十二日这天早上，杜府上下人丁都早早起来。
在专管内宅热水的小厨房里，这些负责各院少爷小姐烧水的丫头们，自是叫苦不迭。她们的等级都是很低的，工钱少，又没人待见，还要比所有人起得都早。
有的需要去摘采带着露珠的新鲜花瓣，有的要将所有的铜盆在盛水之前都洗刷干净，有的又要劈柴又要添火。
大家忙忙碌碌并不说话，各自都严严谨谨的盯着手下的活。因为今天是二小姐出嫁的日子，大太太早已发下话来，是不允许生出半点岔子来的。
府里上下人等几乎人尽皆知，老太太的身体是不中用了，不过是三五天的事情。老太太一走，一向主张分家的大太太和三太太必定会撺掇两位老爷分家。大老爷是名正言顺的嫡长子，府里的这些人等还不是要跟着大老爷过日子。
大老爷又不掌家，全要看大太太的，今儿个大太太身边最疼爱的二小姐要出嫁了，这些个人自然是不敢怠慢。
见二小姐身边的小莲来拿水，小厨房里的丫头婆子们自然是笑脸相迎，好话说尽。
管事的叶婆子今年40多了，人长得一般，自认为很会算计，其实不过是别人利用利用的小棋子。她进府多年，也无非就是个烧水小厨房的管事。见了小莲进来，忙将早早预备好的描金铜盆拿了过来，谄媚地说道：“我已经按吩咐挑了最好的玫瑰花瓣浸在里头……”
话说一半，挑眼看了看四周，又压低了声音指了指放在案桌尽头的那个铜盆，“二小姐吩咐的那件事我也办妥了，让小姐放心吧。”
“当真办好了？可别让人瞧出什么来？”小莲低头看了一眼跟前的描金铜盆，又放眼看了下远处的铜盆，冷眼问着叶婆子。
“不会不会，”叶婆子拉着小莲，走到了案桌尽头那个铜盆边上，用一旁的长柄搅了搅水，“姑娘闻闻，可是有什么？我呀，特意点了几滴玫瑰露来压压味道。”
小莲俯身嗅了嗅，当真是什么都闻不到，满意的抿嘴一笑。
拿着自家的描金铜盆要走，叶婆子忙上前拽住了她，“姑娘，我的事，你可别忘了啊，二小姐今儿个就出嫁了，我那闺女什么时候去顶缺啊？”
“放心放心，我们姑娘走，太太可是拨了身边8个得力的丫头过去，身边没了人使唤，到时你那闺女机灵点往那一站，太太还能不要？”小莲端着铜盆，嘴角朝着一侧翘起，神情傲慢。
叶婆子却连忙作揖，“哎呀，那就有劳姑娘了呀，到时给我闺女美言几句。”
小莲灿然一笑，头也不回的走了。心里却是在耻笑叶婆子的愚钝。
大太太怕二小姐回头去了徽州身边没有得力的人使，所以才将身边得力的丫头给了二小姐做陪嫁。可那也不是这两天的事啊，人选早定了，那顶缺的人也是早定下了的，还能等这会子？
叶婆子那闺女，生得矮小不说，竟也和叶婆子一样是个愚钝呆板的面相。
况且，想将自家闺女塞到太太身边当差，也该委个合适的人，她自然是要跟着二小姐一起走的，过后又如何她可就管不了了。
低头看了眼手里的铜盆，小莲又笑了起来。刚拐进游廊，就见夏堇正打着哈欠懒洋洋的行了过来。
小莲眼珠子一转，躲进了身旁的假山里，直等夏堇去了小厨房，才快步的闪躲开了。
等回了二小姐的院子，小莲将叶婆子的事说了，杜玥琪自然也是一阵嗤笑。而后又想起那案桌尽头的铜盆，神色里带着几分狠厉，心里暗忖，今儿可是我出嫁的日子，断不能有人比我还漂亮……
这一边，夏堇端着盛好热水的铜盆回了锦春堂，杜若仍旧是坐在老太太身边，神色疲累，满脸憔悴。
初雪见水端了来，上前一步走到杜若身边，“姑娘，今儿是二小姐出嫁的日子，您好歹要去送送的，还是梳洗打扮一下吧。”
“算了，我也没有心情打扮，等会找件不太过素净，但也不要太花俏的衣裳来就行了。”杜若低头瞧了眼老太太，微微翕动的鼻翼让她放下心来，“把水拿过来吧，先给老太太梳洗，等会儿玥琪还要来磕头辞行的。”
初雪没有再劝，让夏堇端了水过来。
