六十二、杀虎口
黄河药公和锄娘两人出得南台碧云寺，向北一路追寻楚恒一行的踪迹。本想，既然有楚桑月随行拖累，他们脚程不会太快。必定是行路有车马，宿店有痕迹。没曾想沿途打探，居然探不到半点消息。只好按照大致的方向一路追赶。一直追到了右玉林卫，还是未见其踪。
药公暗叹这铁灵帮行踪诡秘。好在知道他们的最终目的是过杀胡口。便在右玉林卫寻了家客栈住下，便是守株待兔也要等到这些人的出现。白日里便到杀胡口的城门处转悠，希望能遇到楚恒一行。
要说这楚恒办事也的确诡秘的很。掳走自己的胞妹之后，料想会有人追赶，便不雇车马，而是出五台与扎巴图，铁腕金钩胡刚一行会和之后，暂时于五台山脚下寻了一隐秘之处住下，只待约定之期将到，那批财宝将要到达右玉林卫的时候再赶去不迟。
这一来，便使药公夫妇跑了许多的冤枉路而不见他们的踪影。药公做梦也想不到，楚恒一行居然在自己的身后。
算来约定之期临近，他们这才雇了车马将楚桑月载上，不紧不慢的赶往右玉。到了右玉，又不急于进城。怕日间进城过于招摇，便弃了车马，等到夜间，带着楚桑月，用轻功越过城墙，神不知鬼不觉的到了宝宁寺。
楚恒为什么要选宝宁寺为会合地点，有他自己的想法。
这宝宁寺地处右玉城东北隅，十分的偏僻。除了稀少的香客，并无其他人等，便于隐蔽。再说，这宝宁寺距离杀胡口城门关隘并不远，将来出关也十分便利。另外还有一个重要的原因，他谁也没有告诉。那便是他觊觎许久的寺内珍藏水陆神祯。
楚恒官居锦衣卫指挥使，于宫中掌故十分了解。早就知晓这水陆神祯乃是当年代宗朱祁钰为了英宗归来，以谢神灵，赐予右玉宝宁寺的皇宫一百二十幅库藏绘画珍品。这些画作多出自大唐贞观年间吴道子和阎立本之手，每一幅都价值连城。
他原本想借魏忠贤之势一统江湖。没曾想新帝即位，魏忠贤自缢身亡，魏党多被剪除。十三太保也作鸟兽散，跟随自己的不过寥寥几人。经营多年的铁灵帮也大都被官军剿灭。好在通过扎巴图，胡刚，突哈等人一直和后金保持有联系，眼看后金势力逐渐坐大，已经改国号为大清。屡犯大明边境，东北数城沦陷。清军几逼京师。
他恨新帝坏了他一统江湖的美梦，并且描影绘图四处缉捕。便欲投靠清主，以求东山再起。他自信，凭着手中的嘛哈噶喇金佛，必定能讨得清主欢心。
因为皇太极早已垂涎金佛，多次派人去林丹汗处谋取而不得。除此以外，自己尚有辛八处多年来劫掠的财宝作为起兵的资本。若再取得水陆神祯，自然是锦上添花，不愁日后的荣华富贵。
这宝宁寺建于天顺四年，由大雄宝殿，天王殿和前殿组成。左右钟鼓二楼，正殿与天王殿之间有东、西、南三十余间配殿，山门两侧精巧玲拢的牌楼两座。寺前山门巍峨，寺内殿宇深幽。寺后依山，山虽不高，然古树繁茂，郁郁葱葱。
楚恒一行皆将兵器隐藏，夜入寺内，谎称为众香客远道而来，在寺中借宿。又有扎巴图与寺僧交流佛法，倒也不曾引起僧人怀疑。白日里支派一人出门采购所需物品，其他人等皆隐于寺中，不轻易外出。是以，便是药公两人早来数日，经常在杀胡口转悠，也见不到他们的行踪。
到了约定之日，并未见铁扇书生等人带财宝到来会合。楚恒便差两人去途中探看，得到的消息却是财宝已被官军截获，连同习文玉等人被一起押往大同，并有大同总兵处人马到来协助右玉林卫守军把守关城。
他恨得咬牙切齿，却又不敢前去夺回。想那官军既然截获财宝，习文玉等人必将他们的意图供出，官军已有戒备。便是去了，也无济于事。自家的人手虽然武功高强，也不便和官军正面对垒。痛惜之余，暗自庆幸金佛不曾失手，另外还有这宝宁寺的水陆神祯，差可弥补那些财宝的损失。
