大门缓缓打开，穿着湖蓝色夹袄白色襦裙的少妇快速走下台阶，向着萧冲盈盈下拜：“王爷。”
薛瑶睁大了眼睛，几乎不能相信地看着她，少妇被萧冲扶起来后冲着薛瑶抿嘴一笑，拉住了她的手：“阿瑶，不认识我了么？”
薛瑶咧开嘴笑起来，眼泪却扑簌簌地往下掉，几乎不能成言：“三娘，你……怎么在这儿？”
梅映雪强笑道：“我们昨儿夜里就得到了消息，六爷他喜得一夜没睡，我想着虽有宫里的赏赐，这府邸倒底有几年没住人了，便带了些仆妇过来收拾。”说着回头向一个丫头笑道：“凝翠，我说你家姑娘不会有事，定会平安回来，你只是不信，天天哭，今儿见着姑娘了，怎么倒成了没嘴的葫芦，一声不吭了？”
凝翠早已和秦春嬷嬷跪在了薛遥面前，两人泪流满面却不吭一声，这种无声哽咽更让人觉得伤心难过，薛瑶连忙将二人扶起来，拉着凝翠的手笑道：“半年不见，你可长高了好多了。”
凝翠只是笑，半晌又哭道：“姑娘，你可再也不能丢下我了。”
薛瑶忙点了点头，牵着她的手，和萧冲一起跟着梅映雪走进府里。
这原是一座外姓王爷的府邸，因几年前坏了事，家产都被抄没充公，这座府邸就空置了下来。萧冲见里面迴廊曲折，房屋轩峻，花石水榭无一不精，更有一座占地三四亩的大湖，水波清澈湖面如镜，一桥如虹飞架南北，想必便是闻名燕京的镜湖了。这座府邸稍加修葺，便是比当年他住过的东宫也不遑多让。
忽听梅映雪叹了口气，笑道：“王爷，这座王府太大了，我收拾了大半天也只收出这个院落来，您先将就歇着，明儿我再多打发些精干的仆妇来帮着打扫。”
萧冲早见里面打扫得纤尘不染，被褥皆是素色锦缎，帐幔窗纱都已换过，若是半年前他也许还会觉得简陋，可如今只觉得十分素净雅致，忙笑道：“这已经十分好了，六奶奶太谦了。”又问道：“白六哥可好？府里可好？”
梅映雪笑容顿敛，叹道：“六爷原是不让我说的，可王爷和六爷的关系非比寻常，况且这件事终瞒不过。今儿他原是要来的，临走时老爷子不好了，他便只有留下服侍。”
萧冲忙问道：“老侯爷身子不好了么？”
梅映雪摇了摇头，哽咽道：“太医院的医正们都看过了，左右不过是这一两个月的事。”
薛瑶惊道：“既如此，你原应该在床边服侍才是，何必又来？若是落人口实，总不是个事。”
梅映雪忙笑道：“你们别担心，有六爷在那儿呢，我一个媳妇儿，终不方便服侍，再说……我也着实想见你们。”
萧冲沉呤了一下，正色道：“你还是赶紧回去，明儿也不用来了，在府里服侍是正理。”说到这里，他自己似乎也觉得严厉了些，便笑了笑：“回府代我问六爷好。阿瑶，你帮我送一下。”
薛瑶忙拉了梅映雪的手走出去。此时天色已暗，凝翠打着羊角灯走在前面，梅映雪带来的丫头媳妇们只能远远跟着。薛瑶见梅映雪一路沉默不语，便笑道：“你可是为刚才冲哥儿的话生气了？”
梅映雪摇了摇头：“王爷说话虽直，却是一心为我打算，我哪会不识好歹。”她突然站住，轻声道：“阿瑶，你要怎样为自己以后打算？”
薛瑶一愣，看着她在暮色中闪着泪光的眼睛，突然明白了她话里的意思，苦笑道：“好事不出门，坏事传千里，我原还想瞒着你的，看样子只怕已传遍燕京城了。还能怎么打算，大不了一辈子不嫁人呗！”
梅映雪看着薛瑶那满是悲伤却还在勉强微笑的脸，突然间悲从心来，她猛地转过身，让抽搐到疼痛的喉咙慢慢放松，这才把眼泪逼了回去，从怀里拿出一个折叠得整整齐齐的帕子递给薛瑶，强笑道：“知道你们也不差这个，但毕竟是我和六爷的一点心意，你收下吧。”
薛瑶将帕子打开，里面赫然躺着一张六千两银子的银票，她吃了一惊，忙把帕子折好递回去：“太多了，白六爷又不当家，你们院子里还有那么多人要养……”
梅映雪的长指覆在她的手上，用力握住，声音里带着几分薄怒：“不过在宫里待了半年，就和我变得这般生分了。我结婚的时候，你送我的那些首饰，哪一件不值几百两银子，是不是要我现在就还给你？”
边说边抬起头来，对凝翠道：“扶你们姑娘回去，好好伺候着。这条路我认识，媳妇们也打着灯笼，我们自己可以回去。”
薛瑶再不敢说什么，一直看着她走出王府大门后，这才看了看凝翠，纳闷道：“她怎么突然就生起气来了？”
凝翠叹道：“姑娘还是收下吧，这半年六奶奶没少担惊受怕。”说着扯紧薛瑶身上的披风：“寒气下来了，你病才好，还是回去吧。”
薛瑶这才觉得下腹微微疼痛，晚风吹在身上出奇的冷，忙裹紧披风，两人慢慢走回，刚走进院门，萧冲身边的小太监石头已迎了上来，递过一个盒子笑道：“王爷已经在厢房歇下了，让姑娘在正房住下。这是王爷送给姑娘的洋参，说是从西边大陆送过来的，最是滋阴补气，和咱们的参不同。王爷还说姑娘的身子一直没好利索，还是早点歇下的好。”
薛瑶怔怔站在院子里，看着厢房透出来的昏黄灯火，萧冲垂首看书的身影就映在被灯火染黄的窗纸上。
凝翠见她神色恍惚，忙接过石头手里的盒子，低声道谢，石头倒有几分的不好意思，眼睛笑得眯成一条缝儿。
薛瑶垂头晒然一笑，轻轻摇了摇头，转身进房，任凝翠收拾好床铺。她躺进柔软的锦褥里，才觉得身子又酸又乏，慢慢闭上了眼睛。
半夜里薛瑶腹痛得醒过来，她本能地伸手向旁边一摸，只觉得触手冰凉，睁开眼睛看着在微明的夜色里轮廓渐渐清晰的雕花大床，这才想起萧冲已不在身边，他就睡在离隔壁的厢房里，离自己那么近，却又那么远……
薛瑶慢慢起身，点燃烛火解开衣物，一抹殷红映入眼帘。
在这个春寒料峭的早春之夜，清寒透幕，薛瑶迷茫地拥被而坐，听着屋外雨打芭蕉淅淅沥沥的声音，每一下似乎都在追忆那些永远逝去的青涩岁月。
随后几天，安王和秦王以郡王府内人手不够为由，先后送来几十个奴仆，萧冲来者不拒，尽数收下。
一直到五月间，除了威远侯去世时萧冲上门拜祭过一次，他没有再出府门一步，光是收拾王府就花了近二个月的时间。这期间，他叫了京城最有名的戏班子到王府唱了几出香艳的折子戏，百无聊赖之际，就是陪着薛瑶处理家事，猜谜斗花。
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