翌日，李叶起来的时候发现雪已经停了，因为考完封院试放假的日期从腊八放至元宵，所以李叶睡得有些沉了，午时一刻才起来。李夫子昨夜高兴，大啖美酒醉得不醒人事，起来的不比李叶早，只有宋氏一个人早早的起来，又是洒扫，又是洗衣，做好午饭后，把李夫子叫醒，三个人一起吃过午饭。饭后，李夫子说他要去访友，提着一壶酒就走了，宋氏想将过年的新衣裳趁早做好，问李叶要不要和她一起去集市上选布料。李叶想着自己来这里两个月了，还没走出过这个村子，头一个月忙着适应，第二月又被李夫子抓着读书，都没时间好好逛逛县城，只在村子里溜达了两圈，遂答应了宋氏，带了面纱，和宋氏两人一起去集市。
将大门拴好，李叶挽着宋氏的胳膊联袂向集市走去，沿途看见的村民，虽奇怪李叶为什么带着面纱，但都没问出口。宋氏面带笑意的与她们打着招呼，大多数是妇女，互相问候对方，那相熟之人更是三句话不离囡囡，讨好着宋氏，宋氏也耐着性子与她们打着太极，看有那苗头提到囡囡的亲事，告了声罪，拉着李叶走远了。
杏花村三面环山，一条清水河路经杏花林流到清水县，地势呈斜坡式，早年曾发过大水，有钱的人家都将房子建到了高处，以防水灾，低处也有零零散散的几户人家，都是些穷困潦倒的外来人家。李叶的家建了半山腰上，听说还是以前一户人家发达了搬家，李夫子来这里才有房子住，不然也和那些人一样只能住低洼的地方了。
集市离杏花村有百十来里的距离，宋氏和李叶租坐有牛车上，和几位大婶、小媳妇挤在一起，颠簸了一路，才来到集市。位于清水县的集市，规模不小，从街头看过去，人头攒动，熙熙攘攘。
宋氏叮嘱李叶道：“囡囡，这集市人多，你千万要跟紧娘，别走丢了，就算走丢了，留在原地等娘去找你，知道吗？”看女儿的注意力全都在街上，宋氏只能指望自己多看顾她一点，免得发生意外。
时近年关，大雪留下的痕迹并没有影响人们的热情，三步一堆雪，五步一摊雪，扫雪的工作做得很好，地上感觉不到湿意。街道两旁的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、医馆、客栈、商铺等等。大的商铺门口还挂着副上联‘春风春雨春色春满楼’，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有叫卖的小贩，有挑着担子的农夫，有骑马的小史，有看相的术士，有坐轿子的大家眷属，有行乞的老人小孩，形形色色，无所不俱。第一次看到古代的街景，李叶心里无比震撼，不比现代的商场差，那独有的乡土气息，琳琅满目的各式商品，古老传统的文化习俗，令人折服。
李叶目不暇接的看着两旁的商贩，问道：“娘，咱们今天带了多少银子出门，女儿想买两盒脂粉，”买脂粉吸是一个借口，李叶想知道的是李家的经济状况。这个时代，用的依旧是银子，一两银等同一吊钱（即1000文），一两黄金等同十两白银，一石米（即100斤）要一两白银，一斤猪肉要二十文，一亩良田只要七八两，一个平民一年生活只要一两半就足够了。宋氏见女儿这段时间日日苦读，自落水以后也不像以前那样老吵闹着去集市买东西，心疼不已，道：“囡囡，你想买多少脂粉都可以，娘带足了银子，不用担心。”
宋氏的回答让李叶心安了，前身是个购物狂，隔三差五的就会和她娘跑县里来卖东西，衣柜里大把没穿过几次的衣服，梳妆台上的首饰也大都崭新，看上去李家也不像是穷人家，可住的那屋子实在是破烂的可以，真是败絮其外，金玉其中。
“我们先去看看衣料，再给我们的爱臭美的囡囡买些脂粉首饰，走，”宋氏揄揶道。“娘，女儿那有臭美，娘不许这样说我，”，说着还上前撰着宋氏的衣袖做不依娇羞状，宋氏忙抚慰了她两句，母女两笑闹了一阵，相携向制衣店走去。李叶对宋氏的溺爱有所了解，囡囡提出来的东西，不论是什么，他们都会一概满足，囡囡性子只是绵软，不是刁蛮跋扈，就该说他们教的好了。
虽然是下午，可人群一点都没减少的趋势，反而越来越多，李叶和宋氏好不容易穿过人海来都这家制衣店前，制衣店大概是老字号了，领着看衣料的小厮忙得脚不停蹄，送走了一批，又来了一批，讨价还价的声音不时从里面传出，掌柜的算盘打得噼啪。迈步走进去，宋氏抬眼看了下掌柜，掌柜立马上前和宋氏打招呼，直说着“李夫人好久不来我这小店照顾生意了，可是有什么招待不周的地方，”宋氏连连道歉，看上去，两人交情非浅，这家制衣店在囡囡的记忆里，是经常光顾的，好像李夫子和这家店的老板关系密切，这家店说是还有李夫子的三分股份。
