四平想了想，到底还是忍下了心中的那一丝不情愿，劝道：“便不是……苏姑娘待少爷，也是一往情深。”
莫安之似是又盯着那本《辑周略》发起了呆。静了约摸一刻，他才冷笑着说道：“一往情深？她的一往情深要求有些多了，不像她……”像是意识到什么，他住了口，不欲让自己继续纠缠在不该有的情绪里。莫安之抬眼看了看四平，静声道：“苏眉娘出身风尘，便是情深，也是求附计算多于真心。”
“她当初在我身上用情，是算着我或者能做她脱籍从良、晋身入宦门内宅的门路。卫新元起于微末，新贵之府，不是世家大宅，我又只是个义子，虽是双榜新魁，新晋状元，毕竟少年心性，若是当真喜欢了个女子，甚么出身来路，自然不会太过讲究的。”
“于苏眉娘而言，她那时得我青睐，又算着我新婚不顺，夫妻疏离。她久历欢场，心机手段也有一些，以为只需稍用点心，被我收入相府也未尝没有可能。不过，”莫安之目光所及虽是落在桌面《辑周略》铭黄的书封上，但眼神悠远而柔软，思绪显然早已飘飞去了那年那月那日，“自打若儿去她花舫走了那一遭之后，她也算聪明，知道相府里的情形似乎不像是她心下以为那般简单，而我对若儿也不似她心中猜度那般面和心恶。”
莫安之忍着再去翻那本《辑周略》的冲动，他不想再被页角熟悉的笔画线条再勾起心中隐痛。手搁在桌案上，手指无意识地敲打着桌面。他唇角挑起一抹冷笑：“苏眉娘终归是盘算有时，心中落差一累，便不免要生出些不甘不愤，这也是后来她为何要跑去方含轩那里挑唆的原因。她以为将我那一年夜宿花舫的事，借着方含轩之口示之于众，将若儿的心逼去方含轩处，她便仍有机会可寻。”
这些事已经过去许久，四平不是不知道其间经过，只不过内中一些细微的小心思，以他的年纪和历练，终不会看得如少爷这般通透。莫安之向来不会同他细说这些无关人事后头的琐碎心思，之所以这时候同四平提起这些，也并非是突然起了心要教四平如何识人。莫安之没来由细说当初，只是在勉力与自己较量。他此时正挣扎着，想将莫名烦乱的心思从那一团郁痛里拨将出来，别开注意，不许自己再继续深陷。
“欢场女子，限于床笫粉帐，心气到底窄碍了些。渝洲城她被方含轩种下生死符，除了依附于方，已无生路。因着在抱香楼与她有过一段，方含轩将她安置回我身侧，叫她设法与我亲近，引我信任爱恋，原也是题中应有之意。苏眉娘其时并不知生死符无解，她要谋取解药，索活命之法，除了对方含轩唯命是从而外，却也别无他选。我那时懒得同她纠葛应付，自然是怎么干脆怎么回绝她……只是没料到，渝洲城那一遭，若儿倒是念了她的好。”
也只有她，才会懒得去计较旁人没来由地对她的好后面，所藏着的私心。不是想不明白，只是懒得去计较。正因为念着苏眉娘渝洲城救她于暗室的好，所以去年在二皇子府里，她料着苏眉娘被太子看中，必然难逃被方含轩拱手相送沦为禁脔的命运，才会故意激他，误导他，变着法子求他，求他将苏眉娘接进府。
她向来是不喜欢欠人的。
可她却独独只欠他……只负他。
他是该恼她的独独对他，还是该欣喜于她的“独独对他”？
……
……
四平犹豫了犹豫，道：“无论如何，苏姑娘为了成全少爷对夫人的心意，终是受了不少苦。”他指的是苏眉娘无怨无悔供陈七试药驱蛊，更以已身为肥，为莫安之培植鬼铃薝，只为救卫若子性命一事。
莫安之看了看四平，淡淡说道：“当日在太子府，我是折了太子的面子，从方含轩手中硬将苏眉娘要过来的。方含轩气败之余将苏眉娘体内的生死符给催发了。苏眉娘虽然不聪明，却也不算蠢。她知我正在设法为若儿驱蛊，那么落到我手中，终归活命的机会要大一些。虽是得以身供我喂药，但哪怕最终仍是难逃一死，想来也不会比死在方含轩手中更不堪。”言下之意是说，苏眉娘只是在有限的两条路之间，选择了一条对她而言，活命机会比较大的一条路而已。所谓的牺牲和奉献，似乎并没有她所表现出来的那么高大上。
