将王爷送至了与前院相连的穿堂中门，杜若屈膝给王爷行了一礼，忙被身边的华妈妈给扶了起来。杜若看了眼她含笑的眼睛，心里琢磨着华妈妈是不是也知道信中的内容。
“姑娘回去吧，如若是杜老爷问起的话，就说我听闻姑娘的书法极好，想让姑娘给老夫人抄写一千份《大悲忏》给老太太超度。”
杜若点头应了，王爷略一拱手便转身离去。
杜若仍旧低垂着头，直至他走远了，方才起身。
也许是没有了那套盔甲护身，王爷的身材虽然挺拔，但并不魁梧。身量刚好，有强硬的背脊，也有温柔的肩膀。他比杜若要高出一个头去，走起路来也是一手摆在前一手背在后，有着大将之风，势不可挡的气魄。
送走了王爷，杜若浑身紧绷的肌肉才松弛了下来，缓缓的呼了口气。
往着锦春堂的抄手游廊上走，跟在后面的岑妈妈最终忍不住，试探性的问了一句：“姑娘，那王爷到底是为何事？”
杜若脚步一停，神情淡然地回身望向岑妈妈，试着勾了勾嘴角，说道：“老太太仙逝前给王爷去了信……将我……许配给王爷了……”
岑妈妈脚下一个趄趔，险些摔倒，满脸惊诧：“老太太将姑娘许给王爷了！”
杜若忙一瞪眼，让岑妈妈和一边要惊呼的初雪住了声，左右看了一眼，嘘声道：“这件事不要张扬了，王爷心思细腻，才会将你们遣了和我单独说这件事，你们既然已经知道，万不可再提，人前就按王爷临走时嘱咐的话说。”
初雪和岑妈妈对看了一眼，认真的点了头。
可是行至锦春堂门口，初雪再次拉住了杜若的衣袖，蹙着眉咬着唇，一副欲言又止的模样，瞥了眼岑妈妈，又不安的看着杜若。
“有何事你就说，是不是瞧着我有这个精神头跟你耗啊？”杜若娇嗔的笑了一声。
初雪笑笑，在胸前勾着手指，说道：“姑娘，我就是想问问，那王爷的意思，是想娶还是想退啊？”
杜若顿时愣住，神色怅然。
——是啊，刚才在屋里，王爷只口口声声说要听我的意见，难道说我想嫁他就能娶我吗？这里面难道说老太太就能够独挡一面，抵得过所有流言蜚语，只一封书信就让皇帝的一个亲侄子娶一个私生女？
——又或者，王爷与老太太的关系并不如面上看得那样寡淡，也许他们感情很深厚，但就算再亲厚，让一个皇亲国戚娶一个私生女，好吧，就算是上了杜府的族谱，我也不过是一个大理寺少卿的外甥女，王爷就能娶我了？
——不过是碍着老太太面子吧，多少要支吾一声。将所有的事推给我这个身份低微的人，如果我不愿意，老太太的这一纸书信就毫无用处了，他也可以全身而退。
——可，王爷又为何会断定，我一定就会回绝呢？
杜若放下捻着耳垂的手，只觉得胸口堵得慌，按了按心窝，什么也没说便进了锦春堂。
府里的女眷都在，此时已是酉初差一刻，到了整点还要给老太太上香烧纸的。杜若一迈门槛，就察觉出厅里所有人的目光都集中了过来，有煞有介事看过来的，有挑眼挑事的，有带着鄙夷和不屑的。杜若扫了一眼，分别给各院的主子行了礼。
时过境迁，她如今虽跟着姓杜，但到底不是杜家人，老太太走了，要想安静度日，需要低眉顺眼的时候，她必须将这些礼数做足。
杜若心里想着，过去给大太太和三太太行了礼。
大太太仍旧的高贵姿态，三太太却一反常态的携了杜若的手，嘴角高高翘起，问起了王爷的事，“……来可说了什么？是不是老太太有什么交待啊？”
“老太太能有什么话交待给王爷，三舅母真是说笑了，”杜若划着太极一般将手抽了回来，不动声色的垂下了眼，“王爷是听说了我会写字，又常在老太太身边伺候，让我赶在七七之前写好一千份《大悲忏》，好供奉在禅月寺里。”
三太太显然像是松了口气似的，扭了两下肩膀，向后退了一步，“这可是积德的事，老太太生平又最疼表姑娘，这个《大悲忏》写得倒是应该。”
杜若觉得心里怒火翻滚，可是想到老太太，侧目又看见那跪在长明灯跟前的雪钟紫苏，还有那即刻老了十来岁的祝妈妈，也只得忍着心中火气，频频点头来掩饰脸上的不自然。
到了整时，杜府内各女眷按辈分给老太太上了香。
等到了戌时，整个杜府人丁，按着品阶辈分在老太太灵前磕头上香，杜若和雪钟紫苏跪在最前面，帮着烧黄昏纸。
