古希腊有一个神话故事：美少年纳喀索斯有一天在水中发现了自己的影子，然而却不知那就是他本人，他爱慕不已，难以自释，终于有一天赴水求欢，沉溺而死，死后化为水仙花。后世心理学家便把自爱成疾的这种病症（即“自恋症”）称为“水仙花症”。
“自恋”具有较广泛的心理学和医学的涵义。正值青春期的少男少女，尤其是少女，其人格突出地表现为以自我为中心，一切围绕自己着想，按自己的情绪办事。特别是与人相处困难，如同学之间尤其是与双亲和同辈兄弟姐妹之间的关系非常紧张，故而常导致冲突，逆反心理严重，并不时地以情绪激愤、自伤以至贪食、厌食反应出来。按人的心理发展规律，1岁半的婴儿就开始有了自主的要求，也同时开始体验孤独的情绪，如以各种各样的方式包括啼哭引起双亲、他人甚至自然物对自己的注意，以获得心理上的充实。3～4岁时，一般都有自恋的表现。这时，孩子总有一种要求自主、独立、自以为是、不听大人管束的反抗情况。如父母强行干涉，或包办代替，就会延长儿童心理发展的过程。菁菁是由外婆带大的，其自主性发育不全；另一方面，父母的严厉管教又使其情感受到很大的压抑。两个生活模式形成的矛盾冲突，终于在青春期这一“暴风骤雨”的时刻全面反映出来，成为一种自恋性人格障碍。
患有此种心理疾病的人往往有以下主要特征：1．对批评的反应是愤怒、羞愧或感到耻辱（尽管不一定当即表露出来）。
2.喜欢指使他人，要他人为自己服务。
3.过分自高自大，对自己的才能夸大其词，希望受人特别关注。
4.对不可及的成功、权力、荣誉、美丽或理想爱情有非分的幻想。
5.认为自己应享有他人没有的特权。
6.渴望持久的关注与赞美。
7.缺乏同情心。
8.有很强的嫉妒心。
9.极自私。
这些特征中只要具备了其中的五项，即可诊断为“水仙花症”。
这种人最典型的特点是以自我为中心。一听到别人的赞美之词，就沾沾自喜，反之，则会暴跳如雷。他们对别的才智十分嫉妒，有一种“我不好，也不让你好”的破坏心理。在和别人相处时，很少能设身处地理解别人的情感和需要。由于缺乏同情心，所以人际关系很糟，容易产生孤独抑郁的心情，加之他们有不切实际的高目标，往往易在各方面遭受失败。
有一位19岁的高中女孩，其父母均为高级知识分子，整个家庭属奋斗型，成员间彼此感情交流很少。她小学时当班长，初中时根本不和成绩差的同学往来，表现出自高自大。进入重点高中后考试成绩不理想，开始表现出不安感和与伙伴疏远的倾向。一方面是强烈的竞争心理，另一方面对能否顺利上大学焦虑，时常烦恼，在信心和心境上失去优势。高二时出现闭经，期末考试因紧张而发生剧烈腹痛、头痛，精神上有恍惚，拒服药物，对任何关心都抱怀疑态度，但仍能自持不甘落后。从高二下学期出现贪食和缺课，有空虚和孤独感。高三寒假中用大量感冒药中毒，经急救恢复，以后便间断上学，情绪极不稳定，常冲动地毁物扯衣和自伤，咬破皮肤和手指等。继而出现夜间偷食、呕吐现象，但在同学面前仍吹嘘：“考不上大学誓不为人！”后来贪食和自伤随情绪的恶劣而日趋频繁，由母亲领着去看医生。
这位女孩诸多症状的产生，其根源在于她的父母潜移默化地灌输给她的价值观——“不比别人高出一筹不能生存”，这种观念在她的心理发展中不断内在化，构成了自我夸大的性格核心，陷入“水仙花症”的境况而不自知。
另外一位患有此症的文学博士，写了篇论文，导师和其他几位教授都认为是平庸之作，既无新的见解，论述也不够全面。而他自己却把它吹成惊世之作，并指责导师和教授们是妒贤嫉能，固步自封，以至于非常苦恼，严重失眠，和女友的关系愈加恶化。心理治疗师在他的同学中调查时，大家普遍反映，他这人极无涵养，总是以一种高高在上的优越感与人相处，令人难以接受。稍有不如别人的时候，便妒性大发，或把别人贬得一文不值。这也是一种较典型的“水仙花症”。
此症的治疗有两种方法：
一、自我暗示法
心理学家朱迪斯·维尔斯在他的《必要的丧失》一书中说：“一个迷恋于摇篮的人不愿丧失童年，也就不能适应成人的世界。”仔细研究可以发现，“水仙花症”患者的行为实际上退化到了婴儿期，是其童年幼稚行为的翻版。比如：总是渴望父母关注与赞美。每当父母忽视这一点时，便耍无赖、捣蛋或做异想天开的动作以吸引父母的注意。童年时衣来伸手，饭来张口，父母是仆人；长大后，视身边的同学、同事、亲人为仆人。
明白了这一点后，可以采用类似于以下的自我暗示语句，时常告诫自己：（1）我必须努力工作，以取得成绩来吸要引别人的关注与赞美。
（2）我不再是儿童了，许多事都要自己动手去做。
（3）每个人都有属于自己的好东西，我要争取我应得到的，但不嫉妒别人应得的。
（4）他人不是为我而生的，不要指使、指令别人为自己服务。
二、学会爱别人
此症患者都希望得到别人的爱，但他们不了解爱的作用是相互的，要想获得爱首先必须付出爱。西方当代杰出的心理激励大师安东尼·罗宾曾说：“生命就像是一种回声，你付出什么，就得到什么。”费洛姆在《爱的艺术》一书中也说：幼儿的爱遵循“我爱因为我被爱”的原则，成熟的爱遵循“我被爱因为我爱的原则”。可见，“水仙花”型性格的人的爱是一种成熟的幼儿的爱，需要加以纠正。