四平闭上嘴，不再说话。莫安之扫了他一眼，知道他仍有些不平之音，便道：“心中还有何话，不妨一并说出来。”
四平低头暗忖：少爷言语向来不多，自夫人去后，平日更是连半个多余的字也懒得费舌。今日一反常态恁多说话，却是不知为何。
他不知为何，莫安之却知自己今日怕是再难心静。他此时表面淡淡，状似稳静，其实脑子里时刻有一句说话，在来来去去不停回响，自苏眉娘出去之后，再没停过。
“莫安之，要是遇着哪个姑娘，你觉着像我的，别再拿着，收了吧。指不定是我呢。”
“……别再拿着，收了吧。指不定是我呢……”
这话一直在莫安之脑中回旋，萦绕于耳，切切不绝。他同四平说那么多，目的却很简单。他只是想将这句说话从脑中赶走，他只是想提醒自己：这个找上门来的苏眉娘，绝不可能是她。
他了解自己：抱的希望太大，若终归不过只是一场失望，他不知道自己是否还能再承受一次那样的结果。
四平虽不信苏眉娘会是夫人换魂重归，可他并不介意少爷身边出现一个可以代替夫人的女人。他觉得这并不是一件坏事。夫人说得对，少爷惯喜欢打碎牙齿和血吞，心中便是有再多不痛快，亦不会教旁人看出分毫。旁人虽是看不出来，但痛却是实实在在的痛。四平觉得，不管少爷有多放不下，夫人毕竟已经死了。少爷现在需要的，是一个能陪在他身边，能为他颐花解语，能帮他彻底忘记夫人的人。
所以他觉得，有些话即便是违心，他也该直言相劝。他知道若是夫人泉下有知，亦不会怪他。四平压低头，闷声道：“少爷不能因为苏姑娘动机不纯，便将苏姑娘对少爷的痴心一并抹杀了。若是单提动机，难道夫人便纯了？”他停了停，终是说道，“夫人待少爷可从未全心全意过。苏姑娘为攀附也好，为活命也好，左不过是个薄命女子的求存手段。她未曾起心害过少爷，待少爷的心亦一直是痴的。反观夫人……不说苏姑娘待少爷的痴情无怨，单只说少爷对夫人是怎样掏心掏肺的，连四平在旁看着都有所感触，可夫人她回报少爷的，又是甚么？”
莫安之脸色蓦地一沉，怒色隐现，沉声道：“她便是全心全意地要害我性命，那又如何？我喜欢的便就是她的这一份全心全意。”竟是根本不打算同他讲理。
四平咬住舌头，不敢再多话。
若能随心操控着该是不该，值是不值，那便也不叫动情动性……今天是怎么了？这般婆妈！万不能再这样下去了。莫安之没来由地、突然地恼火起自己来。他挥了挥手，硬生生地将话头一转，冷声问道：“师兄有没有消息来？”
见问到正事，四平忙收起那些多余的心思，正色答道：“都妥了。少爷之前在几个部落头领那里花的那几年心思均起了作用，有了这些基础，这次便是大先生因着身上有伤，赶得虽是仓促了些，却也没出甚的**烦。也是幸得有卫新元先深入进去打点了一番，不然也不会这般顺遂。”
卫新元被莫安之拿换容之后的死囚顶替出狱，当时便让杜沛然护送出了京，一路收敛行藏，昼伏夜行，直赶至关外，更名易姓，藏身于芜羌部落之中，借莫安之另一层身份，孙五心腹的名义，帮着莫安之在芜羌各部头领之间纵横捭阖，为莫安之今日西歼之事以做策应。
杜沛然送卫新元出京，返城路上却中了皇帝埋伏，险些被丧命。在吴家村养伤之余，为消皇帝疑心，同莫安之合力设计一出混淆视听的大戏，虽是被卫若子横生而出另起事端，但到底还是帮莫安之在皇帝那里撇清了他同神机门的关系。杜沛然那日借暗道遁走，之后从师父手中接应了三妹和孩子们，将他们安抚好再着人暗中护送去了南国，请林太子庇护，自己拖着一身大伤未愈之躯，又紧紧忙忙赶来了西芜，与先一步到的卫新元会了合。