于是，楚恒决定于当晚便动手，将水陆神祯得手后，于黎明时分闯出杀胡口。
四更时分，寺内一片寂静，唯有殿中的香油烛火忽明忽暗。守寺的僧人端坐打禅。
楚恒唤上张北川等人将守寺僧人点倒，潜入早已探得的密室将百余幅水陆神祯盗出，用准备好的绢布分成几个包裹，令数人分别挎在身上。扎巴图则专门护着金佛。
待一切安排妥当，已是五更时分，东方已经泛白。楚恒一声号令，十余人便纷纷跃出宝宁寺的高墙，他则带着楚桑月腾空而起，和众人一道奔杀胡口而去。
也是冤家路窄。药公两口子多日来未见楚恒一行踪迹，心中已是不耐。这右玉林卫并不是很大，所有的客栈均已查看，无有所得。心中纳闷，这些人莫不是上天入地了不成。
夜晚，两人琢磨许久，忽然想到，并非客栈可以留宿。江湖中很有些人不住客栈，反而习惯于到寺院借宿。想到这右玉林卫只有一家寺庙，那便是宝宁寺，而那里正是自己疏漏而未曾查看的地方。想到此，一夜也睡不安稳，天一有些光亮，药公便叫起锄婆来宝宁寺探看。恰好看到十余人自宝宁寺墙头跃出，最后跃出的正是楚恒带着自己的妹妹桑月。
药公一声怒咤，便冲上前去拦住了楚恒，锄婆则飞身追赶那十几人。没曾想那十几人听到后面药公的怒喝，回头看到帮主楚恒被一个老人拦阻，复又纷纷转身回来，翻将药公两人围在中间。
扎巴图道：楚帮主，和这两个老东西纠缠什么，待本僧一掌了结了便是。
楚恒将楚桑月一把推给扎巴图道：你等带着她火速赶往杀胡口，不可纠缠，我随后便来。
见扎巴图等人要离去，药公冷冷道：要走，没那么容易。
他双掌一翻，便扑向扎巴图，锄婆也不说话，紧跟着扑进人群就是几锄头。
扎巴图又将楚桑月推于其他人，腾出双手便和药公斗了起来。楚恒上前接过药公的掌力，对扎巴图喝道：还不快走，你纠缠个甚。
扎巴图心有不甘的哼哼两声，转身拍向锄婆，逼退了那药锄，和其他人等且战且退。
有扎巴图拦着锄婆，其他人飞快的奔向杀胡口，转眼之间便奔出了数里。
眼见那些人带着楚桑月离去，药公便要去追赶，可这楚恒本有家传武功，又得杏婆亲授，功力比之药公尚胜一筹。他毕竟碍于兄弟情面，不肯痛下杀手，只是拦住药公不得脱身去追赶其他人。
那扎巴图也已看出楚恒手下留情，心知这两人和帮主必有渊源，对锄婆也是一味拦阻，逼开了，自己便奔跑一程，待她追的近了，又回身游斗一番。
便是如此，也耽搁了不少的时间。虽然出了右玉林卫的县街，距离杀虎口不过里许之遥，天色已然大亮，有行人来往。早已将打斗的消息传遍了全城。
楚恒见状，对扎巴图高喊道，莫要纠缠，快快出关。
他自己这边忽然灌注内力，一掌将药公击退，飞身赶往杀胡口。
此时已到开启城门时辰，守城军士正要打开关门，忽有一骑狂奔而来，远远喊道：总兵有令，不得开关。。。
传令的马匹自扎巴图身旁驰过。扎巴图听他反复喊着不让开城门，心中大怒，飞身上前，一掌将那传令军士击下马来。奈何下手已迟，守城军士听到呼喊，赶忙将半开的城门关闭，又看见一个红衣僧人将传令军士打落马下，一声唿哨，一队守城军士持枪守在城门前。城墙上哗啦啦露出一排弓箭手来，百弩待发。
城门关闭，城墙之上又有弓弩手强弩待射，楚恒却全然不惧，冷冷笑道：仅凭你们这些守城军士，也想阻拦于我么。
他正待要飞身跃上城墙，身后烟尘弥漫，马蹄声急。却是吴靖北率领二百精兵铁骑赶来。领先数骑，正是灭性禅师朱三省和姬龙峰等人。
楚恒回头看了看，知是守城援军赶到，也不理会，腾身跃起，却被先行赶到的药公一把拽住脚踝拖了下来。锄婆也已赶到，闯入人群厮杀。城墙之上的弓弩手看到双方混战，倒也不敢轻易放弩射杀。
