星期天上午，波利安娜一般都是去教堂和主日学校（星期天上课，向儿童传授宗教知识的地方）。下午呢，她常常和南希出去散步。星期六下午从约翰?彭德尔顿先生那儿回来以后，她打算明天下午同南希出去走走。结果，第二天上午，在从主日学校回来的路上，切尔顿医生从后面追上她，停下马车，对她说：
“让我送你回家吧，波利安娜。”他建议，“我有话对你说，我正专程驾车到你那儿去找你呢。”波利安娜上了车，坐在他身旁。他又接着说：“彭德尔顿先生特地请你今天下午去看看他，真的。他说这件事非常重要。”
波利安娜欣然同意。
“是的，我明白，确实很重要。我会去的。”
医生诧异地看了她一眼。
“我不太有把握到底该不该让你去。”他的目光闪烁着，“与其说你昨天看上去镇静自若倒不如说是苦恼多多啊，小小姐。”
波利安娜笑了起来。
“噢，苦恼的可不是我，真的，是波利姨妈。”
医生惊地猛地转过头。
“你的——姨妈？”他喊道。
波利安娜在座位上高兴地一颠一颠地。
“没错。太让人激动了，太棒了，就像书上写的故事。我还是讲给您听吧。”她突然下定决心，开讲了，“他说不能告诉别人，不过他不会在意您知道的，他的意思是不能让她知道。”
“她？”
“是的，波利姨妈。可以理解，他想亲口告诉她，而不是由我来做这件事——唉，恋人嘛！”
“恋人？”医生此语一出，马猛地一惊，好像是驾车的人用力猛拉缰绳一样。
“是的。”波利安娜高兴地点点头，“喏，那就是故事的主要情节。我以前也不知道，还是南希告诉我的。她说波利姨妈多年前有个恋人，他俩闹了些矛盾。最开始，她也不知道那个恋人是谁，后来我们才发现那人就是——彭德尔顿先生。”
医生一下子放松了，刚才紧紧抓着缰绳的手，此时也无力地耷拉在大腿上。
“噢！不，我——我不知道这件事。”他平静地说。
波利安娜赶紧接着往下说——他们快到哈林顿农庄了。
“是啊，我现在特别开心。故事进展地不错。彭德尔顿先生曾经问过我愿不愿意跟他一起住，我当然不能就这样离开波利姨妈，她对我一直很好。后来，他把以前很想得到一个女人的手和女人的心的事儿说给我听了，我发现他现在仍然想得到她。哎，真高兴啊！因为，要是他想主动和解的话，那么一切都不成问题。比如，波利姨妈和我到他那儿住，或者他到我们那儿住都行。当然，目前波利姨妈还什么都不知道呢，有很多事情我们也还没有安排好。所以，他今天下午急着想见我准是这个事儿。”
医生一下坐直了，奇怪地笑笑。
“是啊，我可以想象得到约翰?彭德尔顿先生确实很想见你，波利安娜。”他点点头，勒马停在门口。
“波利姨妈在窗口那儿！”波利安娜叫道。眨眼工夫，她说：“咦，怎么不在了？刚才我明明看见了的呀！”
“是啊，她现在不在那儿了。”医生嘴角的微笑也突然消失了。
那天下午，波利安娜发现约翰?彭德尔顿先生等待她的时候神情很紧张。
“波利安娜，”他开门见山，“我一个晚上都在琢磨你昨天说过的话，关于什么我一直想得到你的波利姨妈的手和心的事儿。你到底是什么意思呀？”
“哎，你们曾经是恋人啊。我很高兴您一直没有改变想法。”
“恋人？你姨妈和我？”
波利安娜瞪着眼睛，对男人的惊讶感到不解。
“哎，彭德尔顿先生，南希说你们以前是恋人啊！”
男人短促地笑了笑。
“原来是这样！唔，我不得不说南希——什么都不知道。”
“那么，你们以前不是恋人啊？”波利安娜沮丧极了，声音透着悲伤。
“绝对不是！”
“那这一切就不像一本书喽？”
男人情绪低落，眼睛定定地望着窗外，没有作答。
“噢，天哪！本来一起都会很好的。”波利安娜几乎是啜泣着说，“我还自顾自地高兴来着——和姨妈一块儿到这儿来。”
“那你现在——不来了？”男人问道，没有回头。
“当然不了！我是波利姨妈的孩子！”
这时，男人猛地转过头来说：
“在你是她的孩子之前，波利安娜，你是——你妈妈的孩子。我多年以前想得到的是——你妈妈的手和你妈妈的心。”
“我妈妈？”
