何泉被押解下去后，乔良也赶紧跑上来拍着房三卜的肩膀，奉承道：“房大哥，你简直太神了，你是我这辈子见过功夫最好的武林高手了。”
听他一言，房三卜自在得快要灵魂出窍了，大笑道：“哈哈哈哈，乔兄弟你过奖了，不过话说回来，我房某干别的不行，就是这身功夫还算是鲜逢敌手，乔兄弟你要是想学，我可以教你的嘛。”要是房三卜知道，他是乔良认识的唯一会功夫的人，不知道他还会不会这么兴奋。
乔良是打心底里佩服房三卜，闻言也是欢乐不已，道：“好呀好呀，有机会你一定要教我两手，免得以后我被人欺负了。不过我没什么习武的天赋，学怕是学不成什么气候，所以以后还是多跟着房大哥你混，这样最安全。”
“好说好说，以后你就是我房三卜的兄弟，苏州地界上，谁要是敢动你一根汗毛，我就打的他亲娘都不认识。”房三卜乐道。
交朋友向来是乔良最拿手的生存技能，他在与人交往中总能投其所好，马屁一拍一个准，像房三卜这样的大老粗，自然是三两下就被乔良哄骗得服服帖帖，一心把他当作知己。
这边二人勾肩搭背的相视大笑，那边杨万里却愁容满面，不住的叹气。乔良似乎看出他了的心事，走过去安慰道：“杨大人，这种事不必过于介怀，正所谓人算不如天算。”
杨万里愁眉望了乔良一眼，叹道：“是啊，人算不如天算。老夫如何也想不到那内奸竟是何泉，他可是在我府上整整住了十年啊。”
乔良闻言突然沉默了，半晌才悠然抬头望向繁星灿烂的夜空，苦笑道：“呵呵，人算不如天算，从前我也想不到自己会来到这个地方。”
杨万里搞不明白乔良突然冒出来这一句是什么意思，疑惑道：“乔兄弟，你不是本地人？”
半晌乔良回过神来，看了看穿着一身好似戏服的杨万里，又扫视一圈四周比自己大了几千岁的人们，心里只有苦笑，嘴上敷衍道：“嗯，不是，我刚到苏州没多久。”
望着那轮皓白的明月，乔良心中忍不住怅然，转眼又该到中秋节了吧，上一次和父母一起过中秋节，已经是几年前的事情了，自从他出国后，每年只有春节才回家一次，现在想起来，心中懊悔不已，也不知道什么时候才能再和家人团聚，共度中秋，或许，再也没有这个机会了。
见乔良表情失落，杨万里似乎看穿了他的心事，悠悠道：“乔兄弟，可是想家了？”
听到家字，乔良突然感觉心头一紧，鼻子发酸，情绪瞬间翻腾，泛起万千惆怅，家，无家可归的人固然可怜，有家不能回，才更是可悲。乔良微闭双眼，长长的出了一口气，涩涩的笑道：“想也没有，不知道什么时候才能回家。”
杨万里意味深远的盯着乔良看了半天，突然朗声一笑，道：“乔兄弟若是不嫌弃，大可把我杨府当作自己家，下月中秋我府上摆宴，到时乔兄弟可千万要到场啊。”
乔良这次是真的受宠若惊了，这杨万里官居雄州刺史，少说也是从三品，太守大人（彼时刺史俗称太守）竟然主动邀请乔良到他们家过节，而且还要设宴，对乔良的重视可见一般，而杨万里能这般礼贤下士的对待乔良，气度不是一般人可比。
太守大人亲自开口请他，乔良哪里还敢拒绝，赶紧抱拳惶恐道：“承蒙大人抬举了，乔某真是受宠若惊，届时就算拿着扫帚赶我，我也要厚着脸皮来蹭这顿饭的。”
杨万里哈哈大笑，拍着乔良的肩膀道：“那我们就此言定了，中秋佳节，老夫恭候乔兄弟。”
乔良也自在的拍着杨万里的肩旁，一点不见拘谨敬畏，同是哈哈大笑道：“乔某一定到，一定到！”
