梅秋淑这时候轻轻叹息，劝说李儿道：“你就回去吧，这事儿我二姨娘也做不得主。”
“……”李儿傻傻愣了一瞬，脑袋里反反复复地想着梅秋淑这句话，竟然不由自主地从那小抱厦里走了出来。路过客堂，再回到那堵伫立在玄关处的屏风，第二次侧目注视时，才发现原来这堵屏风的淡雅，完全是在于那上面的图案都是用一粒粒细如米锥的珍珠编织而成。
刹那之间，觉得大案底下那个养着金色珍珠的梅瓶竟然黯然失色，聊无光泽。难怪会将它置于屏风之下，矮人一头。
这抬眉低首之间的差别太大了，果真难有公平而言。
不知为何，她竟觉得那二姨太太十分可怜，也不知她的病是怎么得的。
这会儿正伤春悲秋，自己在古代的第一份工作就这么泡汤了，心下愁着回去如何跟老娘大哥交待，不想有人一个箭步冲过来，准确无误地拧起她的耳朵龇牙道：“你个小蹄子，一不留神你就干这勾当，倘若被人抓包你还想不想活了？”
“哎哟哟……”李儿忍不住叫起来，撑开自己的肉包子眼皮瞧见是李牙婆又折了回来。看她那几乎气成鲑鱼一样的老脸蛋，她竟然觉得好笑极了。这婆子说话虽狠，心也贪，不过却没有什么大的坏心眼儿。要不是总拧她的耳朵，也算得上是好人一个。
李牙婆是真的气上了，拧着李儿的耳朵就把她拽出了房。到了大院儿里，她手上的劲道才消下来。这把拧得可真是狠，李儿的一只耳朵几乎被拧地发了青，半晌没有缓过来，讷讷地麻木老半天儿。
“快把东西搁回去，我不说出去，没人瞧见。这大户人家最恶手脚不干不净的，你在人家眼皮底下还敢做这没出息的事儿，不要命了！”李牙婆压着声音大有恨铁不成钢的意味。
李儿很是无辜，看着李牙婆张牙舞爪，被拧的耳朵里还一个劲儿地“嗡嗡嗡”作响，脸上一阵红一阵白。她是做了什么大逆不道的事儿了？什么手脚不干不净的？
听了半天才理出头绪，原来是李牙婆刚才出去一转身察觉落了个人，便直觉地想到有人垂涎那个梅瓶里的金珠了。火速回来找，掀起门毯看到李儿正巧杵在屏风前，就这么上来拧巴了。
李儿急着辩解：“我没有，我真没有……不信我把衣裳都脱下来给你瞧！”边说边解脖子上的盘扣，大气喘喘的。
李牙婆立刻捂住她的领口骂道：“一个姑娘家家，做什么这等不害臊。”
李儿倔气地淌下眼泪，立刻扭头拿手背揩去，这辈子还没被赖上个小偷罪名的，她是越活越回去了。
“住手吧！”门里一声无可奈何地叹息，不知道什么时候回来的艾兮已经打起门毯，迎二姨太太出来。
两人见梅庄二姨太太现身，便立刻静了下来。李牙婆打前给二姨太太行礼，一个劲儿地念叨李儿的不是。李儿撅着嘴，委屈地要死，眼角挤出的泪津湛湛，在太阳底下格外耀目，显得几分凄楚可怜。
二姨太太面无表情地看着两人，询问李牙婆道：“何事在此声张？”
李牙婆瞅了李儿一眼，便老老实实将实情和盘托出。
二姨太太盯着李儿时的眼神就渐渐变得冷漠起来，嘴中一丝莫名的冷笑，似是十分厌恶嫌弃，可又夹杂着几分难以捉摸的情绪。微微对艾兮打量眼色，抬了一下瓜子儿瓤似地下巴，道了个字：“去。”
艾兮行礼领命，低声吩咐两个侍女随她一同进屋。片刻的功夫，两个侍女就将那只红里带金，剔透无暇的梅瓶给抱了出来。
二姨太太当即命人将梅瓶里的珍珠用长如展臂的镊勾取出，一颗颗数清，拢共龙眼大小的九颗，颗颗浑圆饱满金光灿灿，把李牙婆李儿两个人都看呆了。
这大概就是极品珍珠吧？初来乍到就能在珍珠世家梅庄看到这样的一整套珍珠，肯定是给她重生容貌没长齐整的补偿。她的眼珠子一眨不眨粘在侍女搁在托盘之内的珍珠上，仿佛恨不得拿两个按自己眼窝里头去。
“咳咳……”二姨太太陪着站得久了，身子就觉得乏，悄悄转过脸去清咳了几声。
艾兮数过珍珠数目，便来到二姨太太跟前回禀：“回二姨太太，珠子不差。”言毕，便拘谨地退到一侧。
二姨太太美目往李牙婆身上一挑：“好了，事情都清楚了。这丫头并未偷取梅庄何物，你们都可以走了。”
李牙婆面上悻悻然的，心中微觉不安，因为这样子没有真凭实据而冤枉了李儿。