这一耽搁，吴靖北的兵马和朱三省等人已然赶到。
吴靖北勒马站定，令二百精兵将打斗的众人包围，厉声喝道：都给我住手，否则，一律射杀勿论。
听他这一声喝，众人皆停下手来。
楚恒将自己的人召集在一处。药公和锄娘见姬龙峰和玉龙等人来到，城门关闭，对方一时脱不了身，便也回到吴靖北军前站定。
吴靖北道：姜总兵有令，你等若留下金佛和夫人，尚可饶了尔等性命。否则格杀勿论。
楚恒哈哈笑道：笑话，就凭你等，也能留下我么？
药公接话道：以你的功力，或许可以全身而退，但他们呢，哪一个能够逃脱一死？
扎巴图怒道：你这老儿好生无礼，竟将本僧不放在眼里，来来，咱俩斗上几个回合。
药公见他身陷重围尚如此叫阵，也毫不示弱，冲上前去便和扎巴图打作一团。这楚恒心思狡诈，见二人打斗起来，趁乱便呼一声，都给我上。。率先冲向守门的军士，欲打开城门夺路而去。
他这般做是为了让双方人马纠缠在一起，免得被城墙之上的弓弩射杀。他们这一行动，倒弄得吴靖北不好下令。近身格斗，那些军士皆不是这些江湖人的对手，转眼间，守门的军士几乎死伤殆尽。
朱三省对吴靖北道：这不是个办法，还是我们上去吧。
他说着也是一声招呼，这边的一坛和尚，若水，姬龙峰，岳童和周完成等人便扑了过去，接对厮杀起来。玉龙玉凤直奔挟持楚桑月的人而去，那人却是张北川。其功力皆在两人之上，又拿楚桑月掩护，两人不知如何下手。
扎巴图一人接着药公和锄婆两人打斗，略处下风。
楚恒则和姬龙峰，一坛和尚打斗，尚不落败。他乍看到周万城也扑了上来，心头怒起，喝一声：你个叛徒，抽出一掌便劈向周万城。
姬龙峰和一坛和尚也是大喝一声，四掌同时推出，楚恒受两人掌力合击，闷哼一声，自己那一掌也还是劈中了周万城，只是但掌力大减。饶是如此，周万城也如中锤击，口角渗出血丝，显然已经受了内伤。
但楚恒也已受伤，招式见缓。扎巴图见楚恒也受了伤，大喝一声，腾空而起，那僧袍若一朵红云压下，袍中双足踏向药公和锄婆两人头顶。
那边打斗的朱三省和若水听到这一声喝，同时大声惊呼道：红云压顶，前辈快撤。说话间两人运足内力聚于两掌推出，霎时罡风四起，堪堪将扎巴图的气墙击破，药公和锄婆才得以全身退出，避过了那灭顶一踏。
这也在于药公和锄婆的功力皆在朱三省两人之上，又有他两人在外面掌力相助，并不觉得这红云压顶有何厉害。脱出身来，复又欺身而进，攻向扎巴图。
楚恒扫视周围，自己一方已有数人伤亡，一个移形换步避开一坛和尚和姬龙峰，窜到张北川身边，两人合作一处，低声了几句。
张北川将一掌置于楚桑月头顶大喝道：都给我住手。。。。
众人听喝停止了打斗。又听那张北川道：总兵夫人在此，你们若再不打开城门放行，我这一掌便要了她性命。
显然他是受了楚恒的指令才使出了这最后的杀手锏。
药公指着楚恒顿足道：你、你个畜生，她可是你亲妹子啊。
楚恒内心不忍亲自动手，这才指使张北川拿楚桑月作为要挟。这时面无表情道：我本不愿这样，但你们欲置我等于死地，除此之外别无他法。
众人听他如此说，一时间都没了主意。都注视着吴靖北，看他如何处置。玉龙和玉凤着急的对吴靖北道：不可要他们伤了我舅母。
吴靖北一时也不好拿定主意，双方对峙良久，情形十分紧张。
那楚恒道：你们是要金佛和我等性命还是要你们总兵夫人性命，说句话。见对方依然不答话，便对张北川道：我数三下，数毕你便下手，莫要迟疑。
一。。二。。
“等等。”吴靖北连忙阻止楚恒道：你们将夫人交出，我可放你等离去。
楚恒道：哈哈，你终于还是答应了。不过我不会那么蠢，你先打开城门放我等出城十里，我再放人。
