翌日，杨恪与柳吟吟乘两匹快马，仅带几名随从，轻装简从，直奔傲月山庄。
眼见离乡越来越近，柳吟吟竟是“情怯”起来，甚至有点犹疑，自己到底该不该回来。她甚至茫然地不知道自己回来看什么。
便如杨恪所说，傲月已成焦土，她还看什么。可不是越看越添悲凄吗？很久，柳吟吟才在千百番地思虑之中摸清了自己的真实用意。其实，她不过是想拖延去扬州杨家的时间。
她真的不愿寄人篱下，或者更直接些，她不愿意归于杨家。
对于眼前的情势，与杨恪去扬州，无异于等同自己允诺嫁与杨家。
可是，纵是杨恪有千般好，杨家有怎样的赫赫声名和财力，都与柳吟吟无关，柳吟吟没有任何期冀。
但是，柳吟吟决然没有料到，她这次回乡“告别”，却真正让她下了去往扬州杨家的决心。
一行人数日后抵达桃花渡口，于当天黄昏之时来到了傲月山庄之外。
依杨恪的意思，是要在芒山下的乡上住宿一晚，第二日再来傲月，但是柳吟吟归心似箭，便是那里已片瓦无存，也是自己的家啊。杨恪便顺了柳吟吟，随她一起来到傲月。
傲月的残垣断墙在夕阳之下更显萧瑟寂寥，几只林中的鸟雀由废墟之上飞过，留下几声喑哑低鸣，在柳吟吟听来宛似哀嚎一般，柳吟吟登时潸然落泪。
“爹爹、妈妈……”柳吟吟噙着泪喃喃地道，心中似刀割般地揪痛。她茫然地在废墟之上行走，杨恪疼惜得一步不离地跟着。柳吟吟穿过断壁残垣，行至花园所在。这里属藏书楼焚毁最重，其他的房舍还有一些勉强矗立着，还能遮风蔽雨。柳吟吟四处逡巡，她的寻找并没有目的，或许只是为了拾到一些旧物，以慰藉思亲之苦。
便在此时，一个微弱的声响从附近的某间房舍里传出。柳吟吟惊得一怔，急道：“是谁？”同时望向杨恪，果然在杨恪的脸上也看到了同样的惊异。
声响又一次传来，窸窸窣窣的。柳吟吟忽然想到什么，登时向那声音来处飞奔而去。是一所旧屋，大门焚得仅剩一半。柳吟吟拍开破败屋门，低腰钻进，杨恪恐有埋伏，拉住柳吟吟道：“等等，我进去。”
便在此时，屋内窸窣之声更响，却是有人从里面钻了出来。那人抬头望见柳吟吟，蓦地惊叫道：“大小姐……大小姐是你么……”
柳吟吟待看清来人，身子忽然颤抖，双目直直地，几乎哭着喊道：“李婆婆……”
来人是个五十几许的妇人，浑身尘土，面目乌黑。柳吟吟在杨恪的帮助下，将那妇女搀起。初时柳吟吟以为妇人许是受了重伤，待妇人利索地站起身，方才看清，妇人除了身子脏些外，浑身并无什么伤痛。
这是柳吟吟自家遭巨变以来，看到的第一个家中的仆人。这是一直服侍母亲任晓梅的李婆婆。柳吟吟扶住李婆婆的手臂，急问道：“婆婆你怎会在此？家里的人呢？我爹爹妈妈呢？”
“小姐……”李婆婆见了柳吟吟，掩面而泣，惹得刚收住悲声的柳吟吟又一次哀泣起来。
杨恪一旁道：“让婆婆坐下来慢慢说吧。”柳、杨二人把李婆婆搀至花池旁边一张石凳之上，李婆婆这才抹抹眼泪道，“小姐，你回来晚了，老爷夫人他们……他们被人掳去了……”
最不敢相信的事实蓦地被证实，柳吟吟如雷击般呆立半晌，突然死死抓住李婆婆的手臂道：“被谁……谁抓住了他们，你说呀，他们是谁呀？”
杨恪也是惊愕非常，但还比柳吟吟冷静，他对柳吟吟道：“柳妹，你莫急，听婆婆细细地讲。”这时便听李婆婆道：“小姐，那****和紫叶刚刚离开，老爷夫人就把我们庄中所有的人招至一起，对我们说，他们行走江湖多年，虽做了不少好事，却也结了一些仇家，近日有一仇家欲来寻仇，恰逢老爷近日身子不适，恐不能力敌，所以，要遣散众人出去避祸。我们这才得知，原来让小姐出门去，竟是躲祸去了。”
柳吟吟至此方才醒悟，原来爹爹妈妈竟是知道将有祸事，让自己去寻找耿老爷子参加英雄会，其实不过是让自己去避祸。只听李婆婆继续道：“老爷夫人对下人不薄，给每人都发了足够的银钱，让我们速速离开。我家中没甚人口，孤老婆子一个，又是长年服侍夫人的，我是死活不肯离开的，只说纵是有天大的难，我也要服侍夫人，死也要与老爷夫人在一起。夫人无法，便说，我们也不是就死了，只是出去避几天，总是要回来的，况且，小姐还要人服侍，你何苦与我们在一起，倒不如先去避难，待祸事一过再回来服侍我们与小姐也是一样的。我想想也是这个理儿，便应了同别人一同出去。出去不久，想想又不妥，夫人的衣装一直是我来打点的，如今出了这大的事，还不知要出去避多久呢，夫人的衣装我还没给收拾呢，于是就想回去帮夫人打点衣装后再走。