岑妈妈也在一旁挽了袖子，并着雪钟在一旁伺候。初雪将巾帕在水里浸湿，只觉得一阵火烧火燎，正疑惑着，凑上来的紫苏已经将巾帕拿了过去，递给杜若。杜若自然不由分说的给老太太擦拭脸颊和手臂，可只是眨眼的功夫，被擦拭过的地方顿时红肿了起来。
“这是怎么了？是不是老太太她……”杜若吓得就变了音，惊慌失措的看着众人。
初雪在一旁一阵惊呼，将自己的手伸了过去，“姑娘，怕不是老太太的事，是这水。姑娘瞧，我和姑娘的手都是这样的呀。”
杜若一惊，低头看着自己的手，这时才后知后觉的感到疼痛，像是被火灼伤一般。
屋里的人急忙去找药，祝妈妈在外面带着丫头们检查锦春堂各处的喜字灯笼，听见屋里乱作一团，以为是老太太出事了，几步垮了进来，和夏堇撞在一起，整盆水就泼在了地上。
祝妈妈还没来得及尖叫，先是连打了四五个喷嚏，脸都涨得通红。
“这是，这是什么？”祝妈妈用帕子擦着鼻子，一面拍打着湿掉的裙摆，忽然一愣，抬起头来瞪着夏堇，“这水里有胡椒粉或是辣椒面，你这是要干什么！”
夏堇还坐在地上，整个人都被水打湿了，脸上脖子上也都是红红的一片。这会子听了祝妈妈的话，忙吓得摇头，“我哪里敢呀，我就是从小厨房端来的水呀！”
祝妈妈眉头一皱，绕过夏堇进了内室。
见了杜若和初雪的一双红通通的手，又见老太太的脸和手臂，顿时气得肩膀都抖了起来，“这个不省心的二小姐啊……”
“这事和玥琪什么相干？”杜若被岑妈妈拉着手，不知摸些什么药膏，倒是凉凉的，很舒服。
祝妈妈哼了一声，被雪钟让到杌子上坐下，边运气边说：“姑娘忘了，您刚回来的时候，老太太给您摆家宴，就因为大老爷多夸了您两句懂事听话，那二小姐不乐意了，转天不就给姑娘的洗脸水里面下了胡椒面，当时红肿的一张脸，被她耻笑了那半天，姑娘都忘了？”
说完，仍旧不解气，将雪钟给递上来的茶盅拍在炕桌上，“这么些年了，原先是人小不懂事，这都要出嫁了，竟然还是这一套！”
杜若依稀想起往事，可记忆满是当时老太太捧着她的小脸又疼又爱的慈祥模样。
“算了，今日是玥琪出嫁，什么事都等过了今日再说吧。”
夏堇此时一边挠着脖子，一边气呼呼的进来，“姑娘就是好性，她就是怕姑娘今天漂亮了，赛过她让她没脸！今日不说，她就嫁出去了，在等过了十天半个月，她又要跟着夫家去徽州，到时还如何说？她要不是因为这个，才不会这样胆大妄为呢！”
“不懂规矩的丫头，这些话也是你该讲的！”
杜若一声吼出来，屋里顿时鸦雀无声。
“老太太前儿醒过来的时候是怎样说的？让我们凡事都要忍耐，凡事都要退后几步，方才能平安无事。我不是什么正经主子，你们也不用仗着谁去趾高气昂。”杜若抹掉脸颊上的两行泪，咬了咬嘴唇，声音下降了不少，“你们哪里好这样冲动，你们还要在这府里过活的呀。”
一句话让屋里的人都红了眼圈。
大太太自然敢在二小姐出嫁的时候，挑了最得力最好的8个丫头做陪嫁，可若是杜若呢？老太太在时自然风光，可如今老太太三五日醒不过来一次，杜若出嫁，怕是府里的一个人一件东西都带不出去。
“好了，好了，姑娘这也是为了咱们好，咱们也要为姑娘想想。”岑妈妈上来打圆场，将几个人都安抚了下来。
那只白白的波斯猫此时钻到了杜若脚下，喵喵两声，在杜若的脚踝上亲昵的蹭着。
杜若扫了眼屋里的众人，掩着帕子笑了一声，气氛这才缓和了许多。又拉着祝妈妈和夏堇道歉，三个人一时互相见礼，倒是融合了起来。
如此一来，杜若什么衣裳都没换，也没梳洗，带着初雪夏堇去了杜玥琪那里。
院子里自然是张灯结彩，处处都是红艳一片。到了正屋，喜娘正在用五色棉纱线给玥琪开面，屋子里三层外三层站着好奇的丫头们，三小姐杜玥淑和四小姐杜玥华也都站在跟前，见杜若进来，都忙着福礼。
杜玥淑自然亲切，因为老太太病重的事和杜玥琪出嫁的事，她们姊妹各自忙着活计，也有段时间没有见面，两人正拉着手叙旧，杜玥琪的声音袅袅飘过来：
“呦，三妹妹，你怎么还能叫表姐啊，你应该称呼三嫂了呀！”