吴靖北道：你的话何以令人相信。
楚恒道：眼下信不信由不得你。
吴靖北沉吟片刻道：好，我且信你一回。
他遂令守城军士打开城门放行。
众人欲跟向前去，楚恒令张北川道：你带着总兵夫人殿后，若有人敢在十里之前追来，便下重手将她击毙。说罢带领手下扬长而去。
出得杀胡口便是苍头河流域，一马平川。楚恒等人虽然行远，却也依稀可见人影。那张北川一人殿后，许是心中胆怯，待楚恒等人走远，也不知有否十里，便将楚桑月推出，转身便飞也似地逃去。
这边众人早已等得心焦，见楚桑月无事，吴靖北一声号令，众多豪杰和二百铁骑纵马追了上去。眼见得与楚恒等人的距离原来越近，忽见前方远处沙尘滚滚，一队兵马驰来，不一会儿便两军对峙，将楚恒等人夹在中间。
对方竟是八旗旗帜。只见扎巴图走上前去和对方领队之人叽里咕噜一番言语，那领军之人便将他们招入军中。
朱三省问吴靖北道：这是何方兵马？
吴靖北答道：这是北元兵马，打的是八旗旗号，可见已被清主招安。看来这北方边境也不安稳了。随即号令众人，退回杀胡口，据守长城关隘，以防北元兵马犯城。
检点适才一战之处，双方互有伤亡。自己一方死伤的多是守城军士。另外周万城被楚恒掌力所伤，自有药公调理。金佛已被楚恒带出边境，好在楚桑月救了回来，尚且在打斗中夺回了一些包裹，正是宝宁寺中被盗的水陆神祯的大部，也好向姜镶有所交代。
吴靖北一行来到右玉林卫时已是天晚，先向右玉林卫的官员和守军通报了此行的目的之后，将众人安顿歇息，准备明日再行布置搜寻。
次日一早，便有僧人来报宝宁寺水陆神祯丢失一案，且有人报宝宁寺至杀胡口有多人械斗。他便立马带人赶来，恰好赶上了铁灵帮一众欲强行出城。也是药公夫妇将他们拦下，纠缠了些时辰，不然还真让他们得手。虽说最终还是未能将金佛截下，毕竟救下了总兵夫人，并且夺回了水陆神祯的大部，这也是意外的收获。
在总兵夫人和金佛的取舍中，吴靖北着实为难了一阵子。最后还是决定救人要紧，那金佛虽说事关国运，毕竟只是传说，过于飘渺。而总兵夫人是一个活生生的人就在面前。若让其遭到不幸，于总兵面前确实不好交代。
这边药公兄妹三人数十年不曾相见，待得相见却是在和胞兄胞弟的生死相搏的场合，楚恒漠视亲情，以楚桑月的性命作为要挟以换得出逃北元，这两人心头滋味自不堪言，抱在一起，都是涕泪纵横。锄婆娘和玉龙玉凤等人也在一旁陪着堕泪。其他人皆唏嘘不已。
吴靖北道：夫人莫要悲伤过度，且和众人先到宝宁寺安歇些时候，待我将杀胡口守备事项安排妥当，便护送夫人返回大同。那些夺回的水陆神祯，可一并送还宝宁寺。
宝宁寺的僧人们现下已是乱作一团。晨起发现守寺僧人被点了穴位，水陆神祯被盗，这才知道那几日借宿的一帮香客并非真心拜佛，而是有所图谋。
这水陆神祯乃是先皇所赐的镇寺之宝，非同小可；倘若悉数丢失，任是谁也担待不起。便急忙报官，以求缉捕盗贼，夺回镇寺之宝。见众人送回水陆神祯，喜出望外。经检点，失而复得的水陆神祯不足120幅，其余那些已被楚恒等人带出。便是如此，也已是不幸中之大幸。寺中僧人是千恩万谢，奉众人若上宾，茶水斋饭伺候。待吴靖北将边关事宜安排妥当来到宝宁寺，楚桑月便提出要他们将自己送回五台山碧云寺。
吴靖北感到为难，但楚桑月身为总兵夫人，便是自己的义母，其意思也不便相悖。
好在药公发话道：妹子，你此举甚是不妥。此次变故虽说是那孽障有心挟持，也是因你一人独居碧云寺所致。倘若你在总兵府，断然不会出现这种事情。为了救你，妹婿不惜动用守边大军，这时事了，你不回总兵府，于理于情都说不过去。再说你若还是一人回到碧云寺，为兄还有总兵妹婿又如何放心的下。
