戚继光无语，只是喝酒。
并非他不知，而是他心中太清楚。
毛烈道：“福建、两浙、安徽、江苏的布匹、瓷器、硝石商人，一点不做走私的，十中无一！日本国、佛郎机国、南洋，他们愿意花重金购买我国的丝绸布料、瓷器和硝石，我们为什么不卖？而我们也需要购买佛郎机的新式武器来对付海盗，来对付真正的倭寇！这样的互通商贸并不仅仅是让商人有利可图而已，甚至是能够富国强兵！”
毛烈冷笑：“民有所需，国有所需，法却不相容，这到底是民有问题，还是法有问题？大哥，你们日日说倭患祸国，可又想过，真正祸国的是什么？”
声声质问，在深秋的庭院里拂起挟带寒意的秋风，吹得人禁不住打着寒颤。许久之后，戚继光才缓缓抬起头直视毛烈道：“你说的或许在理。但身为军人，我们的职责便是为国戍边，排危除难，维护国法尊严。而国法如何制定，却非我等军人所能妄言的。”
“所以，这便是我大明军人的悲哀。”毛烈道，“也是小弟不肯从军的原因。”
“真倭寇也好，假倭寇也罢，扮成敌国人来伤害自己的同胞手足，比之入侵的敌国人更加天理难容！”明月自桂花树下站起身来，远远地看着毛烈，切齿道，“国法的合理与否，不能成为通敌叛国的理由！更不能成为伤天害理的理由！”
毛烈目光闪烁，笑道：“不错。”便再无他话，只是喝酒。
酒尽之时，毛烈道：“大哥，我在杭州的事已了，明日便要离开，就此向你辞行吧。”
戚继光愣了愣，道：“贤弟这是要到哪去？为兄还有许多刀术兵器上的事要向你请教，不知何时才能再见？”
毛烈目光炯炯地盯着戚继光，道：“大哥可想听真话？”
戚继光神色一凛，自毛烈今夜的言辞和古怪的神情中看出些许端倪：“你我虽然相识不过二日，但我是真心拿你当兄弟，自然是想听真话！”
毛烈点头道：“大哥既然拿我当真兄弟，我也不敢欺瞒大哥——其实我有一船货物停在舟山，明日夜里便要运往南洋，因此明天必须赶到宁波去。”
虽是心中早有准备，戚继光仍旧是震惊万分：“你是要出海通商？二弟，这可是杀头之罪啊！”
毛烈哈哈笑道：“若是出海一次便要杀一回头，我毛烈恐怕都得死好多回了。大哥放心，若是不死，兄弟必还会回来找你喝酒！”他又话音一转，意味深长地看着戚继光道：“若是大哥因职责所在，要拿我见官或是将兄弟行踪告诉俞大将军，做兄弟的也绝不会怪责大哥。”
戚继光怒而起身，英武的面孔上浓眉紧蹙：“二弟，你这说的什么话？我戚继光是卖友求荣之辈吗？”顿了顿，他亦目光炯炯地盯着毛烈道：“只是你若是犯下了伤天害理的罪过，他日我也定会亲手取下你的人头，以儆效尤！”
毛烈苦涩一笑，缓声道：“兄弟尽量争取不要有那么一天。”
虽然大明王朝严禁入海通商，但是在利益的驱使下，仍旧有着许许多多如同毛烈一样铤而走险，运货入海的商人。这些商人在被官府通报列入缉拿的“盗”或“寇”的行列之前，沿海一带的乡绅甚至官员多数都是睁只眼闭只眼，任由其走私运货。
然而，常在河边走，难免不湿脚。这些走私商人一旦被人举报，便将无处容身，只得以海为生，出海通商的商人，谁也不敢保证自己会不会有一天沦为海盗，甚至是人人喊打的倭寇。
毛烈推说不胜酒力率先回了屋，既没有向明月道别，也没有再多看她一眼。
四更时分，乌云突然布满天空，天空正酝酿着一场暴风雨。
暴雨来临之前，一道黑影飞快地越过杭州城城墙，朝着钱塘江入海口的一个村庄奔去。只见他有如飞鸟般掠入村庄，快速闪进一间还亮着灯光的民房。
“你总算来了。”民房内，一个女子的声音响起。
“怎么样？货物都齐了？”男子说。
“都齐了。”女子说，“都已运至小金山，估计已经装入大船了。我们今晚就过去吗？看天气像是要下雨，现在出海怕不安全。”
“那就等雨停了再走吧。这种天气，官兵是不敢出海的……”男子的声音忽然一变，房门猛然大开，一道剑光破划黑暗，刺向屋檐下的一道黑影。
黑影猛然一缩，避过剑光，而后迅速一个飞掠，落在地上，说：“是我！”
剑光停止，借着屋内透出的灯光看清眼前的人，不由得在眼中闪过一丝亮光，却又很快趋于平静：“你怎么来了？”
只见一个气质清新的女子立于屋前，有些踌躇地盯着那执剑的男子，半晌，问：“你到底是什么人？”
“毛烈。”男子回答。
疾风大作，暴雨终于噼里啪啦地落了下来，落在相对而立的两人身上。
“既然来了，就进来吧。”毛烈说，转身进屋。
女子默默地跟了进去。屋里，一个身姿婀娜的女子迎了过来，呵呵笑道：“原来是叶姑娘来了。”
叶明月认得那女子正是当日在风月楼见到的海棠，朝她点点头，默默不语。
毛烈在一张八仙桌前坐下，默默地拨弄着海棠刚刚才给他泡好的盖碗茶。明月走到他跟前，盯着他问道：“你到底是走私商人还是倭寇？”
毛烈抬头看着她，目光奕奕：“这有分别吗？”
“有！”明月说，“你若只是个走私商人，我希望你不要再铤而走险出海通商——我想无论是你的风月楼，还是你的布庄，都足以让你过上富足的生活了。”
“如果我是官府所说的倭寇呢？”毛烈盯着她。
“我会杀了你！”明月咬着牙，眼中含泪，一字一字地说，“我这辈子最恨的就是‘倭寇’二字，你若是倭寇，就算你曾几次三番地帮过我，我也绝不手下留情！”
毛烈笑了：“你杀不了我，你不是我的对手。”
明月身形一晃，颤声道：“如此说来，你当真是倭寇了……”
毛烈摇摇头，艰涩一笑道：“我是不是倭寇，不是官府说了算，也不是我说了算。”
“那是谁说了算？”
“百姓！”
“百姓？”明月不解。
毛烈起身，伸了个懒腰道：“晚了，都累了，去睡觉吧——明天我还有点时间，带你去看看附近的风景。”说着撩起一间房间的布帘，进去睡觉。
外间，明月怔怔地望着渐渐停止晃动的布帘，心头如千团乱麻，理不出头绪。
