光禄司侍从最后寻到两人的时候,已是戌时深夜。司徒澈内伤外患叠加,病的昏昏沉沉,之后在床上足躺了五日方回转过来。待他大病初愈后,龙似冕选了水路过安阳道入抵涿郡。
安阳道傍水而成,全府州造册数千余户人口一多半是靠水而生,是以两河沿岸俱是延绵数里的渔船人家,晒网编织的渔村妇人赤脚立在河滩边,唱着悠扬的小调,引得来往船舶上的船客时不时探头围观。
龙似冕入京的船队也打此过,听着外头的歌声,司徒澈也跟着负手缓步踱了出来。
船行一路,眼前大片水面在阳光下泛着粼粼波光,耀目锋芒刺得人眼眸生疼。不适的闭眼了片刻,他听到旁侧有侍从略微担忧的开口:“司徒大人,船头这里风浪大,还是先行回舱吧!”
沉吟着点了头,他转身进了船舱,踏着绵软的织锦薄毯穿过船舱甬道,随侍的侍从早已将信息通报了进去,所以进入主舱的沿途没有任何限制。
因为光线不足,舱内四角都掌了灯,罩在绉纱灯罩下,边缘散着圈柔柔的光晕。沁人的熏香伴着舱内歌姬清越的歌声在周遭萦绕。
司徒澈进去的时候,龙似冕正在同楚楚下棋。
因沉迷棋局,二人都没留意司徒澈进来的动静。还是侍立在旁的杨涟率先反应,躬身行礼。司徒澈做了个噤声的手势,顺势立到后头观棋。
这一局,是楚楚执黑先行。船舱外水声潺潺,船舱内丝竹悦耳。黑白棋子错落分布,黑棋上方空虚,腹地稳重,白棋虽看似和黑棋呈爪牙交错对峙之势,其实后招不多,入了中盘很难再有转圜之机。
眼看她又出了个昏招,司徒澈不禁多看了她一眼。今日里她穿了袭杏色的烟罗纱裙,鬓边簪了朵同色绢花,如此装扮和脸上的肃穆神情截然不配。
“等等!”此时,楚楚像是突然明白过来。制止了龙似冕的落子动作,“呃?”
他迟疑的望着她,但见她伸手去取自己刚落定的黑子,对面的龙似冕无奈道:“落子无悔乃君子之风也。”
“我不是君子,下错了自然要重来。”楚楚抓了棋子在手,满脸的理所当然。
龙似冕单手抚额,连连摇头,“即使重新开始,你也毫无胜算。”
“没听过乱拳打死老师傅吗?”楚楚挑了眉。
龙似冕没好气说:“那师傅恐怕是被气死的!”
一时没忍住,司徒澈笑出声来。坐在地上下棋的二人这才察觉到他的存在。龙似冕侧眸看了他一眼,点头示意。楚楚下意识垂首,略带不安的站了起来,扎扎实实行了个大礼。
“林姑娘,你这三拜九叩的,是要拜尚水为师吗?”龙似冕玩笑道。
闻言,楚楚倒像是反应过来,转而朝龙似冕请示道:“民女棋艺不精,恐难和殿下对弈。怕扫了殿下兴致,不如——”
龙似冕望了她一眼,顺势接了话头,“不如,就由你和司徒大人对弈一局吧!”
司徒澈不置可否,楚楚面露难色,咬了唇不语。
见状,司徒澈挑眉启口:“你果然是怕了?!”
“谁怕谁是小狗!”她一拍桌子,坐了下去。司徒澈跟着落座,开局前气定神闲说了一句:“谁输谁学狗叫。”
时间缓缓流逝,一个多时辰过去,楚楚手中的白棋刚落定,对面的司徒澈居然就此离席了。
她有些错愕的看着他不同寻常的举止,茫然道:“怎么了?”
“你输了。”他俯身,纤长食指轻点了下棋盘,未束起的长发有几缕顺势打到了她脸上,微微有些刺痒。
“……”楚楚呆滞的视线随之转到棋局上。半晌才明白过来,前头几个昏招之后,她已然趋于颓势,方才最后那一子落定已经截断了白棋的生路,再无半点胜算。
“汪!”她捂着脸,不甘的哼了声。
“乖!”他伸了手,轻抚她的头发,楚楚恼恨的瞪了他一眼。
“民女不适先行离去了,望殿下及司徒大人见谅!”收回了过于外露的情绪,楚楚向着二人一福,随即转身就走。
“胆敢冲撞本王,她胆子很大。”龙似冕微微眯了眼,轻抚下巴。
司徒澈睨了他一眼,“她那是冲着我。”
“你是欣慰还是头疼呢?”龙似冕双手抱胸,挑眉看向他。
“不知道。”
手指抚过棋盘上黑白交错的棋子,司徒澈悠然轻叹。非黑即白,如果世界就如这棋局,那就好了。
舱内琴声戛然而止,龙似冕抬眸望去,盛装的歌姬和乐师惊惧的伏倒在地,缠着声音求赎罪。
“出去吧!”龙似冕摆了摆手,并未有追究的意思。
待乐师歌姬鱼贯而出后,侍从将舱门合上。舱内除了杨涟外只剩了司徒澈和龙似冕。
“你真的甘愿为本王捐躯吗?”龙似冕亲自为司徒澈倒了杯酒。
司徒澈杯中的酒撒了几滴出来,无语的望向他,“……”
“我是说真的,你可是为了我才答应这门亲事的啊,还不是以身相许了。你确定不后悔?”龙似冕满脸关切。
“咳咳……”被口水呛到,司徒澈咳了许久才找到气力开口:“殿下,我这不是单单为了你。宋王太过重权,他热衷的是顶端那张帝座,而不会考虑江山社稷的责任。他不会是个好帝君。”
他虽出身在大富的商贾之家并未受贫困之苦,但是却经历过司徒府里那一幕幕血腥冷漠的过往,深深理解那些看似华丽的外表下腐朽的不堪,自然容易体会到朝堂之外黎民百姓生活的不易。久而久之,也便生出了类似为天下苍生请命的大义情结。
“尚水,我不会让你失望的。”龙似冕坚定的望着他。
司徒澈抿了唇,略微心虚的调开视线,有些不敢直视他的眼睛。
其实,他这次的动机真的不是这么冠冕堂皇,毕竟,他还是个有弱点的人。他,有私心。
舷窗外水天一色,有水鸟尖啸着掠过,落下几尾羽翅,落入水面,漾出一圈圈涟漪。