李儿觉这时机甚好，立刻上前一步道：“谢二姨太太解围。”
二姨太太侧目，眼波轻轻流转：“你这丫头还挺知礼的，教养不错。哪里的人？”
李儿刚要开口说，李牙婆就已经上了心，想来个亡羊补牢，忙抢在前头道：“就在咱城的西街清风弄五味馆旁的那条小巷子里。”
二姨太太沉默了一会儿，似乎寻思着什么。身旁的梅秋淑总静观一旁，这会儿终于开口说话，对着李儿笑起来：“二姨娘，祖母虽说让您谨慎挑人，务必要容貌端正为人机灵，但有一处却是例外的。”
二姨太太心底好像也打算留下李儿，眸底一亮，点头道：“还是淑娘懂二姨娘的心。”抬起头正容问李儿，“可有什么一技之长？”
问到了李儿的心坎处，她登时热血沸腾激动地很，把早已准备好的话干脆利落地吐出来：“我会养容之术。”
“嗯？”
“养容之术？”梅秋淑古怪地重复。
李儿心中咯噔了一下，她说的养容之术可不是现代那些化妆技巧，而是真正的驻颜神术。这事儿她没同她娘跟大哥说起过，这些天也没人告诉过她自己原来是否有这个能力，所以她猜这个能力是因为她的重生而意外获得的。倘若要追溯原委，还得从家里大水缸中的那个珠母贝说起。
大概是她的重生原本就邪乎，所以这事儿说起来也就让人将信将疑了。说是李儿那日爬树惹了马蜂窝，整个人从树上摔下来，之后一直不省人事，死躺了好些天。一日来了个混元巾帽蜈蚣道袍的老道士，往她家大水缸里丢了只小蚌，说能救她一命。李儿的娘信以为真，被老道士拐走两吊钱，把那只小蚌当神一样给供了起来。不过李儿确实是在那之后才重生的，醒了之后便难免好奇那只小蚌，谁知意念一动，居然钻进了水里，来到了一个洞天福地，后来多次尝试才知道那是在小蚌子的贝壳里头。
这就是人家说的空间宝贝啊！李儿琢磨着里面肯定能种出什么宝物，或许灵芝或许人参什么的，反正哪样都能换大钱。谁知她来来回回搬了好几种秧苗进去，都被水给莫名其妙地淹死了。后来还是在机缘巧合之下她才知道，原来小蚌贝壳里的空间并不是用来种东西的，而是用来养珠的。李儿身上唯一的一粒芝麻绿豆小珍珠就是一个铁铮铮的证据，原来红绳上只有一粒珍珠，自从不小心掉在里面，找回来之后就长出了另外一粒，而且多出的那粒隐约比原来的更加富有光泽。
要仅有这些，当然不至于她非到世称“千年珍珠，百年梅家”的梅庄来当丫头。自从她知道小小的珠母贝其实就是一个只能养珠的空间后，她就一直苦恼空间虽好，却不能带来任何有利的东西。因为她家也没有再多的珍珠来供她复制培养了，一颗珍珠只能复制一次，复制品不能够再次复制，这些仿佛让空间的作用受到了很大的局限。也是那时候，她突然发现李儿身体上原本有的一些伤疤都渐渐消失了，并且做惯粗活儿的她皮肤竟也慢慢好了起来。
对，是珠母贝空间里的水，她偶尔在里面会洗洗手洗洗澡什么的。还不止这些，连同她为隔壁阿水婶家的狗包的伤口都好得特别快，而且皮毛长得特漂亮。
这还不能够说明什么吗？她肯定拥有了常人没有的能力才会如此。当然，李儿也是经过慎重的考虑，才有胆来走梅庄这一趟，毕竟如今普天下无论珍珠数目多少品质优劣都以梅庄最盛，这里无疑是她养护空间的最佳场所。并且，她家里眼下也确实很需要她的这笔卖身钱。
不过这些话说出来也不见得人家真信，瞧她这副尊荣别提什么复制珍珠了，光养容一说只怕都会惹人笑柄。回过头来想想，兴许自己眼睛上的这一对肿包就是被马蜂给蛰的也说不定。
见梅家这两位拍板儿的似乎也存有疑虑，李儿再次斩钉截铁地重申道：“的确是养容之术。二姨太太跟六小姐若不信，届时看我是个西贝货，把我辞了就好。”
“嗬……口气倒不小。”二姨太太长了口气，又思索了一会儿方道，“恐怕到时候你要走，也不是个容易的事儿了。这梅庄，也不是你要来则来，要走便走得了的地方。小丫头，你可想仔细了，你这卖身，一卖可得是十年呢！我瞧你这模样，顶多十三四岁，这女人大好的十年一去就再也没有的了。倘或你是想在这儿觅个好人家的话，我劝你还是回去的好。”