“没错。我本来不想告诉你，也许现在——让你知道更好些。”约翰?彭德尔顿脸色苍白，说话吃力。波利安娜嘴巴张得大大的，惊恐地盯着他。“我爱你妈妈，可她——却不爱我。她后来跟你爸爸走了。直到她走了以后，我才明白我是多么——在乎她。整个世界就这样突然间变成黑漆漆的一片……唉，不提了。这么多年，我变成了一个爱发火、爱抱怨，不爱人，也不被人爱的老头子——其实，我还不到六十岁啊，波利安娜。后来，有那么一天，就像你喜欢的那些三棱镜，小姑娘，你舞动着走进了我的生活，你的快乐给这个阴沉沉的世界折射进紫色、金色和红色这些绚烂的色彩。过了一段时间，我知道你是谁以后，我——我想我不希望再见到你，因为你会让我想起你的妈妈，那正是我力图忘掉的。可是——后来的一些事情你都知道了。我不得不请你来，现在我想请你永远留下来。波利安娜，现在，你还愿意来吗？”
“可是，彭德尔顿先生，我——还有波利姨妈！”波利安娜泪眼迷离。
男人做了个不耐烦的手势。
“那我怎么办？你觉得，没有你，我还可以从其他事情中找到快乐吗？波利安娜，你来了以后我才在生活中找到一些快乐。如果你来做我的小女儿，我在所有的事情中都能找到快乐。而且，我还要尽我所能让你的每一天过得开开心心，我的宝贝儿。我会满足你所有的愿望。我所有的钱，直到最后一分，都是为了你的快乐。”
波利安娜惊呆了。
“哎，彭德尔顿先生，我才不让你为我花钱呢——你的钱是存下来给异教徒的呀！”
男人的脸红了一下，他想说什么，波利安娜却没有停下来的意思。
“而且，任何一个像您这样的有钱人，根本不会需要我来让你们发现快乐。您给别人东西，别人快乐了，您也会快乐的！哎，您看，您给我和斯诺太太的三棱镜，还有南希过生日的时候您送的那块金币，另外——”
“好啦，好啦，别提那些了。”男人打断她。现在，他的脸越来越红了。这也难怪，过去约翰?彭德尔顿先生可不是以“乐善好施”而广为人知。“那都是胡说。其实，那些都是因为你。是你在给予，而不是我！是的，是你。”看见小女孩儿脸上震惊和竭力否认的表情，他又强调了一句。“所有那些，只能证明我是多么地需要你，小姑娘。”他的声音再一次温柔起来，他恳求道：“如果，如果我以后想玩快乐游戏，波利安娜，你一定要过来住和我一起玩啊。”
小女孩起了愁容。
“波利姨妈对我一直都很好。”她刚刚开头，男人便不由分说打断了她，脸上露出暴躁的神情。长久以来，不容别人反对，已经成了约翰?彭德尔顿性格的一部分。他现在控制不住这种不耐烦的情绪了。
“不错，她对你很好！但她并不想要你，我敢保证，不及我的一半。”他争辩道。
“哎，彭德尔顿先生，我知道，她很高兴我——”
“高兴？”那人再次打断她，彻底失去了耐心，“我敢打赌，波利小姐压根儿就没有对任何事情高兴过！哦，她是在履行自己的职责。据我所知，她是个很有责任感的女人。我见识过她的‘责任感’。我承认，过去的15年到20年，我们不是好朋友；但是，我了解她，所有的人都了解她——她不是那种快乐的人，波利安娜。她不知道怎么才能成为那样的人。至于你到我这儿来住这件事，你只需回去问问，看她是否愿意就行了。噢，小姑娘，小姑娘，我实在是太需要你了！”他时断时续地说完了这通话。
波利安娜长长地叹了口气，起身站了起来。
“好的，我去问问她。”她说，作沉思状，“当然，我并不是说我不愿意来和您住，只是——”她说了一半就停了下来。过了一会儿，她才接着说，“不管怎样，我很高兴昨天没告诉她，我还以为您想要她呢。”
约翰?彭德尔顿苦笑了一下。
“那么，波利安娜，我想，昨天——你也没告诉其他人吧？”
“除了医生，我谁都说。他可不算‘其他人’。”
“医生？”约翰?彭德尔顿叫了起来，迅速转过身，问，“不是——切尔顿——医生吧？”
“是他啊。昨天他带口信说你今天想见我的时候说的。”
“哦——”他咕咙着，跌坐在椅子上。突然，他一下来了兴趣，站起来问道，“那，切尔顿医生怎么说？”
波利安娜皱起眉头，想了想，说：
“唉，想不起来了。没说什么，我想。噢，他确实说过，他完全可以想象你是多么想见我。”
“哦，是吗？”约翰?彭德尔顿说完，冷不丁地笑了起来，笑得很奇怪。波利安娜百思不得其解。