第二天一早，乔良怀揣着杨万里给的五定金元宝，坐着杨府的马车回到了不闺楼。刚一下车，便听见里面喧闹声一片。乔良一阵纳闷，按理说，这个时辰还没到不闺楼的营业时间，里面应该很冷前才对啊，怎么会这么热闹。
乔良带着疑问走进去，一进门便看见桃儿正站在凳子上指手画脚，小二们听着桃儿的指点，把几幅女子的画像挪来挪去，最后把它们都钉在了墙壁上最显眼的位置。乔良好奇的盯着这几幅画像，原来每一幅画的都是同一个人，而且是个女子，身娇面俏，仪态端庄。这女子看起来还有几分眼熟，但他一时想不起来在哪里见过。
“桃儿，你干嘛要把这些画像挂在墙上？”乔良问道。
桃儿一边指挥着一边回答道：“这是小姐吩咐的，她说要把这些画像都挂在最显眼的地方。”
乔良疑惑道：“南姐吩咐的？那她干嘛要挂这些画呀？”
这时南梦颜恰好从楼上缓缓走下来，她盯着那几幅画像端详了半天，脸上还挂着满意的微笑，悠悠道：“因为花魁大赛就要开始了。”
乔良听得一头雾水，追问道：“什么花魁大赛？跟这些画又有什么关系？这画里面的人是谁？”
乔良一口气问了三个问题，南梦颜也不知道要先回答他哪个，不禁皱眉道：“你哪里来的诸多问题，管好你份内的事便是了。”
乔良面露不屑，淡淡道：“你不告诉我，我还接着问。”
南梦颜看着俏脸一副“我是无赖我怕谁”的脸嘴，不禁无奈的摇摇头，笑道：“这花魁大赛，是苏州城的老传统了，每年举办一次，由各家青楼选出一名花魁，然后再进行才、貌、艺、技的比试，获胜者可获得苏州花魁的称号。更重要的是，这位苏州花魁所在的那家青楼，也会因此生意兴隆。至于这画中人嘛，就是连续三年当选苏州花魁的明月姑娘，也是我们不闺楼的镇楼之宝。”
乔良恍然大悟，原来挂这些画的目的是为了提前造势，想不到南梦颜竟这么有生意头脑了，知道制造噱头，抓紧机会打广告。不过真正让乔良吃惊的，是这个所谓的花魁大赛。这分明就是换了个称呼的选美大赛，这里的胜利者叫苏州花魁，换到现代，那就该是苏州小姐了。
他盯着那画像发呆了半晌，似有些不可置信的问：“南姐，你说这个明月是蝉联了三年的苏州花魁，她真的有这么厉害么？我怎么没发现？”
南梦颜美目含笑，得意道：“你就瞧好吧，今年的苏州花魁，也非我们家明月莫属。”
乔良沉吟了半晌，突然皱眉道：“明月都能做苏州花魁，那我认识的那个人，一定可以当咱们大周朝的花魁了。”
“你竟认识如此才貌双全的女子？她究竟是何人？”南梦颜惊道。
乔良嘿嘿一笑，一字字的吐道：“她叫南梦颜。”
南梦颜闻言愣了愣，随即脸颊绯红，美目瞪了乔良一眼，道：“你这个油嘴滑舌的家伙，我才不受你的哄骗。”说罢便转身匆匆爬上楼去，似乎是怕人瞧见她脸红的模样。
看着南梦颜曼妙的背影，乔良忍不住心猿意马，脸上挂着猥琐的微笑，在后面故作苦相的喊道：“南姐姐，冤枉啊，我真是这么想的，我真的没见过比你好看的女人了。”
南梦颜回头瞥了她一眼，似嗔似怒，却也不说话，提着裙摆，踩着碎步便跑上了阁楼，那模样哪里像一个青楼的老板娘，分明是一个触动了芳心的少女。
乔良恋恋不舍的看着南梦颜离去的方向，骚性又滋生了诗兴，信口诌道：“当真是‘美女回眸英雄醉，佳人一瞥可倾城’呐。”
“南姐姐。”
“南老板。”
“梦颜姑娘。”
“大周花魁。”
……
