众人见到是盟主令旗,便明白来的是嵩山派弟子。那人走到刘正风身前,举旗说道:“刘师叔,左盟主有令,金盆洗手一事,还请暂缓。”刘正风道:“不知盟主此举,却是何意?”那汉子道:“弟子奉命行事,实不知盟主的意旨,望刘师叔赎罪。”刘正风微微一笑:“不必客气,贤侄是千丈松史贤侄吧?”他虽脸露笑容,但众人都听出其声音有一丝颤吏,想必这事来得过于突兀,让他大为震动。那汉子正是嵩山派门下的弟子千丈松史登达,见刘正风认出自己,不由心下有些得意,躬身道:“弟子史登达拜见刘师叔。”又向天门道长、定逸师太、岳不群等人行礼,“嵩山门下弟子,拜见各位师伯、师叔。”其余三人同时躬身行礼。
众人听闻原来是左盟主有意劝阻刘正风退隐,均以为其是挽留五岳剑派的人才,但想到事实却是刘正风归隐是为了投身朝廷,定然不会改变主意,都是摇头不语。
果然听得刘正风说道:“左盟主爱才,在下感激不已。但刘某已决定投身朝廷,若不归隐日后必然难做。请史贤侄转告左盟主,在下无奈不遵旗令,请左盟主赎罪。”言毕,便走向金盆。
史登达身子一晃,挡在了刘正风身前,高举令旗,说道:“刘师叔,我师父千叮万嘱,务必要刘师叔暂缓金盆洗手一事。五岳剑派同气连枝,想必刘师叔也不想刀剑相向,就请刘师叔暂缓吧,这也是为了刘师叔好。”言语中竟然隐隐有威胁之意。
刘正风大怒,先不说嵩山派千方百计阻止他退隐是为何,史登达一个晚辈弟子,竟然对自己如此不敬,不由语调高了几分:“怎么,史贤侄莫非真要强行阻止刘某?”语音刚落,却是又往前迈了一步,双手往盆中探出。史登达叫道:“且慢!”令旗一展,栏在他身前。刘正风左手疾探,握拳朝史登达挥去。史登达无可招架,退步往后。
刘正风双手再往金盆探去,只听背后风声飒然,那三个嵩山弟子已是扑来。刘正风头也不回,左腿反弹而出,一名嵩山弟子被远远踢了出去。右手辩风伸出,将另一弟子顺势一抓,朝第三个扑来的嵩山弟子扔去。他这几下左腿反踢,右手反抓,顷刻间解决三名嵩山弟子,显出其功夫极深,难怪有传言在衡山其功夫还要高于掌门莫大。
这一切发生的太过突然,待那三个嵩山弟子倒于地上,众宾客才一片哗然。众人正欲说些什么,门外又是一阵高喝:“刘师兄好功夫!”只见来人约莫四十多岁,中等身材,消瘦异常,上唇留了两撇鼠须,拱手道:“嵩山派多有得罪,但盟主有令,不得让你金盆洗手。”这话刚中有柔,语气倒是极为坚定。
刘正风认得此人,当下抱拳还礼道:“原来是费师弟,刘某不敢对左盟主不敬,只是实在不明左盟主之意。”众人听闻他唤那人“费师弟”,不禁动容。原来此人乃是嵩山派掌门左冷禅的四师弟费彬,一套大嵩阳手武林中赫赫有名,是江湖人士公认的嵩山派高手之一。嵩山派先是派出四名二代弟子,现在则是十三太保,难不成待会左冷禅也会前来?
刘正风道:“费师弟既然到了,其他几位难道还要刘某出门去请不成?”他知道既然嵩山有意为难自己,断不会只派一个费彬过来。
果然,门外又走进两个汉子。左边的是个胖子,身材魁梧,是十三太保的老大托塔手丁勉;右边那人极高极瘦,乃是丁勉的三师弟仙鹤手陆柏。众人一看,嵩山派来的果然还有高手,而且是十三太保中排行前三的高手。嵩山派到底是要做什么?众人愈发不解。
“好好。”刘正风怒极而笑,“嵩山派未免太看得起刘某人了吧,对付刘某人,单单费师弟就绰绰有余。若要对付这里的武林同道,怕是丁师兄也力所不及吧?”丁勉笑道:“刘师兄不必挑拨离间,嵩山派断不会和衡山派有什么过不去,更不敢得罪在座的任何一位英雄,甚至连刘师兄也不敢得罪,这次只是为了武林万千同道的身家性命,不得已才来请求刘师兄暂缓金盆洗手的。”丁勉特地加重了“请求”二字,意为若不是你刘正风先动手,嵩山派是万万不会为难的。这一番话抑扬顿挫,中气十足,显出其内功极其不凡。
此言一出,厅上群雄尽皆愕然,均想:这刘正风是否退隐,最多就是衡山派甚至五岳剑派的事,怎么就关乎到武林万千同道了呢?众人起先见嵩山高手尽出对付孤身的刘正风,均是不忿,如今被丁勉的一席话惊到,也不再考虑那个问题。
果然,只听刘正风说道:“那刘某真要请教丁兄,刘某金盆洗手一事怎么个关乎武林万千同道的性命了。”言罢,不等丁勉说话,又接着道:“刘某只是衡山派中一庸手,儿女俱幼,门下也只收了七八个不成材的弟子,委实无足轻重之至。还请教丁大侠,给刘某一个解释。”从丁师兄到丁兄再到丁大侠,三句话换了三个称呼,可见其对丁勉的怨气。
此时在一旁沉默已久的定逸师太也忍不住发话了,她本来就以性子急闻名,能忍到现在也不容易。“是啊。刘贤弟金盆洗手,去做那芝麻绿豆官儿,老实说,贫尼也大大的不以为然,可是人各有志,他爱升官发财,只要不害百姓,不坏了武林同道的义气,旁人也不能强加阻止啊。我瞧刘贤弟也没这么大的本领,居然能害到许多武林同道。”这话反应出厅下众人的想法,大家不由点头称是。
丁勉道:“定逸师太,你是佛门中有道之士,自然不明白旁人的鬼伎俩。这件大阴谋倘若得逞,不但要害死武林中不计其数的同道,而且普天下善良百姓都会大受毒害。各位请想一想,衡山派刘三爷是江湖上名头响亮的英雄豪杰,岂肯自甘堕落,去受那些肮脏狗官的龌龊气?刘三爷家财万贯,哪里还贪图升官发财?这中间自有不可告人的原因。”众人一想是啊:是啊,刘正风什么身份,去做这么个小小武官,着实令人生疑。刘正风不怒反笑,“丁大侠,你要血口喷人,也先拿出点证据再说。”
“要证据是么?那好,刘师兄,今日之事,左盟主特地交代,要我们向你查明:刘师兄和魔教教主东方不败暗中有甚么勾结?设下了甚么阴谋,来对付我五岳剑派以及武林中一众正派同道?”一直没出声的陆柏一鸣惊人。
此言一出,群雄登时耸然动容,不少人都惊噫一声。