众人又呜呜咽咽的哭了会子，然后各回各处。
临走时，大老爷过来，沉了沉气，将撰写《大悲忏》的事又说了一遍，一旁的三老爷也凑过来，杜若将他们的心气都一一应下来，也不回绝。又有大太太和三太太在一旁“出谋划策”，最终以杜若在老太太七七之间每日吃斋为终，这样写下的《大悲忏》才心诚。
“你们让表妹吃斋，她如今都这个样子了，再吃斋，难不成让她陪着老太太走啊？”
三少爷杜晟睿混在一群收拾东西的小丫头后面，此时略带怒气的要冲过来，被杜玥淑拉扯了两下，仍旧是跑到了跟前，嗓门也大，“你们看看，表妹如今都是何样的样貌了，只十天前也比如今好些。”
三太太有些恨铁不成钢，死死瞪了杜晟睿一眼。
她旁边站着的大太太用帕子蘸了蘸嘴角，似笑非笑的说道：“睿儿还是那么护着表姑娘，可见兄妹情深啊，也只他疼疼表姑娘呢。”
这样一说，三太太顿时红了眼，将杜晟睿拉到了身边来，怒喝道：“你小孩子家懂什么？为老太太写《大悲忏》也是她的福祉，老太太总不能白疼了她一场。再者说吃斋念佛本就是不能拆开的，难不成让你表妹嘴里吃着鸡鸭鱼肉，手里却写着为老太太超度的佛经，这样就合理了？”
杜晟睿一时语塞，将目光看向了杜若。
“三哥哥多虑了，出家人都是吃斋念佛的，也没见哪一个身子就亏了。三舅母说得对，为老太太祈福是我应当的，若是这点事都做不了，老太太还真是白疼我了。”杜若眼神坚定，口气也是淡淡的。
那杜晟睿叹了一声，一跺脚转身离去。
大太太啧啧的摇了摇头，跟着大老爷一起回了，路上还说着：“老三就是气盛，哪里有老大沉稳，老爷没见今日振国将军的大公子来，他们俩可是聊得来呢……”说着，已是走远，让站在原地的三太太恨得咬牙切齿。
瞥了杜若一眼，三太太拉拽着三老爷一路嘀嘀咕咕的回了他们的院子。
杜若身心俱乏，回了锦春堂同祝妈妈告假，想回去歇歇，祝妈妈忙拭了眼泪，“姑娘回去歇着便是了，这里有我们照看，不过是上香烧纸，姑娘不用事事亲为，这些日子怕是一个稳妥觉就没睡成。”摸了摸杜若瘦弱枯干的脸颊，哼了口气，“那个王爷知道些什么就乱出主意，这会子又要撰写一千份《大悲忏》，还不要了姑娘的小命了！”
“这也是为老太太好，想来这府里我写字还工整些，老太太又疼我，除了我写还能谁来？就算是委了别人，我也要抢来写上一些的。”杜若笑笑，便辞了祝妈妈，回到她的小跨院去了。
夏堇和郁香烧过黄昏纸就回了来，见杜若进了屋，忙给她上了乳鸽汤。
“姑娘可别推辞，快吃一些，反正那字还没写呢，姑娘还是可以吃些荤的。”夏堇撅着嘴，不顾杜若推让，舀起一勺汤就往杜若嘴里送。
推辞不过，杜若喝了两口。可是近日来忙乱得总是忘了吃饭，胃口早就不好，喝了两口油腻荤腥，顿时胃里就翻江倒海的疼起来。僵持了不到一刻钟，杜若疼得脸都变了形。心里又害怕这是什么阑尾炎或是急性胃炎之类的，吓得眼泪鼻涕流了一气。
岑妈妈要出去请大夫，杜若思量再三又将她拉回来。
折腾了大半夜，直到子时方才好了，吐了几口酸水，喝下了小半碗白米粥，这才算安生了。
趁着杜若睡去，夏堇在一旁看着杜若憔悴的小脸，拉着初雪不停的流眼泪。
“老太太怎么能就这么去了呢，到底咱们姑娘要怎么安排，今后是跟着谁过呢？看今天的这个样子，大老爷不主内事，大太太又高傲得很，三太太又不喜咱们姑娘和三少爷太近了，如今左右靠不得，难不成真出去单过？”
岑妈妈拿了条薄被过来，听见夏堇的话，咬着嘴唇犹豫的看着初雪。初雪也在思量要不要将王爷的事说出来，可是夏堇虽嘴严，但压不住脾气。倘若事情没敲定之前几位老爷太太又做了什么，激起她来，这事怕又包不住了。所以悄悄的朝岑妈妈摇了摇头。
宣亲王是皇帝的亲侄子，就是大小姐二小姐都未必能高攀的上，她们姑娘如今又没了老太太，这事当真让人怀疑。
而且，老太太那样心思缜密的人，到底和王爷什么私交，怎么就凭着一封书信便将她心疼的外孙女托付出去了？
岑妈妈不禁就惴惴不安起来。
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