论语：唯上知与下愚不移（17-3）

本章紧承上章。孔子认为，人的天性相近，但后天接受的教育以及环境造成的影响会使人产生差异。

子曰：“唯上知与下愚不移。”【注释】上知：“知”通“智”，上等的智者。下愚：下等的愚人。移：改变。【译文】孔子说：“只有上等的智者和下等的愚人不会因后天的学习而改变。”关于“上知”“下愚”，历来有不同的理解。有人认为，“上知”就是“生而知之者”，“下愚”就是“困而不学者”。《汉书·古今人表》载：“传曰：譬如尧、舜，禹、稷、卨（xiè）与之为善则行，鮌（gǔn）、讙兜（huān dōu）欲与为恶则诛。可与为善，不可与为恶，是谓上智。桀、纣，龙逢、比干欲与之为善则诛，於莘（yū shēn）、崇侯与之为恶则行。可与为恶，不可与为善，是谓下愚。齐桓公，管仲相之则霸，竖貂辅之则乱。可与为善，可与为恶，是谓中人。因兹以列九等之序，究极经传，继世相次，总备古今之略要云。”其意是，如尧、舜这样的人，禹、稷、卨辅佐他们善行天下，就会受重用；像鮌、讙兜那样想做恶事，便会被诛灭。尧舜这种只做善事，不听信谗言，更不会受利益和欲望诱惑而去做恶事，就是上智之人。如桀、纣这样的人，龙逢、比干想帮助他们善行天下却被杀害；於莘、崇侯这类奸佞之人在那里怂恿为恶，反而得到宠幸。不讲仁义道德，一起为恶才能得到重用，为善反招杀身之祸，就是下愚之人。如齐桓公这样的人，自己没有坚定的德行，遇到管仲这样的良相，就给社会带来繁荣稳定；遇到竖貂这样的佞臣，就会导致社会动乱衰亡。自己没有很好的定力，贤才辅佐就能够为善，庸才辅助就可能作恶，那就是中人。孔安国认为，“上知不可使为恶，下愚不可使强贤。”上智之人没有任何办法让他干坏事，下愚之人则没有任何办法让他干好事，即“上知不必移，下愚不可移”。除了这两种人之外的大多数人都可以“移”，而且也应该“移”。《论语·雍也》里，孔子就把“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也”作为因材施教和循序渐进的教育原则和方针。“上智”是善，“下愚”是恶。现实生活中，“下愚”并非不可移，而是不肯移罢了。因为“性相近，习相远”，只要我们在“习”上多下功夫，认真修道，锲而不舍，最后一定能够改过迁善，恢复本性，成就仁德。