?莫安之点头道：“便是没有卫新元，也出不了甚的大乱子。这些年林静书在西边花的心思不比我少。再怎样，林静书也不会坐视我大周灭了芜羌后，再去慢慢修理他南国。”
他想了想，又道：“吕宜武那里什么反应？”
四平道：“没有动静。皇上没有挑破三小姐的身份，吕小将军便仍是装糊涂。”
莫安之道：“在西羌这地头，皇帝再怎么托大，到底还是要?仗豫州军的。吕宜武是真刀实枪裕血杀出来的小将军，只要还在这堰京住着，皇帝便不会主动去撩拨他。”
他静默片刻，又接着道：“给师兄那边递个话，叫那几个王帐头领准备着，明天可以动了。现在是争军功的时候。攻城一战，吕小将军风头过盛，皇帝嫡系的那帮御林军怕是早就坐不住了。如今既然有西芜王帐的下落，御林军自然不会愿意放过这份争头功的机会。”
皇帝此次西征可谓所向披靡一路凯歌，若堰京大破芜羌称降，西芜东周之间绵延数百年的争战就此结束，东西一统，那于皇帝便是定鼎天下的不世之功。只可惜堰京破得顺利，芜羌皇室们逃得似乎更加利索。早在王师逼城之前，芜羌王帐的可汗便领着他那班皇室成员们早早撤了出去。反正游牧民族嘛，到哪里打游击都是一样，可汗的英雄先祖们也不是没有流窜周游的先例。所以皇室们轻车简从撤得很是潇洒，丝毫没有压力。却是难为了大周皇帝陛下，对着个空空如也的敌都，高兴也不是，不高兴也不是，反正是个郁闷。
如令堰京虽然是拿下了，可芜羌皇室仍在各部落间流窜避逃，行踪难定。未能活捉芜羌可汗，没有降表在手，就这般班师回朝，于皇帝而言，此次西征终是不够圆满。这便也是皇帝入驻堰京之后，虽是随行部将朝中奏表一劝再劝，但仍是迟迟不肯回京的原因。
终于从之前纷乱的情丝当中挣扎了出来，莫安之似乎自在了一些。他继续说道：“不过，不让吕宜武带着主力先动，皇帝是不会把身边嫡系放出去的。御林军虽需磨砺，要些军功傍身，却也不尽靠这个。既如此，那便把吕宜武先引出去罢。”
四平应了一声，似是想到什么，踌躇了一下，问道：“三小姐今日既来向少爷约战……咱们是不是借这由头……”
莫安之面色倏地一沉，道：“区区一招引蛇出动，调虎离山，难道还要拿个女人来做文章不成？”他眸色一冷，寒声道，“吕宜武也真是够可以的，自己的女人成日介带在身旁，却仍是个看不住护不住。倘若他当真没那个本事护好，我倒不介意帮帮他。”
四平被莫安之劈头一训，神色一窘，忙应了声“是”。待听到少爷后头那两句，心尖一提，免不了问道：“少爷的意思是？”
莫安之的意思？他的意思是，若儿既叫她一声三姐，他却是不能让这个三姐有半分闪失。
这话莫安之却不会直说出口。他淡淡交待道：“叫个得力些的人，今晚去吕宜武帐中把卫若水绑了，直接送回上京去。记着，莫要把小将军给惊着了。”
四平一身冷汗：“……”
要在执掌堰京泰半兵马的吕小将军帅帐中，若无人之境般将他的亲卫小兵卫若水神不知鬼不觉地绑走，再打个包送回上京……这个得力的人选，怕是得够四平头疼好一阵子了。
四平决定等一下再来头疼这件事。他缓了缓，又问：“那苏姑娘……”
好不容易淡下去的心，立马又是一紧。不期然地，脑中又飘过那句说话：“……指不定是我呢……”莫安之心中剧痛。
冲着这个“指不定”，便是再承受一次，那又何妨？
莫安之揉了揉眉心，眼中多了些疲惫。他低声道：“留下吧。”
哀莫大于心不死。若不确定清楚，他怎会心死？
