然胡风却不想这叫夏竹的宫女竟跟了上来。胡风停下，抱臂看着夏竹，忽而讽道：“你想要的到底是什么？莫不是去同那清妃讨一讨经验？”
夏竹脸色一青，不一会儿又白了去。胡风见状淡淡一哂，垂了手臂继续朝前。但待到了前面转弯处，后方竟再次传来声音，只是较之先前却是多了几分坚定与……不屑。
“胡御医误会了，奴婢只是关心清妃娘娘罢了。至于旁的，夏竹一介宫女也没有心思去想。”
胡风诧异回头，挑眉将夏竹上上下下打量了一番。见其虽敛眉顺目，却又有种显而易见的狂妄与骄傲。略微思量了片刻，胡风忽又笑道：“也罢。清妃娘娘的药应该好了，便由你送去水云宫。至于她的情况，你亲眼见着不就知晓了。”
“夏竹多谢胡大人。”
胡风并未受礼，只径自转了身走向太医院。两人抵达时，水梓清的药果真已经备好，正由小太监端着走了出来。胡风伸手一拦，将药给截过来送到夏竹手中。
“快去吧。莫让药冷了。”
夏竹微一颔首，便端着药直奔水云宫走去。途经无人的长廊时，夏竹小心自怀中取了洁净的素色帕子，轻轻蘸取了些许的药汁后复又小心将帕子收好。再一探药碗的温度，夏竹不由加快了步伐。
抵达水云宫时，已有宫女候在宫门处。夏竹递了药后方道：“奴婢夏竹想要给清妃娘娘问安，可否方便？”
“娘娘未醒，怕是不行。”
“既是如此，那奴婢便不打扰了。”
那宫女也未多言，就此端了药回身走进去。而夏竹站在宫门处凝望了半天，才折身回去，藏在袖中的手紧紧捏起，暗中有了决定。然走到岔路口时，夏竹却又突然换了方向前往藏珠阁。
果儿对莲姬附耳道：“小姐，夏竹求见。”
“她现在不该是想法子救她的弟弟么？来这里做什么？请进来吧。”莲姬撤了棋局，转而品茗。不多时，果儿便带了夏竹进来。
夏竹面上虽仍是平静，可脚下的步伐却是有些急切。在距莲姬尚有几步距离时，夏竹突然跪下，祈求道：“奴婢恳请宴莲夫人救救奴婢的弟弟。”
“这怕是我无能为力了。”
“……为何？”夏竹惶然抬头，眸中映满了惊恐。
“因为，”莲姬转了转手中的杯子，端起轻抿一口，“他已经死了。”
夏竹只觉脑袋里一声轰鸣，紧接着便是身子一软，不受控制地跌坐了下去。夏日的地面是干燥而灼热的，可对于她，却是寒凉透心。短短一日的时光，便已是如此结果，她到底要怎么做才行？夏竹茫然抬头，看向莲姬的目光满是征询之意。
莲姬瞧着好笑，弯腰下去自夏竹怀中捡出了那蘸有褐色药汁的帕子，微微讽道：“你不是已经有了打算，还流露出这般神情作何？便是当真困惑，这倾诉的对象也寻错了。”
“夫人可愿相助？凭夏竹一人之力怕是此事难成。”
莲姬将帕子复又塞回到夏竹的怀里，又探手拭去了夏竹眼角的泪，笑道：“我只能允诺，我不会阻碍你。但相助，不会。不是不愿，而是不会。”
“可是想知道理由？……因为，我亦有我的思量，断不会为了褚家而调动域的人手。不过，我倒是可以帮你牵制几分君上的注意力。”
“奴婢多谢夫人。奴婢原本打算救了弟弟一起，但现在只想越早越好。奴婢只求夫人能让煊寂今晚不要前去水云宫。”见莲姬应下，夏竹抬手拭去泪水，逼迫她自己平缓了情绪，尔后方从地上站起，告礼后离开了藏珠阁。
这时，果儿笑着凑了上来，问道：“小姐打算如何牵制君上？莫不是用之前那法子？”
果儿凑得极近，莲姬甚至可以看见她微微煽动的眼睫和眸中闪烁的狡黠微光。莲姬面上微红，右手食指狠狠戳向果儿的额头，笑骂：“你个丫头便没旁的事了？整天只知胡思乱想。还是说果儿想嫁人了？若是如此，小姐我大可让君上为你寻一门好亲事。”
“嘻，小姐你又害羞了！”
莲姬双手覆面，想要化去几分热度，奈何面颊却是有越来越热的趋势，直觉发烫。见果儿的笑容愈发的露骨，莲姬只得转移话题道：“那夏竹当真是多想了，便是我什么都不做，煊寂今晚也不会前去水云宫。”
“咦，小姐怎的知道？那小姐又当真打算什么都不做？”
“果儿，我便不明白了。甜儿那般恨西灼，恨煊寂，怎的你却无半点介意？”