药公这番话说的楚桑月不复作声，又经玉凤玉龙两人极力相劝。便只好随军到大同去了。
六十三、大同群英会
众人回到大同，向姜镶禀明了事情经过。
姜镶见夫人安然无恙，心中自是喜欢。虽然遗憾未将铁灵帮以及金佛拦下，也是事出无奈。便向众人以及军中诸人交代，此事不可向朝廷传出，免得给人以口实，说为私情而弃国运于不顾。可见其久处官场，处处小心，如履薄冰。他还吩咐备置酒水犒劳于众人。听说周万成指认习文玉得以夺回诸多珍宝，并在与铁灵帮的打斗中被楚恒所伤，可见其真心。便犹加照看，擢为参将，与吴靖北共在总兵府供职。
当晚，特意从大同城中老字号购得老白汾十余坛，开宴畅饮，以贺夫人安然归来。
众人畅饮间，又来了两批客人。总兵府显得愈发的热闹起来。
先是燕易和云姑并乾坤二剑一行四人经居庸关赶来。至此，绵山师兄妹四人全部聚齐于大同。几人尚未坐稳，又有人来报，却是元骧，巴特尔，郭晋忠父女带着钟星到来。
届时，姜镶已知道元骧，巴特尔和元珠的真实身份，虽然他们人是北元贵族后裔，但他们又是中原全真弟子，况且他们于玉龙有数次救命之恩，又不畏险阻，送玉龙终南山疗伤习武，恩同再造，义薄云天。并且业已看出，玉龙和元珠一双小儿女，形影不离。早晚也是一桩鸾凤姻缘。
是以，他们北人的身份已不重要，姜镶依然待为上宾。这一场热闹持续到几近三更，十几坛老酒见底方才作罢。便是那好酒量的一坛和尚也喝得酩酊大醉。
次日，众人酒醒，重聚一堂。姜镶见满座英雄，老者沉稳，少者神骏；心中大喜道：难得诸位英雄齐聚大同。且都与我姜镶有情，有恩。且受我姜镶一拜。
他向众人拱手执礼后又道：见老少英雄如此高情厚谊，英雄了得，我心犹钦。虽奉皇家厚禄，也愿效江湖，与长者结义为兄弟，以后有福同享，有难同当，不知诸位意下如何？
在座的年长者有药公夫妇，铁筷子郭晋忠，神斧牛汉楼，绵山燕易四位师兄妹，还有曹伯。姬龙峰按年龄勉强算在其中。
药公夫妇年岁最长，算起来应是燕易等人的师叔；呵呵笑道：老朽夫妇腆长一辈，且不拜了。
曹伯惶恐道：老朽乃主人家仆，不敢僭越。
姜镶哈哈大笑道：曹伯虽为我妹婿林中书家人，然忠心护主，为护我甥女身负重伤，此情此意，本将军不敢相忘，何有僭越之说。
燕易素不喜与官府中人来往，但见姜镶行伍之人，甚是豪爽，虽身居守边重臣之高位，却毫无自傲之态，加之这次和师妹云姑相携下山，了却了数十年的相思，心中欢喜，便一反往常，欣然应允。
见大师兄应允，朱三省，一坛和尚，若水自然无话可说。那郭晋忠，牛汉楼见姜镶折节相交，自不便拂其面子；几人随即置酒焚香，结为兄弟。
唯药公夫妇身份尴尬，在龙行一门，他们应是燕易的师叔辈，但自家妹子楚桑月却又嫁与姜镶为妻，尚有小辈霜儿，巴特尔和钟星为徒。若为长者显然不妥。只好含糊作罢，各行各礼。
老一辈这一结拜，弄得小一辈心中搔痒难熬。
元骧提议道：既然前辈们结义兄弟，我等小一辈焉能落后，不如我等亦效桃园，行兄弟之礼。
一坛和尚最喜热闹，连声道：要得要得。
遂征求师叔师兄以及姜镶等人意思，众人皆同意。于是，元骧，吴靖北，林玉龙，巴特尔，岳童，牛天，钟星，林玉凤，霜儿，元珠，乾坤双剑两人，小兰，以及秋儿，不分主仆，以年龄长幼为序，亦焚香而拜，誓同生死。
这一番结拜，只冷落了两人。一个是云姑，另一个便是白娘子白素贞。郭晋忠老到江湖，最为心细，见二人神色尴尬，便私下告于姜镶。姜镶知二人分别是跟随燕易和一坛和尚而来，其中渊源只有二人心里最为明白。便向两人询问道：二位兄弟，这两位不知如何称呼？
