皇上刚刚梳洗完毕,正在和皇后闲话,皇后关切地把一小碗醒酒汤递给皇上,皇上接过来一口气灌了下去。
纱帘外,几个小丫头打打闹闹地嬉笑着,明媚的阳光洒在小丫头的绸缎薄衣上,闪着点点的微光。一个小丫头手里紧紧攥着一个稀罕物件,其他几个聚在一起紧紧地盯着什么东西,都是十几岁的小丫头,脑袋凑在一起,嘻嘻哈哈地争着看。
皇上信步走进庭院,司征连忙呵斥那几个小丫头。小丫头见是皇上出来,忙跪倒谢罪。皇上笑容可掬地命她们起来,又难得的打趣道,“拿的是什么稀罕玩意儿,拿出来也让朕开开眼。”
一个小丫头紧紧攥着的拳头不敢松开,听到皇上如此说,磕头如捣蒜,连连谢罪,“皇上饶命,皇上饶命,奴婢不是有意的,请皇上恕罪。”
见这话说的蹊跷,皇上脸上的疑问更大了,司征厉声道:“松开手,让皇上看看!”
小丫头怯生生地展开手掌,一个做工精巧的、金光闪闪的花钿赫然展现在皇上的面前。
皇上的脸色哗的一下就变了。
司征顺手一个耳光,小丫头捂着脸应声倒地。
听到响动,花陌扶着皇后急急忙忙地出来,问是怎么回事。
火焰般灵动的形状,薄如蝉翼般的金箔,细细闻上去,还有一股幽幽的香气,上好的工艺,绝对不是一般人家买得起的,
皇后接过花钿细细看了一会,犹豫地说:“这不正是西域进贡的花钿?臣妾没记错的话,西域只进贡过一回后宫的妆奁首饰,中间正有这样一盒上好的花钿,而且,……”
皇后不敢再说下去。花陌接了话,利利索索地说道:“这不正是父皇赏赐给陈贵妃的花钿吗,如此别致的样式,当年,花陌也想要,父皇舍不得给,全给了那个陈贵妃。”
司征偷看一眼皇上的颜色,厉声问道:“大胆奴婢,竟敢盗取陈贵妃的遗物,来人,拉下去,听候发落!”
小丫头吓得身子瑟瑟发抖,话都说得不连贯了,说:“皇上饶命,皇上饶命,东西不是偷得,是奴婢捡的,奴婢知罪。宫里的东西都是皇上的,就是捡的,也该奉还皇上,奴婢不该私藏。”
见小丫头东拉西扯说不到点子上,花陌对司征使个眼色,司征上前一脚踹倒小丫头,问道:“说,在哪捡的?这么贵重的东西,你究竟是在哪捡到的?”
小丫头一五一十地说道:“今日清晨,奴婢去眉山大学士的房内收拾,大学士的衣衫搭在椅背上,奴婢只轻轻一碰,就有这个花钿掉了下来。奴婢诧异大学士的身上,为何藏有女人用的物件,又见这花钿着实精巧可爱,就悄悄藏了起来。皇上,皇后明鉴,奴婢真的不知是陈贵妃的遗物。对了,对了,陈贵妃仙逝时,奴婢还未进宫,真的,奴婢不知这是陈贵妃心爱之物,否则的话,断然不敢私藏的,……”
小丫头边哭边说,断断续续的。
司征不敢再说话,偷偷审视着皇上的脸色。
皇上的脸色越来越难看,听到“眉山”两个字更是眉头拧成了一团。皇后挥挥手,司征会意,连忙带了几个可靠的人到眉山房中搜查。
眉山一大早就带着下人回府了,房内空无一人,司征一行乱翻一气,找出几张废弃的诗稿,呈给皇上。
皇上脸上不动声色,一声不吭躲进书房,在书案前坐下,随手翻检着眉山留下的诗稿。眉山的小楷写的很漂亮,诗又做得好,随手涂鸦的几行字也尽得风liu。皇上的手翻到一张胡乱涂鸦的诗稿前,突然不动了,那纸上赫然写着两行诗句:
“钟动红娘唤归去,对人匀泪拾金钿”
皇上的脸阴沉地可怕,手定定地停在半空。少顷,手居然哆哆嗦嗦地抖了起来。皇后隐在帐子外面,不敢踏进半步。
天色逐渐暗了下来,皇上仍未踏出书房半步,不时有太监宫娥端着水和点心进去,只听得见桌椅碰翻的声音和碗碟破碎的清脆的响声。
忐忑不安地捱到晚饭时分,有皇上的口谕传了出来:花钿之事,宫中上上下下,包括皇后、公主及宫女太监,均不许再议,违者重罚!至于那个小宫女,皇恩浩荡,念其年幼无知,留得性命,责令发配冷宫,伺候那些失宠的娘娘们。
皇上书案前的油灯亮了整整一宿。第二天,皇上终于走出书房,却是眉宇间充满疲惫,好像一下子老了十岁。
花陌见情势不对,躲到卧房跟皇后耳语,暗暗交待道:“如今情势,都跟先前设想的无二,母后断不可多言,令父皇猜疑到母后身上。”皇后点点头,脸上露出抑制不住的喜色。花陌见状,又叮咛道:“母后,断不可喜怒行于颜色,父皇此时悲痛难抑,母后也应显出忧虑的神色。还有一件事,万万不可出错,母后令寝宫内上上下下,断然不可言陈贵妃是非,不相宜的话,更不可从母后口中说出。”皇后见花陌想的如此周到,也露出一番欣慰的神色,赞许地点点头。
司征也忙插话道:“公主放心,寝宫内的事,咱家自会料理好。”花陌点点头,又问:“你说的那个红靥,是不是可靠?”司征忙说:“可靠,只要给点好处,封得住嘴的。”花陌说:“还有那个发配冷宫的小丫头,断然要留得她性命。”司征诧异地看着花陌,想问什么,却又不敢开口。花陌冷笑道:“如若那小丫头意外身亡,以父皇的精明,定会察觉其中有蹊跷。父皇留得这小丫头的性命,我疑心就是有心试探。此时若出招,定会落入圈套。再说了,那小丫头并不知情,留不留她,根本无关紧要。我们,犯不着走这步险棋。”
听花陌分析地头头是道,滴水不露,司征的神色这才轻松了些,连连点头称是。
花陌又千叮万嘱了一番,才跟随千诚离宫回府。