父女二人行到林德清家时已将近饭时，林德清之妻卢氏此时正在厨房里忙得脚不沾地：灶台上一口盖着的锅里“咕咚”作响传来阵阵饭香；另一口锅里烧着热水准备烫洗木盆里的两只熏鸡；卢氏正在菜板上切黄瓜片，旁边放着一碗已经切好的茄子条。
阿芷见了忙过去帮忙：“婶子，我来看火！”
“可使不得！听你叔说昨儿个你受伤不轻呢，正好叫婶子瞧一瞧。”卢氏见她脸上只余有几处红点未消，想来也没有大碍：“你春桃姐在里屋做鞋，快去寻她玩去！”
“我呆会儿再去嘛！这点小伤不算什么，都好得差不多了。”阿芷一边向灶里加柴，一边起身拿勺子向饭锅内搅了一圈以免粘锅。
卢氏见她动作娴熟却是做惯的，又是喜欢又是叹气：没娘的孩子早当家，这么点大的女娃比自家十四岁的春桃厨活儿做得都好呢。
她越看阿芷越觉得怜爱，又见她眉清目秀，虽身量未足也看得出将来定是个清秀的佳人，聘来做媳妇倒是个好主意。来宝不是最爱去寻她玩耍的？等问过当家人的意思就叫他去探一探萧先生的口风，现在两个孩子都还小倒也不急。
且不提卢氏心中的打算，萧父早就被林德清迎入了正房，陈子浩正和表弟林来宝在正房内闲坐。但他二人一个出身于官宦之家，一个长于草野之地，一时却找不到投机的话题，颇觉无趣。见二人进来都起身招呼：“大叔你可来了!”
“大叔请坐!”
林德清将萧父让到客位上坐了，来宝早已斟茶奉上：“萧大叔喝茶！”
“这小子倒有两天没到我家来皮了！”萧父看着眼前年方十岁，虎头虎脑，一笑就露出两口虎牙的男娃心中很是喜爱。这来宝平常虽然调皮，是个上树掏鸟窝下田抓泥鳅的主儿，但胜在心地良善讨喜，时常帮阿芷抬水拾柴的倒是个好孩子。
“嘿嘿，前两天奉娘亲之命送东西到外祖家去哩，今天上午才到家。回家就见到表兄来了，就没来得及到大叔家捣蛋来着，”来宝挠了挠头：“那个，阿芷妹妹可好？”
“哎，昨儿才被野蜂蜇了又淋了雨，我在家里还不知道到处找人。幸好有这位小兄弟搭救呀！”萧父感激的向陈子浩连连点头。
“啊？她受伤啦？严不严重？我看看她去！”林来宝话音未落已经跑到了屋外。
“呵呵，这小子！”林父被儿子紧张的样子逗笑了：“就没看到平时有这样急过！”
萧父一听这话倒不好搭腔了，只得转移话题向陈子浩道：“贤侄此次出门怎么身边也未带两个近待？你家中父母可放心你独自出门？”
陈子浩一听这话倒有些不好意思：“实不相瞒，舅父，萧大叔，小侄这次是偷偷出来的。家中众人事先都不知情。”
“胡闹！”林德清急了：“你连你娘都没告诉？我看现在你家里找不到人肯定都闹翻天了！南充县属果州治下，离这里有六十多里,你小小年纪孤身上路，万一有个闪失叫你母亲怎么想？”
“舅父别恼我！”陈子浩见舅舅生气了，忙上前一步跪下：“小侄也是因为母亲经常提起舅父甚是想念，便想代母亲走一趟。来看望舅父舅母也是我的一片孝心。再说身为男儿出来行走游历也可增长见闻，博闻强识。舅父就请看在我一片孝心的份上原谅则个！”
“林兄，这孩子远道而来也是一片想见你的心意，他平平安安到达正该大家欢喜，你还发怒做什么！”萧父劝道。
“先起来再说！”林德清让陈子浩先起来说话：“萧兄，他能来我实在是高兴！想当年先父就只育有我兄妹二人，我那妹子也是个温柔的脾气，打小我就疼她。自她出嫁我们却再未见面。我这心里……哎！”
“其实你两家相隔只几十里，怎会这么多年不走动？是否有什么苦衷？”萧父不解。
陈子浩其实心中也有此疑问，在家时他也曾问过母亲，为何明明心内挂念舅父却又不回去探望？母亲总说犯了家规无颜回娘家。到底是什么样的家规？
“哎，萧兄，虽说你并非本村土生土长，但你在这里住了这么些年我也清楚你的为人,我可是一直都把你当自己人。其实都是些陈年家规才使得我兄妹二人这么多年未见啦。”林德清感叹道。
“倒是小弟唐突了！既然关系到林氏家规，那想必也不便相告，林兄就当小弟没问罢！”萧父告罪。
“大宋建朝已将近百年，那些陈朝旧事现在说说倒也无防。你道咱们这支林氏族人祖宗是谁？”
萧父和陈子浩都满脸无解。林德清当然也没指望他们能知晓：“你们可听说过杨复恭此人？”
“可是《唐书》记载唐昭宗时专领禁军的权宦杨复恭？”萧父诧异道。