燕易正容到：那位白娘子白素贞乃是四川女总兵属下猛将，因早年怀子脱离白杆兵隐居于蓟州白蛇峪。于我师兄弟两人有相遇疗伤之恩，现应是我弟妹。至于这位静云大师俗名云姑，应该是。。。
一坛和尚哈哈大笑道：俺替你说了吧，他就是俺和尚的嫂子才对。
众人见他二人彼此介绍，明白了两人身份，皆大笑，齐声叫好。
姜镶大喜道：今天实乃好日子，二位兄弟皆有佳妻，不可不贺。若两位兄弟不嫌弃，我姜镶便在我这总兵府为二位老弟行百年大礼如何？
众人欢声叫好，令燕易和一坛和尚怎也不好意思推辞。燕易琢磨片刻道：将军盛情难却，不过，我早年立下三诛重誓，未诛尽当年仇人，未满三诛薄之数，不与我师妹成亲。
听他如此说，云姑知道他依然对那事情耿耿于怀，也是无奈。
朱三省这时插话道：这一点师兄不必在怀，我等赴杀胡口拦截铁灵帮的途中，曾截获铁灵帮的珍宝以及随行多人，只是时间仓促，未能告知师兄。你且前去一看，或许另有收获。
燕易昨晚到来，未能赶上杀胡口一战，甚是后悔。但却无人告诉他这一情节。听朱三省如是说，有些不解。姜镶见状，吩咐吴靖北带领众人前往查看所获珍宝以及所俘之人。
燕易一看那些人等，习文玉，应天虎居然身在其中。习文玉断一臂膀，失血过多，神情委顿；自知难逃一死。见燕易道：我若死，必有人替我来报此仇，令你等受尽折磨。
那应天虎还在想最多落一个铁灵帮随众的罪名，便蹲大狱，或许能落下性命。乍一见燕易和云姑到来，长叹一声：我命休矣。
燕易道：此二人一是我和师妹当年仇家，一是我三诛薄中之人，虽非我燕易亲手所擒，也已报得旧恨。回头又对姜镶道：这习文玉**妇女，恶贯满淫，我多年诛而不得，今将军俘获，可依律处于极刑。至于这应天虎，我有一请求。
姜镶道：贤弟请讲。
燕易道：敢请将军首肯，此贼交与我师妹亲手处决，以报当年杀父相辱之仇。
姜镶道：但依兄弟之言。
既无耿怀之事，燕易多年心事一朝放下，便依允了姜镶所言之事。这一日，总兵府张灯结彩，又是一番热闹。燕易与云姑，一坛和尚和白素贞，两对老新人共成百年之好，便了了数十年的恩恩怨怨，苦苦相思。
众人几番热闹罢后，又在总兵府居留数日，便念起各自行程。
姬龙峰首先道：当年曾受终南山桃叟老前辈之托，寻找五龙后人和传人，并杏婆的大弟子的踪迹。现已明了，绵山诸兄的师父甄前辈便是当年的一花十剑顾天星前辈。药公和锄娘前辈均是五龙后人。燕易兄之嫂夫人也与龙行一门相关，还有万成，靖北，玉凤，秋儿等也皆是五龙之传人。便是我姬龙峰和岳童小兄弟也在终南山得桃叟老前辈悉心传授，得益匪浅。这龙行一门可谓是人才济济后继有人。虽然有杏婆之徒楚恒，以及那张北川等人沦为龙行门中不屑子，终不掩龙行门之瑜亮。我姬龙峰受人之托，当终其事，还欲重返终南山回禀桃叟老前辈。
药公接话道：老朽本打算回五台大社，辟几亩田地作为药圃，遍植草药行医乡里，教授我那几个徒儿。顺便也好琢磨一下那劳什子龙沙慑魂丹。听你这么一说，我倒有心随你一同到终南山居住些日子。桃叟赵柯和杏婆孟杏花是五龙中仅存的两位前辈，也是我师伯师姑，理应前去探看一番；好在终南山也是个种植草药的好去处。
霜儿，钟星皆道：我们愿随师父前往终南山。
独那巴特尔欲言又止。霜儿问道：你不随师父去么？
巴特尔不说话，却将眼光瞄向元骧。
元骧见状道：霜儿妹妹，巴特尔不是不想去，只是。。。。
药公道：元公子有话但请说出无妨。
元骧道：既然如此，我便不相瞒。晚辈此去京师一行，于那钟家雎儿姑娘定下了婚约，我欲回家中禀明父母也好将此事定下来。我知道巴特尔与我妹妹珠儿皆心有所系，他俩的去留皆随他们自己的心思。我不勉强。