果儿眨眨眼睛，道：“这与君上又有何干系？害小姐的是秦家，杀褚家满门的是君上他父皇。正所谓冤有头债有主，便是要恨，要报仇，也寻不到君上的头上来啊。小姐，你就不要再转移话题了……”
“去，把屋里那些安神的药丸拿来。”
“小姐这是想做什么？”
“你不是不让我转移话题？你小姐我现在就准备来牵制君上的注意力。快点拿来。”
果儿盯了莲姬的眸子半晌，确认她不是在说笑，这才跑回到屋子里去将那药丸给翻了出来。打开层层包裹的纸，果儿以玉著夹了颗黑色的药丸放到莲姬的茶杯中，又以银针搅动使之化去。不一会儿，原本清澈的茶水便成了黑色的粘稠状。
莲姬瞅了一眼，虽有不愿，却还是闭了眼一口气饮尽。
“呼，可真是苦啊！”莲姬吐了吐舌头，忙从果儿手中拿了另一杯漱口的茶灌了进去。然而一杯入腹，口中仍是苦涩难当，莲姬忙道：“去，拿些点心来。”
果儿自是知道此药丸效果，更是知道莲姬性子，立马以最快的速度跑去一旁厨房，奈何回来莲姬仍是已经趴在桌上睡了过去。果儿轻叹一声，想当初莲姬伤重刚醒，情绪极为不稳，齐老便以此安神药强制其昏睡修养，这般折腾了数月才渐渐有了效果。
果儿将莲姬扶到榻上后便出了藏珠阁，随便逮了一个宫女道：“烦请你去请一下太医院的胡大人，便说宴莲夫人晕倒了。”
不出一炷香的时辰，胡风便带着药箱赶了过来。正准备切脉时就被果儿给拦下。
“胡大人，不用了。我家小姐就是吃了齐老开得安神药，身子没事的。此番先请你过来，是想让你去通报君上，道小姐晕倒了。至于原因嘛，就说她不按时用药好了。”
胡风瞅了瞅躺在榻上的莲姬，又瞧了瞧一脸诡异笑容的果儿，顿时恍然大悟，一拍脑袋道：“好的，没问题。我这就去通报陛下。”
胡风丢了药箱，火急火燎地就赶往了南书房。巧的是，进去时俞子儒也在。
“求见所为何事？莫不是清妃的伤势有了变化？”
“并非清妃，而是宴莲夫人。”说罢，胡风悄悄抬眼观看着煊寂的反应。
然而，俞子儒问地更快：“夫人怎么了？”
“宴莲夫人她，晕倒了。”
煊寂蹙眉，声音也沉了下去：“怎么回事？前面她的身子不是已经好转？”
“回禀陛下，若宴莲夫人按着医嘱用药，现在当是没什么问题。然而据微臣此前请脉的情况而言，怕是夫人根本就没用过几次药。”
“她到底还想不想好了？！”
俞子儒一听话中颇有几分咬牙的意味，忙抬头看去。见煊寂此时双眉紧蹙，右手紧捏狼毫似要将其掐断，然那双眸子里却是几分无奈几分好笑几分气愤几分担忧。是的，俞子儒很确定他在煊寂的眸光中看见了担心，不由心中一喜。但面上却不敢表现半分，只得转向胡风，问道：“胡大人可知夫人为何不用药？”
“还不是怕苦。”煊寂率先答道。手中狼毫一折两截，煊寂绕过桌案阔步走了出去。身后胡风和俞子儒忙跟了上去。
看着莲姬一脸平静地躺在榻上，煊寂心中的无奈更甚，回头对俞子儒问道：“她当真就是域主？便是这般性子的女人，也能将势力渗透到四国？俞子儒，你可是欺君？”
俞子儒撇嘴笑笑，未答。反是站在旁边的果儿不服了，窜上来反问道：
“我家小姐哪般性子了？我就觉着我们小姐挺好的。”
“好？胡风，把药端进来。”
领了命令，胡风忙将刚备好的药给端了进来。煊寂接过去走到榻前，扶起莲姬后开始喂药。然而莲姬虽昏睡过去，对这苦味也是抗拒得很，没两口便蹙起了眉头，更是抿起了嘴不愿意再喝下去，药汁顺着唇角滑下，直至没入衣中。煊寂放下药碗看着果儿，道：“这便是你口中挺好的小姐？依朕瞧来，不过是个怕苦的女人罢了。”
“除了怕苦，小姐其他方面还是挺好的……”果儿低了头，小声诺诺。
“胡风，再端碗药来。其他人都退下吧。”
果儿本还想瞧瞧热闹，却一把被俞子儒给拉了出去。煊寂将莲姬扶到怀中，恨声道：“不是还想同朕对弈？不是还想看到最后谁能赢？怎的总还是这般耍小性子……？”
忘了昨日尚存的怀疑，煊寂饮下一口药迫近莲姬双唇，渡了进去。睡梦中的莲姬仍是推拒，双手无意识地挥动似想要远离煊寂。煊寂暗叹一声，一手制住她的行动一手固住她的后脑，颇为辛苦地喂下整碗药。
