这是一句十分家常的话，只有两个字：“开饭。”
这话一落，拍掌此起彼落，一人接一人，快速地远远传开，很快，一群穿着水绿色服饰的女子，鱼贯走入潇湘亭，有序地将佳肴水果摆放后，有序地离开。
沈老夫人带头拿起筷子并夹了一块素菜放入口中，细细嚼动起来，其余三人这时才优雅地拿起筷子吃饭。
挽迟的眼里并没有那些佳肴，虽然从昨夜到现在她都没进过食和喝一口水，但是那绷紧的难受已经挖空她所有的食欲。
隐约中，她已感觉到沈老夫人的暗中有着盘算，现在却被温水煮青蛙，实在无法忍受下去了。
“沈老夫人。”
沈老夫人手上缓动的筷子在半空停住，她犀利的眼神在挽迟身上掠过后夹着素菜说：“你娘唤我作娘，你就唤我一声祖奶奶吧。”这种提醒分明就带着一丝不容抗拒的命令。
挽迟心中不愿，却也没有办法，只好再唤一声：“祖奶奶。”这话还没说完，沈老夫人又打断道：“挽迟，沈家的第三条家规，食不言，寝不语，有什么话等饭后再说，这是你初犯，我就网开一面，不作罚，但我还有句话想提醒你，凡事不要任心情做事。”
挽迟明白沈老夫人不愿再开口，也只好作罢，慢慢地倒了几杯水下肚，再缓缓地吃着桌上的美食，味如嚼蜡。
这一顿饭吃了将近两个时辰，沈老夫人心中暗叹，轻轻摇着头让一旁的贴身侍婢英婶扶起她略胖的身子。
她一起来，所有的奴婢都行了跪礼，坐上除挽迟外的三位沈家小姐不约而同地站了起来，垂首听命的样子，挽迟见状才跟着站起。
沈老夫人意味深长地笑了一声，往亭外方向走去，经过挽迟的时候，忽然停了下来，指着潇湘亭外说道：“这潇湘亭是沈府最为优美舒心的地方，本想着这里能让你放松一下心情，没想到你还是这么严谨拘束，想来为你准备的那些玩意，你也无心观赏，也罢，既然你这么着急，我就将这事提前，你们四人随我来吧。”
沈老夫人威严下令，英婶低首后退三步，并没有跟随。
沈芳茹第一个跟着沈老夫人的身后，已走出亭外，紫衣姑娘本要跟着去，却在英婶的身前微微停留，不知想着什么，头一偏又跟了过去。至于那位静美姑娘并没有立即离开，她向着挽迟点一点头，才笑着跟上。
挽迟回以静美姑娘一笑，加快了步子随尾去，因为走在最后，所以她发现一点，不知前面那三位是否知道，沈老夫人带她们所去的地方是遣开了所有人，包括她的贴身侍婢英婶。
她们并没有走多远，穿过一个叫若水亭子后，转入了一间房。
这间房子似乎藏了什么重要的宝物，门是铜制的，还用了三把锁紧紧地锁上。
沈老夫人亲自将锁一一解下后，带着四人走入房间。
沈老夫人取过门边一盏灯笼点着后，房间的一部分景物映入五人的眼幕。
路还在前行，挽迟正好奇地打量着这房间里的东西，其它三位沈家小姐也一样一脸疑惑地打量着。不过，她们都只看出一点，这里是个小书库，除了书架子和竹制书集，别无它物。
这样的路足足走了一刻有多，直到一声铁器发出重重地落地声，她们才从黑暗小书库里走出，到达一个密封的小房子前。
开锁、开门还是由沈老夫人亲手操办。
从昏暗不透气的地方出来，挽迟与三位沈家小姐都忍不住大喘一口气呼吸，一切的改变就在推门那一刹，四人的呼吸声顿时成了惊呼声。
这太令人震惊了！
沈芳茹大叫着后退，跌倒在紫衣姑娘的脚边，完全惊慌失措中。紫衣姑娘虽然动作不大，但整张脸都刷白了，双手捂在胸前，完全怔在当场。静美姑娘也不再是宁静的优美，她的眼神里泄露出惊慌之色，就连从鬼门关穿越一回的挽迟也难免露出害怕之色。
皆因她们眼前正躺着一条死尸。
更确切地说，是一条白森森的尸骨。
沈芳茹已经不敢再看，满腹的恶心直冲上喉咙，重重的晕眩感将要夺走她的神志。
其余三人情况虽坏，但也不至于此，一直沉默的沈老夫人终于有了动作，她恨铁不成钢地走到沈芳茹面前，右手将她提了起来，左手即是一巴掌。
沈芳茹摸着红肿的脸，总算清醒了一些，在她的眼里，此时的沈老夫人比那躺在房间里白骨还要恐怖，知道自己太过无能而被嫌弃，马上强装无事。
“祖奶奶，我、我没事的。”
沈老夫人深不可测的眼神微眯着，不由得叹一声，虽然微不可闻，在场人都感觉到她的失望之意。
失望归失望，沈老夫人还是没有打消念头。
她猛地一转身，先跪了下来，接着一声令下：“都跪下。”
