽？若要惩罚我，我也认了，但万一要是殃及了我们的女儿，那可怎么办？”
“胡说八道！我看你是天天念经给念糊涂了。干那种事的人多了去了，怎不见他们被五雷轰了顶，不都活得好好的。”
“可她跟别人家的女儿是一样的吗？但凡她嫁一个普通一点的人，我也就不用操这份心了。”
“普通？你可别忘了，我们会这么做，为的就是让她不普通。你也不用担心，那孩子是贵人，你不是梦月入了怀才生了她，又恰恰是在女儿节出生，连那些方士道人不都说她来头不简单，吉人自有天相，你就……”
素月越听越糊涂，舅父舅母该不会是知道了表姐和四皇子的事了吧，可怎么听起来他们又像是在说别的事。不过我还是先回家吧，舅父舅母肯定不希望有人听见了他们的这些私房话。
因昨日三皇子嘱咐素月要多加注意安全，她这次出门本想多带些随从，但转念一想，一大群人簇着一乘轿子走在大街上也太过招摇了，反而更不妥。反正去江府也没多远的路，四个轿夫又是自家的，出了事也能挡挡。所以素月出门时只带了采萍和采薇。
素月原是放下了帘子，可这风偏就爱惹事，像一只隐形的手似的把帘子掀了起来，就这时候，大将军之子杨盘在不经意间瞥见了素月一眼，差点就没把魂给吊了下来。盘公子这个人一味好色，下贱至极，平日里最喜欢四处猎艳。他倚仗着父亲的权势为非作歹，最爱淫垢人家妻女。因见素月粉黛不施，清新自然，与自己平日所阅的美人大有不同，想自己驰骋胭脂堆多年，从花街柳巷的莺莺燕燕、寻常百姓的小家碧玉到王谢堂的大家闺秀，自己都一一领略了，却从未见过此等佳丽，遂起歹念，上前来拦住轿子，一把将素月拖了出来。那四个轿夫见他身后站着十来个凶神恶煞的人，早吓得一阵风似的跑了，采萍、采薇却来护主，又被盘公子的那些爪牙拖到一旁去调戏。
素月见这形势，也顾不得矜持，挣脱着拔腿要逃，盘公子那无赖竟一脚踩住她的长裙，素月用力去扯裙子，只听“哗”的一声，裙子被撕下了一大块布来，素月整个人也跌到了地上。盘公子一膝触地蹲着，搂住素月又是亲又是摸。那些围观的人畏惧盘公子强硬的后台，都不敢上前相救，况且那厮也不是头一回干这勾当，见怪不怪，大家见义勇为的热血早沸不起来了。
就在这千钧一发之际，但见筠公子飞冲过来，抡起拳头，把盘公子从地上提起，扳将过来，对着他的鼻子就一拳，立刻让他的鼻血飞流直下，当下便趴在了地上，那盘公子的手下连忙围上来。
“给我打，往死里打，不长眼的狗东西。”盘公子边说边抬头止着鼻血退到一旁。
筠公子的满腔怒火冲破天灵盖，直喷上天去，脸青得像刚从阴间爬上来的恶鬼，他只往前踏了一步，便把那群人吓得往后退三步。其中有一个人被他同伙的给推了上来，正好扑在筠公子脚下，那人吓得连滚带爬要逃，却被筠公子就势给揪了起来，就着小腹踢去，那人腾地飞出了三米外，周围的人都惊呆了，那些为虎作伥的更是吓得连盘公子都不顾，没死活地抱头四窜开了。盘公子见大势已去也要逃，筠公子眼明手快揪住了他，那拳头好似铁锤一般往他身上砸下去，盘公子痛得感觉五脏六腑都碎了，身不由己地倒了下去，又挣挫着要起来，口里一面骂道：“哪条道上来的野杂种，敢动你盘大爷。”
筠公子转到他背后，往他屁股上狠狠踹了一脚，当下便又把他踹趴在地，踩着他的头道：“我把你瞎了眼的，认认你老子是谁！”
道不同不相为谋，筠公子从来不屑与杨盘这等败类为伍，何况裕王爷与大将军又是宿敌，两家自是老死不相往来，是故盘公子以前虽常听闻筠公子之名，但却从未见过其人，所以盘公子并不知道此刻在他太岁爷头上动土的究竟是何方神圣。不过盘公子淫人妻女的丰功伟绩早就名声在外，因此筠公子倒不难猜出他是谁。
筠公子看着被吓得脸色惨白的素月，恨不得将盘公子碎尸万段，不过总还是晓得分寸，不至于弄出人命来。只是收拾一顿就这么放过他，也太便宜这狗东西了。筠公子眉头一皱，计上心来，三下五除二扒下盘公子的衣服，撕成布条，将盘公子缚在了马桩上。
待回头找素月时，却见素月昏倒在了地上，白苍苍的一张脸吓得采萍采薇不知所措。筠公子横抱起她，匆匆送回桢府。