寒暄了好一阵，打发了掌柜，掌柜叫了个小厮领着我们往里直走，一路走来，入眼的衣料从粗糙到精致，从朴素到华丽，李叶到是没看上什么，宋氏边走边指着说，这匹怎样的好看，那匹如何做工精良。走了一刻钟，两人到了里间的隔房里，坐在椅子上，小厮立刻上茶伺候着，一匹匹的布料被抱上来，宋氏细细的注视着，挑来选去，选了一匹天青色的布料和一匹红色的锻料。问李叶有没有看上的，李叶随手指了一匹白色带暗纹的面料，惹得小厮直夸我眼光好，说这匹是今年最时兴做工最精巧的料子，宋氏听了，高兴的说全要了，小厮的嘴也咧开了。
去结账的时候，李叶才知道那匹料子要十两银子一匹，其它两匹才五两，刚想说换一匹，宋氏就买完单了。然后跟掌柜商量着，说还有东西要买，料子先寄放在这里，掌柜欣然应允，两人又走向邻处的脂粉首饰店。
在脂粉首饰店里，李叶刚一进门，迎面撞上一位由丫鬟扶着的小姐，李叶被撞的退后了几步，脚踝一阵刺痛。那位小姐有丫鬟扶着，只是被撞得摇晃了几下，脸上神情嚣张，张口就骂：“你这村姑长没长眼，知道你撞的是谁吗？我可是县令的千金，要是有个好歹，我让你吃不了兜着走，还不快给我跪下，看在本小姐今天心情好的份上，我没准还会放过你。”李叶稳住身形后，冷不丁的听到这句话，心里的火气蹭蹭地直往上冒，宋氏脚步慢了李叶几步，走到门口就听见有人骂自家的闺女，当头就是一吆喝：“你这闺女咱回事，撞了俺家囡囡不道歉，还让俺囡囡给你跪下，你真以为你是县令的千金就可以这样目无王法吗？”
李叶听的宋氏的一席话，面纱下的脸黑的可以滴出墨来，凌厉的眼刀直射向那小姐，那小姐看李叶这样看着她，那村姑的娘又撂了她的面子，指着身边的丫鬟道：“小夏，给我上去掌这村姑和她娘的嘴，看她们还敢不敢这样对本小姐说话，该死的贱民。”
门口早就聚集了围观看热闹的群众，大家指指点点着那小姐和李叶，都说李叶倒霉，撞上这个煞星，就是不死也要脱层皮，县令千金如何如何的跋扈狠毒。店里的掌柜见事情就要闹得不可开交，可怜那对母女今天没看黄历出门，就要出声去劝解。李叶绷着一张脸，在那小姐话音刚落的瞬间，眉梢微动，直接走到那小姐面前，抬手就是一巴掌‘啪’，响声震撼人心，一时间，众人愕然。那小姐捂着自己的脸颊，还不敢相信有人敢对自己对手，而且还是眼前这低人一等的贱民，怒气冲天地扑向李叶，就要还她一巴掌，抬起的手还没扇下去，李叶又给了她一巴掌。“还没学乖吗？还想我多给你几个巴掌吗？”声音不大，却硬是让人感觉到她话里真实性。
两次被打，那小姐气得眼都红了，命令她身边的丫鬟，“你们都给我上，今天我要是让这贱民出了这个门，我县令千金的名字倒过来写，我要让你求生不能，求死不得，好好的折磨你。”威胁的话语让她身边的小夏直打冷颤，心里清楚，小姐大概气疯了，要让那位姑娘用命来赔对她的冒犯之举，小姐折磨人的法子，大多残忍毒辣，完好走出来的，寥寥无几，在惊讶这位姑娘的同时又同情她今后的日子怕是到头了。
几个丫鬟一骨脑的从四面八方冲上来，眼看就要抓住李叶，宋氏的心提到了嗓子眼，对李叶动手打人举动的疑惑全转成对她的担心，刚打算也扑上去护着囡囡让她先走，自己留下周旋。李叶身子一闪，避了开来，正好离她最近的就是那县令千金，李叶的一把抓住那小姐，将她两手反折于身后，制住她行动，漠然地扫了一眼她的丫鬟们，她的丫鬟们立刻不动了。那小姐被制住，嘴里还不停的嚷着：“你这贱民，还不快放开本小姐，你简单就是找死，看我不让我爹把你抽筋扒皮，五马分尸…………”
李叶从衣襟里拿出一颗红色的圆状物，扳过她的身子，令两人对视，扼住那小姐行动的手丝毫没有放松，似是有千斤重，令她无论怎样挣扎都挣脱不了。那小姐惊恐地看着那逼近的红色药丸，直觉让她觉得那就是毒药，想开口叫骂，可是李叶冰寒的视线像是淬了毒的一样，一眼就让她看到了李叶瞳孔里弱小的自己，于是只能紧闭嘴唇，眼露哀求之意。李叶掐着她的下巴，令她张开嘴，手里的药丸一扔，就滑进了她的食道，松开手，放那小姐行动自由。那小姐一脱离李叶的钳制，拼命的抠着自己的喉咙，企图让那甜腻的药丸离开自己的身体，也只是图劳无功罢了。
