三人一时都沉默，厢房里只剩下孩子们睡梦中的呼吸声、磨牙声和偶尔的呓语。这些平日里流枫听着觉得厌烦的声音此刻却让他觉得温暖踏实。目光一一看过去，脑子里努力记着每个人的脸，有可能再过几日，这些天真的、懵懂的、无邪的面容便再也看不到了。
看着看着，他的眼睛便有些湿润了。
铁男与连震云对视一眼，便已明白对方心中所想。两人如淮安城破时一般，用力握着对方的手给自己力量，然后一齐看向流枫，沉声道：“我们要在途中逃跑，你如何打算？”
流枫闻言一震，迅速转头看他们，道：“我知道你们迟早要逃跑，但如此仓促，来得及吗？”
铁男傲然一笑，“空手从淮安逃到高邮，不也活的好好的？”
连震云也笑道：“要真去准备，永远也不够。决定了就马上行动，瞻前顾后成不了事。吃点苦总好过葬身大海。”
流枫再次一震，他抬头，似乎重新认识了两人一般，再次将两人上下打量一遍，一直带着阴霾的眸子缓缓绽出一抹亮光，亮光慢慢聚集，最后一双眼都变得亮晶晶的，他才道：“既如此，是否现在就走？”
铁男望了眼窗外，思考半晌后，沉吟道：“据你之前所说，王氏兄弟与高邮漕帮必有联系，在这高邮城中，不管逃往何处必躲不开漕帮的搜捕，还是上船之后再见机行事吧。”
流枫张嘴想说什么，却也知道她说的是事实，只是目光沉沉的又扫过那些熟睡的孩子，终于什么也没有说话。
铁男顺着他的目光看过去，咬了咬唇，也没有说话。
连震云叹口气，揽过流枫的肩膀，目光却没有看向孩子们，只沉沉地道：“如果可以，我也希望能带上他们。只是如今西北战乱，南方水患，饥荒四起，我们自己也未必能保得性命，何苦拖累他们？”
流枫目光黯淡了下去，半晌没有回话，算是默认了他的话。
身边铁男的声音越发低小，“不管如意愿意与否，我一定要带她一起走。即便是饿死，也要她跟我们死在一起！”
二人转头看她，那张英气的脸有着不容人拂逆的坚毅与绝然，让人不由自主的就觉得应该按照她的意思去做。这是种奇怪的感觉，却又让人生不出想违逆的意思。
此刻连震云与流枫就是这种感觉，虽然很怪，却不觉得别扭，也就不去管了。何况要留下如意，他们也是一百个不愿意。大不了就如铁男说的，大家死在一处好了。
三人又商议了一些细节，直到窗外月色渐淡晨光初现，才互相挨靠着睡去。
翌日拂晓铁男等人即被叫醒，揉着朦胧惺忪的眼在冬日清晨凛冽的寒风中登上北上的漕船。
高邮为运河贯穿之地，水利灌溉农田肥沃，兼之南北漕船往来便利，为当地带来各地物产的同时也带动了高邮的经济发展，即便是在这灾荒之年，高邮依旧富庶繁华。这也是高邮府衙不允许难民入城的主因，谁能容许这繁华富庶被外来的灾荒给破坏？
高邮漕帮在江浙一带颇有微名，漕工人数众多，漕船数目庞大，皆以XX制成，结实耐用。卯时三刻，领头的三桅大船升起大帆，一阵“呜呜”的螺声响过，三十艘船一齐拉帆起航，远远望去，遮天蔽日，蔚为壮观。
铁男他们上的就是这领头的大船，二十来个孩子照例是分两间下舱房安置在大船最底层，其余舱房皆堆置货物。王氏兄弟则住了上层楼梯旁的房间，任何人进出舱房都必须经过他们的房间，也为着防止有人逃跑。
铁男他们倒是颇为庆幸。脱离了王氏兄弟的视线，他们就可以从容计划逃跑而不担心被人发现了。谁知还来不及计划，倒先虚惊了一场。
原来连震云乃北方人士，不像铁男等南方孩子习惯出行乘船。初次登船的他，在第一天出现了严重的晕船，吐的七晕八素，到得后来竟吐出满口黄色的胆汁，脸色惨白，浑身无力，进气少出气多，吓得铁男以后他就要一命呜呼。幸得流枫与如意自王西林处拿了晕船药，又求着熬了稀饭给他将养，如此三五天后，他倒也习惯不再晕船了。
这日，一直阴雨不断的天，难得的出了太阳。铁男拉了如意，后面跟着刚刚恢复的连震云和流枫，求了王西林好半天才得以允许他们上后甲板晒太阳。后舱甲板上整齐的码着各类货物，只在靠近船舷的位置留了近两丈的空处。四人挑了一处摆放布匹的货堆，也不挑剔，直接就躺倒下来，尽情舒展身体，享受阳光的温暖。
铁男双手枕在脑后，一腿曲起，另一条腿搭在上面，脚丫子高高翘起，配合着嘴上哼的小曲有一下没一下的打着拍子。为了看清沿岸的风景，他尽力眯着眼，浓眉攒在一起，竟完全是一副懒洋洋无赖地样子，活脱脱就是高邮城里一乞丐小混混。
“天，你能相信这家伙竟是女子？”实在看不惯她那副泼皮样子，流枫一脸惨不忍睹的表情看向连震云和如意。
铁男白他一眼，越发兴致高昂的抖着脚，冲着如意就来了一声唿哨，在流枫绝对不敢苟同的目光下肆意地咧嘴一笑，流气十足。
“看见没？看见没？漕帮罗爷上‘百花楼’喝花酒时就是这副德行！”流枫拽着如意的胳膊，哇啦大叫。
如意瞟一眼随性自在的铁男，笑了笑，没有理他，只随手拿出怀里的手绢铺开在阳光下晾晒。
连震云虽也不敢苟同，但面上却无丝毫表情，只黑曜石般的眸子静静地看向铁男，半晌后再瞟向流枫的目光中却带着再明显不过的警告。
原先他是极在乎铁男偷看花楼里的姐儿的，但经历过这些日子里的生离死别，又知道她本是女儿身之后，无论铁男是男是女，是泼皮无赖还是闺秀碧玉，对他来说却似乎都已经没有分别了。在他心里，那一碗冒着热气的粥，那一件披在八儿身上的棉袄，那一小瓶现在仍被她珍藏着的火油，那一日水波荡漾下的无措，都是他永远不会忘记的记忆。而在这记忆中心的，是牢牢占据着他脑海的铁男。
这么想着，虽又觉脸颊发烫，但他看向铁男的目光却带了些不自觉的柔情。
一旁的流枫自是知道无论铁男怎样连震云也不会觉得她不好，当下怪笑一声，冲着如意做个鬼脸，也懒得理他们，翻个身晒自己的太阳去了。眼角却仍不住地瞥回来打量二人，见得连震云脸色颇为柔和地直盯着铁男，他顿时忍不住捉弄，扯了如意一把，挤挤眼睛，一脸似笑非笑的暧昧，见如意只是苦忍着笑看着他轻轻摇头，他不服气了，有心想讥讽几句，连震云一个如刀的冷厉眼神过来，顿时让他噎住了。
