这月的餐叙日贺锟山特意地请了众将与夫人们去合畅园听戏，唱角是近一年里新红起来的老板任香荷。今天唱的也是最拿彩的一出《惊梦》，台上咿呀婉转，一颦一笑皆是风情。对这昆剧清毓倒只爱唱词断肠，却不怎么爱听。总觉得那调子唱得人心恹恹的，拉长的腔调把心都给婉得七上八下的，尤其不爱那女子妆容，厚重油彩，贴额的头饰，连本来的美样儿都给糊弄了，只是碍着面子，幸得平日里国学上也精研过戏文唱词。和一众夫人们对答品评起来倒也没露怯。
那江夫人因着上次林小姐那回子事儿，心中还格着气性儿。本来心中得意地想去保这份大媒，头一次落了个没脸儿，心中就着了气，好容易方仪华开了尊口，私下里找了她又请托成这份姻，自己也攒了劲地去了！半路里杀出个孟清毓，虽不知这后来一次林家那位小姐怎么生了别扭，反脸不愿意了。她到底还是把帐算到了清毓头上，总觉得事儿闹得那么大。林家小姐肯定是知道了，当然是失了脸面，怎么也嫁不得了！
可气的是这新近的少夫人平日里也不怎么走动，见她们几位夫人在贺府打麻将，也只是远远地示个礼就不见了。怎么也逮不住机会寻寻气。今天是好不容易夫人们和男人们分属一个包厢，最近江司令立了几个不大不小的军功，这日里看戏她也就紧挨了方仪华，身侧坐的就是孟清毓。心下也就来劲了，怎么也得说叨说叨。
贺府的客人，合畅园自是小心万分，连上的茶点都是从宝华斋那边弄来的，粉彩的小碟，腌渍的梅子紫红水亮，用了小银签扎起一颗，倒也不往嘴里送就只朝清毓那儿递了过来。见她突然示好，清毓也就笑着说：“江夫人，您吃吧！我顶不爱吃酸的！”
殊不知那江夫人口气是更酸：“孟小姐，哦！不对！得称少夫人了，你看看我！”圆圆的脸上倒是笑意堆积如山，可那眼神却怎么也不对。
台上正热闹着呢！方仪华倒也没注意身后的动静，清毓只觉得江夫人神色不对却也没多了想，只是笑了笑也就没答话。
“刚才听少夫人几句金言品戏，倒让我想起以前替我家老二请的那位国学家教老师来！也是您这一番清秀的模样儿，戏没听过但讲起这戏文来也是有板有眼儿的啊！”
话说到这份儿上来，再钝的人也觉出了个味儿，清毓心下一阵儿不悦，倒也还端着笑了：“大约是这样吧，我们这样的出身，自比不得江夫人见识广，也就只能掉掉书袋子。如我说得有何不妥，江夫人你可得包涵！”
看不见清毓脸上的神色有何变化，觉着这第一句话自是落了空，江夫人呵呵一笑也就转了话锋：“少夫人，书读得多，说起话来真真地好听！想那位家教啊就是比不得您命好，以前在我家赏过她几次宝华斋的点儿，千恩万话的模样儿啊！怪可怜见儿地，还是少夫人好啊！如今可是连宝华斋这样的点心也瞧不上了！”
那圆圆的眼睛瞄着清毓，手中银签扎起的那颗梅子，逆着光线有些黑沉沉地，不知怎么也抖也就直溜溜地往清毓身上掉了去。
这样一番动静到底还是把方佼华惊了，那梅子早己从清毓月白的旗袍上拉出一条紫红的长线，红刺刺地。旁边有几位夫人是从开始就冷眼看着，眼见方仪华转了脸，倒也就热切地关问起来。
方仪华看着众人的眼色，江夫人的表情，心下可也就猜了个七七八八。只是把眉头皱了：“这可是新做的云锦缎子，这下可好了！江夫人，这可要在你们家军饷里折的哦！”
这话里半是玩笑的，但也让江夫人脸上有些挂不住了。只得伸了手假意地扯了绢子，作势要擦。清毓一下子侧身让开了，对方仪华说道：“方姨，几位太太，我下去处理一下就好！你们继续听戏吧！”
包厢外的侍应，领了清毓就往贵宾专用洗手间去了。从前厢转到后楼，周围一下子就静了下来，只有戏台的咿咿声隐隐传来，清毓心中倒也不恼反觉得如此更好，那楼厢上空间不大，人倒挺多，待久了心中一直发闷，后楼的通道狭小，两头倒留有风口，夜风无声无息地透了进来，只觉得身子也似轻了一些。低头用绢子抹了点香皂，再用了点水，半倚着壁在那儿蹭着那道有些发黑了的痕迹。那汁液沾了水发起蓝来，也就专了心地在那拭着。
楼道那头响起了脚步声也没注意，过了小半晌才听得一声，如同梦一样地：“清毓！”
通风口的风让那楼道正中的灯晃动了起来，连人影子也看得不真切，如梦一般，再熟悉不过的素灰长袍，前方戏台的声音蒙蒙地响着，人仿佛跌入了幻景，眼神也不由得呆了！身子慢悠悠地挺直了，那声音也由不得自己：“成洲！”
听得她的声音，易成洲一时百感交集，迟疑了一下，还是迎着她走了过来。一旁哗哗地水声让她又仿佛清醒了些：“大姐夫”那么生涩的嗓音，一下子让两个人的怔住了。
他的嘴角牵出了一丝苦笑，人也就呆在了当中！手中的绢子似有千钧重怎么也拿不住，被风一吹倒落在了他的脚边。
还是以前一样的素白绢子，绢角的木兰淡黄的丝线勾地他心口发疼。使劲儿地捏着那一方绣线，绒密的线纹咯着他的指缘，只觉得那疼痛一阵儿紧似一阵儿！
“还是喜欢木兰花吗？”
清毓只觉得那水流得她心中发起慌来，便想用手去关，转了几次龙头都转不动，无力地点了点头，又匆匆地补上了一句：“习惯了！”
他走了过来，身上熟悉的味道一下子逼得她无路可退，连迈步子的气力都没有，只抬了头哆哆嗦嗦地望着他，他只是伸手将那水关了，四下里更静了下来。
他低头看定了她：“清毓，你过得好吗？”这是他想问了好久的话，也是如今唯一能对她说的话了！
她的心里突然一阵儿地泛酸，觉得有水汽直冲眼底，心中不停地翻腾着，好不容易压了下来，生生在脸上扯出一个连自己都觉得不堪入目的笑：“我很好，大姐呢？莞毓呢？”
说到莞毓的名字，一下子想起他写过的信，更是不可抑止地抖了起来，世事在他们中间划出那么近的河，却永远无渡，以前不可能，以后更是绝望，但总是要这么近这么近的看见，总是要这么远这么远地痛着。用手探着楼壁往后退了一下。他温和的眼神里有深重的哀伤：“清毓，”顿了一下，还是叹了口气说道：“她们都很好，莞毓睡得早，文禾要陪他，就我一个人过来了！”
后楼里响起了一阵脚步声，只听得庄泽急促地叫声：“清毓！”