郭晋忠哈哈笑道：其实他二人和你心思相同，婚姻乃终身大事，不可不告知父母。何不让他二人与你同行，虽是短暂分离，却为日后永远相守。待父母同意，再来中原议定婚嫁之期不迟。
元骧点头道：还是郭前辈知我心思，晚辈在此谢过。
至于燕易等人，自是要回绵山侍奉师尊甄士奇。云姑和白素贞自然是夫唱妇随，带乾坤双剑和兰儿到绵山落云山庄去。
众人皆有了去处，落单的也就是牛汉楼父子了。郭晋忠问道：牛老弟意欲何往？
那牛汉楼哈哈大笑道：俺一个耍斧子的木匠，得识众位兄弟很是有幸。更别说在这总兵府享乐多日，也该回我浑源老家看看了。不过，老木匠有一事相求，不知几位答应否？
郭晋忠道：自家兄弟不须客套，但说无妨。
牛汉楼道：我家牛天，跟着我耍斧子弄凿子的，没甚出息。敢请诸位带他同去终南山历练一番，可否？
姬龙峰答话道：没问题，我等不才，难以为其师。但若能求得桃叟老前辈指点，定能成大器。
这牛天在一旁听得高兴，蹦了个高欢喜道：我要去终南山啦，要去终南山啦。忽然停了下来问道：那玉凤姐姐去不？
在应州和玉凤在一起的一些日子，他和玉凤相处的十分要好，在总兵府又总得到玉凤的照料，他竟有些依恋起玉凤来。
牛汉楼点了他一下脑门子道：你个憨儿，你玉凤姐姐自然要和玉龙哥哥侍奉将军了。
众人见他憨厚可爱，都笑了起来。
次日，众豪杰纷纷告辞，约定若有事相招，定当疾驰来援。
药公姬龙峰郭晋忠等人前往终南山，燕易一行最众，直奔绵山。待他们走后，元骧一行因元珠眷恋玉龙，说什么也要再待几日，元骧拗她不过，也只好留了下来。
热闹了几天的总兵府归于往日的清净。边关无事，楚桑月不复吵吵着回五台山碧云寺，与姜镶两人将玉凤玉龙视同儿女，一家也其乐融融。
小一辈结拜唯独落下了周万城。并非人们将他忘记，而是因为他被楚恒的龙行搜神手所伤及脏腑，虽然有药公的药物疗伤，也还是需要静养一番，是以未曾惊动于他。便是燕易和一坛和尚两人的大婚之礼，众人饮的烂醉，他也未曾参加。
自然有人惦念于他，这人便是林玉凤。玉凤念及当初救助之情，庆功宴和婚宴之上，玉凤便抽空和秋儿一起，弄些可口的酒菜送到他的疗伤之处。后来的每日里也是她二人用心照料周完城的饮食。每当玉凤到来，他便要下床见礼，却都被玉凤劝阻，要他悉心静养，目光中是十分的关切。
周万城知道，玉凤这般，只是感激他抄家时放了姐弟两人一条生路，并在张北川拿住玉凤后，他又私下放她逃生。这是感激之情，全然不关儿女情分。倒是他自己心中有事，自然不敢正视玉风的目光。
虽然明知道玉风的关切并非出自儿女情事，他还是希望玉凤能够多来探望自己，也好常常看到她的身影。为此，竟希望自己的伤势晚一些痊愈。但是真到了好的时候，他也便不好意思再卧在床上不起，只好起身自行料理一些事情。
见他身体恢复，玉凤和秋儿便少了探望，有时一日也不来一次，这让周万城心中很是惆怅。思的心焦，便于总兵府中闲走散心，这一日来到了后花园中。突然看到园中假山边玉凤与吴靖北待在一起，模样十分的亲近，心中颇不是滋味。方欲躲避开来，却被两人看见唤住。
玉凤跑过来欢喜道：周大哥，你都可以出来活动了？玉凤心底无邪，竟高兴地拉住了周完城的手。
周万城不好意思的抽回手道：嗯，我已经没事了，是以出来走走。
虽然将手抽回，但他的眼光中依然闪烁出异样的光芒，那是见到心爱的人后难以掩饰的目光。
“周兄伤势痊愈，可喜可贺”吴靖北道。
听到吴靖北的话，周万城警醒过来，赶忙收回自己的心猿意马，告辞道：吴兄和玉凤小姐有事先聊，俺有些累了，先回去歇息。
