寅初（凌晨三点）的时候，杜若从噩梦中惊醒，可是醒来后只剩下那未遂的恐惧还残留着，到底梦见了什么却都忘记了。人呆愣愣的坐在暖帐里，被冷汗浸透的衣裳紧紧贴在背脊上，很是难受。
杜若愣了会神，嗓子又干又痒，便撩起帘子下了床，想要寻口茶喝。
岑妈妈睡在靠墙的一张贵妃榻上，杜若将屋里的炭炉向那边推了推，然后轻声出了卧房。初雪和夏堇都和衣睡在西次间的大炕上，一张薄被盖了这边就少了那边，杜若将挂在大衣架子上的獭子皮斗篷盖在了初雪身上。
这一动，初雪便警惕的睁开了眼睛。
刚要惊呼，看清是杜若，初雪这才赶忙住了嘴。瞧了眼身边还在熟睡的夏堇，初雪爬下炕来，将薄被给夏堇严严实实的掖好了。
“姑娘怎么醒了，这才五更天，等会还要熬一天呢。”初雪将身上的獭子皮斗篷给杜若披上，自己搓了搓手，给炭炉续了几块炭，端了杯温突突的茶水过来，“姑娘将就些吧，屋里的丫头也是熬了好久了，今儿个能睡下就不错了呢。”
杜若并不介意，喝了两口，拉着初雪坐到了炭炉边上的小杌子上。
“刚被噩梦给惊醒了，这会儿也不困了，过会儿你和我去把雪钟紫苏替下来吧。”
初雪点点头应了，忽又觉得心里堵得慌，小声嘟嚷，“姑娘何必亲为，这府里哪里又少了下人了？姑娘这么上心，无外乎是老太太生前多疼了姑娘，可姑娘为了这作践坏了身子，这府里的人又有哪个能疼疼姑娘？”
“我做我的，那是我跟老太太的情分，别人怎样看怎样做，我就管不了了。”杜若烤着手，有些无奈的笑了笑，“你也是，不要总为了我和那些人争执……”
“姑娘不用说了，我是打定主意跟着姑娘的，”初雪偏过头来抢白，烛光下她的小脸上满是坚定，“我打小就在老太太身边伺候，姑娘回来了我又一直跟着姑娘，如今哪怕就是日日吃咸菜住柴房，我也不离开姑娘。”
杜若眼角湿湿的，搓着手，将脸扭了过去。
如今大老爷和三老爷已经分了家，杜若一直不问，但是也知道，老太太屋里之所以凡事这样剩捡，还不是因为各自都有了各自的去处。雪钟和紫苏是老太太身边贴身伺候的，还没有发落，可是像茹儿这样的三等丫头，早已是编入了大老爷那里。祝妈妈自是和三少爷晟睿有感情，所以等老太太的事一完，就会编入三老爷那里。
只剩下杜若这一处还没分配，到底是跟着大老爷还是三老爷，又或者两边都不要，还是未知数。
况且，这里面不是只有杜若一人的事，还有整个跨院的这些人，丫头婆子加加减减也有20来人，她们又怎么办？她们家里也有老娘也有兄弟姊妹，她们做下人也是为了挣钱，可杜若这样四邻不靠，她们的月钱哪里支？
杜若看着卧房的雕花门板，哽了哽喉咙，倾身覆上初雪的耳朵，“你实实在在的告诉我，咱们手里有多少钱？”
初雪一愣，转了下眼珠，竖起了两根手指头，“姑娘，咱们手里顶多有200两银子。”
“当真？”杜若看着初雪肯定的模样，心里不免狐疑。
她一月有3两银子的月钱，都是从老太太的份例上支出来的。虽说大小开销都使老太太的，可六年来她也打点一些赏赐给下人，她就算过得太清苦，也不可能存下200两的存头！
“初雪，不许瞒我，我怎么可能六年来只花了16两！”杜若蹙起眉来瞪着初雪，一双眸子透着不容人狡辩的精明。
初雪平静的抿嘴笑笑，用火钩挑了挑炭炉里烧得通红的炭，说道：“我和岑妈妈的月钱都和姑娘的放在了一起，加上又偷着变卖了几件姑娘和我们穿不了的旧衣服，贴贴补补，应该有200两了。”
杜若一听，捋着斗篷毛边的手紧紧握在了一起。
心下杜若突然闪过一个念头，哪怕是她自己缺吃少穿了，也不能亏待了这些跟着她荣辱与共、肝胆相照的丫头们。此时略一思量，和初雪小声说出了心底的打算。
“将老太太留下的那座房子变卖了，然后买一所小一些的宅院，剩下的钱我们留一部分用来生活，剩下的给这院里的丫头分一些。我纵是带不得你们所有人出去，剩下的人，手里有些体己在这府里也好办事。”
