轻轻松松读《老子》（52）

《老子》第五十二章

天下有始

原文：

天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。

塞其兑（duì，孔洞。这里指人的感官），闭其门，终身不勤（辛劳）。开其兑，济其事，终身不救。

见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗（wèi，带给）身殃。是为袭常。

译文：

天地万物有一个共同的起始，这个起始就是天地万物的根本——道。既然认识并掌握了这个根本，也就理解了由此而产生的万事万物；既然理解了万事万物，如果再遵守“道”这个根本原则，那么终身都不会有危险。

堵塞嗜欲的感官，关闭贪念的心门，就可以终身没有劳烦忧心的事。如果打开嗜欲的感官，追求所谓的成就，疲累的心灵终身都得不到救治。

能从细微处察见事理叫作“明智”，能够守住柔弱的叫作“刚强”。运用智力之光返照内在之“明”，就不会给自己招来灾祸。这就是我们所说的永恒不变的常“道”。

秋雨堂浅见：

这一章主要谈论如何正确认识万事万物，使自身避免烦忧和灾祸。

道是万物之母，这是老子最伟大的发现，也是他对人类最伟大的贡献。“既得其母，以知其子”，就是根据万事万物所产生的根源去了解和认识事物。人通过感官对事物形成的认识叫感性认识，通过对感性认识的综合、分析和判断所形成的认识叫理性认识。“道”的理论是老子理性认识的最高成就，所以他要求人们要坚守“道”并以“道”的原则去认识事物，只有这样才能认识事物的真相和本质，才能不犯错误，使自己免遭危难。大道无形，万物有形。世人眼睛只见有形的万物，不见无形的道。如果把有形和无形割裂开来，就永远无法领会宇宙万物的真相。

人之所以经常会犯认识上的错误，使自己身陷困境甚至险境，是因为人有各种各样的欲望。在前面的章节中，老子曾提到过“五色”、“五味”和“五音”，并指出它们对人是有危害的，这种危害表现为可以直接导致人们目盲、耳聋、口爽。既然五色、五味、五音会危害人类，那么我们为什么还要极力追求它们呢？在老子看来，这是由人类的本性决定的。人生而具有私欲，有了私欲就要与别人争夺，所以老子才会在《道德经》中多次申明人们应当克制欲望。在现实社会中，我们可以看到，那些身败名裂的人、身陷囹圄的人、殒命伏法的人，哪个不是因为某种欲望太强而遭此下场？

“见小曰明，守柔曰强。” 通过事物细微的变化而预知其重大的结果，这才是明智。而这样的明智必然来自于对“道”的了悟和把握。“守柔”和“无为”是老子一贯倡导的处世原则，“柔弱胜刚强”、“无为而无不为”，也是无须再做验证的真理。“塞其兑，闭其门”、“见小守柔”是老子提供给世人远祸全身的不二法门，自当铭记于心。

文/靳义堂

2022.12.27.