景偌住了笔，目光略扫过花盆。朵朵白花米粒似的绽在碧绿枝头，倒也有几分可爱。
“你这个礼，送的是往哪条道上的？”他顺手撷了朵花苞在手里掐着玩儿，狭长凤眼盯着站在地下的她，“若是为了这官衔儿，那你这盆花包括泥土除非是黄金翡翠打就的还差不多，否则的话，实在太不够意思了。”他把手里花苞一弹，空中立即就飞出条白色弧线，脸上不笑不怒，很是认真的样子。
弧线那一头刚刚到慕离脚下为止，她低头看了看，无辜地说：“如果说我只是想报答报答王爷你呢？因为你答应复查这个案子，我娘因此可以不必丢命，你总归不至于连让人报答也不肯。”想了下，她又补充道：“这花虽然不值钱，但是也花了我一半身家，有人花一半身家去报答一个人，是很难得的，所以王爷你还是收下吧。”
景偌不由嗤笑，抚着案头乐得连字也不写了。
墨离显然已经习惯他的轻狂，耸耸肩安然自若。景偌望着她双眼，半刻后将目光移开，渐渐止住了笑意。
“这官衔只有一个月限期，办完事之后你从哪来还得回哪去。”
他板起脸，瞟了她一眼说道。
“王爷。”
怀靖进来，“刑部来人说，明日便是齐诺赴刑之日，王爷可要亲自监刑？”
景偌抬手：“不必了！本王没那个兴趣。”
墨离好奇，插话道：“齐诺就是那位镇远大将军么？听说镇守东北边关三年，打退了好几次敌兵，居然就这么死了。”
景偌哼道：“怎么，你觉得很可惜？”
墨离望见他脸色，赶紧地不答话了。
※※※※※※※
湄州府衙座落在胥阳城，从京城到胥阳八百三十里，计划骑马过去。
马是好马，匹匹精瘦健行，可惜不是汗血赤兔一类宝马，就这么样的走法大约也得摸黑走起，到暮色来临时方能抵达。赶路的时候总是相当闷的，偏偏同行的又是个闷嘴葫芦，问十句也凑不上一句话，于是此番旅途实在无聊得很。
湄州现任知府是吏部按候补名单指定接任，为保不打草惊蛇，他们并未知会府衙。戌时三刻到达胥阳，吃了些东西便找了客栈住下。而后便拿了张地图在一处研究。
胥阳城是建国后才辟的新城，不过百余年历史，城中各坊皆随京中呈方正形状，街道甚少弯曲。府衙就在离他们所住客栈不过三条街的位置。但现在坊制已经撤除，太平年间也就无所谓宵禁不宵禁的了，方才进城时街道景象尚算繁华，且来往行人果然是身配刀剑兵器者居多。
墨离打算明天去城里转转，打听打听李知奉这个人。
怀恩说：“档案上记载他的遗孀们都迁回了祖籍楚州。莫非你要赶往楚州？”
墨离捧着书本在灯下翻，一边磕着瓜子，也不知是看书还是消遣还是谈案情。她摇头说，“据我所知，他似乎与师爷冯青的私交不错，我想官场上的事，也许去问问这个冯青更为妥当。还有在任的府衙差官们，他们成日与他在一起，定知道些情况。”
“可是在你之前，刑部的人也已经招问过冯青了，冯青当时与同僚们在一起，并不知情。”怀恩不以为然。
“刑部的口供我看过，但我没有亲自问过，还是不信。”
她吐了口瓜子壳，不经意瞄见怀恩不屑地挑起了嘴，于是郑重转过身来，“举个例子。比方说说书的讲故事，总是说青楼里姑娘们接待恩客时个个都会带进自己房里谈心，但是明明每次你一去，老鸨们却专把你往嘈杂喧哗的大堂里送，你总归是对说书的不相信对不对？刑部中间官吏太多，很多时候既知了上司心意，便都是欺上瞒下应付了事，不足为信。”
怀恩听到前面那段时脸上腾地发红，“你胡说的什么？”
“不好意思，我这个人见识比较渊博，你可能听不太懂。”墨离耸耸肩，坐直身子，续道：“简单的说，就是我觉得冯青不可能半点内情不知道，就算不知道内情，他也能觉察到异状。为什么他刚好那天晚上就有人陪他一起喝酒呢？刚好又是衙门里的同僚呢？刚刚好那几人又都能为他作证呢？为什么……”
她戛然顿了顿，关切地问：“你听懂了吗？”
怀恩面肌抽搐，将手中杯子递了过去。
她客气地摆摆手：“谢谢，我不喝别人喝过的茶。再回到之前的话题，为什么……”
“我是让你续茶！”
……
第二天果真去了找冯青。
自打李知奉遇害之后，冯青居然也辞了官。现在在东街开了爿铁器铺，以为生计。墨离他们到达的时候，伙计说冯青不在铺内，还在自己宅子里没出来。
便又绕了两条巷子去冯府。
说府实是客气了些，总共不过是座三进的院子，门口挂了个“冯宅”的匾。
冯青外形跟档案里描述的一样，五十来岁，精瘦的脸，花白的胡须。唯一不同的是档案里说他身体康健，眼下却在四月的暮春季节里还呆在门窗紧闭的房间里拢着被褥。
屋里看起来也很简陋，只有必备的几样家具。
“你们要打听李大人的生前？”冯青说起话两句三咳，无论怎么看这都是个活不长的人了。墨离与怀恩同在圆凳上坐下：“是啊，我们是李家的人，从楚州过来的，想打听下我族兄生前可有哪些来往得密的朋友同僚，我们记下名字，回头好修撰进家史。”
怀恩斜眼看着她胡说八道。
冯青望了他俩半晌，摇头道：“李大人跟同僚关系都止于公事之上，若说算得上知交的，也就与老夫好些。但修撰入家史这一套就不必了。至于朋友，据说与浬阳知府段大人乃同年进士，有些交情。”
墨离当真写下。边写又边问：“其余还有吗？”
冯青眼望帐顶，左手下意识捋须，随着动作，中指上的绿玉戒指反衬着照进来的阳光投到墙面上。“其余的，老夫却不知了。这一层想来李夫人更清楚些，你们去问她吧。”
说罢他就躬腰咳嗽起来，咳声震耳欲聋，一张脸也憋得发紫，立即有丫环仆妇上前照顾，一时忙乱不堪。
怀恩见状，便拉着墨离与冯家告辞，只道改日再来拜访。
墨离却直到出院门还在盯着屋里头冯青看。
