道德经第六十一章注

（本文论邦交。旧注多有误，虽文旨得其大略，文义却艰涩牵强。比如以“天下之交”为天下交汇的地方，即不明“交”通“郊”，且以“郊”为本字也。再比如，下流乃下下，屈身事下之谓，旧注谓居于下流之地。再比如，静靓通假，当以靓为本字。总之本篇文字当以《帛书》为正。最后，牝牡亦可代言男女。若牝牡以畜而言，则牡盛饰以求其牝，与文中所言“牝恒以靓胜牡”不同。若代言男女，则文义顿然而畅。天下之郊，即天下春日郊外之欢也。）

[通行王弼本]

大国者下流，天下之牝。天下之交也，（交，《集韵》《韵会》《正韵》居肴切，读若郊。）牝常以静胜牡，以静为下。（静，《韵会》通作靓。扬雄《甘泉赋》：“稍暗暗而靓深。”其注师古曰：靓，即静字。）故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。

[帛书]

大邦者，下流也，（流，下也。下流即下下，屈身事下也。《诗序》：“君能下下。”《易·屯卦》：“以贵下贱。”此之谓也。）天下之牝。（牝本义畜母，此处代言女子。牡本义畜父，此处代言男子。女子者，男子所求也，所求则心向往之。天下之牝，喻天下民心所向往也。）天下之郊也，牝恒以靓胜牡，为其靓也，故宜为下。（靓，妆饰艳丽也。下即流，求也。古俗，春日出郊祭天旅望，春游衅浴祓禊，皆男女自由追求交欢之节日。故天下之郊，女子皆盛装靓饰以待男子追求也。《诗经》中《宛丘》、《东门之枌》、《东门之池》、《溱洧》、《出其东门》皆有类似描述。后汉杜笃《祓褉赋》更是极尽其详。）故大邦以下小邦，（下，屈身事下之谓也。）则取小邦；（取，《玉篇》资也，资助之谓也。）小邦以下大邦，（下即流，求也。）则取于大邦。（取，《增韵》索也。）故或下以取，（或屈身事下以资助。）或下而取。（或求助而索取。）故大邦者，不过欲兼畜人；（兼畜人，指兼并小邦来畜养百姓。）小邦者，不过欲入事人。（入事人，指入大邦都邑奉大邦之君为主。）夫皆得其欲，大者宜为下。（大邦应该屈身事下，资助帮扶小邦。）