那时我已走至山下了，想至此便往回转，待走到半山腰的时候，便见庄中火起，数藏书楼那里火势最大。我一下呆了，才想到哪里是避几天呢，老爷夫人这是不想回来了。我哭着往山上跑，刚跑到山腰，就见山间林中，十数个白衣人将两个人团团围住，其中一人卧在地上，另一人环抱着他。我简直不敢相信哪，那卧在地上的，可不就是老爷吗？而环着老爷的就是夫人。我忙躲在一棵树后偷偷看去，只听老爷说：夫人快走！夫人扶着老爷，说什么也不肯走。老爷那时面色发青，浑身虚弱，似受了重伤般，可浑身却看不出任何伤口。夫人泣道：要死便死在一起，我不会离开你的。那群白衣人中的为首者此时说道：神月宫主不过是想与二位叙叙旧，谈什么生啊死的。二位还是及时上路吧。
“为首者说罢，一挥手，几名白衣人就上前又刀剑逼住了老爷夫人。夫人凝眉说道：拿开你们的剑，别弄脏了我的衣裳。老爷面上竟是笑了笑，扣住夫人的手说：好，既然故人相邀，我们就去吧。神月、傲月，有多少年没在一起叙旧了。夫人当时扶起老爷，二人在执刀持剑的白衣人围拢下，向下山走去。
“我怕被人发现，一直躲在树后，见他们众人去远了。才哭着从树后爬出来，当时只一个想法，找到小姐你，告知小姐这一切，可是小姐去了哪里我们不知，我在这周围十几里找了几个月也没有找到，近日回到庄里，躲藏在此，只盼着小姐出门回来，能再见面，果然老天有眼，让我又见到小姐了……”
一旁倾听的杨恪怕柳吟吟受此噩耗打击把持不住，遂关切地想扶住柳吟吟，目光瞬过去的同时也伸出了手，不料手却在半空中滞住了。他看到此时的柳吟吟紧咬朱唇，面上泪痕已被风吹干。她出乎他意料地没有哭，反而却把唇咬得渗出血丝。
“神月宫……”许久，柳吟吟的齿间缓缓地挤出这三个字，透出的语气让杨恪几乎神情一变。他从没看到过柳吟吟用这种隐含着恨意的语气说话。
“柳大侠与夫人皆是武功卓绝的当世豪杰，怎会……”
“我确是在那几日见过父亲有些身体不适，许是父亲的隐情被敌人获知，让人乘虚而入，而母亲为何不敌敌人，我却是不知，但我知道母亲无论如何是断然不会离父亲而去的。杨恪，我要去神月宫，去救爹爹妈妈回来。”
杨恪把手放在柳吟吟的手上，轻声道：“我知道的，你现在惦念着杨大侠和杨夫人，可是你现在根本不是神月的对手，你拿什么救他们出来？”
柳吟吟身子一晃，虚脱一般地软坠下去，但被杨恪扶住了。李婆婆惊道：“小姐，你……”
“到扬州去吧，我会帮你。”杨恪凝视着柳吟吟道。
扬州杨氏！啊，这是命吗？柳吟吟苦笑了一声。
好吧，去扬州。
杨柳二人本欲带李婆婆上路，但是李婆婆死活不肯离开傲月，杨恪只好在山下乡里为李婆婆租了一处房屋，并留下些银钱，足够李婆婆度日。因此又耽搁一日。
翌日清晨，二人告别李婆婆，带上杨家侍从离去。走不多时，便来至桃花渡口。
桃花渡口虽已无桃花，却还如旧日繁华。淮水依依，人流如织。渡口不远处的桃花酒馆，生意却越发地兴隆。酒馆内外皆有人围拢，酒馆内隐隐传出说书人顿挫有力的声音。
柳吟吟一直满怀惆怅，并不曾有意留驻，但随风送过来的说书人的几句闲言，却让柳吟吟登时勒住马，蹙眉向酒馆处回望。驻立片刻，柳吟吟索性跳下马，牵马向酒馆走来。
杨恪也听见了，本想装作不闻，见柳吟吟已然牵马走去，便只好跟着下马，追随而来。
“可惜那傲月山庄，二十余年基业，毁于一旦呀，那位问啦，为何傲月一役便被神月攻破，此事说来话长，那神月居于北方，傲月住于淮南……”
当说书人发现人们的目光从自己身上溜走，都凝于酒馆之外一个俏丽少女身上时，这抑扬顿挫的调子夏然而止。
四周隐隐响起窃窃私语：“这不是傲月山庄的大小姐吗？”
原本嘈杂的酒馆瞬间变得寂静非常。
柳吟吟的目光掠过酒馆内外的众人。没有人能从她的目光里读出任何内容，她的神情很是平静。她没有说话，甚至连一声叹息都没有。驻立片刻，就像一个过客一样，或许，本就是一个过客，她重新骑上马，扬鞭而去，没有回头。
杨恪翻身上马紧追。
从此，柳吟吟知道，说书人又有了新的谈资，桃花渡的人们又有了新的话题。
如果他们知道她身边追随的是声名赫赫的扬州杨氏的公子的话，那这些江湖秩闻就更有流传的必要了。
柳吟吟在离开桃花渡的那一刻，在心里面说：我会回来的。
（第一卷终）