“不错！我们这一支林氏族人的祖先就是杨复恭的亲弟名弘远的。我们林氏祖籍福建，后于开元年间迁至长安，一直以经商为生。到得复恭这一代，父母早逝，家境败落，几乎沦落到上街行乞。多亏了他怜爱幼弟，自愿卖身进宫做了太监。后来他拜枢密使杨玄冀为义父，就改了姓名为杨复恭。凭着他的审时度势，聪明机灵他一步步的位及宦官之首，权势熏人。僖宗皇帝驾崩时他更因拥立昭宗有功加封开封、金吾大将军，统领禁军,一时风光无二。先祖也受了恩惠提携，加封昭武校尉，又广授良田美地，奴仆家人；一时间烈火烹油，繁华至极。哪知人一旦拥有了权力就会患得患失，生怕失了它就失了翻云覆雨的能力。复恭广收党羽栽培自己的势力,私擅朝政，更为私仇杀了国舅王瑰。昭宗如何能容忍得过？最终他也只落了个身首异处的下场！先祖当年得了消息便带领族人逃到了蜀地，最终选择此处安家落户。他有感于其兄的遭遇，认为官场无情，今天你一人之下万人之上，明天也许就沦为阶下之囚，千人踩万人踏。他不想有人再步复恭的后尘，于是制定了一条家规：凡林氏后人永不得入仕！从那以后，我们在林家村代代繁衍，世代以耕田种地为生，与外面的世界几乎隔绝。”林德清谈起家族旧事心里也感慨良多。
“的确如此啊！这世上为了权力枉送性命的人太多太多！”听了这番话萧父也忆起了一些往事。
此时陈子浩心里已经对自家和舅父家不相往来的原因有了答案。
“我那妹子十岁的时候就和子浩他爹订亲了。当时他家住在十来里外的陈家村，两家大人偶然认识了便认了个好相识经常走动。后来陈家看他二人年纪相仿，又是玩得到一处去，我那妹子人长得水灵又心思通透就来提亲了。我爹看陈家家境殷实，妹子嫁过去吃不了苦就将亲事订了下来。哪知他爹是个心大的，不甘心村野粗陋，睡里梦里想的都是加官进爵。明知道咱林家有后人不许入仕的家规，还是考得进士中了二甲五十五名，得了个南充县知县的差遣！那个时候家父母都已经辞世，我想依祖训就得取消这门亲事。谁料妹子早已认定他就是自己的夫婿，为了嫁得他竟以绝食相逼。我做哥哥的还能见着妹子去死不成？只好答应了这门亲事！哪知他二人婚后连回门酒都未回来食！我为了这件事更是十来年都没有去看过她，哎！”林德清其实虽然对妹子夫妻二人颇有不满，但心中还是十分思念自己的亲妹妹。
“舅父，我代家父家母给您老人家赔个不是罢！”陈子浩一揖到地:“家母其实十分牵挂你，经常给我说和妹子诉说你们小时候的趣事呢。”
“这事与你通不相干，都是你那老子做的好事！”林德清瞪眼道：“告诉你罢，你爹言而无信，你万万不可不要跟他学！”
陈子浩被舅父的话哽得接话也不是不接话也不是。
“哎!血浓于水，亲人的血脉再怎么也割舍不断。这官儿已经做了，难不成还能收回来？只要他心存百姓，严于律已，不做那些攀比揽权，互相倾辄的事儿，和林家祖训的本意也不相悖！你就不要再计较了！”萧父劝解。
“我气的是娶了我妹子居然门都不让她回，这是安的什么心？虽是嫁了他陈家，她身上可还是流的林家血！”林德清说到伤心处很是愤怒：“他要是来给我认个错我还能逼他辞官不成？没准我就原谅他了，人说嫁出去的女儿泼出去的水，我也管不了那么宽！但你看他做的些什么事儿？想来是他现在是官老爷，怕咱们林家的门楣污了他！”
陈子浩忙上前两步跪倒在林德清面前：“舅父，你老人家消消气。子不言父之过，我代二老给您赔罪罢！”说着又嗑了三个头。
“快起来快起来！”林德清忙将他扶起来：“男儿膝下有黄金，怎么能随便下跪？”
“舅父是我的长辈，给您下跪是应该的！”
“林兄，那些陈年旧事过了就算了，你总不能让这个孩子心里有负担嘛！”萧父在一旁帮腔。
“罢了罢了，还说那些做甚？看你这孩子聪明伶俐又孝顺知理，我也为你娘高兴！”林德清想了一下道：“这样吧，我叫村里的人下午去给你家送个信，就说你到我家来住一段时间再回去，也免得你娘担心！”
“多谢舅父！”陈子浩心头一松。
“不过你这次跑出来的理由怕不是单单想来看我这么简单吧？你要是想来看我你娘难道还绑着你不成？”
“这个……这个……”陈子浩结巴了。
“怎么？还不能说？”
“我偷听到爹和娘的谈话，说要给我订亲……”
“哦，你今年一十二岁，订亲可不是好事？你怎么倒跑了？”林德清一脸促狭。
“那个……那个姑娘今年已经十五了，而且骄纵蛮横，所以我……”陈子浩的声音低若蚊蝇，一张俊脸涨得通红。
“哦，原来比你大着三岁。”林德清思索道：“你爹好歹也是个知县，没道理要你娶个比你大三岁的女子为妻。想来这女子家世不普通吧？”
“舅父真是料事如神！”陈子浩还不忘拍个马屁：“她是果州知州家的二小姐！”
“哼！看来你那老子真的是想升官想疯了！连儿子的终身大事都能拿来做笔买卖！这娶妻要娶贤，蛮横的女子娶来哪是家门的福气？”林德清对陈父又多了层不满。
其实陈子浩自小饱读诗书，陈父给他请的都是本地有名的儒生授课，又兼给他请了几位拳脚师傅教他些武艺；他本人生得俊秀伶俐，又已于去年乡试中了秀才，正在备考州试。故而自己心中也常常有些出将入相的念头。
圣贤曾说过“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，他对自己进士及第也有八分把握，到时候一定寻一位绝色温婉的佳人作伴一生。此时父母要给他订亲，对方还是个蛮不讲理的主，他哪里肯？说不得只有先离家出走一段时间再说了。