初雪掐着指头算了一算，歪过头来不禁蹙起了眉头，“法子倒是好，可是那房子占地也不小，哪里这么快就找到买家？而且，那房子是老太太留给姑娘的，姑娘当真舍得？”
“舍不得又怎样，那房子到底还在，只不过不是我住罢了。换得你们几个贴心的，我还有什么不舍，就算是老太太还活着，听见有你们几个人在我身边，她也会点头同意。”杜若不禁展颜，胸口那一口闷气也消散不见。
“那，王爷的事……”初雪偷望着杜若的表情，探寻的口气中变带了些许的猜测。
杜若笑着摇了摇头，“王爷是皇亲国戚，哪里是我高攀的，若果真让我去当个妾，以你对我的了解，我可愿意？”
初雪的脑袋摇的像个拨浪鼓，仔细盘算下来，又开始对老太太做的这临终一件事表示起极度的怀疑来。不过，虽不知老太太何意，但是杜若既然打定了主意，她也绝不多言。
“既然这样，那买卖房子的事派谁去？咱们又不懂里面行情，又出不得府……”初雪转换了话题，想到这最重要的一件事，一时目光在屋里一转，扫见大炕上酣睡的夏堇，眼睛又立即蹦出了光来，“嗳，姑娘，派泽儿去，他是可靠的！”
杜若何尝想不到泽儿，但是为了夏堇，她却不敢冒这个险。
泽儿虽然和夏堇定了亲，但他毕竟还是三少爷的小厮，往大了说那就是西院的人。如今东西两院分家了，万一泽儿有什么闪失或是漏了嘴，恐不及会使两院不合。这房子是老太太偷着给她的，若是抖搂了出来，房子不仅会保不住，可能连夏堇和泽儿的事也会泡汤，那就得不偿失了。
“还是不要让他们参与了，你是会和我走的，但是夏堇不同，咱们也要为她打算才行。”
初雪泄气的点点头，虽然里面的道理她明白，但是泽儿是她惟一能想起来的，这府里能跑腿能办事，又可靠的肯投身在杜若这里的真是没有了。
两人一时都静了下来，各自心中想着事，时间也这样分分秒秒的过去。
杜若站起身来活动活动酸掉的腿脚，想起那多宝格自从老太太过世后还一直没有打理过，便快步走到了东次间去。
郁香带着屋里的几个三等小丫头睡在了暖阁里，也没有关门，身上的孝衣都堆在脚踏边上，烛台上几只快燃尽的蜡烛也发着微弱的光亮，那一堆白花花的孝衣便让人顿感汗毛直竖。
杜若打了个冷颤，循着记忆走到多宝格上，拿起那只紫檀木盒子便要离开。
“是谁？”
暖阁里突然传出郁香的尖叫，杜若哽了下喉咙，一步没踩好便跌坐在地上。
初雪拿着替换的蜡烛过来，屋里这才亮堂起来。郁香已经快步从暖阁里走了出来，见是杜若，惭愧的将杜若扶了起来。
“不用难过，你这样警醒我还要谢你呢。”杜若拍了拍郁香的肩膀，朝她笑笑。
郁香扫了眼杜若怀里的紫檀木盒子，惊魂未定的问道：“姑娘怎么大半夜的想起了这盒子？”
“这些日子府里忙，各院的人都窜来窜去，又分了家，这盒子还是找个稳妥的地方放起来为好。”初雪换了蜡烛，几步过来，将盒子拿了过去。
郁香忙点点头，可又突然停住，神色不安的扫了两眼周边。
杜若立在一边看着，总觉得这里面有些许的不对劲，可是又一时瞧不出什么来。屋里的那些三等小丫头因为刚才郁香的那一嗓子都给吵醒了，看着时间也不早，就连忙起来穿衣。
“反正大家都起了，给姑娘打水梳洗吧。”初雪这样嘱咐了一声，拿着盒子便将杜若拉回了西次间。
夏堇和岑妈妈也都醒了，陪着初雪一起伺候杜若梳洗。
至于那紫檀木的盒子，便被初雪藏进了杜若床头柜的夹层抽屉里。
早上简单吃了早饭便去替了雪钟和紫苏。雪钟比杜若的情况好不了多少，小丫头搀她回去休息的时候也仍旧是三步不稳五步失魂，让人心生疼惜。而紫苏却是眨眼的功夫便消失了踪迹。
杜若命人抬了炕桌过来，一边跪着给老太太守灵，兼顾着察看那长明灯和香火，边抄写《大悲忏》。打开的门灌进嗖嗖的冷风，哪怕在身边立着炭炉也仍旧不管用。早起整点的上香又被三太太奚落了一番，杜若的脸色愈加的难看起来。
到了巳正（上午10点），杜若刚抬起猩红的双眼，便听见已编入大老爷院里的茹儿清脆的声音，“姑娘，王爷来了……”