他说罢匆匆离去。饶是如此，那般异样的神情也已被吴靖北看在眼里，记在心里。待他不见了身影，吴靖北对玉凤道：这周兄还真有些心事。
玉凤不解道：他有何心事？
吴靖北并不回答玉风的问话，而是反问道：这些日子你是不是时常去探望于他啊？
玉凤道：是啊，周大哥负伤，多有不便。
吴靖北不满道：有秋儿和下人服侍也就行了，你一个大小姐何劳自家亲自前去，端得叫人笑话。
玉凤虽说是出自官宦之家，久读诗书，看似文弱女子；但经历了诸多磨难，也有了些江湖儿女的豪爽之气。听吴靖北话里似有其他味道，便回道：笑话什么，知恩图报，是为人的本分。我只是探望于他，有何可笑之处。
吴靖北见话语不谐，又怕玉凤真的生气，便相哄道：好啦，好啦，我的大小姐。是我说错话了，还请您见谅。
他口中虽然向玉凤赔礼，却结下了一个心结，总觉得姜总兵将周万城留在军中似乎对自己有了一种威胁。心中明白，这所谓的威胁并不是周万城的武功略微高于自己，而是周万城对玉凤的那种异样的目光，以及玉凤对自己并不明朗的态度。
他对玉凤心中的那份情是无可置疑的。自打在七峰山师父一坛和尚将自己和玉凤一起打趣时开始，吴靖北便在心中将玉凤视为自己未来的妻子，对玉凤总是特殊的怜爱一些。但他自幼便随姜镶在军中做事，戎马生涯，已经造就了粗狂的军旅性格，对于谈情说爱自然生疏了许多，不善言表。虽于大事上总是在帮助玉凤，但两人相处之时却不解风情，粗枝大叶；这让玉凤的女儿心并未感受到那般触电的感觉。是以，两人便是经常见面，也很少涉及儿女情事。
虽然如此，吴靖北也还是淡然处之，他觉得自己和玉风的事情那是早晚的事情。但周万城的到来以及玉凤对待周万城的亲近态度，使他忐忑起来，促使他不得不做出一个决定，那就是向义父姜总兵挑明此事。
他拿定了主意，便前去见姜镶。但他尚未开口，却被姜镶的一番话堵了回来。
姜镶道：北儿，你来的正好。
这时，周万城也来到姜镶面前，显然是他早已被姜镶传唤。
周万城见礼后问道：将军招我何事？
姜镶道：本将军招你二人前来，是眼下有些事情需要你二人前去办理。大同知府卫景瑗传信，朝廷对于我山西灾荒的赈金已从京师送出，朝廷着令各地须派人迎接，决不能出半点的纰漏，是以我派副将杨振威前去迎接护送赈金，你二人须去一个与他共事。另一件事也是卫景瑗托付于我办理，说来不算甚事。怀仁金沙滩一带最近有狼祸，伤了不少的平民百姓。县里禀报到知府，卫景瑗觉得甚难办理，要本将军出兵协助。我本不欲理会此事，却有代王出面，所以便应承下来。你二人看谁去合适？
周万城先道：禀将军，我来到军中不久，尚未有什么建树。巴不得有些差事可干。听将军吩咐便是。
姜镶沉吟了一会儿道：依我来看，赈金之事马虎不得，你与杨振威不太熟悉，一起去怕有些不谐。我看你点十几个人还是去怀仁走一趟吧。
周万城得令先行。待他走后，姜镶对吴靖北道：你应该知道我让你和杨振威一同前去迎接保护赈金的意图吧？
吴靖北道：因那赈金着实重要，所以需要多派人手前去保护。
姜镶摇摇头道：此是其一。要说保护，与杨振威多些人马也便是了，何须再让你去？让你去是因为灾荒之年，盗贼蜂起；怕一路不是很安稳。另外还有一个原因，如此大事，我必须要有一个信得过得人跟随同往。以免发生意想不到的事情发生。
吴靖北不解，一脸的茫然。
姜镶又道：我之所以未召唤杨振威前来，就是有些事情不好当他面说明。你此去须要多注意他一些，不要让以前的事情重现。
姜镶说到此处压低了声音，向吴靖北仔细的交代了一番。。。
